黄昏过后是傍晚，天色暗落。江州府内，一盏盏灯火开始点亮起来。即使平时，城中到了晚上，也是夜市兴盛的。更何况今天是中秋佳节？热闹程度，堪比过年。
城内喧闹，欢乐融融；城郊之外，诸多村庄也是难得地点起灯。等月亮出来，便要在院子内放上供桌，摆好贡品，进行拜月。祈祷五谷丰登，身体安康……
村庄之外，则是一片片的稻田，晚风吹来，稻浪翻滚。有些稻草人微微摇曳着，似在招手示意。
一个神色木讷的道人出现在田头上，在他身后，跟着一个身材高大、头戴毡帽的汉子。
这雀云子一路尾随马车，抵达江州府城外，不过他并没有进城。因为他带着的尸傀，不好进城。
州府，不同县城乡镇，城门之处，有精锐兵甲镇守。一旦露出破绽，后果便难以收拾。
他不愿轻易冒险。
雀云子炼制尸傀，在深山中结庐而居，造一道观。看似过着避世隐居的日子，实则放出尸傀，择人而噬。他盘桓潘州时间不短，在过年前曾借助稻草人的伪装，着实做下不少血案。不过后来惊动了九扇门，风声甚紧，于是又躲进山里头去了。直到被两名九扇门门客搜进山，于是再动杀机，弃了那临时道观。想着转移地方，奔赴江南，继续温养尸傀。不过路经义山县时，与陈唐遭遇，看上了胭脂马。
他的这尊尸傀可不简单，乃是一类极为特殊的僵尸，不过现在只养得小成火候。
豢养尸傀，乃师门任务；他有个师弟燕云子，负责放养伥鬼。
不错，正是在京城郊外山脉中，被陈唐一剑斩杀了的那个燕云子。
不过此事，雀云子并不知晓；而作为事主的陈唐，同样云山雾里。
雀云子对于胭脂马势在必得，虽然不好进城，但他似乎并不担心陈唐一行逃脱。尸傀与胭脂马交锋之际，已经留下了独门印记——对方，逃不掉的了。
站在田野边上，道人望着不远处的那个村庄。身后的尸傀气息有些暴虐，不太稳定。牠饿了，需要进食。
虽然村子里的血食粗劣不堪，但终归有着血气。
想了想，道人终于下了指令。身后尸傀便迈开大步，朝着村庄走了过去……
……
“咦，这是怎么回事？”
何天玄带着乌管家回到客栈时，被里头的热闹给吓一跳。
里面起码拥挤着几十人，一个个看起来，都是读书人。他们神色有些古怪，有的作冥思苦想状；有的和同伴交头接耳，讨论着什么；还有的，居然与身边的人起了争执，争得面红耳赤。
“苏兄，你怎么在这？”
何天玄眼尖，一下子见到个熟人；再一转头，又见着一个：“黄兄，你不是该去参加锦湖文会，泛舟湖上的吗？怎地跑这来了？”
他觉得非常惊讶。
其出身亨利商行，交际广阔，本身也考了个举人，在江南一带，人脉圈子相当广泛，结识不少文人才子。在何天玄印象里，那些才子都是心高气傲的，等闲时候，