，小的统统贡献给老爷，万望老爷笑纳。”
露云芙不齿地瞄德比一眼，我笑说：“好，就看看够不够买回你这条狗命。”
房门响起，露云芙过去开门，她跟来人低声说了几句，转头道：“主人，他们在一楼的十五号房。”
将抹桌布重新塞回德比的嘴巴，我将狼牙棒交给露云芙说：“要是这家伙敢出什么坏主意，就用这棒子给他通一通渠。”
来到楼下十五号房，轻轻敲门，将门打开的是西捷。走进房间，赫然见到一条高痩而熟悉的背影，西捷道：“幸不辱命，小子先告退。”
我点头说：“幸苦你，欠款会在这几天转进银十字的帐上。”
西捷跟我握一握手，静静关上房门离开，我走到她身后说：“艾蜜丝。”
艾蜜丝徐徐回头，她比从前痩了不少，原本又长又直的金发剪短了，眼中暗含一泡泪水。艾蜜丝缓缓单膝跪下，向我行家臣之礼，道：“艾蜜丝参见三少爷。”
我将她接住扶起，说：“一年没见，你生活还好吗？”
艾蜜丝垂下螓首，悄然说：“还好。”
一年时间说多不多，说少也不少，原本有很多说话想跟艾蜜丝说，可是见面之后却又不知道该从何说起。我跟艾蜜丝呆站窗边，看着窗外开始工作的人群，良久她才道：“恭喜三少爷继承拉德尔家主之位。”
我耸一耸肩，道：“没什么好恭喜，要管一座费本立城已经辛苦，现在还要管十万黑龙军，来帮我吗？”
艾蜜丝轻轻摇动小脑袋，说：“萨马龙奇先生雄才大略，阿里雅小姐学究天人，艾蜜丝只不过是微不足道的小女子，三少爷太言重了。”
现今的费本立城乃北方首府，关系着帝国北方及国外民族的经济，自从老爷子沙鲁安力过身，实际管理此城的是左右智囊——阿里雅及萨马龙奇。我答道：“在此烽烟四起之际，小奇已被调往帝中牵制尤烈特，阿里雅因为身体问题不能离开住所，只能隔远传达指令，现时费本立城的行政有若虚空。”
艾蜜丝沉默片刻，道：“露云芙小姐也有管理能力，何不让她试试。”
我失笑说：“那丫头管我家的子爵府已经嚷着要加人力，而且她没有政治经验，根本不适合这个位置。无论如何，你已经放了一年长假，是时候回来了。”
艾蜜丝说：“可是帝中的下毒事件……”
“你无需担心，亚加力很清楚事情的来龙去脉，而其他中毒的同族亦略知二一，他们不会有问题的。”
艾蜜丝坐到窗边，任由阳光洒在她的脸庞，从侧面看她的轮廓实在很美丽。
她说道：“自四岁开始我们就立下誓言，誓死追随亚梵堤少爷，既然少爷需要艾蜜丝，即使多么疲累，艾蜜丝亦只好尽力协助。”
我忍不住蹲在艾蜜丝身前，挽起她的玉手吻在手背，道：“别说得那么惨，三少爷不想强逼你，只是待在这种穷乡僻壤实在浪费了你，待回去北方后再跟阿里雅谈谈吧，只要你过得惬意就好。”
由德比指示方向，我、露云芙、大沙和艾蜜丝到达陷谷村，这一年来艾蜜丝都是在其他村庄生活，所以她也不清楚这里的情况。陷谷村是一座有趣的小村，此村犹如其名，位于三山环抱的山谷内，要不是有人带路，根本摸不到入村的路口。
据德比解释，本来这村子居住数十户人家，但被劳立相中这特殊地理环境，原住民都被黑帮逼走，这个小村亦变成万马会分舵，村内情况无法无天，女人统统不穿衣服的。陷谷村的入口有两个木塔，塔上哨岗各站着三名带着长弓的帮员。
他们看见德比，立即将塔中间的木栅拉开，任我们走进贼巢。
经过昨晚一役，万马会被狠狠重创，现时村内的壮丁不多，他们看见德比回来，随即从小屋涌出，盯着三女看几眼，才道：“德比大人，你没事就好了。”
眞失败，还以为将德比的脸打得够肿，但他的手下居然可以认出来。
艾蜜丝悄悄问我道：“这儿可是黑帮巢穴，大摇大摆进来没问题？”
我摇头笑道：“凡是有穴字的我都不怕，德比吃了三颗毒药，换了是你也不敢胡来。”
露云芙观察四周，附议道：“这小村可以容纳百多人，扣除昨晚的战败者，现在这儿最多只有三至四十人，只凭主人和大沙的魔法攻击，足够应付他们。”
德比试探道：“其他兄弟呢？”
