“独孤兄观张豪此人如何？他此去是否能斩杀丁残？”
独孤无情知钟承先有意栽培张豪，说道：“此子侠骨丹心，倒不失为一人才，只是武功并不如何高明，若得明师指点，必能成就气候。”
钟承先微微一笑，说道：“独孤兄此言正合我意，我见此人正气凛然，他为救沈雪霜，不畏强敌，人又机灵，在丁残威迫下，誓死不拜师，其勇可嘉，只要善加调教，必成大气。”他顿了顿，叹了口气，“我此去荆襄，如若回不来，还望独孤兄对我神教多加关爱，多加帮扶。独孤兄可收他为徒，为我神教培养人才。”
“但神教诸老，多桀骜不驯之辈，我非神教中人，恐难以服众。”独孤无情见钟承先语意坚决，似要他辅教，深以为忧。
“此事独孤兄不必担心，兄虽非我教众，但以你我交情和教中诸老对你的尊崇，我再修封书信，授你慑教金牌，定可服众。教中事务，如雪可托，她精明干练，沉稳机敏，对我忠心耿耿。倒是如霜这丫头，活泼好动，除我之外，极少服人，恐会捣乱。若我回不来，以后张豪可扶，兄可扶之，若不可扶，另择他人便是。”
钟承先见独孤无情郁郁，知其对己关心，语气忽转豪迈，“独孤兄不必担心，我此去也未必便难回转，天下又能有几人挡得住我了！”独孤无情见钟承先去意已决，不再相劝，接过书信和金牌，便邀钟承先痛饮几杯。两人趁着月色，把酒言欢，不复再谈神教琐事。
破晓时分，张豪提着丁残头颅凯旋归来，他说起诛杀丁残的情景，添油加醋，把自己描绘得如何英勇，如何机灵，而丁残又是如何苟延残喘，垂死挣扎，又是如何着了他的道，最终被他所杀，说得天花乱坠，却隐过了丁残临死前的一翻话和所托之物。在钟承先和独孤无情两人眼里，原以为丁残重伤之后对张豪而言仍属棘手，却不知“天池穴”乃是丁残罩门，其实他当时所受的伤已足致命。
张豪乘着晨曦，睁着红丝满布的双眼，顾不得睡觉和疲累，挖了个土坑，把丁残埋了，在他坟前，说起前几天他对自己的一些好处，还忍不住流下几滴伤心的眼泪。钟承先和独孤无情看在眼里，对他的观感却又好了几分。
吃过早点，钟承先交代完独孤无情一些派中事务，别过两人，骑着绿耳骏马，手提碧玉箫，包裹天骄神剑，踏着晨曦，在一片鸟语花香中，往荆豫抗金前线而去。
一路上，但见百姓牵儿挈女，成群结队往南逃难而来。钟承先见这些逃难者衣衫褴褛，脸有菜色，不胜感慨。但觉为政者不为民着想，连自己的子民都保护不了，甚是罪过和无能。
他下马询问岳家军驻地，过路之人一闻他访寻岳家军，纷纷围了上来，一谈起岳家军，个个翘起大拇指。有人在旁愤慨道“倘我大宋军队个个都象岳家军一样，我等岂用如此逃难！如此受罪！”
钟承先从他们口中得知岳飞现驻军郾城，催起绿耳马，直奔郾城而去。
走不几日，到了郾城，趁着天色尚早，他远远地察看了岳家军驻地，但见军中纪律严明，操练声此起彼伏，军士巡营皆有法度，一切井井有条，心中对岳飞治军之道大是佩服。
看过营地之后，他觉得刺杀岳飞，宜在晚间行动。便回转客栈，酒足饭饱之后小憩了一会，待到夜色已深，便换上夜行衣，直奔岳家军驻地而来。
他几个鹘起，在军营穿梭，寻找起岳飞居所来。但见营帐每营相似，排列有度，竟有如坠入迷宫，无从访起。钟承先抓了几个士兵，都问不出岳飞的居所，他本是极聪明之人，这一切自难不倒他，心中寻思：我且闹上一闹，自有人报上帅帐，给我带路。
主意打定，他刚准备放火烧营。这时，从一营帐中步出一名年近四旬的魁梧将军，旁边跟着一名军士。那将军冲军士说：“我且暂往元帅居处，你传我军令，加强巡营。近来频见细作，马虎不得。”钟承先定睛细看，却是杨再兴，多年不见，没想到他却更加魁梧和沧桑了，脸上还隐隐有伤疤。钟承先想起幼时杨再兴对他极为溺爱，经常抱他到外边玩，两人感情甚深，心中激动，几欲上前相认，但一想起今晚的目的，便强行忍住了。
他跟着杨再兴一路潜行，转过好几个弯，来到一篷并不起眼的营帐。那营帐背靠一棵枝繁叶茂大树，四角扎得甚是结实。营前站着八名亲兵，俱是体魄强健之人。亲兵正要通报，被杨再兴扬手止住，他正准备进帐，一声洪亮的声音已经传出：“来人可是杨兄弟，快快请进。”声未停，人已迎了出来。此人年约三十八九，穿着一身普通盔甲，人高马大，步伐沉稳，刚直勇毅，正是闻名天下的岳飞！
他拉着杨再兴的手，甚是亲热，一路迎进营帐。钟承先见营前戒备森严，瞅见帐后大树，轻轻一纵，藏身于枝叶间，屏住呼吸，静待时机刺杀岳飞。
他躲在树间，只听帐内两人把酒畅谈，语声隆隆，竟是相谈甚欢。钟承先武功高强，听力敏锐，把他俩所谈之话尽听了个清清楚楚。原来两人语间忡忡，所谈尽是军国大事。
这时有亲兵进帐通报：西川吴璘将军差人送来一美姬，并附有书信一封，说是赠美以解岳元帅军旅寂寞。原来当时官场此风甚盛，吴璘十分敬佩岳飞（据宋史记载，送美给岳飞的是吴璘的哥哥吴玠，但由于吴玠已于1139年即郾城之战前一年去世，为情节需要，就安在吴璘身上），知其平时生活清苦，作为老朋友，便想送个美女给他解解闷。岳飞一听，摆了摆手，对杨再兴笑道：“唐卿庸俗，也来这套！”唐卿乃是吴璘的字。
他挥手示意部下挡下，杨再兴在旁，忙道：“元帅且慢，若是挡下，恐让吴安抚脸上不好看。”其时吴璘任秦凤路经略安抚使、马步军都总管、秦州知州，是以杨再兴有此称呼。
岳飞想了一想，心中已有主意，他便差亲兵将那个美女带来。不一会，美女袅袅婷婷来到。透过昏暗烛光映射的身影，钟承先只觉此女曲线玲珑，前凸后翘，想是长得十分美貌。见美女来到，岳飞指了指桌上所摆酒菜，对她说：“你既是吴安抚送来，我自不便拒绝，但我每天所食无非在此，如你受得此苦，便且留下；若是难挨，可自行离去。”
美女