腐蚀性的酸液顺着它的脸向下流淌，将它的嘴唇都烧掉了一块。那魔物疼痛难当，顿时发了狠劲。非但没有落荒而逃，它反而向上飞起十米多高，恨恨地向查尔斯鲁缇俯冲下来。
查尔斯鲁缇向一侧跳起闪躲，蝎尾狮的翅翼却扫中他的后脑勺，将他击倒在地上。他的头撞到地面，只觉得眼冒金星。蝎尾狮只想咬断这个毁了它容的人类的脖子，没想到脚边刚才还奄奄一息的克睿莎一把抓住它的腿，用力揪下一大把毛。蝎尾狮此时不知是该笑还是该哭，心想：‘这帮人类就不知道死字怎么写嘛？中了我的毒针明明都快挂了，怎么还那么嚣张。’它低下头，打算先解决这个闻着就知道肉质鲜嫩的少女——可惜了，本想留到最后细细品尝的。
另一个不要命的人类冲了过来。利亚像疯了般，用力砍蝎尾狮的背部。图拉克也扑了过来，把利亚撞到一边。眨眼间，蝎尾狮射出的尾针堪堪擦过两人身旁。查尔斯鲁缇如果不是晕倒在地，一定会得意地怪责利亚没有听他之前的劝告了。
利亚毫不领情地将图拉克推开。“别挡着我。”
图拉克苦笑道：“我不是要挡住你。只是你这么做简直就是自杀行径。”
蝎尾狮此时恼怒地放开地上完全失去战斗力的两个人。那个放电和放酸液的家伙已经不必担心了，剩下的就只是简单地杀戮而已。利亚和图拉克却像蚊子似的萦绕不去，确实令人恼火。它潜意识地感觉到，今天可能会少一份追逐和猎杀的乐趣。
面对破了容，露出狰狞面孔和獠牙的魔物，利亚无可奈何地说：“王子殿下，您还是先撤罢！如果能尽快搬来援兵，克睿莎和纳伽斯法师或许还有救。”
图拉克何尝不知道她是在替他找台阶下。但面对童年的伙伴，还有因为他而改变了命运的少女，他又怎能狠心独自一人逃生？何况旁边的这个女人正想着要牺牲自己来成全他的逃走呢！
“不了”，图拉克叹息道：“你一个人坚持不了多久。而且克睿莎个头小，查鲁又是瘦得一把骨头，两个人加起来估计也拖不了多少时间。与其跑了一半被这魔兽追上，还不如和你一起碰碰运气呢。”
都到最后时刻了，图拉克还在贫嘴，利亚不禁失笑。虽然没有克睿莎保养得那么好，她自认还是处于青春花季的女子。要论肌肤娇嫩、身材匀称，当然不会轻易认输。可图拉克偏偏用他想象中蝎尾狮的口感偏好加以比评，让利亚要反驳都无从说起。
“小心了。”图拉克低声道。
原来利亚走神期间，蝎尾狮已摆好姿势，蓄势待发。见手持兵刃的两个人一致对外，丝毫没有破绽，它索性一跃而起，展开双翼在图拉克和利亚上空盘旋。
图拉克抬头仰视，紧张地盯着蝎尾狮的举动。突然间，只听到一下沉闷的‘嘭’，像是香槟酒的软木塞冲出瓶口的声音，上百根钢针伴着细小的雨丝搂头盖顶地打了下来。原来蝎尾狮将尾巴上余下的尾针一下子全部射出，来了次无差别的齐射。
利亚飞速挥动弯刀，再加上左躲右闪，总算没被密密麻麻的毒针射中。图拉克的反应更快！他团身侧滚，直翻出十数米，逃出了尾针齐射的伤害范围。然而蝎尾狮的下一个动作随后便至。它收起双翅，大吼着扑向惊魂未定的利亚.葆兹。利亚措不及防，被蝎尾狮的体重和俯冲的巨大力量撞倒在地。蝎尾狮用两只前爪牢牢抓住利亚的肩膀，让她无法使用手中的武器。利亚只得丢下弯刀，双肘勉强支起，用前臂和手掌将蝎尾狮稍稍推离自己的上半身。蝎尾狮狂性大发，全身用力向下，想要压服这个倔强的女人。它的血盆大口中滴下的唾液，落到利亚的脸和脖颈上。
图拉克此刻实实后悔当初没有好好学习武艺。他提着剑，向滚作一团的魔兽和利亚跑去。蝎尾狮猛抬起头，扭转脸对着靠近的图拉克，由喉咙口发出威胁的低吼声。图拉克竟一下呆住了，停住了脚步。利亚大喊道；“快跑，不要管我。”
