我也就念阿弥陀佛了！人家的奴才跟主子赚些好体面，我们这等奴才白陪着挨打受骂的。从此后也可怜见些才好。”
宝玉笑道：“好哥哥，你别委曲，我明儿请你。”李贵道：“小祖宗，谁敢望你请，只求听一句半句话就有了。”
两个人一起到了贾政的外书房，贾政的外书房在荣国府的西路，和贾赦的居住之地刚好中间夹了正院，两个人到了外头，见到门外就有清客不少，清客忙道：“宝二爷和薛大爷来了。”又是纷纷请安行礼，一起簇拥着两人进贾政的外书房，贾政早就在书房里了，今日他休沐，穿了一顶逍遥巾，身上穿了一件紫褐色团寿的长袍，端的是风采如玉，身材消瘦，倒是很有文人雅士的风骨，只是见到宝玉，他的脸色就不太好看，宝玉一行礼，他冷哼一声，“你这些日子在忙些什么？怎么我见不到你？可是躲在家里头偷懒了？”
宝玉连忙道已经去族学读书，贾政冷笑道：“你如果再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟顽你的去是正理。仔细站脏了我这地，靠脏了我的门！”众清客相公们都早起身笑道：“老世翁何必又如此。今日世兄已经去读书，三二年就可显身成名的了，断不似往年仍作小儿之态了。”
贾政因问：“跟宝玉的是谁？”只听外面答应了两声，早进来三四个大汉，打千儿请安。贾政看时，认得是宝玉的奶母之子，名唤李贵。因向他道：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混语在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算帐！”吓的李贵忙双膝跪下，摘了帽子，碰头有声，连连答应“是”，又回说：“哥儿已念到第三本《诗经》，什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎。”说的满座哄然大笑起来。贾政也撑不住笑了。因说道：“那怕再念三十本《诗经》，也都是掩耳偷铃，哄人而已。你去请学里太爷的安，就说我说了：什么《诗经》古文，一概不用虚应故事，只是先把《四书》一气讲明背熟，是最要紧的。”李贵忙答应“是”，见贾政无话，方退出去。
宝玉脸色惊惧，薛蟠连忙仗义说话，“姨丈不必如此担心，谁都是这样年少淘气过来的，只要是宝兄弟过了些日子长大了些，自然就好了。”
“你若是别人不知道如何，那就多看看你薛家表哥，”贾政呵斥道，“人家不过是比你大几岁，就已经入咸安宫读书了，刚一入学，就夺了班首的位置，你素日里头不是最喜欢做什么歪文邪诗吗？若是有学的你薛家表哥十分之一二，就足够自豪的了，每日就混在家里头，真真是不成体统！”
薛蟠又劝道，“姨丈说笑了，我也不过是机缘巧合罢了，宝兄弟那里还不知道上进？”