勤快些的。”
老人双手重重一拍扶手，怒哼道：“勤快？一家之主去干小伙计的活儿，这叫勤快？没事做的时候多陪陪你媳妇儿，成亲这么多年了，连个屁也没见你们生下来。整日价就知道跟一群狐朋狗友厮混！以利交者，利尽则交疏；以势交者，势倾则交绝；以色交者，花落而爱渝；以道交者，天荒而地老。交朋友要当心，别把一些不三不四的狗肉朋友往家里领……”
咦？这怪老头儿说话还一套一套的，看样子肚子里有点墨水啊。
他激愤捶椅的动作大了些，头发向侧微分，隐隐透出颊上似有刺字，模模糊糊的却看不清刺的是什么，夏浔心中一动，庚父……莫非是一名罪囚？如果是这样，他披散头发的奇怪模样便有了合理的解释了。旁边彭梓祺听那老人指桑骂槐，不禁轻轻咳嗽了两声，咳声中带着幸灾乐祸的笑意，夏浔横了她一眼，彭梓祺马上扬起了下巴。
庚员外被老子说的脸上一阵红一阵白，连忙应道：“是是是，父亲教训的是，孩儿受教了。孩儿陪杨公子去后面坐坐，回头再与父亲说话。”说着火烧屁股一般，拉起夏浔就走，庚父在后面重重地哼了一声，低低咒骂一声：“不成器的东西！不成器的东西，有辱祖宗门风啊！”
彭梓祺站在一旁，沉默片刻，竟也轻轻地叹了口气。
小书房就在花厅里边，是外间的一个小套间。一般大户人家的这种内宅会客之所，都是这样的建筑布局，饮宴之中可以让人用以暂时歇息，也可以主人写封书信、处理账簿，或者兴致大发，与客人吟诗作赋，也可在此办理，因此书房中有书桌和文房四宝，旁边还有一张无需屏风隔断开来的床榻。
二人在书房中落坐后，下人立刻端了茶水进来，这家仆看着年纪已经不小了，四十多岁年纪，颌下胡茬青青，脸庞瘦削精干，只是走路的时候一瘸一拐，竟似跛了一足。
“这庚员外是开善堂的么？这样的人也会留聘府上，还留在后宅端茶递水？”
夏浔好奇地看了那仆人一眼，只听庚员外道：“大隐啊，去吩咐厨下，准备一桌丰盛的酒宴，老爷要与杨公子饮乐一番。”
“是，老爷！”那叫大隐的家仆深深地看了夏浔一眼，拖着他的残腿一步步走了出去。
“有古怪！”
夏浔已记不清这是自己第几次认为有古怪了，打从路上遇见庚员外，就处处透着诡异，庚员外、坐堂医、庚翁、家仆大隐，这一家子人人都带着几分古怪，到底是怎么回事了？
夏浔一头雾水，却猜不透其中关键所在，用茶盖有一下没一下地拨了一会茶沫儿，他忽然一抬头，冷不防地对庚员外道：“庚兄这些天不在青州，想必还不知道小弟在家中遇刺的事吧？”
yuedu_text_c();
庚员外怔了一怔，才大惊道：“什么？你被人行刺？谁人胆大包天，竟敢入缙绅府第行刺主人？”
夏浔一句话说完，便紧紧盯着他的神色，见他如此表现，不由也是一怔。
自打见了孙府（前文说过，庚薪入赘孙府，改姓孙氏，所以孙家的店号、府邸仍然姓孙，而庚员外正式的称呼也应该是孙庚薪孙员外），所有的人都透着古怪劲儿，夏浔心中的猜疑越来越深，直觉地感到，这个庚薪有着重大嫌疑，因此他单刀直入进行试探。
前两日他遇刺的事是他自导自演的一出戏，如果庚员外真是杀他的幕后黑手，是不会把张十三被杀这件事揽在自己身上的，对这桩案子他只会感到困惑。那么他的表情就应该只有惊而没有慌，这惊又是早已心中有数的惊，哪怕他城府再深，脸上的惊容装得出来，眸子却绝不会因为受惊而略微收缩，这种由心理而致生理变化的细微处虽不足以判定庚员外是否幕后真凶，却可以给夏浔的判断提供相当大的帮助。
