夜幕，十六乘蟠龙镏金顶辇驾缓缓而至。众人起座跪迎，皇上、皇后亲临国公府为国丈贺寿，文帝刘邑隆紫金绣团龙云纹皇袍，雍容华贵；萧皇后霞红凤袍冠缨垂髻，明艳无双，帝后欣然上座。
丝竹乐声翩然奏响，萧国公头饰墨玉冠，身穿缎锦金缕袍，髯发如墨，相貌堂堂，威风凛凛，一派喜气洋洋。难能萧氏一门齐聚一堂，萧定邦炯炯目光迎向贤儿孝女拜贺唱诺，不禁抚须开怀。
相较灯火辉煌的寿宴殿堂，偌大的萧府偏僻之处寂然无声。
两道倏如细风的身影飘然掠过，落地无痕，神不知鬼不觉便进了萧府，却是本该在绥海候府留守的宝珞跟鱼儿。
路过迷迭花田之际，宝珞拽停鱼儿，蹙眉说道：“这花香有异。”即取出两粒药丸与鱼儿一人一粒吞了下去，有备无患。
“鱼儿，这两日教你的屏息吐纳之术你可记牢了，务必小心行事。”
“姐姐，我们这般私下行动，妥当么？”
“不然如何，真在候府干焦急？姐姐信得过你的轻功，咱们这是去查探，若有异变也能及时通知千尘。你记好我教你的，必定不会有人发觉得了。”
“姐姐放心，我定会护你周全。”鱼儿挽紧了宝珞。
两道人影飘然飞向寿宴殿堂外茂盛繁密的树干丛中，隐去了形迹。遂着殿堂西北两面通透的廊檐下看了进去。
宝珞微微皱眉，这殿堂外也空寂得诡异，皇上亲卫、萧府侍卫全然不见了踪迹，殿堂五丈开外隐隐浮动的暗流气息，像是个……结界阵，只是，这阵法尚未催动，方与鱼儿轻易摸了过来。结界阵的强弱关乎施阵者的功力，若功力无可匹敌，则无机可破。
压住心底隐约生出的一丝惶然，向内望去。
宴席之上，觥筹交错间宾主尽欢，萧定邦儿女围坐其下首，萧游左侧旁案，贺兰蔑含笑端坐，乍一眼看去，仿如贺兰容颉复生。
上席，文帝刘邑隆始终带着浅淡至极的笑，难辨其眼底神色，幽深一如黑潭。有人多饮了两杯，神色便迷离了，便有侍从搀了去偏厅歇息醒酒。不多时，璀璨通明的殿堂竟然只剩下了十余人座，以及堂中兀自翩舞的歌舞伎。乐声仿似也清淡了起来，挟带一缕道不明的空寂。
鱼儿着实看不明这诡异的变数，宝珞轻轻在他手心写下“花香，酒，迷香”几个字。这情形，似是不妙，这明亮的厅堂，无处不透着吞噬一切的暗涌，刘邑隆孤峭的身影，瞧得她心底也暗暗着急了起来。
几道目光俱看向上座的刘邑隆，萧荠朗声一笑，道：“皇上今夜为何滴酒不沾？可是酒水不合圣意？”
宝珞听得手心一紧，是这个声音，正是在柔然可汗庭王帐内银盔面具人的声音，那时便是觉得他面甲中透出凌厉逼人的眸光，似曾相识一般，原来竟是与萧定邦如出一辙。
只见刘邑隆微阖的眼眸蓦然一抬，一道冷冽的目光直扫向众人，嘴角却咧得更开，笑容与一瞬间的空寂如此格格不入，“尚有人未到，朕怎能独饮这杯酒？若是朕也醉了，岂不是扫了国丈的兴致。”
话语刚落，一串泠泠琤琤的琴音由远而近传来，仿在远处，却紧贴着耳畔缭响，声声直落心底。无关风月清雅，琴音起伏如金戈沙场，源源不绝撩起声声震撼，肃杀之音、肃杀之息，卷起千重狂沙，直抵九天。音至极致，血脉沸腾，摧折中颤栗的心弦也随之悬起……
丝竹钟磬早已被琴音湮灭，舞伎停下了莲步，无措茫然立于堂中，仿佛思绪已被琴音深深魔咒。
蓦然“铮”一声铉断琴碎……尖锐裂响震得殿堂中人心底猛然一抽，仿佛是心肺深处碎裂了一道不见血的断痕，隐隐刺痛。
萧汐兰轻轻一摆手，舞伎乐师俱都叩首退了出去。
