兵力，堵塞帝中到南方的入口，同时有心开通一条路让安菲深入南方，这个明显是陷阱。
破岳跟我一样大笑，其余的将领亦笑起来，一时之间山顶上只有凛冽风响和豪迈笑声。尤烈特没有算错，只是他怎样猜也猜不到，我会带著四万大军穿过盘林峡谷进入南部；故意为安菲调走士兵，结果却给我军打开通路。
就让这只傻鹰永远记住战场魔法师的厉害。
跨过绯红的岩地，转进一片茂密的森林，青龙拍拍座下战马，说：“只要走过这片森林，就会到达帝国的领土，第一个城镇是肯肯城，那边的城防并不怎样，提督真要硬拚神之一族？”
由迪矣里皇国进入盘林峡谷，直至现在合共走了十日，终于走到候林峡谷的尽头，亦被混帐作者成功拖了半本书。
没有女人的日子还真难捱，荒山野岭没有大镜，想偷偷跑入奈落之镜也不行，到了帝南第一件事就是找个女人出火。回头看看黑龙骑士们，虽然这十天的旅程并不舒适，但除了霸龙外没再遇到危险的动物，全军上下总算保持著战斗力。
轻轻抚摸战马的鬃毛，我向青龙摇著食指笑道：“踢场是真，但不是硬拚，倒是你这么熟识附近的环境，矮人族跟帝国南方有什么关系？”
青龙、朱雀和断金微微吃惊，破岳的眉头皱起，背后的矮人战士亦不禁望向我们。这个问题尴尬非常，青龙知道距离帝国有多远，即表示他们曾到过帝南，要是矮人族跟神之一族有交情和利益关系，谁可以保证不会出卖我们？
我们这边有四万骑兵，矮人族只有三百多战士，而且出口已经接近，要是我们此刻发难，这班矮人只能走霉运。我的坏习惯又发作，望著青龙似笑非笑，看得青龙的脸色真的变“青”断金咳嗽两声打破僵局，说：“实不相瞒，我族的确跟帝国南部有生意来往，而且已经维系超过二百多年。不过提督必须明白，除非有人犯侵或伤害我们族人，则否矮人族决不干涉别国的内政。”
所谓南军精良，是指帝国南方长年繁华，他们的军队无论舰只、重型器械、兵器武备都属帝国内最优良的，原来背后有矮人族作支持。
身为矮人族的首席匠师，断金一句说话足够代表全个族群，我亦咳嗽两声，说：“我相信断金大师的说话，可是我的部下深入敌阵，难免会神经紧张。”
断金性格刚烈，他抽起衣衫，露出比人类强壮一倍的左手，以及镶在臂上的绝世宝石，道：“废话休提，我们这里三百一十五位兄弟，要是任何一人出卖提督，断金这只手臂立即卸下送给阁下。”
呼，即使只是一名打铁佬，但矮人族的首席仍是非同凡响，三百多名矮人战士神色一变，眼神坚定和激昂。本来我发现青龙曾来帝南，多少会有些担心，但现在有断金的手臂作保证，即使这班矮人再大瞻亦不敢出卖我们，否则将成为族中的大罪人，说不定被族人拉去浸猪笼。
目的已达，见好就收，我将断金的手按下笑道：“有断金大师这句话，相信我的部下已经安心。前方是肯肯城，我军先在此处扎营，由我和破岳去打探情报。”
肯肯城是武罗斯特最南端，与候林峡谷接邻的城镇，人口只有约一万五千，当中还包括往来经商的商人。
我、破岳和朱雀三人离开大队，走到肯肯城西南边进行视察。朱雀之所以同行，是断金的意思，他们不希望被我军怀疑，朱雀类似人质。到达肯肯城下，破岳忍不住问道：召圯就是帝国南方？跟我所想的有很大出入！”
肯肯城并没有城墙，更没有护城河，只有由芦苇筑成的小墙，在城外是一片片的小农田，小田间是没有修缮的泥路，田边还看得见小田鼠爬过，跟帝国最富庶的形象有很大出入。
我反而不奇怪，说：“帝南是全国最富有的，此事一点也不假，但不表代各领地的经济平衡。其实神之一族十分注重面子，繁荣的是位于沿海岸线，以及跟帝中接壤的部分城市，这种鸟不生蛋的地方繁荣有何用？威给峡谷内的独角龙看啊？”
朱雀叹道：“天下乌鸦一样黑，无论哪个国家都一样是贫富悬殊。”
破岳肃然起敬，说：“不，我见过的北方不是这样子，破岳现在终于明白，为什么北方十位领主将提督当神来拜。”
负手背后我率先进城，同时笑道：“哈，其实是大家管治概念不同，但被你这样赞我会脸红的。”