但是夏浔失望了，庚员外的表情的确是一个乍闻此事的人才该有的表现。难道行刺之事真的与他无关？不对，也不一定，假设他确是幕后真凶，行事前为避嫌疑，公开张扬去了济南，路上稍歇一晚，策划云河镇谋杀案件，然后继续上路，在济南招摇多日，如今刚刚赶回青州，而且在此期间，此人十分的谨慎，为避嫌疑，完全不曾打听过杨文轩遇刺后青州这边的动静，那么他的确是“毫不知情”，他的嫌疑仍然不能摆脱。
心中急急转着念头，夏浔又道：“是啊，也不知小弟得罪了什么人，竟然在光天化日之下入府行刺，幸好我的伴当张十三忠心救主，那刺客杀死了十三郎，见已惊动了我府上的人，便逃之夭夭了。”
庚员外惊道：“竟有此事？光天化日，朗朗乾坤，竟然入府行刺，这凶手……这凶手真是好大的胆子，贤弟没有受伤吧？府上财物可有什么损失？”
夏浔从他的神情看不出什么破绽来，便摇摇头道：“小弟倒是没有受伤，府上的护院、下人很警觉，刺客逃得匆忙，也没造成什么财物损失，算了，不谈这扫兴事，明日就是齐王大寿，我等青州士绅都要前去拜寿的。不知庚兄可已做了准备？”
庚员外道：“正是为了齐王大寿，愚兄才匆匆赶回，为齐王爷贺寿的礼物我已备妥了，贤弟业已做好准备了么？”
夏浔道：“小弟……”
“老爷回来了？”
夏浔刚刚开口，就听外面传来一个清脆悦耳的女子声音，紧接着房门一开，幽香扑鼻，伴着那裙裾摇曳，环佩叮当，走进来个一个明丽动人的妖娆妇人，这妇人一领玉色罗衫，一件水红的纱裙，手执鹅扇，身姿娉婷，恍若仕女图中的美人儿姗姗出现。
“啊，夫人。”庚员外立即站起身，脸上浮起一抹古怪之极的神色。
夏浔听他们言语，知道这位妇人就是庚员外的夫人孙雪莲孙小娘子了，忙也起身施礼：“文轩见过嫂夫人。”
“呀，杨公子也在，公子少礼。”那美妇人嫣然一笑，使扇来扶，罗衫滑褪，腕上翠玉镯子映着雪白纤细的皓腕，丽色惊艳。
夏浔借那扇子的虚扶之力仰身站起，一看孙夫人正望向自己的眼睛，眼波欲流、欲语还羞，心里“咯噔”一下子：“有古怪……”
第026章 悲伤的庚员外
看到那眼神，夏浔心中立即升起一种不祥的感觉，可他定睛再看，却见孙夫人娴娴静静地站在那儿，一脸端庄淑雅的表情，哪还有半点媚目欲流的风情，莫非自己看错了？
孙夫人浅浅笑道：“妾身听说老爷回来了，在后宅候了片刻未见老爷的面儿，还道有什么急事，因此赶来看看，却不知老爷与杨公子做了一道。”
庚员外不自然地笑笑，说道：“哦，这个……为夫刚刚回城，路上恰好遇见杨老弟，彼此多日不见，所以邀他过府一叙，我已吩咐厨下备了酒宴，一会儿陪杨老弟喝上两杯。”
“哦！”孙夫人深深地瞥了夏浔一眼，说道：“既然如此，老爷且与公子叙话，奴家回后宅去了。”
“嫂夫人慢走。”
夏浔一揖到地，抬头看时，孙夫人已转身离去，看她年纪已有三旬上下，那身材倒是保养得宜，凹凸有致，悠然转身时，纤腰盈盈软软，风摆柳枝一摆，摇曳生姿地去了。
夏浔与庚员外重新落坐，种种疑窦千头万绪，一时无法理清，便暂且抛开，提起了贷给庚员外的那笔款子，这笔钱正是夏浔推论的庚员外的杀人动机：“庚兄啊，你我相交莫逆，本来商借于庚兄的那笔钱款，若是庚兄手头一时太紧，小弟不该相催的，只是……小弟也难啊。你也知道，那贷出的钱款，并不都是小弟的本钱，寺庙僧舍啊、官宦士绅啊，手中有些闲钱，信任小弟，便都交予小弟经营生利，这要是久拖不还，小弟倒是容得兄长，可……小弟也只是过路财神，面上风光，身不由己啊……”
庚薪一听，面色登时发胀，吱唔道：“这个……贤弟不是……不是说过可以宽限些时日么，你也知道，自从……自从那次进了假药，赔了很多钱财，现如今小号刚刚周转过来，要是现在还钱，为兄勉强也拿得出，可这样一来，为兄的各处店铺生意连进药的钱都没有了，岂不坐等倒闭？贤弟怎么忍心，上次贤弟不是答应宽限为兄到八月，介时先还三成嘛，怎么又……”
