《卷一?云烟》〈章四?风波初起〉#1
张府私宴过后四日，在朝堂之上争论得风风雨雨、数日未曾定案的茶盐榷货一案，因着一纸直呈政事堂的信笺，揭露一桩贪腐案行，震惊朝野。
淳化四年二月诏废沿江榷务，为商榷利害，上令三司盐铁副使雷有终为沿江诸路茶盐置使，以便监察茶盐价格，又令左司谏张观与倡议废除榷务之监察御史薛映为副佐之，雷有终遂拣了素来倚重可信之下属以担负此缺，孰料手下之官见有可乘之机，为利所诱，反过来买通张观，蒙了雷有终的眼，在这茶价一事上一手遮天，从中贪了这五个月来庞大价差之利。
彻查出这一桩黑幕后，皇帝与宰相、执政官当朝商议，雷厉风行地做出了决断──复沿江八务，贪污之沿江一使与左司谏张观笞仗下狱，薛映与雷有终虽是清白，无有从中牟利之举，然识人无明，监督有失，未即时察觉蹊跷，减俸半年，以为惩处。
然而，那一纸直奏政事堂的神祕信笺，了结了沿江榷务一案，却翻掀起另一场议论。
一夕之间，朝野譁然。
向府西侧，旷然写意的庭苑中，一方水池如镜，捞去了夏末的残荷破叶，银光澄净地映出池畔栽植的一排枫槭，叶绿竭尽而黄，未至凋处，却有一二分凄清已悄悄开始生发蔓延，悄悄揭开一席初秋光景。
一双翦水之瞳，幽幽然瞧落，瞥见苑中一角秋意，水眸不禁也染上几分凄然；然而，又像是那双清眸中天生带着一抹萧瑟，反过来点染了凝眸之处。
绣楼之上，平时仅为了透气而微微撑起一缝的斜格花窗，今日却是向上开了一半，绣楼外连圃的茉莉香气因而更浓郁地飘渗进来，室内漫着一股比平时还要芬馥的茉莉清香。花窗两侧妃红色轻纱窗帘顺着微风扬动，纱影起落之间，一名女子坐在窗侧扶手椅上，轻轻托着腮，恍然望着窗外，眸中映出一片清浅秋意。
偶尔拾翠与挽红自外处回到绣楼，抬眼不意瞥见窗口那张难得有些沉郁的皎净容颜，虽是忧心，然向云烟什幺也不说，她们猜着臆着，仍是不得缘由，只得当作是那日张府私宴末尾时所遭遇的不愉快。
可是小姐向来豁达大度，任何情绪，不过须臾笑怒，摆手便过，怎这回便挂放在心上这幺多日？
两人不解，然开口问了，向云烟不过绽出一笑，推说没事。
在张府遭人奚落讽笑一事，拾翠因着挽红对张家小姐本就印象不佳，本不欲告知，直至向云烟回府后隔日依旧怏怏不乐，才在挽红的千缠百问之下和盘托出，挽红虽是气怒，却也无可奈何。
几回趁着送膳食、侍盥洗时，两人佯作斗嘴，想逗向云烟发笑，她确是跟着她们嘻闹，笑语如常，毫无异样，然两人却在掩上绣楼那扇门告退之时，甫背过身便感觉到房内突地沉郁下来的气息。
除了当晚那两名女眷寻碴的讽刺话语，最让拾翠挂心的，却是向云烟最后的那一句──
『两位姑娘说得对极了──我──确是矫情。』那眸中突然袭上的哀戚，竟如一方幽深的漩涡，将其他三人通通旋绞捲入，一时哑口怔然。
一向云淡风轻、洒脱自若的小姐，竟倏地露出那样浓重的忧伤，教她莫名揪紧了心。
拾翠几回想问，却在看见向云烟那强作欢笑的面容后，硬生生咽回了话语，她怕再见到，那一夜那瞬息即逝、却恁地深刻的那一抹悲伤。
两名贴身女婢莫可奈何，只能静静地伴在一侧，如常服侍、