朱雀道：“你会脸红？不会吧。”
“多事。”
走过小农田，在我们眼前正有一名老人推著木头车，车上放著两大捆粗柴，缓缓朝著城门口进去，这是一幅真正的老汉推车图。灵机一动，我跑上去跟老人道：“老汉……噢……老伯，让我们帮手好吗？”
老人徐徐抬头上下打量我，说：“朋友，你好面生呢。”
我指指背后的朱雀，说：“我是跟矮人族来做生意的。”
老人回头一看，果然见到一个女侏儒，笑道：“原来是矮人族的朋友，幸会，那趴有劳了。”
破岳机灵地过来，我们合演了两汉推车图，跟老人一起向城门口走。一边推车，一边向老人说道：“小弟今趟是首次走盘林峡谷，原来有这么方便的捷径，早知如此就不用等三个月船期了。”
如果由南方豪城坐船出海，沿著靠南海域航行，大概需要半个多月才能够抵达矮人族。不过南边海域暗礁漩涡极多，有本领驾驶船只过去的船长、舵手非常少，所以一年下来只有四至五班次。
老人微笑道：“盘林峡谷也不好走，没矮人族带路进去是死路一条。”
我试探说：“可是真奇怪，留下这条捷径，我族不怕被迪矣里偷袭吗？”
帝南人自称是神之一族，相信自己是神族后裔，越贴近南部及海岸，这种情结越浓厚，较为激进的商会、佣兵、武力组织甚至不视自己为武罗斯特人，所以提及自己国家时会说成是“我族”而非“我国”破岳听出玄机，他连插口也不敢，只能默默推车。
老人拍拍我膊头，笑说：“兄弟来自东南方？不知来自哪个城市？”
难得这个老鬼自作聪明，我当然是顺势拍个马屁说：“啊！老伯你很聪明呢，小弟来自沃达城。”
沃达城是仅次于豪城的大城市，亦是南部两大名城其中之一，以海运为主要经碘支柱。老年人最喜欢被拍马屁，自豪道：“人老了自然眼眉通透一些，兄弟看似不7解这里的事情，应是来自较远的城市。”
“哎呀，姜果然是越老越辣，阿伯厉害啊！”
老人哈哈大笑，喋喋不休道：“肯肯城不过是供矮人族朋友歇息和通商的中腊站，此地以北的华多哥城才是我族真正防线，该处屯兵两万有余，城高河宽，地势帜岖，加上有大量守城强力弩，想偷袭我族真是门都没有！”
猪仔被赞连树都会爬，老人把所有情报和盘托出，连拷问刺探都省下来，旁边占破岳也忍不住笑了。
原本我以为收够资料，没想到老人家一说话就停不了嘴，继续道：“我家犬儿合在华多哥城当弩弓兵，该城的领主是用兵稳重的老将军哈申大人，以及他的万人敌向子强尼少将军。”
第四话 诱骗女孩
肯肯城实在不大，两小时已经走了一圈，此城最主要的商业就是冶炼。由于肯肯城是为了跟矮人族交易而兴建，所以冶炼店最多也很合理，在城内最少有十二所冶炼店铺，超过一半由矮人族开业，城中不时可见矮子们走来走去。
矮人主要从事铸造和开矿事业，经营武备和宝石，相对来说他们大部分都是老粗，所以肯肯城一定会有妓女供他们消遣。不过神之一族超级爱面子，他们绝不可能明目张胆开妓院，堂堂神族后人女性给侏儒们亵玩，他们的老脸要往哪里挂？所以城内的妓女一定在隐秘地方工作，最大可能是民宅式作业。
虽然猜到她们的经营方式，但总不可以随街问人哪里有鸡叫，或者拍门问这里是不是有姑娘。暗暗计算，最有效的方法是从矮人们入手，我看准了一所较大的冶炼店，决定从这里下手。
店内有一名勒著布条的强壮矮人，他手臂上有四圈绿色的刺青环，显示他属于矮人族正统拜师的铸匠，应该是此店的店长。除了那名矮人，尚有两名人类，一人在整理店铺，另一人在打磨盔甲片块。矮人店长见有客人，亲自过来招呼说：“欢迎光临。”
我看一回盔甲和长矛，这些东西都只是二流用具，一般卫兵、冒险者或佣兵才会使用，但我一点兴趣也没有，遂向店长问道：“我想打一个剑鞘。”
进店铺打造兵器或铠甲很平常，但是打剑鞘并不多，因为鞘剑通常跟剑一起制作，除非是很特殊的宝剑才会另外做鞘。这位店长应该有些经验，不禁望向我腰间的配剑，小心问道：“请问尊客用的是什么剑？”