夏浔心中急转：“原来杨文轩已答应宽限时日分期还款了？这样的话，他一个正经商人，似乎没有必要铤而走险啊。”
夏浔一面想着，一面苦笑道：“小弟这不也是从中作难么？罢了，那……就依前议，等到了八月，这三成的本利，庚兄可不能再拖了啊！”
庚薪神情一松，连声道：“那是自然，那是自然……”
这时那跛足下人进来禀报，酒席已经备好，庚薪忙强作欢颜道：“贤弟，你我久别重逢，今日定要不醉无归，请。”
出了小书房，便是宴客厅。
yuedu_text_c();
酒宴一开，夏浔便惊住了。这老庚真能喝啊，看他一直温吞吞的性子，想不到见了酒简直如鲸吞牛饮一般，酒到杯干，豪气万分。夏浔是客人，可他劝夏浔饮酒，夏浔只是浅到辙止，并没喝几口，他这主人倒是无须人劝，一顿酒喝下来，不过大半个时辰，夏浔双目仍然清明如故，庚员外却已酩酊大醉，软倒在桌上爬不起来了。
若是这庚员外喝多了酒喜欢说话，夏浔倒是乐见其成，问题是这庚员外酒品甚好，酒一喝多便两眼发直，一句话不说，往桌上一趴便呼噜大作，连客人都不管了。见此情形，夏浔不禁哭笑不得，连忙走到廊下，恰见那跛足家仆正在修剪花枝，夏浔忙招手道：“你来，贵府老爷喝醉了酒了，快快扶他歇息去吧。”
那跛足的人手上动作一停，紧接着似乎收手不及，“喀嚓”一声，将一株花树的主干剪成了两半，这才回过头来，谦然一笑，应道：“是！”
片刻功夫，几个下人便赶到堂上来，孙夫人也闻讯从后院儿赶来，一见丈夫烂醉如泥的模样，便没好气地嗔道：“这个没出息的，一见了酒，馋虫儿就勾起来了，客人未醉，他自己倒不省人事了，快些，把老爷搀起来。”
说着，孙夫人便亲自上前搀扶庚员外，夏浔与庚员外傍肩而坐，她这一靠近，恰见孙夫人细细腰身，大概是内衣里穿了摇既梗匝逄∠裕桥唤锋趤〗，俯身间直欲裂衣而出，尤其是那透体幽香，夏浔虽然微微仰身闪避，仍是禁不住那诱人的香味儿扑鼻而来。
细细品鉴，这还真是个韵味十足的美人儿，一头秀发梳得服服帖帖，淡淡蛾眉，浅浅红唇，发髻上插一枝翠玉的发簪，细腻的肌肤衬着精巧端庄的五官，容颜妩媚、身姿婀娜，虽是一介商人妇，风姿韵味却极是不凡，庚员外还真是好艳福。
孙夫人搀起烂醉如泥的庚员外，交给两个家人，嘱咐道：“扶回去好生服侍着，喂些醒酒汤。”
两个家丁答应着，架了员外往后宅走，男主人离去，厅中只剩下夏浔和女主人，见此情况，夏浔忙也起身告辞：“嫂夫人，都是小弟的罪过，庚兄刚刚回府，就让小弟灌了个酩酊大醉，实在是抱歉之至，还请嫂嫂恕过，天色将晚，小弟也该回去了，嫂嫂，告辞。”
“慢着！”
孙夫人侧身跨出一步，堪堪堵在他的身前，那饱满双峰几乎顶在夏浔身上，迫得他不得不退了一大步，才避开那对凶器。
孙夫人向他盈盈一瞥，眼波透出狐一般的媚丽，那贝齿轻轻噬着红唇，似笑非笑地道：“那死鬼醉了，可不正遂了你的心意么，这里又没旁人，你还装的什么样儿？”
“呃？嫂嫂你……”
“去你的。”
孙夫人娇啐，媚眼儿一丢，甜腻腻地道：“你这冤家，坏透了，人家假其名帖邀你前来时，你不知道跑到哪儿去风流快活，偏要选他在家时才来，你就这般喜欢让他做个活王八么？”
夏浔冷汗直冒，吃吃地道：“嫂嫂……你……你……”
“还叫人家嫂嫂！”
孙夫人软绵绵地欺进他的怀里，一双分外圆润妖冶的纤纤玉手轻轻拉起他的手搭在自己胸上，羞答答地道：“你就喜欢叫人家嫂嫂，可人家偏喜欢你叫人家的闺名儿。”