万马会众说：“昨晚有三名兄弟逃回来，都说我们大败……”
德比知道连反击的本钱也没有，灰心说：“知道了，你们先去休息，稍后我会通知会长加派人手。”
会众们散去，德比走到我们身旁，太监似的笑道：“四位请跟小的来，这村虽然小，但是日常用品全然不缺。”
跟着德比走入村内最大的石屋，屋旁还喂养多匹家畜，更看见有菜田，果然是自给自足的。从小屋内转出两个戴着脚缭、衣着超级暴露、可是有两分姿色的女子，德比向她们呼喝两声，两女立即扑入屋内端出热茶。
三女同时望向我，我将茶放近鼻子一嗅，确认没有被下药，才细细品味起来。
德比说：“这个小村其中一个功用，是收藏和训练女奴，若是四位有兴趣，小的可以带几位参观。”
我和大沙皆感兴趣，只是露云芙和艾蜜丝都不想看，我只好说道：“这些事等有空才说，你不是说这里收了贼赃吗？”
德比眼珠一转，走入屋内十分钟，才捧着一个大箱子出来。他打开箱子，里面放的是珠宝和金条，说：“这些是万马会六、七年来累积的贼赃。”
女人跟珠宝犹如蚂蚁和蜜糖，即使艾蜜丝也不例外，三女从箱内取出珍玩细看，当中的确有几件高价品，这箱加起来应该値上过千金币。心中暗暗盘算着，之前跟西古鲁有协议，打败德比后会分他财物，我并非言出必行的那种君子，而是想得到好处。
我满意点头，示意露云芙收起财物离开，并把一瓶药水放在桌上道：“这次算你走运，下次碰到我记得回避。”
正当我们以为事情告一段落之际，未料德比突然把手插入裤子，从中取出一条布包长型物，说：“亚梵堤爷在上，这是劳立收在陷谷村里的珍稀宝物，请笑纳。”
我等呆了一呆，为啥他那么主动献宝？不知道这胖子玩什么，而且放在裤内的东西，我更是不想接触它。德比向两名女奴使眼色，她们跑过来跪下，从我所坐位置，更欣赏到两女衣领内的风光。她们将布包拆开，在包布中藏着一枝银色金边、雕着小小彩凤的小发钗。
这一件饰物乍看之下，跟那箱珠宝没分别，可是凭小弟资深的经验，从它的设计和装配来看，应该不是普通饰物。将那枝发钗拿起，此钗长约二十厘米，钗头吊着五颗珍珠，在钗颈位置有暗钮，轻轻扭动，钗尖忽然伸长弹出，变成一把银光闪闪的两呎短剑。
在剑背上刻了两个古典字“凤光”。
三女被我手上的叉剑吸引注意，露云芙问道：“这把是什么东西？”
测试一下剑身重量和平衡，轻轻把手帕放在剑锋上，手帕立即被切开掉在地面，三女和两个女奴被它的锋利吓了一跳，我不禁赞叹说：“好造工！矮人宗匠亦不过如此。”
艾蜜丝说：“如此纤细的短剑，最难的莫过于硬度。”
我点头说：“没错，此剑全长两呎整，仅重九百八十克，剑身平衡度极高，剑刃锋利非常，最难得是其套剑设计，可以缩成一枝美丽的发钗。剑身以轻巧的秘银所铸，在剑内以乌金作为支撑，故此提高了冲击的承受力，是盗贼或杀手的专用剑。”
德比大喜道：“亚梵堤爷果然是识货之人。”
我将剑重新缩合变回银钗，身为杀手的大沙早已经眼中发亮，一屁股坐在我大腿上，道：“既然是女杀手专用，那就是大沙的了。”
我用凤光的剑背滑过大沙胸口，说：“洛玛立下宏愿做贼，她也适合使用，而大沙不但没有避开，还故意卖弄风骚，晃动一对大肉乳，娇笑道：“洛玛又不在，主人有一把魔剑了，要这把钗剑有什么用？”
其实这把剑摆明是女性之物，而且剑面隐隐泛起淡绿，似乎暗带邪气，故此适合大沙多于洛玛，索性把凤光插到大沙的发上，顺便摸摸她的，向德比笑说：“所谓无事献殷勤，非奸即盗也，看在你这些珠宝珍玩分上，是奸是盗说来听听。”
德比向几名女人望两眼，我说道：“她们都是我心腹，有屁照放就可以。”
德比弯着腰擦着手，说：“我们万马会的主子劳立，有两子一女，现在都已长大成人了，帮主之位早晚是他们三个其中之一。”
我不禁惊讶问道∶“你不会想我扶持你，坐上龙头位置吧？这件事恐怕我也办不到。”
