易秀鼎下意识也屏住呼吸，仔细地听，然而耳边除了这山中各种自然的声音和四周的人声，并无异常。
她正疑惑的时候，忽见山坡上燕绥忽然手指一晃，手中多了一点火星，随即他将那火星对着地面一掷！
噗一声轻响，那光秃秃的地面，忽然亮起了一道火线！
那火线速度极快，刹那间便已经窜入坡下草丛，瞬间将那些半干的草燃起，却又凝而不散，迅速腾起一条火龙，从坡上卷到坡下，烧到半坡时，轰然一声响，黑烟滚滚，泥土四溅，地面瞬间多了个坑。
刹那间易秀鼎抬头，看定燕绥深湛的眉眼，连易云岑也张大了嘴，仰头用惊慕的眼神看着燕绥。
燕绥也在看着易秀鼎，忽然对她做了个挥刀的姿势。
易秀鼎想也不想，头也不回，已经出鞘的刀，穿过腋下，猛地向后一搠！
噗嗤一声，黑烟中红血飞溅，身后有人发出吭吭的低音，易秀鼎还是没回头，再猛然拔刀。
她一捅一拔，都非常决断狠戾。直到此时，易云岑才反应过来，发出一声惊叫。
易秀鼎这才回身，身后，果然是那个先前看见易云岑滑下来受惊要拔刀的护卫，此刻他的刀抓在手里，离易秀鼎不过毫厘距离，而他自己肚腹中，一个大洞对穿而过。
易秀鼎拔刀，这人便如破麻袋般跌落，鲜血喷了一地。
易秀鼎又一刀砍在地上，片刻，从草地中，挑出了一条长长的线。
那线在夜色中泛着黑亮的光，是那种能够助燃，燃烧中有滚滚黑烟的石液，另外可能还掺了毒物，烟色浓绿，气味难闻。
此时又有一批护卫从祠堂中奔出，是听见声响前来查看的，这些人是易秀鼎带来的自己的亲信，当即易秀鼎便命原先的守卫全部丢下武器，赶到一边，由自己的护卫看守，剩下的人则围绕着整个山坡搜索，果然在整个山坡的四个方向，都找到了这种浸润了毒物和石液的黑线。
这些线埋在草丛里，夜色中毫无痕迹，可以想象，一旦被一起点燃，火一定会在几个眨眼之间就会包围整个祠堂，让人根本来不及逃生。
不管有没有机会逃生，段夫人一定会被第一时间背出来，但这个火线每隔一段还栓了火弹子，烧到那里就会爆炸，易秀鼎算了一下，差不多就是大家第一反应抢出段夫人冲出来之后，就会遇上第一波来自四面八方的爆炸。
这地形处处安全，唯一隐患就是火攻，先不说敌人眼光之利手段之高，而且对方还非常了解段夫人队伍的构成，连护卫的效率和反应都算了进去，并且在不动声色间，已经对段夫人的护卫做了渗透。
易秀鼎一时有些不可思议，她能猜到出手的应该是另外几位长老之一，但是就她对另几位长老的印象，完全做不到这个程度。
午夜的风透心凉，她凉飕飕地想，厉害的人物怎么忽然蹿出来这许多？比如，方才，这么隐蔽的手段，又在黑夜里，那位文甜甜是怎么发现的？
她下意识向上看，山坡上早已没有了那个文甜甜的身影。
易秀鼎处理好了外头的事，又带着易云岑细细地将四周再探查了一遍，确定没问题了才回到祠堂。段夫人已经得了她的回报，因为赶路精神不济，直接睡了。易秀鼎进门就下意识找文甜甜，结果并没有在他的铺位那里看见他，再一转眼，却见他就蹲在段夫人铺位旁边，正端着一盆热水，要给他那小娇妻洗脚，小娇妻似乎不乐意，又怕惊扰了段夫人，两人低声叽叽咕咕，推推让让，忽然那小娇妻噗嗤一声，偏头对他说了什么，烛光下少女笑容甜蜜乖巧，气韵温柔，整个人都欢喜明亮，似在发光。
而文甜甜不知道说了什么，少女不再说什么，低头哧哧地笑，文甜甜挪了挪身子，遮住了自己的小娇妻，有低微的水声响起。
易秀鼎的目光慢慢上抬，看着被烛光打在墙面上的影子，那两个影子渐渐合而为一，看上去像一朵怒放的花的形状。
她忽然转身，走了出去。
却并没有走远，就靠着祠堂的外墙，抱臂看着天上的月亮，过了一会，从袖子里抽出一根苦辛，在嘴里慢慢嚼着。
苦辛是长川独有的一种植物，晒成干枝后可以干嚼，气味辛辣中微香，可以提神，但嚼久了会上瘾。在长川，只有一些颓废且贫穷的男子，会用此物麻痹自己。