她仰起春意迷离的俏脸，柔声呢喃道：“你唤人家莲儿的时候，人家就会忘了自己的身份，仿佛我的身子，我的心，全都给了你，全都属于你……”
夏浔的手搭在那对鼓腾腾的玉峰上，只吓得一佛出世、二佛升天：“毁了毁了，祸事来了！”
跛足家仆头前引路，两个家丁半架半抱着瘫软如泥的庚员外，到了后宅往榻上一放，一个家丁擦着汗笑道：“黎叔，要不要给员外喂些醒酒汤啊。”
“滚你妈的！”
那叫大隐的跛足人没好气地骂了他一句，黎大隐知道这家丁也只是在调侃罢了，杨公子与孙夫人之间的情事，旁人不知道，孙家后宅里不知道的人却是寥寥无几，大家只瞒着员外、庚翁和小小姐几个人罢了。夫人吩咐喂醒酒汤只是一句场面话，谁会当真？
淡淡地看了眼庚员外，黎大隐冷冷地道：“让这废物睡去吧，不用管他。”
孙府上下拿庚员外当回事儿的下人并不多，就算面上恭驯的，心中也满是轻蔑，黎大隐是孙夫人的心腹，如果不是在外人面前，庚员外甚至不敢使唤他，当然不把庚员外放在眼里。
几个人离开房间，本来呼呼大睡的庚员外却忽然张开了眼睛，怅怅望着屋顶承尘半晌，两行浊泪忽然沿着眼角缓缓地淌了下来……
他本是官宦人家子弟，他的父亲是应天府龙江卫的仓大使，正九品的官员，主管仓储军粮，官虽不大，油水不少，家境本来殷厚富裕，那时，他风华正茂，还考中了诸生，前途一片光明。
可是，因为大肆贪污盗卖军粮，他爹案子发了，被朝廷严刑重处，挑断脚筋，剔去膝盖，还在脸上烙下了罪囚的印记。因为军民匠灶都是世袭职业，他爹虽受严惩，却仍是军籍，只不过由仓大使贬成了看管仓粮收支的门子。可他爹受此严惩，居然拖着行动不便的身子继续偷粮，结果被一位刚刚上任的仓官给发现了。
这时庚父已是个小小的仓房皂隶，因为权柄有限，所以盗粮的数量极少，本无须上达天听，只须打一顿板子也就了事，但是因为他有前科在身，所以耳报神一般的锦衣卫便把此案禀报了天子。朱元璋听闻之后简直不敢相信自己的耳朵。
他对左右大臣们怒不可遏地道：“朕知道，你们背后都谴责朕用刑至酷，朕用酷刑，本为警示世人，禁绝贪官，惠于百姓。可是你们看，朕用如此酷刑，此人肢体残坏，形非命存，恶犹不已，仍卖官粮。人心不足，如此凶顽，朕还有什么好办法才能根治呢？”
yuedu_text_c();
如果不贪污，官员们就活不下去了么？不，他们只是不能锦衣宝马、挥霍无度罢了，却绝不致于穷困潦倒，混成叫化子，官员自有官员的体面，朱元璋的俸禄虽不优渥，却也绝不致于让官员们一身寒酸，他只是对“做官便是为了发财”深恶痛绝罢了。
千里做官只为财？他就是被逼得没饭吃，才壮起胆子造反的，他希望他的子民不会流离失所，所以制订了军民匠灶的户籍制度让他们子子孙孙代代传承；他希望他的子民们都有饭吃，所以制订了比秦汉唐宋都要低薄的税赋，并且与民约定永不加赋；他痛恨贪官污吏，所以制定了最严厉的法律。他希望因此能江山永固，万世传承。
他用的法子未必都是正确的，但是效果还是很大的，洪武一朝三十年，只占大明王朝三百年江山的十分之一，但是洪武朝的清官数量占了整个明王朝清官总数的三分之二。他的酷刑对百姓是福音，对贪官污吏才是噩梦。对庚薪来说，就是一个噩梦，他的父亲被削去了军籍，他也被削去了功名永不叙用，父子俩被赶出应天府，任其自生自灭。
生春堂药铺的孙老掌柜只有一个独生女儿，本已招赘的女婿病死了，便想再招个上门女婿。可孙家固然有钱，但孙家毕竟只是地位低贱的商贾人家，孙雪莲又是一个孀居的妇人，肯入赘的大多是些不堪入目的