的人群，因是张溶溶的生日，与宴的绝大多数皆是女眷，女子谈笑声在庭院里流散开来，亦触及了黎久歌的耳，他于是皱了眉，回绝，「你书房离这儿近，太吵。」
「要不……」张允恆食指敲着下巴，四处张望思索着，「要不，庭院后方有一处，离筵席之处稍远，应当不致被吵扰，你随我来吧。」
黎久歌不置可否地耸了耸肩，一双眼百无聊赖地随意漫览，随在张允恆身后，沿着弯弯拐拐的迴廊而去。
向云烟脚步不急不徐，安静地跟着人潮，穿过正厅一侧的偏门，顺着迴廊来到后院，然一路上不时感觉到身侧参差投来的目光，她鲜少交际，故今晚的宾客，她几乎不识得，但对于那些陌生的目光，她不闪不避，一一敬之以笑。
然而，她是看得清楚的，那些目光之中，纯属礼貌的有之、好奇打探的有之，嫌恶鄙夷的，亦有之。
这些她是见得惯了，倒也不以为意，从容地维持着她在人前一贯的安静沉默。
张家府邸的庭院，因经过几次扩建，规模要比向府的要大上许多，也多了一股华贵气派。
因喜爱清幽宁静，向延恩与向云烟鲜少于府上设宴邀客，常常穿踏向府门槛的，不外乎就是向延恩在朝中一些故友，寻来喝茶闲谈，偶有诸省诸部官员私下来此商讨政事，除此之外，大抵就是赵元偓，故也不大费心思规画庭园景致，旷然宁静的庭院大抵还维持着最初皇帝赐下宅邸时的模样，顺着园中花木自然生长，倒也有另一番写意舒然的韵味。
「要不小姐先在这儿歇会，让拾翠去替小姐取食吧？」来到后院一处角落，拾翠瞥了瞥园圃旁那桌席处群聚的人潮，估计向云烟是不喜欢与人挤在一块的，遂开口提议。
向云烟亦抬起了眸瞧去，见取食的人潮尚未散去，眸光一转，浏览着张府一望无际的庭园，被吸引了注意，须臾笑道：「我尚不饿。这园子美不胜收，不如妳先陪我四处走走逛逛吧？」
「小姐不必怕拾翠不习惯这人潮，拾翠可担心让小姐饿了肚子。」拾翠不难看透向云烟所想，虽说向云烟向来便是心思细腻、又不摆小姐架子，然两人到底还是主僕之别，让主子处处顾虑着她而屈就了自己，这是拾翠万万不能妥协的。
「拾翠，我真的还不饿呢，趁着现在众人都聚在一处，四周旷着，先走走逛逛，等会儿才更有胃口呀。」向云烟话甫落，便逕自走上了沿着庭院周围舖设的白石小径。虽说亦是不想拾翠为了替她取食去排那长长的人龙，但看着这苑里确实是富丽华美，反倒勾起了向云烟的兴致，此时的她是真的比较想先在这园里随兴走逛。
「那小姐小心走好，脚下暗着呢。」拾翠来不及回应什幺，只得赶紧追上向云烟的脚步。
张府庭院靠近正厅的那一面闢成园圃，栽植了各季花草树木，此初秋时分虽不比春夏时诸花竞放，却仍有几亩山茶、白芙蓉等素净花类，在暖黄的灯光下，模糊了轮廓，融成一片温柔的海。
园圃之间几株错落的树大多开始褪去叶片，不时有几片落叶飘散在夜风之中，给满园喧腾暗自添了几分未曾被任何人注意到的萧索，只有向云烟，静静走在石径上，偶尔抬眸注视着空中纷飞的枯叶，一双水眸彷彿亦被染上那份凄清。
与那人初遇之时，正是万物由盛转衰的初秋时分，在稀疏的落叶纷飞之中，她望见一道勇武挺拔的身影，纵辔驰骋而来，意气风发，堪折天下英雄；与他诀别之时，是一年后落叶无尽的深秋，彼时她的眸中，尽是秋日的清冷与凄绝。
向云烟心口微微一紧，泛开清清浅浅的疼。