倒过煤炭，贩过木材，做过建筑用的防水材料，别人说什么能挣钱，他就做什么，接连干了好几年，生意始终无多大起色。朱心农与沈飞在一起喝酒，沈飞说，你得好好总结一下，为什么别人做生意挣钱，你做生意就不挣钱。朱心农连喝两杯茅台后找出答案：自己所从事的行业都是自个不熟悉的，里边的道道还没弄清，稀里胡涂就把钱赔了。沈飞慢条斯理地说，你是个文化人，就在文化产业上下点功夫吧，没准还行。
不知是朱心农聪明，还是沈飞建议起了作用，朱心农改弦易辙，办起报纸。朱心农办的报纸和高考有关，围绕报纸又出了许多复习书，磁带，名师辅导材料等等。不到两年工夫，朱心农浑身名牌，光腕子上那块表就值十几万，与朋友聚会时，说话的口气比原来大许多。沈飞对朱心农羡慕得不得了，可他又没有朱心农砸烂铁饭碗的勇气，于是在大学不死不活地瞎混着，而对朱心农的仰慕之情与日俱增。
朱心农再次与沈飞见面，身边就多了个漂亮女孩子。朱心农对沈飞说，我办公室主任，王莉。又对王莉说，沈教授，我哥们。王莉忽闪着迷人的大眼睛说，沈教授好。
我与沈飞准备结婚时，沈飞说，咱俩的事，别人都可以不知道，但必须让朱心农知道。恰好那几天朱心农和王莉从s市回到省会，沈飞就让他们来家里坐。王莉漂亮得让人眼晕，作为一女人，我看着都喜欢，沈飞就更不用说。碍于朱心农，他不时偷看王莉一眼，让我心里大为不快。朱心农和王莉走后，我板着脸不说话，沈飞知道我哪里抽筋，就把话题扯到王莉身上，说王莉算什么呀，你比她漂亮多了。才算让我的虚荣心得到点满足。直到今天，我仍认为王莉是我见过女孩子中最漂亮的。
再说朱心农办报期间，不知哪炉香没烧到，出版部门就以他的报纸有政治问题要查封。朱心农从内部打探到消息，在最短时间内将报纸以200万元出手，准备到中国改革开放的前沿去发展。别人接手朱心农的报纸后，依然办得红红火火，钱大把大把地赚，朱心农才知上了别人圈套，要让他把办得正火的报纸出让，他绝对不肯，就编出要查封的消息让朱心农就范。朱心农深感商场如战场，人心真是险恶呀。
朱心农与王莉的事最终没逃过他老婆的火眼金睛，就在报纸要查封的关键阶段，朱心农老婆闹得最凶。无奈，朱心农先将王莉送到s市，骗老婆说王莉已被辞退，回了上海老家。报纸转手后，朱心农以本地无法发展为由，奔赴s市与王莉会合，答应立住脚后就接老婆到s市。
与王莉已有一次交往，此次见面，就成熟人。王莉毕业于一个中专学校，学的是中医。她的专业除了平时照顾朱心农生活起居大有用场外，对于刚做手术的我更为有用。在她精心照顾下，我的身体恢复很快。我本以为王莉生活得很愉快，哪晓得一提这件事，王莉满肚子苦水，一次在给我诉说时，情绪过于激动，泪水过于澎湃，把博士伦隐形眼镜都从眼眶里冲出来，我和她到处找，方才找到。王莉从不说朱心农一个不字，她说她感谢朱心农，朱心农是她人生的导师，朱心农让她做什么，她都愿意。我问她和朱心农的事会不会有什么结果，王莉说，应该会有吧，我爷爷在我小时候就给我讲过愚公移山的故事，只要我发扬愚公移山精神，肯定会感动上帝。王莉说的愚公移山让我笑了半天，她真是傻得可爱呀。
那天王莉上街买菜，朱心农与我和沈飞谈起王莉。朱心农很不开心地说，这个孩子不能再留在身边了，一会哭，一会笑，能把人烦死。这次你们回去，一定要设法把她带回去，我老婆过段就要来这里。朱心农还说，王莉的妈妈就是个精神病，王莉身上肯定有她妈的基因，说不定将来也是个精神病。朱心农说这话时咬牙切齿，恶狠狠的，我实在难以想象他当初是如何低三下四，讨取王莉欢心的。