一道颀长身影翩然而至，一身绛紫皇袍高贵出尘，广袖笼纱，沐一身冷月清辉而来，殿廊边灼目的夜光明珠也暗淡了几分。那一贯温淡的清容而今却有一种锐利惊动而浓烈的光芒，直如出鞘剑锋，不可逼视。
看着那飘然而入的身影，宝珞不由得呼吸一窒，喜悦与焦虑俱一道涌上心头。
玥……不是该远在边城么？怎会忽然出现在这充满诡变的宴厅中。这当中隐约流动的气息，凭着颜陌训练多年的暗人警觉，都禁不住想退后逃离。玥，不可能分辨不出结界阵，竟然……也毫无顾忌卷入了这看似平静的暗涌。
“国丈大人，小侄失礼，不请自来，本是以琴曲为献贺寿，怎奈琴艺不精，铉断而琴裂，无不感憾然。”刘邑玥此言颇有深意，且其称谓不以儿婿，却称道为故人之子。席间众人俱是一怔，萧汐凝更是无措凝望着他，美目氤氲雾霭，眸光流溢，百味参杂。
萧定邦抚须一声朗笑，道：“夙以为麒王边关军务繁忙，老夫岂敢以无足小事相扰，却不知贤侄如此有心，老夫不胜惶恐。”
刘邑玥轻笑，“皇上在此，小侄岂敢因私忘公，贸然返京，亦是有紧急军情禀告，借国丈大人宴厅一用，望莫怪。”说话间眉宇一耸，收起笑意。
“紧急军情，应是无忌，麒王多虑，吾等自当退避。”说着便要挥手示意众人回避。
刘邑玥亦是一摆手，说道“无妨，此事还须一同商榷为好。”说罢与刘邑隆目光交接，刘邑隆微微阖首，示意无恙，即又浅笑入眼底。
“禀皇上，微臣此次前往晋西，乃查实军中将领勾结土国之事。”
刘邑隆道：“且细细说来。”
“阵前串谋土国泄我军情战术之人，乃是原晋西督统顾长天及副督统虞洽。”此言一出，席间却不见有人惊镇，倒是预料中一般。
“顾长天与虞洽，年初晋城战役不是已经以身殉国了么？死无对证，麒王殿下何以言查实。”萧游提声疑问，语气间却存了些许讥诮。
“顾长天却实已死，虞洽却侥幸得存，且已供认不讳乃受了驱使方作出此叛国行径，事毕仍躲不过弃子的下场，自是心有不甘。” 刘邑玥冷然望向旁侧的萧荠、萧游。
萧游不再出声，轻轻点首，一副了然之态，神色却肆无忌惮地轻狂起来。萧定邦与萧荠依旧不动声色，深沉难辨。
刘邑玥继续说道：“虞洽供认乃是受了宁州西军萧荠将军之命为之，此是其一；另外本王欲质询两位少将军，何以京城三门外俱是宁州西军与江洲南军各郡辖军兵将，无旨进京，两位少将军又作何解释？若道是旧部贺寿，何以阻拦本王大军入城。”遂又向刘邑隆禀告，入城之时已下令关闭城门，且斩杀抗令之禁军统领，由夙摩再掌统帅。
檐上两人听得真切，心下亦稍安。玥能如此及时赶回京城，看来已是早有防备，日前放出麒王不平土国大军，誓不返京之言，看来不过是一道迷惑萧家的烟雾。麒王军如今在城外与萧家军对峙，尚有千尘的绥海军，该是不足为俱。萧家自以为把持了羽林军、禁军，便能控制了京城。而皇上和玥看来是早有准备，暗中布置，不动声色又掌控了局势。可是，这气氛依旧诡异难明。以玥和刘邑隆的身手，应是不惧萧家父子。只是，为何，心里这般不安？
“紫陌迷迭，香花引人醉迷，辅以酒水入息，则迷醉沉酣，且内息不导，功力受制。皇后寻得这西土奇苑，还真是煞费苦心了。”刘邑隆侧身对着萧汐兰笑得温和，如春风沐浴。
“皇上过誉，这是臣妾回给皇上的眷宠之礼，皇上日日在臣妾的兰香浴汤中赐下麝香，皇上对臣妾如此有心，臣妾岂敢忘恩。”萧汐兰柔声应答，仿佛一对恩爱夫妻。
刘邑隆笑出声来，“朕的皇后果真是蕙质兰心，国丈教导有方”
萧定邦说道：“臣不敢当。”沉吟稍许，起身踱至堂中，精