资质平庸，难以挑出一个可以承继大统的皇子出来，恰恰相反，是因为朕的儿子都太优秀了，三个皇子各有所长，无一庸碌，所以朕才难以取舍！”
夏浔没有顺水推舟，问甚么既然皇子个个优秀，那就依照长幼之序立储的话，朱棣是个精明人，既然他把话说的这么明白，你再装傻，那就是自找没趣了。于是，夏浔也直截了当地问道：“那么，皇上如此为难，是因为大殿下的身体不好么？”
朱棣道：“这只是其中一个原因。高炽自幼体态肥胖，无论如何练体节食，都不奏效，朕请郎中给他诊治过，这是一种疾病，并无良药可治。不过，如果你以为朕是担心高炽走在朕的前面，那就错了，大错特错！朕春秋鼎盛，再活个二三十年，总不成问题吧？到那时候，朕的皇孙都已成年了，立高炽为太子，有什么好担心的呢？”
朱棣苦笑道：“久病……能延年呐，朕不是担心他短寿，是担心他长寿！”
“嗯？”
夏浔听了不禁愕然，朱棣道：“高炽是朕的儿子，朕当然希望自己的儿子长命百岁，可是……一个身体虚弱、时常生病的皇帝，就只能缠绵于病榻，如何治理这万里江山呐？不错，高炽很能干，这四年多他镇守北平，做了许多事，可北平三地一共才巴掌大的地方，而且他还占了年轻的便宜，以后呢？朕不能不考虑啊！”
朱棣捶着腿，说道：“高炽身体不好，如果再过个一二十年，年纪大了，精力就会更加不济，这么庞大的一个国家，每日光是奏章就数以千计，连朕都时常觉得吃不消，高炽能照应过来吗？与其如此，不如做个闲散王爷，贻养天年的好。”
“除了这个问题，还有高煦。武功方面，你也知道。高煦很像朕。文治方面，高煦一直没有机会接触罢了，其实高煦即便在军中这四年，也没忘记读书，他的书法豪放大气，自成一格，诗词文章写得也很好，尤其是他几次救朕于万难之境，朕曾含蓄地对他说过，一旦成事，欲立他为太子，如今不好食言啊！”
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夏浔目光微微一闪，问道：“陛下既然觉得二殿下最好的人选，那么陛下犹豫的是甚么？”
朱棣徐徐地道：“高炽从无任何过失，朕如何废其立储的资格？最重要的是，朕若坏了立嫡立长的规矩，恐怕我大明存在一日，皇室子孙就永无宁日了！朕欲立高煦，是虑及眼前，不舍高炽，是虑及后代，唉！家事、国事、天下事；过去事、现在事、未来事……朕为难呐！”
夏浔长长地叹了口气，动情地道：“皇上对臣推心置腹，朕如何不肯为陛下分忧。只是……不敢欺瞒陛下，臣为难之处，也正是这里啊。”
“哦？”
夏浔道：“陛下，您知道，臣和三位皇子关系都不错，不管哪位皇子能承继大统，都不会亏待了臣，臣在皇上立储这方面，绝对不含什么私心。其实臣顾虑的，也恰与陛下相同，只是理由，与陛下不尽相同，臣本来是担心，皇长子身体不好，一旦有什么不妥……
可是立二皇子呢，又担心坏了这规矩，让陛下的子子孙孙，都为了这皇位争执不休。臣……实在是不知该怎么取舍的，反正，臣是陛下的臣子，只管尽忠于陛下就是了，臣蒙皇上宠信，得封世袭国公，子子孙孙，与明同休的，皇上若指定了哪位皇子为皇储，臣和臣的子子孙孙，也会依照皇上的心意，竭力效忠就是了！”
朱棣听得有些感动，可是微微动容之后，仔细想想，这小子说的虽然好听，一句有用的也没说出来，不禁横了他一眼，不悦地道：“朕叫你来，就是为了听你表忠心的？”
夏浔迟豫道：“依臣之见，陛下不如……先放一放……”
“放一放？”朱棣把大手一挥：“朝中文武都已经开始拉帮结派了。”
他拈起手头那份奏折，在御书案上抽打着道：“喏，你看看，平羌将军宋晟远从西凉赶来见朕，哼哼，大老远的赶来，风尘仆仆的，他就知道事先准备了礼物，巴结着去给高煦送礼。而都察院呢，就马上有人上了奏章，弹劾他在西凉骄横自专，具体什么罪名呢？捕风捉影！查无实据！”