晚上，我们在客厅里看会电视，就各自回房睡觉。沈飞没心没肺地躺下就睡着，发出轻微鼾声。我这几天老睡觉，无丝毫睡意，就漫无头绪地想心事。隔壁房间忽然传来王莉的哼哼声，这声音越来越大，王莉兴奋得大叫，由于过于兴奋，从她嘴里吐出的话语是不连贯的，听不清她在喊什么。朱心农的床不太稳，床板与墙壁撞击的声音清晰可闻，间或有肉体撞击声。后来听到朱心农啊啊叫了几声，隔壁灯亮了，有人开门走进洗手间。洗手间传来哗哗水声。门再响，隔壁熄灯，安静了。朱心农说他不爱王莉了，可干起来还那么卖力，真让人想不通。男人哪！
让隔壁这对男女这么一折腾，心里就像有个虫子爬，我知道刚做过手术不能要，但越不能要，越想要。手往下一探，摸到沈飞那里。那东西刚开始是软的，经我一摸，越变越大，越变越硬，手里放不下了。
看来得自己动手，丰衣足食。我放开沈飞，把手移到自己下面，不一会，浑身颤栗，电击般的感觉笼罩了我。
沈飞的死党吴正南来了，他要带我们去看海。朱心农有事，王莉加入我们看海的队伍。那是我头一次看到大海，波平如镜，一望无边，我的心情好许多。王莉的皮肤真白，白的耀眼，白的透明，她穿着比基尼下海时，吸引了诸多男人贪婪的目光。王莉看来是个游泳高手，她扎个猛子就游到远处，沈飞与吴正南紧随其后，一会就游得不见影了。
头一次看海不能下海，让我遗憾。
四十一、告别扁担沟中学
从s市回来后，因为已经给扁担沟中学请的假还没到期，我就一直在家休息。
自从手术过后，沈飞就很少碰我。他的理由是，我的身体还没恢复好，在此期间不宜做爱，作为女人，我不好多说什么，他说不能做，那就不做吧。
8月中旬，我的寻呼机响了，显示的号码是工业技术学校办公室的。我把电话回过去，接电话的是办公室主任。主任说，新婚愉快吧。领结婚证要在他那里开证明，他知道我结婚了。我说愉快。主任说，一切都好吧。我说挺好。我这个主任什么都好，就是说话有些罗嗦，半天接触不到正题上。主任说，管老师啊，学校新分来个大学生，校领导决定让他去换你，你到那里把东西收拾收拾，就可以回来了。咱们学校已经放假，新学期开始后，让你上美育课，你在假期作点准备。说完就放了电话。
当初让我去支教，我不乐意去，现在要让我回来，却有点恋恋不舍。放下电话，扁担沟中学留给我的印象马上变得清晰起来。校长、老仇、洪一同、许二湖、马秦生，还有那些可爱的学生们，他们的面容一一浮现在我面前。我心里五味杂陈，泪水涌出眼眶。沈飞问我为什么哭，我说支教结束了。沈飞说，那该高兴才对。我说，不知道为什么高兴不起来。
听说我要到学校搬东西，我妹管晓玉来了精神，她要驾车陪我一起去。去就去吧！
扁担沟中学还是原来的老样子，只不过草更绿，树叶子更密更大。我们的车一进学校，教导主任老仇像有预感似地就站在我宿舍门前等我。我说，仇老师没课。老仇面无表情地说，没有。我说，仇老师不开心。老仇的眼圈就红了，他说，你是来搬东西的吧。我说，对，我该回去了。老仇别过脸去，哽咽着说，前些天就接到通知，我想着该来了。
说话间，又到课间休息时间，学生们一齐涌到我们车前边。他们都喊，管老师，好些天不见你，你去哪里了。我给排过节目的学生挤到我面前，仰着小脸问我，管老师，我们什么时候还排节目。我知道再没有给他们排节目的机会了，泪水夺眶而出。眼尖的学生说，管老师哭了。学生们倏地安静下来，不解地望着我。老仇说，孩子们哪，你们管老师支教结束，要回城里了。学生哇地乱嚷起来，管老师，你不能走，我们喜欢你！初三年级一位女生挤到前面说，管老师，我妈给我说，你回学校后，一定要到我家看看，没想到你再也不来了。我摸摸她的头说，我还会来的。女生哭着说，老师骗我。我知道我在骗她，但这会我不骗她又能说些什么呢。那个偷上音乐课的男生眼睛红红地过来了，他手里捧着一把野花，他说，管老师，这是我从山上采来送给你的。我闻了闻说，好香！那是我收到的一束最不起眼的花，就是它，深深地震撼着我的心灵。遗憾的是，在我写这篇文章时，我死活想不起那男孩子的名字，只有他虎头虎脑的模样还在我眼前闪动。这么多年过去，他早已是一个小伙子了，不知他在做什么，还喜欢唱歌吗？