他的本能和理智的确命令他立刻扭头便逃。活下来的几率或许不大，但至少比冲过去和这头强壮的魔兽拼命的下场好多了。这片草地上早就布满了马匹和惊慌逃跑的人类的气味；丢下其他几个后，又只剩下他一个人，蝎尾狮的嗅觉再好也未必能分辨出来。而且他已算撑到了最后一刻。回去可以细细向人描述克睿莎、查尔斯鲁缇，以及利亚遇难时的情形，估计也不会有人质疑他的勇气和胆色。
他的脚挪动了一下，却没有转身。他用尽全身的力量，把手里的剑当成一柄投枪，猛地掷向蝎尾狮。蝎尾狮张开大嘴，准确地咬中剑身。“叮”的一声，钢制的剑竟然被它的牙齿咬成两半。图拉克见最后的挣扎徒劳无功，索性盘腿坐到了地上。他嘴里糊涂地嘀咕着什么，利亚远远听到，觉得似乎是‘祝你胃口好’之类的黑色笑话。这个无能的王子殿下莫非是想用他的肉喂饱蝎尾狮，以便救下自己的同伴罢！
蝎尾狮对图拉克的举动嗤之以鼻。光凭味道，它也知道身子下的这个雌性人类的肉要比雄的好吃许多。而且图拉克表现地那么怪异，它还怀疑是否有毒，或者被某种影响脑子的疾病感染了呢！
利亚眼看着蝎尾狮的嘴巴向她的脖颈靠近，而她的手臂却越来越乏力。此时此刻，她不禁感叹人类的力量是如此渺小。即便她苦苦训练一辈子，也打不过如此凶悍的一头魔物。神创造人类，却又为何只给予短暂的寿命和羸弱的身躯？难道，就是为了当作此类强大生物的食物？
蝎尾狮的身体突然僵住了。
它仰起头，狐疑地嗅着四周的空气。雨渐渐歇了，一股清新的、夹杂着草和树叶的风吹过它湿漉漉的鬃毛。它不想放开即将到嘴的食物，却又因为某种即将临近的威胁变得有些忐忑。
图拉克敏感地察觉到这魔物的变化。他站起身，向风吹来的地方看去。天空依旧是阴阴的，几片乌云盘桓在上方。其中一片云的运动方式似乎有些奇怪。很快，而且呈一直线向这里靠近。
蝎尾狮越发不安了。它依旧压着利亚，脑袋却也朝向乌云飞来的方向。
隆隆声随之响起。图拉克起初以为是雷鸣，但这声音连绵不绝，中间没有任何断点。而且声音越来越响，没多久就可以分别出是某种有蹄类动物疾速奔跑的脚步声。不是一头两头的惊马，而是几十头乃至上百头食草动物，像被高超的猎手追赶着似的。蝎尾狮再次发出威慑性的吼叫，可是这次毫无效果。几秒钟内，成百上千的花鹿便从树林中涌出，踏着草地向蝎尾狮直冲过来。幸亏这魔物的余威尚在，鹿群不敢直接冲撞它，而是在在它两侧分开，在它身后再次汇聚。蝎尾狮和图阿拉就像处于一个孤岛上，四周是水流湍急的洪峰。幸亏他们之前打斗动作比较大，已远远离开克睿莎和查尔斯鲁缇躺下的地方，也省了图拉克替他们担心。
柔和的风骤然变成一股飓风。图拉克只觉得眼前一黑，眨了眨眼，才发觉不远处的高地上多了另一个长翼的身影。蝎尾狮由前脚掌到头顶，比一个成年人类还高出一头。而那个新来的，则有三个蝎尾狮那么高。它坐在地上，眼睛就可以平视人类所建造房屋的第二层。
“是龙。”
yuedu_text_c();
查尔斯鲁缇不知什么时候醒转过来，拖着又累又痛的身体来帮自己的同伴。他目睹了巨龙从天而降的风采。
“幻弧？”图拉克问。
查尔斯鲁缇神情恍惚地回答：“除了它，还可能是谁？”
蝎尾狮明显感到了压力。但它还存有一丝侥幸心理，以为龙是出外狩猎食物的，不会与它起正面冲突。“吼”，它抖起胆向巨龙发起挑战，意思是——这些是我的猎物，你可以去找其他的吃。刚才过去的鹿多着呢！或者是——我也不是吃素的！为了双方的健康考虑，建议还是不要起冲突的好。