德比摇头说：“亚梵堤爷虽然势力庞大，但万马会中占了八成以上是南方人，并非大老爷的控制范围，所以德比也不会痴心妄想。可是劳立一向独裁，像我这等有影响力的老臣，新旧交替下身分敏感。小人手下也有走卒一、两百，武器、女人、毒品少许，早有打算另起炉灶，现在只欠一个大靠山。”
我问道：“你昨天才打算用我的人头换好处，今天却说想投靠我，教人怎么相信你的鬼话？”
德比的面皮呎几厚，笑道：“若是有利益，老婆借给杀父仇人睡觉也可以。”
众女向德比投以不屑目光，倒是他本人浑无所觉，继续道：“经过昨天一役，万马会折损不少好手，回去南方劳立说不定趁机会铲除我。横又死直又死，不如在这里脱离他控制，而且谁都知道亚梵堤爷捧起了茜薇大姊，帮小人一把只是举手之劳。”
我冷笑说：“帮你我有何好处？”
德比说：“不是小人自夸，在帝国走动多年，在黑道中的人脉也算不错，只要亚梵堤爷愿意投本，小人保证可以建立一个新的帮派，为大爷暗中办事。”
茜薇手上的事业，大部分是由我占股份，不过这女人难以驾御，反而不及德比这种滑头小人容易控制。
我略为思考，说：“亏你想得周到，要钱我有，要武器也一大堆，要人更不会少，你的计画如何？如何能保证我的利益？”
76德比见我意动，雀跃道：“小人胸中早有大计，只欠没有大老板支持，那么小人今夜赶出计画给大爷参考。”
〔“凤光杀手剑”到手！〕带着艾蜜丝离开陷谷村，临走以前德比还送我们四匹马，艾蜜丝道：“三少爷，那个叫德比的男人并不可信。”
露云芙点首附和，我笑道：“那只肥猪当然不可信，但君子有君子的用途，小人有小人的用途，视乎你用什么方法让他们为你卖命。”
露云芙说：“可是他原属万马会，跟茜薇小姐是死对头，这样子没有问题？”
回想德比给我的计画，他很清楚自己是什么货色，当然不会笨到跟蔷薇会、万马会争地盘。相对来说，他正要趁两大帮会相争之际，坐收渔翁之利，以帝中陷谷村作为根据地，与皇城的西古鲁联成一线，避开两大帮会的势力，向富庶的帝东伸出魔爪。他要另起炉灶，现在就是千载良机。我们的合作计画是由我借出三百金币、武器一批，并出面疏通东部官员。帝国东部没有赌场，不过妓院、酒吧还是有的，德比每年除了要偿还利息，还要以半价卖中部及东部的重要情报给北方，另加七折优惠。可是这些我就没必要告诉三女。
回到军营时艾华已经可以下床，利比度躺在两棵大树之间的吊床上，一边摇吊床一边摇扇子睡觉。露云芙带着艾蜜丝去休息，大沙迫不及待回去帅帐当回美女犬，我则去大狗熊的军营处。只见营前艾华上身，两手各自托住一块大石做运动，看见我来到立即放下石头，道：“提督大人午安，此行顺利吗？”
我问道：“还算顺利，你的身体怎样？”
艾华鼓起手臂肌肉，再做几个健身姿势，说：“伤势痊癒了，只是睡得太多，反应有些迟缓，所以才跑出来做体能练习。”
从森林通向妃子湖方向，夜兰和雪燕两女挽着长弓、揹着箭袋回来，大概是去练习射箭技术，前者说：“主人终于回来了？见到艾蜜丝小姐没有？”
我只觉眼前一亮，两女穿的既非便服亦非战甲，而是性感的女弓箭手装束，夜78兰是黑色露肩上衣、短裤、短靴，配古铜色饰物束腰，雪燕是银色左护肩短袖弓衣加迷你裙。
此情此景我当然是上前搂着两女香肩，道：“见到了，那家伙躲在一个小村偷懒，现在被我拉回来工作。”
雪燕露出一排洁白贝齿，笑道：“我们可没有偷懒，每天都去练习的，是不是很乖？”
我在雪燕脸上吻一口，忽然听到利比度干咳一声，说：“大家休息很久了，我也几乎生霉，应该可以出发了吧。”
艾华仍在表现健身姿势，道：“很久没有去皇城了，我们现在就出发！”
我向利比度说：“联络破岳，在五天之内跟他会师，同时通知凡迪亚，叫他抹干净地板等我们大驾光临。”
解决了海贼王的军队，让我们都松一口气，唯一可惜的是禁咒大洪水落入北海沙加族手上，若非萨蒂蒙打烊了，从此以后恐怕难以安寐。