校长闻声赶来，学生们自发地给他让开一条道，本来想着与校长握手的，但当他走到我面前时，我猛地俯在他肩头，哇哇地哭得那么大声，就像一个孩子在外面受人欺负，回到家想博得家长同情似的。岂不知，这是我与校长的第一次拥抱，也是最后一次。两年后，这个离不开露出棉花的军大衣的校长患癌症去世。校长努力挤出一个笑容，管老师，不要难过了，我理解你的心情，这里不是你长久待的地方，你的家在城里。咱们学校非常需要你这样的好老师，可这里的庙太小，留不住你呀！校长又说，你来得太匆忙了，我和老仇还商量你走时要给你开一个隆重的欢送会呢。老仇说，就是，校长早就安排这件事了。我说，不用了，你们欢送我，我会更难受。
许二湖、马秦生还有好多老师都来送我。他们反复说着一句话，怎么这么快就走。在为我送行老师中，我没有看到洪一同那电线杆子一般的身影，不知道他出外办事去了，还是躲着不肯见我，直到现在都是謎。
我打开房门，老师和学生都抢着帮我搬东西。我说，别的东西就不要了，带上我的手风琴和铺盖卷就行了，别的都交给老仇来处理。老仇连连点头说，好好。我说这个洗衣机送给你。老仇说，谢谢谢谢！
上课铃都打了好一会，老师和学生都没有进教室的意思，他们都等着送我。我对管晓玉说，咱们赶快走，别捣乱他们上课了。就在我要上车的时候，学生队伍里不知谁起了个头，他们开始边拍手边唱：请把我的歌，带回你的家，请把你的微笑留下……这是我上音乐课时，最早教他们唱的那首歌。
我说声快走，管晓玉着车加油门，学生们的歌声在我身后远去了。
车开到校门口，我对管晓玉说，把车停下。我望着近在眼前的山，抚摸着挂在校门边的校牌。一切都是原来的，只是我的心情变了。
车上，管晓玉说，姐，没想到你支教支得这么成功。
我双手掩面，泪水再次从指缝里滑出来……
四十二、沈飞南下了
日子平静如水地过着。
在扁担沟中学支教后，我唯一的变化就是更热爱现在的学校，更珍惜眼前的工作和生活环境。听说我回来，已转到另家歌舞厅的乐队队长找到我，希望我加盟他们的行列，到歌厅继续唱歌。我说已经不想再到歌厅唱歌了，我要专心从事我的教育事业，我不能糊弄我的学生。乐队队长无奈地说，人各有志，不好强求，不管你什么时候想回来，乐队都欢迎你。
在好长一段日子里，扁担沟中学孩子们的影子总从我脑海里挥之不去。我甚至在想，如果他们其中有一名学生能考到这里来，我都会像对待弟弟妹妹一样对待他们，在生活上关照他们，在学习上帮助他们。虽然我明白，我的想法只是一个幻想。在那里，一次与学生们谈理想，他们的回答让我感到心寒。一个女生说，我中学毕业后，就去理发馆当学徒，将来开个理发馆。另一个女生的理想是，将来嫁个好男人，开个裁缝铺。有个男生最有理想，他说将来想当警察，因为他有个亲戚是当警察的。我问他们有没有想过考中专，考大学，他们一起摇摇头，说从来没想过。
转眼就到了1998年夏天。沈飞对我说，我已经准备南下到s市了，吴正南和朱心农给我来电话，说那里的工作已经联系好，每个月工资1500元，是这里工资的四倍。我说，你只为钱活着不觉得可悲。沈飞说，你看做什么能离得开钱，到集市上买把韭菜，你没有五毛钱没人白送你。我说，你走了我怎么办。沈飞说了句和朱心农对他老婆说的一样的话，我立住脚后就接你过去。
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