夏浔淡定地道：“那又如何，能脱离陛下的掌控么？陛下既然委决不下，何不何不把它轻轻搁下，先看一看。看看大臣们会怎么做，皇子们会怎么做，有时候远看山穷水复，待得车到山前，却是豁然开朗呢！”
“嗯？”
朱棣丢下奏折，站起身来，双袖一卷往身后一背，在殿里轻轻踱起了步子，夏浔见状，忙站随之站起。朱棣沉吟半晌，轻轻吁了口气，颔首道：“嗯，先放一放，也好……”
夏浔听了暗暗松了口气，他昨晚喝了三泡茶，总算把争嫡这事儿的利害关系都想清楚了，这事他不能搀和，至少眼下不能掺和。
家事、国事、天下事，对皇上来说，搅和搅和都是一码事，皇上对他推心置腹不要紧，他要是感激涕零之下，也来个剖肝沥胆，不管什么话都说，没准儿以后就招来杀身之祸，他跟皇上再亲，亲得过皇帝的亲儿子？人家今天翻了脸，明天还是亲爷俩，他可拼不起呀。
朱棣似乎想开了些，不再那么烦恼了，他瞥了夏浔一眼，说道：“好吧，这事儿就暂且搁下，静观其变吧。朕这里还有一件烦心事儿，却是关于你的，你来帮朕分分忧吧！”
夏浔奇道：“关于臣的？臣有什么事，让陛下为臣烦恼了？”
朱棣没好气地哼了一声，盯着他，冷不防问道：“你和妙锦，可有私情？”
朱高炽带着世子妃张氏和儿子朱瞻基，正在坤宁宫中。
张氏孝谨温顺，侍奉公婆尽心周到，所以一向甚得朱棣夫妇的喜欢，他们的儿子今年已经四岁了，朱棣靖难起兵的时候，这个大孙子刚刚出生。靖难四年，朱棣有惊无险，一路磕磕绊绊的却都闯过来了，有时回想起来，自己都觉得不敢置信。开起玩笑来的时候，他就说这是他的长孙朱瞻基给他带来的好福气，再加上朱瞻基确实聪明伶俐，被他爱逾掌上明珠。
每天，朱高炽夫妇都带着儿子进宫向父母请安问候，不过父亲上朝早，回来的又晚，大多数时候都只是跟母亲聊聊天。前几天因为刚刚进入冬天，小家伙有点不适应，身子有点不适，所以一直没带他来，母后怪想的，今天儿子身子见好，就把他带了来，徐妃一见甚是欢喜，抱着孙儿好一阵稀罕。
此时，朱瞻基脱了靴子，光着小脚丫正在龙凤床上跑来跑去，搞得凌乱不堪，张氏见了刚刚呵斥两句，就被疼孙子的徐皇后制止了，拉着她坐到榻边，婆媳两个叙着家常。朱高炽则坐在椅上，笑眯眯地喝着茶。
徐皇后看见儿子老老实实坐在那儿，忽地想起近日流于京师的易储传闻来。这大儿子仁厚老实，身体又不好，做娘的便格外疼爱一些，她知道丈夫更偏爱二儿子多些，二儿子也会来事，有事没事的就来见见父亲，说话大大冽冽的，反而更得丈夫喜欢。
偏偏这大儿子，老实巴交，眼看着太子之位要被弟弟抢了去，还无知无觉跟没事人儿似的，虽然他秉守孝道，每日进宫请安，可一见了他爹，就木讷少语，除了接受父亲询问，就是接受父亲训示，父子俩搞得跟老师教学生似的，这种过于老成的性格，也难怪丈夫不喜欢。
“不过……丈夫可是十分喜欢这小孙子的，隔辈儿亲呐！”
徐皇后有心让丈夫和长子亲近一些，便对朱高炽道：“高炽啊，娘跟媳妇儿说会话，你带瞻基去看看你父皇吧。”
朱高炽一听，忙道：“父皇正操心国事，儿子还是不要去打扰了吧。”
徐皇后又好气又好笑，这儿子料理政事倒也精明，偏偏这时迟钝的很，便道：“你父皇也甚想瞻基，带过去吧，他现在应该在谨身殿，又没外臣在，让孙儿陪他说说话，就当歇脑子了。”
张氏一听母后吩咐，已经站起身招呼儿子来：“瞻基，过来过来，别跑了，快来穿上靴子，跟你父王去见见皇爷爷，皇爷爷有好吃的点心给你。”
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徐皇后瞟了媳妇一眼，心道：“媳妇倒是个明白人，高炽这孩子啊……哎！”
