尽管就在那时，杜陵就隐约地感觉到也许乔玉梅并不适合他，她是那样的高傲、任性、自以为是，心底容不下半点委屈，人活一世怎能没有委屈呢？人活一生怎能事事正确呢？你总是让别人附庸你，依顺你，服从你，别人是你的奴仆吗？你是女皇吗？即使你是皇帝的女儿，也还有农民起义造反，不听你的时候，何况你还不是什么皇帝。虽然，就在那时，杜陵就对乔玉梅有所不满，但他是那种遇事尽量多想别人的优点、长处和好处的人，而尽量不去想别人的坏处。而且他的性格不适合做农民起义的领袖。所以他没想过背叛乔玉梅，虽然他已经预感到乔玉梅总有一天要背叛他。
杜陵给艾芹芹委婉地回复了一封信，拒绝了艾芹芹对他的那份情意。那些日子，他不敢看艾芹芹那双有些悲凉、凄楚之色的眼睛，他觉得是他对艾芹芹犯下了大罪，伤害了一个美丽的女孩的一颗美丽的心。
就在那年放寒假的时候，杜陵再次与乔玉梅双双一起回到了山阳市，杜陵买好了第二天回他家乡的那座小县城的车票后，又登记了旅社。然后抽出空来去乔玉梅家。
乔玉梅对杜陵说，家里只剩了她一个人，父亲到省里开会去了，妈妈赶上了外婆去世，赶回南方奔丧去了，走了又一个星期了，两个哥哥都结了婚，搬出去住了，好不容易放假回家，却赶上了家人一个也不在家，她好孤单。当时杜陵并没有领会乔玉梅为什么要对她说这番话，以为只是随便聊聊。在乔玉梅家帮助乔玉梅做好饭吃过之后，他想回旅社休息，乔玉梅就说：“你也太狠心了，你就能忍心丢下我一个人不管----”
“那怎么办，我总不能留下来陪你吧？”杜陵很是为难地说。
“有什么不能的？我家又大又宽敞，难道住不下你吗？非要回那个又黑又脏的破旅店去住，陪我一夜你能死掉吗？我要你留下来陪我。”乔玉梅不高兴地道。她大概觉得杜陵太不解风情了，这种要求竟然逼着一个女孩子自己提出来，太有伤女孩子的自尊了。
“好，好，我陪你就是了，我的错，这还不行吗？”杜陵赶忙陪不是。
那个夜晚，拉就留在了乔玉梅家里过夜，杜陵一直陪乔玉梅聊天聊到十一点钟，杜陵提出要到另一间屋里去睡觉了，乔玉梅也并没有阻拦，可是，他刚刚睡下不一会儿，还没有入睡，乔玉梅推开他住宿的房间站在了他的床前：“冷死我了，你是傻子吗？木头人么？还不赶快请我进你被窝里暖暖。”
杜陵赶忙把乔玉梅让进了被子里，他感觉乔玉梅的身体冰凉，身体在战栗着，就主动把她拥住，用自己的体温暖她，但他丝毫没有欲望，只是怜惜地说：“梅梅，你也太任性了，是不是在外面站了有一会儿了？多冷啊！”
“我就是要你为我暖身体，你这个木头人，抱紧我。”乔玉梅说着紧紧拥住了杜陵。
乔玉梅的身体渐渐温热起来。她说：“你亲亲我----，不，我要你亲我的嘴，热烈点，再热烈点，抱紧我---再抱紧点-----我想你，我要你脱我的衣服---”
“梅梅，这不行--这不好------我们还没有毕业----我们还不能结婚，会怀孕的，我不能害你-----真的，也许你会后悔的。”杜陵坚持着。他不想损坏他们之间那份纯真、纯美的爱情，他认为爱情应该是高尚的、纯洁的。那一刻，在他的意念里没有半点生理上的原始欲望。他甚至再想，我没有权力破坏梅梅的纯真，那样是不负责任的。万一有一天，她不爱他了，那该怎么办，没有哪个男人会喜欢一个失去贞操，被其他男人占有过的女人，那时候，我不是害了她么，他的父亲是那样的信赖我，看重我，我怎么能做出对梅梅不负责任的事来呢？不，我不能。
“怀孕了我去打胎。我要你要了我。我爱你---”乔玉梅用急迫的语气道。
“梅梅，不能啊，等我们结婚的那天，我一定-----。”杜陵说。尽管他还不大懂得男女之事的具体运作，但这种事向来是无师自通的，他想，他会有学会的那天，他不笨，不傻。
“你不是个男人-----”乔玉梅猛然推开了他，跳下了地。
“梅梅，你听我说---”杜陵还想解释什么，但乔玉梅已冲出了房间。
第二天，杜陵向乔玉梅道别时，看到乔玉梅的眼睛有些红肿，像是哭过的样子。她的脸冷若冰霜：“杜陵，我们之间的一切都结束了，你不爱我，我也决不会勉强你，你走吧----”
“梅梅，我是爱你的，我都是为你好啊，你怎么就不理解我呢。”杜陵惶惶然。
“别说什么了，你走吧。”乔玉梅再次下了逐客令。
“等寒假结束返校时，我再来找你。”杜陵以为乔玉梅不过是一时的激愤之言。她生气的时候太多了，不必认真计较，等她的气消了就会什么时也没有的，杜陵想。
“不必了，我自个儿知道学校的路怎么走，不用你再费心了。”乔玉梅冷冷地道。
寒假结束后，杜陵还是坚持来月乔玉梅一块返校，但乔玉梅一走了。
再次在学校与乔玉梅相见时，她对待杜陵如同陌路人。问话都不愿搭理。杜陵为此生了几天病，心里委屈得慌。他想，乔玉梅也不是小孩子了，她怎么连自己对她的好坏都分辨不出来呢？为什么乔玉梅会说自己不爱他呢？莫非爱就必须要发生那种肉体关系？照着这么理解，那么柏拉图式，或是旦丁式的精神之爱就不算是爱，而只有母猪对公猪的行为才算是爱？不可思议。照杜陵意识里对爱的模糊理解应该是，爱是理解、尊重、呵护，心仪、神交、责任、义务、也包括肉体的亲昵和交合的多位复合体，而不仅仅是在快乐原则指导下的，如果仅仅是那种勾当，苍蝇也会，那么苍蝇也可以向全世界宣布，：“我们也懂得爱情，我们也会谈情说爱的。”但是，乔玉梅没有给他时间和机会去诠释他的这种爱情观，他只能是自个儿对自个儿演讲了。但是，这次爱情的挫败并没有给杜陵的心灵带来多大的伤害，因为他对自己和乔玉梅的这场恋爱从心里就没抱多大期望值，也没有那种动心动魄的感觉，再某种意义上讲，这只是一次爱情演习，演习到此结束。但尽管如此，那些日子情绪有些低落是真的。这种情绪上的低落让一个女孩子看在眼里，那个女孩子就是艾芹芹。一天，艾芹芹专门约见了杜陵，杜陵听到艾芹芹约他，一阵心跳，以为爱情的女神将要再次惠顾他了，但那只是一场空欢喜。
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