仍伫立着千万个观刑的群众，有几个胆大的毛头小伙子，居然爬到刑台上，不断用手去试探死囚的鼻息和心跳，随时向下面报告着她们是否死亡的消息，也免不了顺手摸一摸她们的脸蛋和乳房。可能因她们都是有武功的女子，身体格外强壮，又过了一、二个时辰，死囚还是没有断气。从早到晚操劳了一天的观众，再也坚持不下去了，于是纷纷离去。所以这三个女囚到底是什么时候断的气，谁也说不清。只有一个不着调的二流子说，他亲眼看到廖菊蓉的死亡，是在天黑不久的时候，因为当时他尚未离去。从实际情况分析，廖菊蓉身断两截，肝肠毕露，流血过多，首先死亡还是可信的。又一个老实人说，天刚微亮时，他发现王小娇还在蠕动，试想一个穿透了的人，居然还能活那么长的时间？就不太可信了。至于朱玉兰，是何时死的 ？就无人知晓了。
欲知后事如何？请听下回分解。
--------------------------------------------------------------------------------
第十六回 刘小雁搅闹书场 刁刘氏又现青城
王知县上任虽只半年，就已平反了王玉姑的冤案，剿灭了青城山的土匪，摧毁了涂炭人民的刁刘氏恶霸集团，整肃了治安，教化了民风，做了许多利国利民之事，使得青城地方风调雨顺、国泰民安。王知县的政绩斐然，功勋卓著，官声显赫，名气在外。可是王琰本人尚有一事梗塞在心，就是罪恶之首的刁刘氏，还不知所终。按她的一贯作风和秉性，肯定是要回来报复的，因此他时时刻刻，告戒大家，提高警惕，严阵以待。
光阴似箭、日月如梭，转眼王琰上任已满一年，他乃是个孝子贤孙，思想起父母岳丈的恩情，妻子儿女的爱意，不禁心中喘喘。遂与李强、张健商议，两人俱有同感，于是就备了些银两，办了些当地的土特产品、兽皮、草药等，大箱、小盒、包裹、褡裢，装了整整两辆马车，考虑路途安全，由张健亲自押运，送回直隶老家，孝敬老人。俗话说：三年清知府、十万雪花银，可王琰才当了短短一年的小小知县，虽说青城富裕，刮点地皮，打个秋风，方便得很，但一年时间顶多搜刮个万把两银子，也就差不多了，什么宝贝东西？竟装了两辆马车之多。况且目前刁刘氏尚未捉拿归案，也不顾自身安危，让张健前去押运，可见这批货物非同小可。在下怀疑，这车中之物，就是王琰从刁老爷府中偷运回衙的那批价值连城的奇珍异宝、古玩字画，以土特产品为幌子，私运回家了。
话说这张健将货物运到家中，交割已毕，小住了二日，因惦念着知县安全，又日以继夜、马不停蹄地赶回青城。这一日，回到了岷江边上的都江堰，看看天近黄昏，深知青城山势险峻，不便夜间行走，于是决定在此借住一宿，明日早起，当天即可赶到青城县里。主意已定，找个客栈，安顿下来，饭后无事，沿着通幽的曲径，随便走走，远远望去，但见：小桥流水人家，枯藤老树昏鸦，景物依旧如同去年来时一样，不觉忆起往事，信步走到了那日喝茶的小茶馆。里面依然宾朋满坐，高谈阔论，所不同的是多了一个说书的先生，正用他公鸭般的嗓音在表演着。张健闲着也是无事，就捡了副座头坐下，茶博士砌上香茗，边品味着茶水的香味，边听那说书的先生瞎白话，听明白了，那书说的正是《智斗刁刘氏》的故事。此时，书中正说到张健和刁刘氏在房上大战三百合的精彩场面，张健听得书中还有自己名字，且被描写成一个健壮英俊的大英雄，更是高兴异常。却把那反面人物刁刘氏写得丑态百出，笆斗大的脑袋、面如锅底、眼似铜铃、鼻像倒蒜、血盆大口、满嘴乌焦黑齿，不像个人样。这时恼怒了茶客中的一位翩翩青年公子，站起身来，向那说书的先生反驳道：“你这老儿，信口胡言，据我所知，那刁刘氏乃是个出类拔萃的美貌女子，要不怎么能有众多的男人拜倒在她的石榴裙下！”
茶馆是个自由的论坛，什么意见都可以随便发表，大家对这位公子的言语也不在意，到是说书的老先生，看到有人搅他的局，极不满意地说道：“小哥休得胡说，我这书乃是艺术，艺术就得褒扬真、善、美，贬斥假、恶、丑，像刁刘氏这样的坏女人，能给她一个漂亮的身形吗？”说书人的话立即得到许多茶客的赞同，纷纷数落起刁刘氏来，说她是个万恶的强盗、杀人的魔鬼、淫荡的刁妇，又鼓励说书的尽量往那丑的、坏的、恶的方向说去。那位翩翩公子倒成了大家攻击的对象，虽然他心有不干，但在众怒之下，也是有口难辩，急得面红耳赤，也没有办法。如今的青城地面与一年前大不相同，刁刘氏的名声已是臭不可闻，谁要替她说好话，必当成为众矢之的，遭到唾骂和攻击。
