自己之前的委屈算是洗刷了不少，泾源节度使去职，他之前还带着罪过，可凭借剿灭天柱山匪徒的功劳，迅速的翻身，史鼐经过这一次挫折还是有些自知之明的，若是较之以往，这会子早就要求王子腾运作把这个泾源节度使名正言顺的放在自己头上了。不过他现在知道厉害，也不求什么，只是当好如今的节度使判官也就是了，只是官位没变，权威却已经大涨，原本麾下官兵还以为史鼐只是一个酒囊饭袋，如今一看，嗬，武艺还不赖，马上功夫也利索的很，虽然有些豪门世家纨绔子弟喜好锦衣玉食的臭脾气，但能够给属下带来军功，这还是很不错的上司的，故此也就是借此站稳了脚跟。
史鼐也知道这一次是多危险，自从贾琏告诉了他都中的变故，又分析了自己这贸然入京所带来的严重后果，若不是薛蟠谋划得当，只怕是自己个早就是锒铛入狱了，故此这一次经历了磨难，也就知道了好歹，特意还从泾源送了好些土产过来表示心意，那些寻常的麝香、云母、水晶石也就罢了，可偏生还运了一百多头泾源特有的黑背大角羊来，活的，要送给薛蟠，这羊虽然味道极佳，可你这送就送了一百多头，也实在是没有地方放啊，叫薛蟠简直是措手不及，虽然没有运到梨香院，但膻味都隐隐可闻到，花了好多力气才一一宰杀的宰杀，送人的送人，薛蟠简直跳脚，送什么东西不好，要送这活羊给自己，就算是银子也比这个好些。
王子腾之前还隐隐担心此事，但没想到薛蟠运筹帷幄得当，原本这坏事一下子就变成了好事儿，泾源节度使罢官，回京之后翁常熟借用凤姐献出的证据，将泾源节度使打翻在地再也无法起身，抄家之后原本还要斩监侯，但天恩浩荡，只是贬为庶民，流放宁古塔罢了。
王子腾经过此事，决意决不许薛蟠在家里头胡乱厮混，比如这兵马司和詹事府，都算不得什么正经差事儿，薛蟠不去，王子腾也就不会当回事，但是其余的事儿，王子腾就不放过他了，若是有什么紧急的军务要事，王子腾都要听一听薛蟠的意见，当然，王子腾也不会全听全信，他自己也有师爷清客等私人的幕僚，再加上侍郎等等兵部的下属，然后再听一听薛蟠的意思，这倒是有些兼听则明的意思，薛蟠也不是每次都说得出什么一二三来的，王子腾也不强求，只是说了自己个处置的思路和原因，好像要教导薛蟠什么一样。
在家中，王恺运依旧是每日喝茶闲居，偶尔去贾政处应酬诗词，除此之外，也只是和薛蟠闲谈，说一些国朝秘事，再说一些衙门之间打交道的规矩，还有朝中各式各样人的黑历史，薛蟠是一点都不想知道别人的阴私……但是有时候当做八卦来听，还真是迫有些津津有味的。