谨身殿里，夏浔汗都下来了，他跪在地上，赌咒发誓地表白，他和小郡主绝无隐私之情，若有只言片语不真，天打五雷轰顶云云……
男女间的感情，本是两方面的事，可是自打男人主宰了世界，男人之于女人，就成了占有，女人之于男人，某种情况下就成了被占便宜。问题是，有些女人的便宜是不能占的。
而无论是从年纪还是身份上论起来，夏浔似乎都脱不了占人家小姑娘便宜的嫌疑，如果这个小姑娘的姐夫是皇帝……
夏浔解释的语无伦次，朱棣听得好不耐烦，直接打断他道：“成了成了，你不要说了，俺知道你没花言巧语，你没占她便宜，俺就问你，要是妙锦有意以终身相许，你……愿不愿意？”
夏浔吱吱唔唔地道：“臣……臣家中已有两房妻室，恐怕……恐怕配不上郡主。”
朱棣被气笑了，说道：“配不配得上再说，俺只问你，愿不愿意！”
“臣……”
“嗯？”
“臣……伏请圣裁！”
“你喜不喜欢，你要俺裁？俺知道你喜不喜欢？哦……”
朱棣突然明白过来，呵呵地笑了两声道：“朕明白了。嗯，妙锦温淑贤良、知书达礼、姿容秀美、大家闺秀，也难怪你会动心。既然你喜欢妙锦，妙锦也喜欢你，那就成了，天上无云不下雨，地上无媒不成亲，朕就来做你们的大媒人，可好？”
夏浔听得晕晕乎乎的，要是朱棣不自称朕，他几乎要以为朱棣当过媒婆了。
其实小郡主秀美可爱，性情温婉开朗，夏浔如何不喜欢？可他知道自己已经有了妻室，以茗儿的家世身份，绝不可能受此委曲，而他有妻有子，肩上担着责任，不能如此率性，不管不顾，故而以理智压抑了感情，根本不敢放纵它的泛滥。
此刻，听得皇帝愿意为他保媒，夏浔的心防终于打开，喜得心花怒放，立即叩头道：“臣……多谢陛下成全！”
这一个头磕下去，他可是真心实意，绝无半点敷衍，可是……永乐皇帝反而忸怩起来，吞吞吐吐地道：“咳，朕……给你保媒没关系，给你赐婚也没关系，只是……朕……朕还有个不情之请，只要你允了，这如花美眷，就是你的了！”
夏浔一呆，抬头道：“陛下要臣答应甚么？”
第467章 宴无好宴
“皇上美意，臣感激不尽。但是这种要求，臣不敢应允！”
“不敢？”
“是！”
夏浔沉声道：“非是不能，实是不敢！臣起于微末，两位贤妻不离不弃。梓祺与臣恩爱，因受家中阻挠，竟尔不计身份，随臣南下，幸蒙太祖高皇帝陛下开恩，准我以寻访使身份回返山东，历尽坎坷，这才征得她高堂同意。
雨霏本陈郡谢氏后人，虽然臣当初家道中落，亦不悔婚，后来，曾有一位位极人臣的贵人，欲聘她为妾，也被她拒绝，她对臣情比金坚，贞如冰雪！”
“那人是谁？”
朱棣的八卦之魂熊熊燃烧起来，别看他戎马一生，杀侥相伴，其实闲暇时候却是个戏迷，身体里不乏浪漫细胞，这一声差点问出口。只是……杨旭正在那慷慨激昂，这么问似乎太不着调了，所以只得强行捺下了好奇心。
夏浔继续道：“自臣效忠陛下以来，孤身匿于金陵，害得她们颠沛流离，偏居孤岛，两女却对臣始终无怨无悔，臣若为了郡主忘却患难夫妻情份，不要说天下人耻笑，就是臣自己都看不起自己。古人说，贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。纵有陛下圣旨，臣瞒得过天地鬼神，也瞒不过自己的一颗良心！”
“呃……”
“见异思迁、喜新厌旧，这样的人，陛下也看他不起吧？”
“呃……”
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“陛下，这是郡主提出的要求么？”
朱棣吱吱唔唔起来，他能怎么说，总不能说是我的皇后横插一脚吧？唉！儿子不省心，老婆也不省心！