张健瞅瞅那位公子，高高的个子、健壮的身躯、面如扑粉、五官清秀，分明是一位英俊靓丽、举止潇洒、讨人喜欢的帅哥人物。看他遭人攻击，心想：本来都是玩笑、消遣的言语，何必让人下不了台，决心帮他一帮，遂站起身来，向大家说道：“诸位不必争吵，依在下看来，大家说的都有道理，这位小哥所说也有可取之处。说书、唱曲本是艺术，不论那刁刘氏长得美丑，都可以根据我们的想象来描述一番。在下认为，把刁刘氏说得美一些，也有好处。想这刁刘氏，坏事做绝，到头来定落得个身受极刑、凌迟处死的结局。那样的话，说起书来，就有味道了，一个漂亮女人，剥光了衣物，骑着木驴游街，然后绑在快活架上，一刀刀割乳、挖阴，岂不比一个丑陋蠢妇更能吸引观众吗？老先生以为如何？”
听得张健这么一说，即刻又得到许多茶客的附和，刚才还站在对立一面的人，似乎也回过味来，纷纷响应道：“不错，不错。有理，有理。我们每次到青城的刑场上去看处决女囚，不也都希望那个挨宰的女囚，是个标致的人儿吗？”“对呀！漂亮的女人，一刀一刀地剐肉，一滴一滴地流血，真刺激、真冲动。说书的，快照这位爷说的改了吧！”
这时，座中也有认识张健的，赶紧过来奉承：“张总爷，你老怎么也有空来这茶馆里消遣？”众人听见叫他总爷，知道是官府中人，许多人都闭嘴不说话了，也有人站起来溜走了。那个翩翩公子看到张健替他拔闯，正想上前说几句感谢的话，突然听到他是官府中人，吃了一惊，急欲回避，却也来不及了，张健已走到跟前，问道：“这位小兄弟怎么称呼？欲往何处公干？”
“小弟姓刘名小雁，乃云南人氏，经常在云贵川康一带做些买卖，近日赚了几个小钱，欲往青城一游，不想在此遇见仁兄。刚才承蒙兄台援手，小弟在此谢过！”也是刘小雁长得英俊潇洒，张健看着喜欢，愿意结交，才主动上前攀谈。及至照面，才发觉这刘小雁还长着一付粉嫩白腻的面孔，言语中还带着一种阴柔恬美的音调，不觉心中一荡，脑海中浮现出康女侠的形态。莫非眼前的这位青年公子也是个女扮的男装？看他身材，在男子中也属高大魁梧之列，女子绝无此等身形。转瞬间，又否定自己的猜疑。
“不必客气，路见不平，拔刀相助，乃人之常情，何谢之有？”张健赶紧还礼：“贤弟欲往青城游览，正好与兄同路，不如明日你我结伴同行，让兄为弟做个向导，一路上也可说说笑笑，以免寂寞，不知贤弟意下如何？”
“正是求之不得。”刘小雁本不想和官府中人打交道，但既然张健已说出口来，不便驳回，只得应允道：“弟闻青城地面颇不安宁，经常有匪盗出没，今与兄同行，有兄长庇护，我无忧也！”
“哈，哈！那都是从前的事了。如今青城山的土匪早已消灭干净，贤弟无需过虑。”于是两人约定了时间，就各自回屋休息去了。
次日，鸡鸣早看天，张健起来，备好马匹，约会了刘小雁，两人起程往青城进发。走了个把时辰，就到了青城山中，但见万山连绵，一片幽绿，树木参天，郁郁葱葱。时值秋高气爽之季，遍山绿丛之中，点缀着万紫千红的雏菊，傲然峥嵘，孤芳自赏。山间林边，千溪百泉，溪流潺潺，泉声咚咚。惹得各方游人心旷神怡、情趣大发。张健去年剿匪，经常出没于此地山林之中，地形熟悉，领着小雁，也不走大路，穿行在万山丛中，时而并銮骑行，时而穿沟越涧。小雁骑术也佳，紧跟着张健，似对道路并不陌生。中午时分，算算也走了百十来里，不消多时就可抵达目的。于是两人放缓了骑步，边行边说着话儿。
“贤弟骑术十分精妙，看来也是练过武的吧？” 张健问道。
“幼时曾随家父练过几天三脚猫的功夫，和兄这等大侠相比，兄乃太阳光芒万丈，弟则不过一萤虫之光耳！”刘小雁十分谦虚地说：“和兄相处半日有余，尚不知兄长来历，敢问兄长尊姓大名，出自何门何派？”
“愚兄姓张名健，也是家传的武功，没有什么门派。”
“哦！原来大人就是青城县衙第一高手张总爷，小人有眼不识泰山，望张爷见谅！”刘小雁证实了眼前这个人就是张健后，心里吃惊不小，怎么偏偏撞到了他的枪口上，到要小心了，赶紧故作镇静地说道：“小人早就听说，张爷武艺高强，几个回合就擒下了悍匪王小娇、朱玉兰等人，功高盖世，威名远扬。小人有眼无珠，竟敢和大人称兄道弟，实在是罪过，请大人饶恕。”
“兄弟说哪里话来，你我武林中人，哪有这多规矩，我们是好朋友，还是兄弟相称来得自然。”张健见小雁长得英俊，又能说会道，一路行来，对他抱有十分的好感，一心要交这个朋友，也就没有注意到小雁心理的变化，继续说道：“不不知贤弟抵达青城后，在哪里安身？愚兄也好去登门拜访，以尽地主之谊。”
“我打算寓居在原来刁老爷的府邸，听说那里已经辟为游览场所，且景致优美，食宿俱全，不知确否？”
“所言不差！的确是个修养生息的好去处。那里楼台亭阁金碧辉煌，花草树木竞相争艳，你还可以体会一下恶妇刁刘氏先前奢侈、淫靡的生活呢！”
-335