巨龙仰起脖，发出比蝎尾狮的吼叫高出八度、强上八度的尖利叫声。图拉克扑通一下坐倒在地。查尔斯鲁缇扶着图拉克的肩膀，勉强站稳脚跟。“这就是龙威。简直像是连空气都能扯裂开似的！”他感慨地说。
“它会帮我吗？”图拉克心有余悸地说。
“看它心情了。“查尔斯鲁缇略带嘲笑地说：“除非你是龙骑士，否则它才懒得理你呢！”
然而，这头红色的巨龙似乎因为狩猎花鹿不成功而迁怒于蝎尾狮。龙威过后，它便双足踏地，轰隆隆地向蝎尾狮冲来。
蝎尾狮不得已，只能放下快到嘴边的利亚。它也是个火爆脾气，张牙舞爪地与龙打斗起来。它的利爪狠狠地划在龙的身上，长着锋利犬齿的大嘴则挑龙的脖颈处稍细的地方啃咬。但龙的鳞甲堪比人类最好的钢铁，蝎尾狮的攻击不过在龙鳞上造成少许划痕而以。红龙仅用强壮的尾部挥扫了一下，就把蝎尾狮打飞了。
蝎尾狮悻悻地叫着，扭头向草丛密集处逃去。巨龙鼓动硕大的翅膀，飞到上空。它深深吸了口气，以至整个胸部鼓了起来。接着，像蜥蜴般修长的嘴巴张开，露出依次排列的数百颗牙齿。一股灼热的气体由它的咽喉处生成，朝着蝎尾狮逃跑的方向喷涌而出。绵延一百多米的龙焰喷吐，这场面蔚为壮观。如果让查尔斯鲁缇解释，他一定会说出‘离龙的嘴巴越近，火焰就越是呈现橘黄|色，显示缺乏空气而温度较低；而随着易燃气体扩展地越远越开，消耗的空气越多，火焰的色泽就会趋向于极度炙热的金色乃至蓝白色’之类的长篇大论。而要让图拉克评论，他只会吐吐舌头，半开玩笑地提出类似‘反正我是不会离龙焰太近’的托词。不过在当时的情况下，蝎尾狮或许更愿意接受图拉克的说法。几秒内，它就被上千度的高温所包裹。体内的血液沸腾，而在疼痛感经过神经传递到大脑前，它的脑子就已经被滚烫的血液给炖熟了。
龙的喷焰不但烤熟了蝎尾狮，还将附近的一片草地化成灰烬。只留下焦黑平整的地面，正好作为龙的餐桌。焰龙轻盈地降落到蝎尾狮尸体旁，用鼻子嗅了嗅味道。它的鼻孔中喷出淡淡的黑烟，仿佛对自己做的菜颇为满意。随后，它便开始大快朵颐。
图拉克看着龙的吃相，不禁觉得它很有些贵族的气质。它懂得用爪子当刀具，割开焦硬的外壳；用它的牙齿当叉，攫取其中半熟半生、最为嫩滑的部分，放在嘴里细细咀嚼。可是当龙的尖嘴深入蝎尾狮的腹腔，用尖细的犬齿勾出肠子，像吃面条一般唏哩哩往嘴里吸的时候，图拉克也不禁转过头去。
他走到利亚.葆兹身边，查看她的伤势。
利亚苍白着脸，露出勉强的笑容。“左边的肩胛骨断了，还有严重的肌肉扭伤。不过，命总算是保住了。”图拉克要把她扶起来，她大声叫着拒绝了。“别折磨我了！我宁愿这样躺着。”
查尔斯鲁缇扶着克睿莎艰难地走了过来。克睿莎神情恍惚，却还没彻底失去意识。“克睿莎需要我的背包。”他简短地说。
图拉克环顾左右，不知该怎么着手。
龙似乎听到这群狼狈不堪的人类的谈话。它咬起蝎尾狮，走了几步便来到图拉克他们的身边。‘噗’，它把只剩下一半的残尸丢到了地上。
“喝它的血，可以解毒。”龙的声音带着隆隆的鼻音，却无疑是人类所使用的通用语。
图拉克喜形于色地说：“真得吗？”
“拉弥尔（r－mihr）的子孙，你是在质疑我的智慧吗？”龙说话的时候，微张的上下唇之间露出最靠近里面的几颗牙齿，令人觉得语带威胁。
图拉克脸色严峻地说：“对曾经帮助过我的祖先的盟友，我岂敢如此冒犯。”
龙笑了，露出比刚才说话时更多的牙齿。图拉克差点以为它是要一口吞了他。
“这些古怪的狮子在繁殖季节互相争斗，经常被同族的尾针刺得浑身是伤。可是它们都能幸存下来，从没有因为中毒而死亡的。放弃了皇族姓氏的法师，你觉得是什么原因呢？”