将马基·焚从剑鞘拔出，那名店长瞳孔放大，忍不住双手伸出。我笑著将宝剑平放他掌中，他轻轻将剑在掌中托两下，剑身和两颗元素宝石在火炉照耀下闪闪生辉，店长动容骇然道：“宝剑！”
店长的激动引起身后两名学徒的注意，店长胡疑问道：“敢问尊客这柄神兵如何称呼？出自哪位大师之手？”
马基是柯亚鲁的杰作，一般的矮人匠师都会认识，可是现在的马基·焚被我改头换面，外型跟传说的差异甚多，除了断金这种高手，普通矮人认得出才奇怪。我笑道：“我是来打剑鞘，不是来相亲，你告诉我可否做个相配的剑鞘就行。”
店长的手微微抖颤，深深吸了三次气，苦思两分钟后双手捧回马基·焚给我，歉然说：“对不起，小店能力有限打不好。”
这个答案我一早预计好，但两名学徒却是惊讶万分，矮人族以铸造技术而自豪，而这店长亦是如假包换的授业师傅，现在居然自认打不好区区一个剑鞘。不过也难怪他们，学徒级岂能了解马基·焚的宝贵，普通剑鞘敌不过它的锋利，用不到两个月鞘口就会磨斓，剑鞘皇的鞘口可是百分之百纯乌金再加镀保护膜。
将马基·焚重新放入鞘内，店长和两名学徒露出失落神色，我问道：“听说这个城内有矮人铁匠，小子才特别跑来看看，难道真的要到矮人族去打鞘吗？”
矮人店长说：“阁下的剑是旷世奇珍，恐怕要七环以上的大师傅，才做得出匹配的剑鞘。可惜这个城中，最高级的只有四、五环，先生恐怕要到矮人族才能找到七环以上的匠师。”
矮人族铁匠以手臂的刺青环数分高低，九环以上才能镶宝石，而断金那老鬼就是三粒宝石的族中匠王。即使七环匠师亦不容易找，全矮人族加起来可能凑不出十个，而且马基·焚是柯亚鲁的作品，柯亚鲁又是断金的祖先，他们要先请示断金才会接受此任务。
戏做完了，我搭著店长肩膀，低声问道：“由此处去矮人族路途遥远，小子需要先找女人爽快，不知城内有没有这种地方呢？”
这种问题男人之间最能明白，店长一脸义不容辞取出白纸，写上一个地址，压低声音说：“朋友，照此地址前去就能找到，这个可是好货色，说罗森介绍的还有七折。”
“嘎，又玩这个？”
照著那个矮人的地址寻找，赫然是一个普通的民居，在外表看来完全没有特别。
轻轻敲门，门内传来一声：“谁啊？己“是罗老大介绍来的。”
大门开启，我立时呆眼，开门的少女年约双十，充满纯秀气质，长著一头直直柔古冗的长发，杏仁般的脸蛋雪白光滑，而且唇红齿白，妙目明亮，毫无疑问是个标准大美女。天啊！我为何不是神之一族？路边鸡居然有这种货色？
当我心中暗暗为这女孩堕落风尘而婉惜时，可能因为平常来的都是矮人，美貌少女一脸好奇地凝望我，问道：“请问找哪位？”
“对不起，是罗老大介绍来的。”
少女将我由头到脚打量两回，沉默了片刻后将大门打开，此时我才见她穿了件白色衬衣，以及一条浅红色短裙，露出一对既长且白的。她邀请我进入小屋，踏入屋内再次使我意外，这间屋子打理得一尘不染，而且家俱都是以纯白及粉蓝为主色，在窗边摆放著四盆齐整的紫罗兰，墙边角落放著一株黄金葛，在客厅内更有两盆长满紫色果实的葡萄，显示屋主十分喜欢植物。
此屋环境清洁齐整，光线充足而且夹杂著花香气味，跟我所见过满屋腥味，垃圾筒内丢满避孕套的妓寨简直是两个世界，甚至有些怀疑我是否找错了地方。再看看铁匠店长给我的地址，确定没有搞错，此刻我才惊觉原来帝南的事业才是天下第一！
“请问我该怎样称呼小姐？”
少女脸孔微红，注视著我腰间长剑，说：“我叫法南兰芷，附近的邻居都叫我小芷，先生是冒险家？剑士？还是旅行者？应该怎样称呼？”
叫鸡要报上名字都算经典了，不过对著女孩我总会心软，不自觉道：“在下既非冒险家亦非旅行者，严格来说是个会剑技的链金术师，你叫我一声老公就好。”
“链金术师？那种会制造奇药的链金术师？”
小芷故意不叫我老公，可能是刚下海不久。
“对，就是那种链金术师。呀……不好意思，请问我是否要先去洗澡？”
