「启禀皇上，崇祯眼看皇城不保，本来仍妄想召集百官试图做垂死抵抗，可是军心溃散之下，文武百官并没有人应召上朝。最後崇祯在心灰意冷下，手刀周皇后和袁贵妃之後，才到後苑山亭自缢殉国。」
「此事当真？」
「奴才不敢欺骗皇上。」
「哈哈！天助我也。」
李自成获知崇祯皇帝已经殉国而亡的消息，立刻肆无忌惮的率兵进驻皇宫，当朝下令接收京城一切政经资源。
如此一来，成千上万因为受到贪官压迫、苛税搜刮的饥民，不得已加入李自成的军队趁机为患，以发泄心中对朝廷的不满，如脱缰野马般四处奸淫掳掠，使得人心惶惶的京城，更加混乱，不得安宁。
京城中来不及脱身的富商巨贾，只好向曹化淳求情，希望透过他向李自成美言，以保身家财产的安全。
曹化淳从他们身上得到不少好处，当然义不容辞为他们引荐。
李自成获知他们的来意，不禁得意忘形的狂笑道：「你们此行的来意，莫非是想求朕放过你们一条生路？」
这些富商巨贾一向以周奎为马首是瞻，目光不约而同的投注在他一人身上。
周奎受不了众人哀求的眼神，只好硬著头皮道：「皇上登基不久，必然迫切需要各方人才、资金，以助皇上推动朝政，进而平定天下，安抚民心才对。所以草民等人特来略尽棉薄之力，以便共襄盛举，达到共存共荣的最佳目的。」
李自成冷笑道：「你很会说话。」
周奎惶恐道：「草民不敢当。」
「好吧！看在你们一片诚心的份上，朕就答应饶过你们。」
「多谢皇上。」
「那么你们准备如何回报？」
「这……如果皇上肯让我们保住身家性命的安全，我们愿意无条件奉献出一半的财产，作为回报皇上大恩大德的代价。」
李自成突然脸色一变道：「哼！朕即将掌控天下，急须庞大资金挹注，以便顺利推动政务，稳定天下民心。如果你们以为这么一点随便打发乞丐的钱，就可以收买你们的身家性命的话，不但看轻自己的身价，也是对朕的一大羞辱。」
这番重话一出，只吓得富商巨贾面色如土，道：「依皇上之见，我们应该捐出几成家产才够？」
李自成心知他们都是富甲天下的肥羊，便毫不客气的狮子大开口，道：「朕允许你们留下一成保命，其余九成必须缴库充公。」
「什么？一成而已？」
周奎等人听得脸色大变，不由得一阵哗然。
李自成阴阴一笑道：「你们如果嫌太多，朕可以全数收回。」
众人当然明白他的言下之意，一旦全数收回，不但财产不保，甚至家人也会赔上性命。
周奎等人虽然心有不甘，可是人在矮檐下，不得不低头，只好敢怒不敢言的乖乖缴出九成财产。
接连三天下来，以周奎为首的数名富商，各个几乎倾家荡产的遭到清算，终於让李自成大开眼界，眼看著日进斗金，还有不计其数的骨董珍宝，只乐得他连睡觉都会笑出声来。
第四天，李自成突然静极思动，决定前往巡视一下清点的情形，以免被手下蒙蔽，中饱私囊。
曹化淳随即带领著他来到吴骧的府邸，才刚踏进大门，便听见大厅传来一阵女人的哭泣和男人的争吵声。
李自成以为吴骧企图反抗，便快步冲入大厅骂道：「发生何事？」
只见一名黑脸总兵和吴骥两人拉著一名长发少女争执不下，乍见李自成到来，只吓得跪地求饶。
曹化淳一向与吴骥不和，趁机落井下石道：「吴骧，你既已投降称臣，就该谨守本分乖乖献出家产才对，如今竟敢心生反抗，莫非你不要命了？」
吴骥岂会不知他存心嫁祸，忍不住抗辩道：「钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，吴某岂会为了这些家产和吕总兵争执？」
「既然如此，