皇帝，注视着他的每一个动作和表情。情况十分不妙！帝国皇帝的面色越来越是冰冷，站在他身旁的东厂都督焦芳的脸上却充满了诡异的阴笑！皇上命令东厂去调查行刺皇帝的事情，难道，已经有了结果了吗？
宣帝看完了焦芳递过来的奏折，用力地往案台上面一掷，突如其来的响声将大臣们惊了一惊。宣帝面色铁青，突然大声喊道：“度支司副使高熲，你可知罪？”
站在大臣队伍之中的高熲身体猛地颤抖了起来，心里暗想不妙。虽然他已经知道了派出去暗杀焦芳的刺客们全军覆没的消息，可是，除了一个带队的刺客之外，其余的刺客都已经死了，焦芳是如何知道他是幕后指使者的呢？难道是这唯一的活口招供了吗？不，绝对不会的！高熲立即摇头否定。对于这个人，他是十分了解的，他绝对不会把自己给供了出去！
那么，皇上和焦芳是如何知道的呢？高熲感到十分困惑。他派刺客们是去刺杀焦芳老贼的，谁能想到，皇上那日会正巧在老贼的府邸之中？这样一来，倒好像他真的是派他们去刺杀皇帝的了！惊动了皇帝，本来就已经是杀头的大罪了，而且还背负上了弑君之罪，那可是要株连九族的啊！
想到这里，高熲感到浑身颤抖，有些惊恐起来。他不怕死，也不会为刺杀焦芳被抓而后悔，只是，如果背负上了弑君的莫须有的罪名，而且还会连累整个家族，那他可就太过不值了！不，绝对不能承认！要和焦芳老贼抗争到底！
高熲硬着头皮从队列中走了出来，说道：“启禀皇上，微臣对于皇上一向是忠心耿耿的，实在不知道所犯何事，还请皇上明示。”
“大胆！”不等宣帝说话，站在一旁的焦芳就喝斥了起来：“大胆逆贼，不但犯下行刺皇上的滔天罪行，还敢在大殿之上出言不逊！来人，将度支司副使高熲的顶戴花翎摘了下去，用铁链将他捆绑起来。”
高熲愣住了，他没有想到焦芳老贼竟然当着皇上的面就敢指挥御前侍卫！他抬头望向皇上，却发现皇上面色依然铁青，毫无表情，显然是默认了焦芳的行为！
再看看几个殿前侍卫，已经拿着铁链朝他走了过来，高熲知道事情不妙，长叹了一口气，主动跪在了地上，说道：“皇上，微臣实在没有作出如此大逆不道的事情，不知道皇上是如何认定的。如果微臣真的做过此事，微臣甘愿受罚，可是如果只是莫须有的罪名，那微臣实在不服！”
御前侍卫已经来到了高熲的身前，一面摘去了高熲的顶戴花翎，一面将厚重的铁链扣在了高熲的手上。高熲此时反倒镇定起来，毫不反抗，只是抬头望着宣帝，仿佛在等待这宣帝的定夺。
宣帝“哼”了一声，没有说话。
此时从文官大臣的队伍之中，走出来了一人，正是御史中丞贾羿，他说道：
“皇上，微臣十分了解高大人的为人，他对皇上可是忠心耿耿的，绝对不会干出……”
“贾大人！”焦芳打断了贾羿的话。“逆贼高熲派人行刺皇上，这是千真万确的事情，你就不要再为他求情了！如果激怒了皇上，你可没有什么好果子吃的。”
焦芳一边说着，眼神不住地朝殿上的大臣们扫去，仿佛这句话是在向所有大臣说的一样。
“可是，皇上，微臣也认为高大人不会干这大逆不道的事情，恐怕这其中另有隐情！……”翰林院掌院学士张恢也站出来为高熲求情。
宣帝再次“哼”了一声，表示出极度的不满，脑袋也侧过了一边不理会张恢。
“焦大人，你口口声声污蔑高某为逆贼，那么，你能拿出真凭实据出来证实高某是逆贼吗？”高熲朝着焦芳大声质问。
焦芳冷冷一笑，阴阳怪气地说到：“哼，自己做过的事情竟然不承认，还要装扮成受冤枉，好吧，今天老夫就当着皇上和所有大臣的面子，戳穿你罪恶的嘴脸吧！老实告诉你，你派来行刺皇上的刺客，已经完全招供了，我们是绝对没有冤枉你的！”