小芷的瞳孔转了两转，欲言又止，最后指一房间说：“浴室在那边。”
这十多日旅程中，我们都是在山溪跟大夥男人洗澡，现在有浴室我当然要好好洗一番。洗好身子我在架上取了一条小黄花毛巾围著身体，走出浴室时小芷惊讶看著我，我问道：“什么？我的身体有不妥吗？”
小芷低下头摇了一摇那长长的秀发，道：“不，没什么，先生长得很强壮呢。”
“哈！对啊，我并不比矮人差呢，可以进房了吗？”
小芷带我到她的香闺，她的房间就跟大厅一样整洁，而且同是种了几盆鲜花。小芷忽然问道：“先生常常……的吗？”
被小芷问得啼笑皆非，但仍然答道：“也不是常常，但一个男人在外跑动，身边又没有女人，总要想怯子解决生理需要。”
小芷默然下来，而我总觉有些什么不对劲，再看看四周环境，这里怎么说都不像炮房，床头总没理由不放几个避孕套备用。突然发现墙上有新漆的痕迹，猛然醒悟道：“对不起啊小姐，我想我是找错了地方。”
小芷将房门关起来，说：“先生没有找错地方，不过小芷在四日前才搬进来，上一户的确是做男人生意的。”
我不得不愕然，问道：“那你为何让我进来？”
小芷长长叹口气，说：“小芷有一请求，希望先生成全。”
听她的口气似打算以身相许，但她要求的事肯定不简单，我小心问道：“小姐有何请求？”
小芷抬起俏脸，眼中闪起泪光，道：“如果先生能帮法南兰芷拯救家兄，小芷定必重酬。”
心中已经明白，小芷给我进屋的原因，是误会我为剑士一类人物，她有事相求我才有幸进其香闺，我不禁问道：“重酬？”
小芷从柜里取出两件金器和首饰，说：“这些饰物值数十金币的。”
区区数十金币我亚梵堤岂会放在眼内，最少都要几百个才行，我问道：“令兄尊姓大名？是失踪还是被掳？”
“家兄叫奥斯曼，现在于华多哥城下狱。”
原来要到华多哥城救人，这点倒不困难，反正我有心要进攻那里，破城之后她想要多少囚犯也可以。之不过……奇怪……奥斯曼这名字很熟……
我试探问道：“小芷小姐，本人只是一名链金术师，做一下春药或蒙汗药还可以，要我到大牢劫狱会不会太夸张？”
小芷突然取出一把匕首，害我本能地往后退，然而她只是双手捧起匕首说：“小芷当然不会要求先生劫狱，只要先生带我到北方，将这柄匕首转交拉德尔家族就够了。”
从小芷手上接过匕首，猛然认得这根本是我自己的东西，是当年丰收祭时我亲手送赐给白狼军偏将，拉迪克侯爵次子的救命信物，那个小子的名字就是奥斯曼！我忍不住惊讶地细看面前貌美如花的小芷，她果真长得有几分像奥斯曼，那她即是帝国四大贵族——干查家的千金小姐；法南兰芷·干查！
“请问令兄因何事入狱？这把匕首又是什么？”
小芷坐到床沿边，道：“家兄是被冤枉入狱的，他跟拉德尔家一位大爷有交情，只要将此匕首交到那位大爷手上，一切事情就可以解决。”
哈哈，想不到我会被干查家的千金小姐叫大爷，更想不到我的名声在帝西如此威，小芷把我当成是国王吗？交到我手上一切可以解决？要怎样解决？不过此匕首再次落入我手上，大概是奥斯曼命不该绝，由亚梵堤拯救奥斯曼亦属天意。
“在下愿为小姐冒此风险，但区区金币我并没兴趣。”
小芷愕然说：“那么先生对什么有兴趣。”
我笑著走近小芷，轻轻托起她尖尖的下颔，笑说：“纵有万个金币，也不及跟小姐一亲芳泽。”
小芷的脸由粉红变深红，但却没有将我推开，顺便吃下法南兰芷应该都是天意吧。
入夜过后，我带著法南兰芷行动，由于此城没有守门兵，我们轻松离开肯肯城，缓缓向著华多哥城走。天色已经全黑，在山路里更加伸手不见五指，小芷不好意思地拉著我衫尾，说：“这里很黑，什么也看不见。”
“小芷害怕吗？”
“有一点点……”
我跟小芷笑道：“可否借小芷一根头发？”
“一根头发？”
“对，一根头发。”
小芷不明所以地拔下一根头发交给我，我故意拿著放在鼻前轻嗅，小芷见状想要阻止，我在心里暗暗召唤灵火陀螺，手中的长发立即发出一