王清堂听了就抬头去看马木兰，然后两个大人就莫名其妙地笑，笑完了马木兰还说：“这孩子，就迷住一窍了！”
于是我就成了王清堂的学生。他就给我一个画板，上面铺了一张图画纸，然后在角落里随便摆了几个鸡蛋，最后递给我一支碳笔说：“给你三天的时间，看看能不能把这几个鸡蛋画出来。”
我听了还真当然不以为然，不就是几个圆乎乎的鸡蛋吗，谁不会画呀，别说三天，有三分钟就画出来了。没有广告的果然，我几分钟就把鸡蛋给画出来了，就递给王清堂看。王清堂也不说什么，只说：“你拿去给妈妈和兄弟姐妹们看看，问问他们你画的是什么。”
我听了就跑去给我妈妈看，马木兰看了就说：“看不出来你画的是什么呀，就是几个圆儿呀。”
我就又跑去给哥哥看，哥哥张文淼看了就说：“挺圆的，是石头吧。”
我就有些泄气，就跑去给弟弟张文忠看：“他看了就说，你画的一定是水里的泡泡吧！”
我听了简直都要哭了，我垂头丧气地回到王清堂的身边，他就问我：“有没有说是鸡蛋的？”
我摇了摇头，王清堂就说：“鸡下一个真蛋，还要一两天呢，你画一个假蛋，要是时间短了，怎么能像真的呢，仔细观察，看看鸡蛋亮的地方在哪里，暗的地方在哪里，你的笔不画亮的地方，只画暗的地方，包括它的影子，这回你再试试。”
我有了刚才的教训，又听了王清堂的指点，真就坐下来开始观察起平时司空见惯的鸡蛋来。看着看着，我真看出了鸡蛋可不单单是个椭圆，它是个立体东西，它身上确实有明有暗，而且明暗之间是一种过度的渐变。观察到这些，我就开始像王清堂说的，只画鸡蛋的暗处，而不画鸡蛋的亮处，我的感觉就有了。
可是我手上的碳笔却不听我的话，不是深了就是浅了，不是长了就是短了。于是我就画了擦擦了画，真是画到第三天，才算把几个鸡蛋给画了出来。我就拿给王清堂看，他还是什么也不说，还是让我拿给大家去看。我就又拿给妈妈看，马木兰看了就说：“画的是鸡蛋吧。”
我听了就高兴得不得了，又跑去给我哥哥和弟弟看，他们也说是鸡蛋，我高兴极了，就回去对王清堂说：“大家都说是鸡蛋了！”谢谢您在都市频道订阅十色！
王清堂听了就说：“是鸡蛋了，可是你能分得清每个鸡蛋的差别吗？现在问题是，你画的每一个鸡蛋都是一个模样，没有差别；从现在起，你就开始找鸡蛋和鸡蛋之间的差别，并且把它们都画出来。”
我听了就说：“您不会就让我画一辈子鸡蛋吧！”
王清堂就说：“你要是在画蛋上过不了关，就是画一辈子也成不了真正的画家。”
我听了王清堂的话也反驳不了他，就只得又去枯燥地去找鸡蛋和鸡蛋之间的细微差别，并且把这种常人看不见的差别用碳笔，用黑、白、灰给表现出来。许多年后我才知道，原来画蛋是绘画启蒙的必修课，连艺术巨匠达芬奇都是从画蛋开始他的艺术生涯的。
从那以后我的绘画就开始入门儿了，等我把鸡蛋画得“一个是一个”了，王清堂又让我把家里的坛坛罐罐摆在一起画，等这些东西也都画得“一个是一个”了，王清堂就让我试着去画自己的左手，然后就画镜子里的自己。等把自己画得“像自己”了，就又去画我的哥哥、弟弟还有胡爱兰（胡爱来是我母亲收养的一个孤儿，后文有详细交代），当然还有我母亲马木兰。
等把他们也都画得像他们了，我就对王清堂说：“让我来画您吧。”
王清堂就说：“我嘛，你就不必画了。”