易秀鼎这样的豪门大小姐，却将这东西嚼得颇有滋味，那一截紫褐色的小棍子在嘴里翻搅，苦辣辛甜的奇怪味儿一**向口腔涌来。
像这人生的滋味。
身后传来窃窃的私语声，是隔着一道门，睡在祠堂靠门口地方的几分丫鬟在夜谈。
“呀……好冷，这穿堂的风……”
“别吵，仔细十七小姐回来，让你直接睡外头去。”
“你可别吓我……哎呀十七小姐怎么忽然来了，真是的，她一来，我连走路都不得劲儿……”
“是啊，这些年，她越来越吓人了，看人一眼，像冬天的白毛子风刮过来一样。”
“这不是人心里苦么，说是小姐，其实也就是个孤女。传灯长老收养了，说是视若己出地位不低，却不过也就是个冲锋陷阵的打手。本来还想到年纪了谈婚论嫁，结果三个未婚夫，一个早夭两个退婚……换我，早就扔绳子上吊了，她还能活得这么硬气，也挺不容易。”
“是命苦啊。生在这样的家族，却没一个配得上的好命。易家那个病只传男不传女，偏偏就她得了！这还怎么嫁的出去？”
“我看她也不想嫁了，整日里东奔西跑，大概也就打算把命卖给长老堂，做一个彻头彻尾的冷情人罢了。”
“也是怪可怜的……”
易秀鼎毫无表情听了一阵，头一偏呸一下吐出苦辛根，直起身，一步跨回祠堂内。
私语声戛然而止。
段夫人睡了，其余人也便安卧，男人和女人住的地方用帘子隔开，中间的过道点着蜡烛。
易秀鼎的身影被烛光拖长了映在帘子上。
她缓步走在隔道上，两侧都有人酣眠，左侧文甜甜不知何时已经把自己的铺盖拖到他那小娇妻那，两人头碰头睡着。段夫人一个人背对着他们安睡。
右侧易云岑蹬掉了自己当被子盖的大氅。
易秀鼎的目光在左侧两人身上落了落，又到右侧，给易云岑盖好大氅，将大氅的边角压在他屁股下，这才转身。
她并没有在祠堂内安睡。
这是属于人间的酣眠，没有她的地方。
她到了祠堂外，跳上屋顶，躺在冰冷的屋瓦上，从袖子里摸出一根新的苦辛，叼在嘴里，慢慢地嚼。
远处关山渡明月。
今时长风伴孤魂。
……
冷月高风之下，易秀鼎半眯着眼，仿佛睡着了。
忽然她又睁开眼，同时手已经警惕地伸到背后。
她随即停住手，看清了面前站着的人。
“文甜甜？”
这个名字说出口，她脸色又变得更冷一点，皱眉道：“做人能不能磊落一点，用个像样点的假名字不成吗？”
燕绥站在屋檐上，仰望看他便如将融入月中，旷寒高远。
他淡淡道：“易铭。”
易秀鼎并不意外地挑了挑眉，随即似乎想到什么，脸色淡了下来，转开了脸。
“原来是西川新刺史，失敬。”她道，“携新婚夫人来长川，有何贵干？”
“长川易内乱了？”燕绥不答反问。
“与你何干？刺史大人此时出现在长川，难不成也想浑水摸鱼，分一杯羹？”易秀鼎嗤地一声，“佩服。”
燕绥并没有理会她的讥嘲，走到她身边，从她手中抽了一根苦辛，易秀鼎脸色一变，刚要夺回，燕绥已经嚼了一下，笑了笑，“既苦又辛，回味却甜。易姑娘爱嚼这东西，可见内心野望并未灭。”
易秀鼎浅淡的眉毛一挑，似乎一下秒就要驳斥，但一抬头看见叼着苦辛立在月下衣袂纷飞的燕绥，忽然就别过了头。
静了一会，她冷冷道：“既然你能在这里留下来，想必夫人也已经接纳了你。看在你今日救了我和云岑份上，便说与你也无妨，但是奉劝你一句，莫要自视太高，长川现在已经是一滩浑水，谁趟进去，都难免一身脏。弄不好，没顶也不是不可能。”
燕绥唇角一弯，“先听听看。说不定听了，我害怕了，也就抽身了。”
易秀鼎瞪着他，半晌才道：“家主两个月前，有一晚去天星台，去的时候很是高兴，但不知怎的当晚便出了事，天星台再次塌陷，问药长老当场死亡，家主走火入魔，浑身白化，畏光畏热，整日呆在他自己的丹崖居闭门不出，一开始还管事，但发出的指令倒