夏浔断然道：“郡主身份高贵，以杨旭情形，确实高攀不上，臣有自知之明，所以从不敢有非份之想！此事，请陛下不要再提了！”
朱棣受他一顿抢白，虽然他的话已经尽量说的委婉了，脸上还是有点挂不住，可是……这是人家家事，他是皇帝也不能强迫人家嫁娶啊。
朱棣只得道：“此事，暂且揭过，嗯，不提了，不提了……”
“谢皇上，如果皇上没有其他吩咐，那臣……就告退了！”
朱棣摆摆手，夏浔就躬身退了出去。只一转身，一抹自嘲的苦笑就勾起了他的嘴角：“夏浔你还真是混帐！贪心不足，还巴望着人家小郡主……是小郡主活泼可爱，姿容婉媚，可人家……是什么身份？人家会毫不计较地嫁到你家？痴心妄想、自取其辱！”
朱棣瞄着他的背影，讪讪的，觉得自己挺没脸的。
他一开始就觉得这么干不厚道，你看……人家翻脸了吧？这事儿压根就不该管！想当初汉光武帝刘秀这么干了，唐太宗李世民也这么干了，结果如何？咦！还别说，这两个人都是有为之君呐，想来只有有为之君才会闲着没事干，干涉臣下娶老婆……聊可自蔚，聊可自蔚！
这时，一个唇红齿白、两眼灵动的小家伙蹦蹦跳跳地跑了来，费力地翻过高高的门槛，一进门就奶声奶气地叫：“皇爷爷！皇爷爷抱！皇爷爷给点心吃！”
朱棣一看，立即转嗔为喜，快步迎上去，张开双臂道：“哎哟，俺的小孙儿来啦，哈哈哈，快叫爷爷抱抱！”
后边，朱高炽费力地挪动着肥胖的身躯，唤道：“瞻基，瞻基，你慢一些，别摔着，别吵了皇爷爷！”
朱棣笑容可掬地抱起大孙子，在他幼滑的小脸蛋上狠狠亲了一口，对木恩道：“快点，快点，给俺孙儿拿一匣点心来！”
扭头看见儿子扶着门框迈进殿门，朱棣的一双浓眉登时锁了起来。
“儿臣见过父皇！”
朱高炽弯腰施了一礼，朱棣嗯了一声，板着脸问道：“最近，学业如何？”
“承蒙父皇动问，儿臣近日正读《中庸》，每有疑惑，必与侍讲探讨，请教先生，不敢荒废学业。每日午后，还要习字一个时辰。”
“嗯，为父给你找的师傅，都是学问渊博，品行端方，可以倚任之人。你当敬重遵从，执弟子礼，此正予重道崇儒，不可以皇子自重。”
“父皇教训的是，儿臣明白！”
这对父子，你问我答，有板有眼。
自古以来，当爹的对长子似乎就格外的严格，这对父子更是如此，皇次子朱高煦从小就在父亲面前大大冽冽的惯了，朱棣习以为常，反而喜欢儿子这种不守规矩却天伦之情毕露的表现，可对长子，和那些规矩甚严的大户人家没甚么两样，讲的就是父严子孝。
朱棣“嗯”了一声，见儿子追着孙子进来，就跑这么几步路，额头已经见了汗，这身子实在是虚了点，心中更加不喜，却也不忍再苛责他，便道：“看你这一身汗，去坐坐吧，俺陪孙子。”
“是，儿臣遵命！”
朱高炽在老子面前特别拘谨，连忙转身走向一旁的椅子，朱棣瞥了他一眼，忽地想起方才与夏浔议立储君的说的“搁一搁、看一看”，不由心中一动，吩咐道：“为父累了，那奏章还没批完，你帮为父看看，把重要的先选出来，单独搁在一边，一会儿为父先行批阅。”
“是，儿臣……”
朱高炽正想问问父皇想先看哪方面的奏章，朱棣已对他的宝贝孙子眉开眼笑地道：“走，爷爷带你玩去。”
“爷爷，我要吃点心！”
“小馋鬼，不吃点心就不想爷爷啦？”
“想爷爷！”
“哈哈，那就好，内侍取点心去了，走，咱们先去逛逛，御池里新投了不少名贵鱼种，特别漂亮，喜欢钓鱼吗？咱们钓鱼玩去……”
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一老一少，兴高采烈地走了，朱高炽无奈，只好走到御座旁，依照自己的标准，逐一进行拣选起来。
过了一个多时辰，朱棣怀抱着朱瞻基回来了，朱高炽连忙起