高熲心头再次一震，难道真的是他信任的人出卖了他吗？不会的！高熲再次摇头否定了这个想法，也许，这些都是焦芳老贼的阴谋吧？高熲说道：“刺客在说谎！焦大人，请你将刺客带上大殿，让他当面和我对质，就知道我绝对是被冤枉的了！”
“哈哈哈哈……”焦芳哈哈大笑，说道：“高大人真是太过放肆了！你想让行刺皇上的罪犯上殿，这种想法实在太荒唐了！不要说他已经不在了，即便在，又怎么能让他到这个神圣的地方来呢？”
“不在了？什么意思？”高熲急忙追问。
“哼哼，不在了，就是他已经畏罪自杀了！”焦芳冷冷地说。
高熲眼睛黯淡了一下，转瞬又明亮了起来，他大声说道：“既然刺客已经死亡，那又怎么能够证明是我指使他们的呢？”
焦芳冷笑道：“刺客死前就已经招供出了你，高大人，你就不要再抵赖了！
后来在我们的教育之下，刺客已经认识到了自己的行为是多么可恶的事情，所以就自杀了。哼，老夫倒是觉得，这名刺客还是良心未泯，不像高大人你，简直就是最大恶极！所以，老夫请示了皇上之后，皇上也是宅心仁厚之人，便免去了他家其他人的连带责任……哼哼，高大人，老夫希望你也能主动招供算了，皇上说不定也能免了你的死罪了！”
高熲气得浑身颤抖，高声说道：“焦芳老贼，你将这莫须有的罪行强加给我，你不得好死！”
工部尚书萧仕廉也出列说道：“皇上明鉴，既然刺客已死，高大人是否真的是幕后主使就无法确定了！也许是那刺客故意陷害高大人也说不定的，所以臣请求皇上能够宽限一些时日，继续调查，既不要放跑真凶，也不要冤枉一个忠心耿耿的大臣。”
焦芳冷笑道：“萧大人仿佛话中有话啊！老夫已经从刺客的口中得到了证言，他也已经签字画押了，他死不死已经无所谓了嘛！听萧大人的意思，仿佛是老夫故意要陷害高大人吗？”
萧仕廉说道：“焦大人做过的事情自己知道，我也不会妄加评论，只是希望不要冤枉了一心为国为民的高大人而已。”焦芳奸笑道：“既然如此，咱们做臣子的可以请皇上亲自裁决，看看皇上是相信老夫的话，还是相信高大人的话！”
宣帝看了看殿上的大臣们，冷冷说道：“焦大人的调查奏折朕已经看过了，刺客的供词有条有理，可信度极高，焦大人的证据与分析确凿，事实真相大白，因此朕认可焦大人的奏折，认定谋杀朕的幕后指使人正是高熲！”
听完了皇帝的话，高熲突然有种天旋地转的感觉，一种受了到冤枉与被抛弃的感觉！自己对皇上忠心耿耿了这么多年，到头来却成为了一个意图行刺皇上的贰臣！高熲感到精神一下子崩溃了，他长叹了口气，决定放弃争辩了。只是，在他的心中仍然有一个疑问，难道，真的是他信任的人把他给出卖了吗？
看到高熲萎靡不振的样子，焦芳得意地奸笑道：“怎么样，高大人，皇上已经作出了结论，你还有什么话可说呢？来人，将这个犯上作奸的人拉了出去！”
“慢！”萧仕廉大声喊道。看到自己的好朋友背负如此大的责任，萧仕廉怎么样也无法置之度外。首辅大臣方孝儒外出尚未归来，现在只有他亲自出面，才有可能拯救高大人的性命了。
萧仕廉说道：“皇上明鉴，臣对于东厂的结论仍然抱有疑问，高大人对皇上的忠心耿耿，微臣是了解得一清二楚的，像他那样忠君爱国之人，又有什么理由干这种愚蠢的事情呢？”
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