两人不象一般文武官员那样只会按条条框框办事。他们知道这土匪一向不同官府
正面交手，总是要同你兜圈子，绕弯子。他们能够生存靠的是什么？地形熟悉，
眼线众多，只要不能找到土匪的老窝，或者堵住对方的眼睛和耳朵，你用再多的
人马也是白搭。绥靖营中有一个二、三十人的斥侯队，是花管带精心挑选出来的，
经过非常严格的训练，而且熟悉江湖中的各种规矩、暗语、黑话等，专门负责暗
查。早在绥靖营大队人马出发之前，这个斥侯队的人就已经化妆成小商、小贩等
各色人等先一步来到柯州暗查，等大队人马一到，这些人便同花管带迅速接上了
头儿。
（二十九）
绥靖营在柯州一住半月，纹丝未动，而土匪却在周边各县连续打劫七、八起，
弄得柯州知州天天来营中摧花管带出兵。花管带只是笑笑安慰他：“知州大人放
心，末将一月之内，定将羊角寨踏平，如果到时候不能成功，末将自请免官，您
看如何？”知州见他话说得饱满，不免将信将疑，却也不好再摧他。
第十六天早上，花管带领全营人马自城东门出去，下午却由城西门回来。晚
上听说，土匪又在城西抢了一个庄子，官军赶到时，土匪已经跑了，又扑了一个
空。知州自然坐不住了，又到营中来见花管带，花管带神秘地一笑：“知州大人
请放宽心，明天给你看好东西。”
转天，花管带又带兵出西城，只半个时辰就又回来了，然后请知州大人营中
一叙。知州怀着忐忑不安的心情来见，花管带叫奉上香茶，与他闲聊。中午未到，
有兵丁来报：“丁三把货办来了。”一会又报：“甲四把货办来了。”连着报了
四、五回，花管带都说“知道了，先放库房里。”直到一个小校模样的人进来报
：“货都办齐了。”花管带才说：“知州大人，请随末将去看货。”