查尔斯鲁缇慎重地回答：“应该是血液里带有天然的抗毒成分罢。不过，蝎尾狮尾尖所生长出来的钢针，其毒性也来自于蝎尾狮的体内。会不会不同身体部位的血液，含有不同的成分呢？”
“死马当活马医了！”图拉克在利亚身边找到她丢下的骑兵弯刀，从蝎尾狮尸体上挖出几块带着血水的肉。由于刚被龙的火焰炙烤过，所以他不得不砍下大部分焦熟的部分，在最靠近内脏的部位寻找合适的材料。查尔斯鲁缇则提供出一块黑色的手巾。他将图拉克拿来的肉放到手巾里，又将克睿莎平放到地上，用力挤压手巾里的肉块，让渗出的血流到克睿莎的嘴唇上。
血水顺着克睿莎的嘴流入咽喉。她咳嗽了一下，很不适应这股带着古怪味道的液体。图拉克在她耳边轻声劝说，说服她喝下更多的蝎尾狮的血。她的体温开始下降，脸上也恢复了血色。或许是累了，她渐渐地沉入梦乡。查尔斯鲁缇将手探在克睿莎的鼻下，发现她的呼吸悠长而有力，不像是中毒昏迷的模样，这才放下心来。
图拉克又过去帮利亚包扎伤口，这原本豪爽的女军官却扭扭捏捏起来。图拉克冒了一头的汗，总算弄明白她是因为要处理肩部的伤口就不得不露出胸口而感到含羞。可现在哪里去找女大夫啊！他只得从自己的斗篷上撕了些布条，将她伤得最重的左胳膊吊在脖颈上，稍稍减轻她伤口肌肉的压力。查尔斯鲁缇就近找了几味具有消炎作用的药草，用嘴嚼碎成末状涂抹到利亚肩膀的破损处，倒是令她不觉得那么痛了。图拉克自己也是浑身的擦伤、淤伤，便学着样给自己抹上了药，嘴里还嘀咕着‘才不会让一个男人的口水碰到我的身体’的怪话。
龙歪着脑袋，没再给出什么建议。而是颇有兴致地看着这群人忙忙碌碌。
随着肾上腺素渐渐消退，图拉克和查尔斯鲁缇觉得全身乏力。天色，也暗了下来。图拉克低声问：“查鲁，如果我现在睡过去了，还会有什么怪物袭击我们吗？”
“只要龙还在我们身边，就不会。”查尔斯鲁缇很有信心地回答道。
yuedu_text_c();
“可是，龙不可能一直呆在这里罢！”
红色的巨龙听到了图拉克的疑问。“这里是我的家，我愿意去哪儿就去哪儿。你们别想让我当你们过夜时的守卫。”
图拉克仰着头对龙说：“没错，你是这里的主人。而我们就是拜访你的客人啦！客人来了，主人不飨以筵席款待也就算了，没有连客房都不安排的道理罢？”
“对不请自来的客人，主人也有这个义务吗？”龙的智慧丝毫不逊色于一个成年男性的。图拉克一时语塞，只好耍花枪地回答：“你在这里的地位特殊嘛！贝拉若斯（berres）被称为龙之领地，焰龙‘幻弧’也可以算是贝拉若斯的领主了。而我呢，是皇帝派到这里的信使。”他指了指查尔斯鲁缇和倒在地上的两个女人。“他们是我的随从。一位领主款待皇帝的信使，这应该是你的义务了吧！”
“你们的皇帝是人类的皇帝，而我则是一头魔龙。我所效忠的对象只可能是我的人类伙伴。就算皇帝的势力再大、血统再高贵，只要他一天不成为龙骑士，我就没义务为他提供服务。”
图拉克实在累了，身上的伤也隐隐作痛。他不觉变得浮躁起来。“成为龙骑士有什么先决条件吗？我是不是符合你的要求？”
龙眯起他蛇一般的硕大眼睛。“是吗？你现在就想挑战我？”
查尔斯鲁缇拍了一下图拉克的后脑勺。
“不，尊敬的长者。这个孺子根本没做好负起那么重的责任的准备，他只是在虚张声势罢了。”
龙的眼睛眯得更细了。它打量了一会儿黑发的法师，不觉笑了——如果查尔斯鲁缇的理解正确的话。
“离此不远处有我的一个临时居所。你们在那里可以得到较好的款待。”
查尔斯鲁缇依旧谦恭地说：“对您而言的‘不远’，对我们来说或许需要好几天的行程。何况我们还带着两名伤员。”