拔寨起行四日，破岳通知我们驻军地点，位于皇都以西六里，陶拉里亚附近的一座小城池。可能凡迪亚不敢得罪我们，索性打开一座小城容纳破岳，更将所属的军粮库开放供我军取用。
我军尙在路上，已见到久违的里安道及卡朗，远远从山脚就见山腰一排军旗；他们带着五百刀斧手迎接。以破岳为首的军团有骑兵一万，步兵三千，副将里安道，参谋积克，配合卡朗的五十人魔法团。以我为首的则是三万黑龙军，左翼艾华，右翼利比度，他们各统领自家兄弟兵一万，现在两军会师，六万之众力压皇城。
艾华和利比度率先领兵进城，两人四处观看，前者道：“此城虽小，但管治得不错，凡迪亚倒也礼待我们。”
积克欲言又止，利比度冷冷一笑说：“礼待？凡迪亚美其名是欢迎我军，实质是利于他们监视。”
里安道压低声音说：“不愧是利比度大人，此城布满皇子的线眼，要不是避免得罪皇室，打死我们也不愿进来。”
艾华老脸一红，转移话题问道：“两个皇子现在谁占优势？”
积克笑道：“在一个月前，二皇子陷于两面受敌的窘境，可是自我军接近皇城，赫鲁斯又在北方失利，两位皇子的处境来了一个逆转。”
破岳说：“我们大军会合，皇城最迟明早会知道，凡迪亚今晚应该没觉睡了。”
我问积克说：“两个皇子的战绩如何？”
众将显然很在意到底要站在哪一边，至少要看出他们的胜出率，积克说：“前天他们在东边的广大平原交手，一一皇子左有威廉，右有静韵，加上禁卫军魔导士柯文压阵，首次成功挫退黄金翼狮团，大皇子的彊界亦缩减了五里。”
利比度摇首说：“别小看大皇子一方，他手下有“魔鬼战将”图勒、“死灵法师”古利斯、“大祭司”尼美达，组成年轻的铁三角，还有威利六世的心腹，黄金翼狮圑副元帅仙文迪，新近又招览了黎斯龙、海棠、普察堤、西古鲁、梅菲士等好手归于旗下，论实力可能犹在我们之上。”
里安道抓抓后脑说：“他们不像皇室，反而像歹角大联盟。”
艾华长笑道：“黄金翼狮团的第一猛将仙文迪，艾华早就想领教。”
利比度也来一个长笑，说：“你上次说完这句话后几乎丧命。”
破岳等人不晓得艾华大战海贼王的经过，纷纷露出愕然神色，艾华老脸挂不住，道：“对上亚沙度时，你还不是跟我一样。”
利比度笑声僵住，我干咳两声说：“你们加起来都一百岁了，还像小孩般斗嘴。破岳老师，这座城小了一点，我看要将大军分成三批，轮流进城休息。”
利比度叫屈说：“我才没那么老！”
破岳笑道：“末将仅遵军令。”
破岳督师将军队分成三批，一批留在城门前后执勤，另外两批在城内休息。
黄昏时间，太阳开始下山，六万军队整顿已毕。根据规定，我们是由北方来的官员，理应入住外交馆，然而当我们到达外交馆时，赫然看见一名少年站在大门前。
众将并不认识这男子，只有我看见他后杀气涌现，然而他却向我微笑走近，两手握着一份书卷，行礼道：“小子亚力山大，见过亚梵堤提督。”
这个亚力山大正是杰克逊墓内把洛玛射至重伤的元凶，他的长相打扮十分优雅，一点都看不出是个心狠手辣之辈。长长的鬓发留在肩上，后脑束着一条长辫，一身黄蓝一一色的剑士服，腰后挂一把黑鞘红柄长剑，最显眼的是胸口几枚胸章，最易认的是陶拉里亚学院的八阶大剑师章，一枚是五阶魔法师章，还有一枚是谢迪军校的七阶策士章。
无论骑士、剑手、参谋等都必须从正统考试取得资格，我身后的军官将领亦皆如是，他们无不为这少年发出惊叹。强如艾华亦是八级剑师，此人还是合格的魔法师，如果这几枚章不是买回来的，这个亚力山大肯定是天才。
相对于他们的震动，我只有少许的惊奇，若不是天生的考试恐惧症，除了那枚魔法师章之外，其他的我都有信心考得到，策士更不只七阶。
本来预计皇城明早才知道我军消息，没想到黄昏已经有所反应；来者不善，善者不来，我从马上跳下，轻抚马基。焚剑柄道：“嘿，我早想找你算旧帐呢，居然自己送上门。”