大洋啊！’娘捧着那块大洋，手不
停地颤抖着。”
“乔老大是有名的二流子，他家里是个赌窝，每天都有许多赌徒在那里彻夜
狂赌，一夜间输掉身家的不在少数。常常有人输得押房子押地押老婆。我没想到
一向朴实勤劳的爹竟然也会去下赌场，而且竟然会赢钱。”
“娘的脸上却没有多少喜色，把钱收好后，对爹说：‘他爹，咱实在弄不到
钱，就和那边说说，我看他们也是明事理的人，不至于太过为难咱们。这乔老大
家，还是别去了，万一输了，那……’”
“爹一摆手打断她的话头，说道：‘我看准了，输不了，咱家穷归穷，娶媳
妇这面子不能丢。’娘还想说什么，爹却已经进里屋炕上倒头睡下了。”
“连着几夜，爹都是在天明时兴冲冲地带着一身的疲倦回来，怀里的布包带
着一块或两块大洋。愁苦的神色从他脸上一扫而空，每天兴奋地和娘数着还差多
少，还有几天就能凑齐，仿佛生活陡然间变得无比美好，那种幸福的表情是我在
过去十五年中从未见过的。”
“但第七天早晨，爹回来的时候冻得嘴唇发紫，一进门就冲到灶前蹲下哆哆
嗦嗦地烤着火，身上的老羊皮袄不知道到什么地方去了。娘赶紧给灶里添柴，又
抱来一床被子给爹围上，过了好半天，爹才缓过劲来。”
“‘他爹，你怎么了？你的皮袄呢？’娘焦急地问。”
“‘输了…’爹喝了半瓢热水后沮丧地吐出这两个字，便再也不说话了。”
“爹暖和过来后便倒在炕上，整整睡了一天，娘叫他吃饭他也不吃，到了太
阳下山的时候，爹从炕上爬起来，沉着脸往怀里揣了两块冷馍，便又要出门。娘
在门口拦住他，‘他爹，别去了，钱我看够了，耍钱赢来的钱留不长，哪能天天
赢呢。’
“我也跟着娘拦住爹，说道：‘爹，明个我去跟兰草家说说，让他们宽限宽
限……’一句话没完，爹吼道：‘你个小兔崽子懂个屁！’伸手把我推开往门外
就走，娘上前拽住他一只胳膊，被他一下甩到一边，一个踉跄跌倒在我怀里，爹
头也不回地出了大门，消失在茫茫夜色中。”
“我抱着娘，娘的头靠在我结实的胸膛上，我第一次产生了一种男人对女人
天生的保护欲望，虽然这个女人是我娘，但她首先是个女人。这欲望让我只想就
-335