外之音，只是不动声色地说道：“大人休要谬赞了，什么威名？谁不知道我刁刘氏恶名四播、臭名远扬。其实许多人都误解我了，我也是冤深似海呀！今日无事，就在这里请大人给我评评理。”接着说出了一番辩解之词，如此坦白，却是王琰没有料到的：“人们都道我是个杀人不眨眼的魔女，其实天晓得，妾身从小到大，练就了一身武功，却还没有亲手杀死过一个人，也没有授意旁人去杀过人，非但如此，为救民于水火，免遭涂炭，造福于人类，我还亲自解散了那些杀人放火、无恶不作的土匪队伍，让他们改邪归正。民间流传的那些被我杀死的人，其实都是我原先的部下揣摩我的思想，猜测我的意愿，私自所为的，这中间难免有许多误会。妾身早已不与匪盗为伍，也不便节制他们，因而酿成了许多悲剧，妾身也是无奈得很啊！” 好个刁刘氏，真是个诡辩的天才，把自己的罪恶推得一干二净。
“夫人能否告知，你说的这些部下都是何许人也？”王琰时刻都不忘记侦察刁刘氏的秘密。
“这也不是什么秘密，世人皆知，青城县人称‘四大金刚’。刚才引你进来的朱玉兰，是我的贴身丫鬟，许多事就是她从我的目光和言谈中窥测着我内心的意念，再传达出去的。另外三个就是目前青城山上的女匪‘三仙姑’廖菊蓉、周玉英和王小娇了。当然还有她们的徒子徒孙，少说也有几千人，良莠不齐，这些人我就控制不住了。”这些内幕并不新鲜，王琰以前也听人说过。
“又有人说。”刁刘氏继续说道：“我的部下杀了人、犯了罪，我却百般包庇和照顾，甚至应用我的权势和财力，胁迫官府，不予追究，以至于许多罪犯逍遥法外。这些也是事实，大人试想，妾身乃是一个重情义、讲友谊的女子，怎能对效忠于自己的部下，不闻不问，任其被官府杀戮呢？但最后恶果的形成，罪不在我，而在于那些官府的老爷们。为官者必须大公无私、秉公办案、不畏艰险、为民造福，岂能因我这小女子的几句言语，或者因害怕我刁刘氏的报复，而违背了自己做官的准则呢？”刁刘氏的这席话，虽有些强词夺理，却也道出了一条真理。
“好极了！感谢夫人给了下官一个‘为官之道’的教诲。”王琰赶紧不失时机、因势利导地插话：“今后若有夫人的部下，为非作歹，被下官逮捕归案，绳之以法，夫人是不会怪罪的了！”
“哈，哈！”刁刘氏放声大笑：“大人不是已把那王小娇判了死刑，不日就要凌迟处死了吗？这是你们做官的权利，我怎么能干涉呢？不过这个王小娇是我的老部下，又是为我而遭大人擒下的，我还是要替她求情，念在她年幼无知，不知法度，请大人看在我的面子上，饶了她吧。”
“夫人不要见怪，我也是力所不及呀！若是数月之前，提出此事，尚有回旋。如今消息已经传出去了，刑部也批复了，鄙人官卑职小，实是难以挽回啊！”
“大人不必为难，我也是姐妹情深，信口说说，希望大人谅解。其实一个小小丫头，自作自受，死则死耳，不足为惜。大人切不要为救一个小女子而坏了自家官声。不要管它，来，喝酒。” 此言一出，倒使王琰吃了一惊，怎么刁刘氏一反常态，对她的忠实部下竟不管不顾了。看来这刁刘氏的言语，虚虚实实、真真假假，葫芦里不知卖的什么药？
“不过也不是没有回天之术。”王琰一心想了解刁刘氏的底细，试探着说：“夫人拿出先帝赐予的丹书铁券，或以皇室格格的名义，下一道懿旨，没人敢不遵的，”
“哈，哈！”刁刘氏大笑道：“看来大人对我仍不放心，还要试探于我，好吧，现在我就将实情告诉你吧。我要是有丹书铁券，早就到你的衙门中去发号施令了，还用得着和你这个七品芝麻官套交情，求人情。这都是老百姓们想象着编出来的。”刁刘氏果然心直口快，说出了真话。说到这里，她的脸色突然阴沉黯淡了下来，出现了几丝咬牙切齿的杀气，接着说道：“不过皇室格格倒是不假，都是道光皇帝那个老混蛋到这里来游耍，种下的冤孽，可是事后不但不认帐，还派人来追杀我母女，害得我母饮恨自尽，为此还引起了一场小小的民族争斗，在边境上打了一场战争。还是当今皇上明智，派大臣前来调解，赐予金箔，好言慰抚。相互约定，为保先帝名声，今后不再提及此事。但对我这个野妹子还是给予了特殊照顾，赐给我一个‘免死’的承诺，只是不许入京。”说着，刁刘氏也落下了几滴泪珠，用丝绢擦了擦，接着说道：“我长大后，决心为母报仇。所以投身青城派，练就了一身武功，又控制了土匪孙二虎的武装，得到了刁南楼的财富，这桩桩件件，都是为了一个目的——报仇！我也知道，凭我个人的这点微薄力量，是绝对撼动不了满清王朝的根基，但是若能搅得一方土地鸡犬不宁。给皇帝老儿添点堵，眼睁睁地看着我胡闹，却又不能杀我，心里也觉得异常高兴。”
