要笑话你了。”
“哪里能呢。”黛玉横了薛蟠一眼，“你这可是小瞧天下的读书人了。”
“我可是没有说假话，外头的官儿，如今算起来是极好的，”薛蟠笑道，“不过如今的风潮，都是讲究实务最多，诗词歌赋精通的，在官场上都混得不好，除非去翰林院那些地方，其余的人，只怕还真的找不出来，再者，外头的人存了名利之心，这诗句呀，就不够林妹妹你洒脱通达了。”
好话是谁都愿意听，就算是林黛玉也不例外，听到薛蟠这样说，黛玉心里头高兴，面上却是横了薛蟠一眼，“就蟠哥哥是油嘴滑舌的，幸好如今你呀，不用去考科举，若是要去考科举，按照你的意思，难不成还要我捉刀？”
“违反朝廷律法的事儿，咱们可不能干，”薛蟠笑道，“什么时候要我写应制诗，或者是上交一篇长篇文赋，那么说不得要请妹妹帮衬了，你可还别说，詹事府往日都有这个事儿要应承的，只是如今詹事府不中用了，自然也不用做着这书面上的事儿。”
“这好像是还我吃亏些，”黛玉笑道，“哥哥有什么可报答的？”
“不消说，一字千金，总是要给润笔费用的，妹妹大才，可不能委屈了。”
这边说笑着，香菱又要问黛玉如何，薛蟠于是也就起身，“问诗不在这一日半会的，你且拿回去好生研读了，再过来问你林姐姐就是。”
香菱这才肯罢了，于是跟着薛蟠出了潇湘馆，紫鹃过来收拾，对着黛玉笑道，“薛大爷可真是好，香菱这么一个小丫头外头收留进来，也是这样好生待着，虽然是跟着宝姑娘一起过日子的，可谁不知道，香菱姑娘在薛家，可是正正经经的主子呢。”
黛玉笑道，“也是香菱性子纯粹，许多事儿不去多想，反而是件好事儿。”
黛玉这话话里有话，或许是觉得自己多想了些，紫鹃笑道，“姑娘这话从何处说起？若是论起多心的话，也只有姑娘你了，可若是论起知心的话，谁还比得过薛大爷呢？”
薛蟠摇摇摆摆，出了潇湘馆，外头极冷，他也不想着要如何游览，只是疾步走回到清凉台去，到了沁芳亭桥上，见到左近芦花荡之中站着一人，身后还有婢女陪着，北风甚大，卷的芦花飘荡，在风中好像是波浪一般起伏，那身姿颤颤巍巍，好像也要被风吹倒一般，薛蟠揉了揉眼睛，仔细瞧了瞧，才发现那站在水边芦苇荡处的乃是迎春，薛蟠走下了桥，靠近迎春，迎春正抱了几支芦苇，见到薛蟠过来，忙行礼，“大哥哥。”
如今除却黛玉外，其余的人都称呼薛蟠为“大哥哥”，原本还带上姓的称呼，相处久了之后彼此亲热，都也不提这个了，薛蟠跺跺脚，哈了几口气，“这大冷天的，妹妹在这里头做什么呢？”