听了刁刘氏讲述自家鲜为人知的传奇故事，王琰不禁也生出几分惨淡的情愁，心想：这个身形容貌美艳，却又恶贯满盈的刁刘氏，居然还有一段如此悲惨可怜的身世，和烈女报仇雪恨的决心，真是个可爱、可怜、可敬又可恶的女人。我将怎样对待她呢？接受她？饶恕她？还是坚决镇压她？望着刁刘氏那粉嫩的透着红晕的圆圆的美丽的脸庞，王琰的眼中出现了一朵盛开的红牡丹，鲜艳夺目，忽而又变成了一只饱受欺凌的小绵羊，软弱可怜，忽而又似天上飘然而落向人间的神女，神秘虚渺，最后又演变成了一个张牙舞爪的恶魔，凶狠残忍。几经变幻，几度反复，终于定了格。王琰不亏是个有学问的正人君子，深明大义，聪明理智。是啊，冤屈、仇恨都不能成为犯罪的理由，也不能把自己的快乐建筑在别人的痛苦之上，血债必用血来还，杀人者必须偿命，这些都是天经地义的伦理。主持正义，为民伸冤，铲除邪恶，是为官者的本分。所以这个刁刘氏，无论多么可爱、多么可怜，还是该杀的！但是她有皇帝‘免死’的承诺，想要杀她也是不容易的啊！
“要么请夫人传信，让’三仙姑’的人马前来劫持法场，救出小幺妹。”王琰又想出一个‘请君入瓮’的计谋：“但这样做要担点风险，虽下官可鼎力相助，命我手下之人放松防范，然青城派的弟子却是刀剑无情的。”
“嘿，嘿！”刁刘氏苦笑了两声，说道：“劫法场？大人岂不是要我们飞蛾扑火、自取灭亡吗？还是想把我们一网打尽啊！” 王琰吃了一惊，想这刁刘氏，真是心计深邃，一语就道破了我的诡计，正想设法婉转一下，又听她说道：“不过这几个小妮子姐妹情深，估计她们一定会去的，你就准备着砍她们的人头吧！用她们的鲜血去染红你的顶戴花翎吧！”一阵带有讽刺的笑声过后，刁刘氏鼻孔里哼了两下，不以为然地说道：“这个王小娇是没有办法了，已被大人逮着。不过其他三人，不是我夸口，凭你们的本领，那怕有青城派的帮助，也是很难对付的。就是那个王小娇，若不是为了拖延你们的行程，自投罗网，也休想碰到她一根毫毛。”
看到刁刘氏如此猖狂，王琰也有点上火，即刻说道：“不光是这个王小娇，还有廖菊蓉、周玉英，甚至夫人身前的朱玉兰，那一个不是有人命在身的罪犯，迟早也得接受律法的制裁，若然夫人的‘四大金刚’均伏法刑场，夫人本身恐怕也难脱干系！到时候何去何从？夫人要想仔细了。” 原本一脉友好的场面逐渐紧张起来，充斥着一股火药味。
“嘻，嘻！危言耸听！”刁刘氏嘴里嬉笑着，脸色却涨得通红，整个身体激动得像花枝般颤动，声音里充满着怒气：“你手里不过有一个王小娇罢了。要想消灭‘四大金刚’，谈何容易！还想治我的罪？你有罪证吗？想要杀我的头？我可是皇帝老儿‘免死’的人，我的王哥哥，你办得到吗？”说完一甩手，走出去了。 看来是真的生气了！
刁刘氏是个杀人不眨眼的魔女，这一生气，王知县的小命悬了。未知王琰性命如何？且听下回分解。
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第九回 刘氏巧施美人计 王琰醉卧闺香房
刁刘氏再次出现时，换了一身汉人贵妇粉红凤凰展翅的锦绣长裙，外套一件碧绿金丝缕花的马甲，长发如卷云般层叠着盘在头上，浓妆艳抹，金玉饰体。体态之美，就连刚才经过沉思，再一次做好了充分的心理准备，誓死抵制任何情色蛊惑的王知县，心律还是多跳动了几下。
“民族服饰太厚太热，行动不便，我去换了一身便装，轻松多了。不辞而别，让大人久等了，实在是不太礼貌。”刁刘氏为自己的一时冲动离席而去，找个托词解释道。
上面那一个回合，到是真刀真枪的干，虽没有刺刀见血，却也把双方的观点亮明了。两人都明白，胜负不是靠嘴吹出来的，当看以后的具体行动，谁更能耐。所以也就停止了争论，场面上又恢复到原先的友好气氛。
“好吧，别说那些打呀、杀呀，不开心的事了，来，小妹敬兄长一杯，还是谈些风花雪月、轻松愉快的事吧，别辜负了今宵的良辰美景，继续我们友好和温馨的情谊吧！” 这时的刁刘氏忽地变得仪态妖娆，千娇百媚，万种风情，眼露春光，用一种甜蜜婆娑的韵调对王琰说道：“小妹与哥哥虽交往不密，却也喜爱兄之才高貌俊。集大人之学识、志趣，又是一方父母官，大权在握。妹虽不才，自信也是貌美如花、财富敌国。若能珠联璧合，无论为友为偶，都称得起天作之美。大人以为如何？”
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