色的一线将领，甚至他在很多细微处还不及明军的一个千总。不过他已经竭尽所能，他相信眼前这些明军将士们也一样尽力了……如此，足矣。
“希望我能变的更强，希望他们也能变的更强。”
在他讲话的最后，曾志国宣布扬州无法再守了，他宣布其余营头的明军可以先走，出了东城之后尽管保持建制行动，这样等建奴觉之后也可以继续进行抵抗而不至于被敌人轻松击破后杀掉。
在曾志国的安排之下，所有的明军开始有条不紊的撤退，成队成队的明军开始涌下城头，向着东城方向狂奔而去。忠贯营与中军营的将士看到同僚们逃走之后都露出了羡慕的表情，不过军心并没有立刻跨掉，因为他们的主将仍然与他们一起留在城头。
“好了，我们也走吧。”
在建奴打了半天火炮又轰跨了大段的城墙之后，曾志国带着残余的一千多将士也开始下城撤走。临行之际，他用极其复杂的眼神看一眼城外，就在不远处，建奴的主力已经又开始做好了准备，这一次清军也知道明军是强弩之末，再也抵挡不住他们前进的脚步了。
“我一定会回来的。”
心情复杂的曾志国匆忙向着城外大叫了一句，然后立刻带着将士们下城而走，在他们赶到东城之后，还要负责狙击断后，不能让清军立刻追赶到大队的败兵和百姓，如果没有人稍稍迟滞一下清军的步伐，虽然清军从入城到反应过来还要一段时间，不过如果放着对方追着自己屁股打的话，后果仍然是灾难性的。
这一次曾志国纯粹就是在赌博，他并没有一丝一毫的把握，先他不能保证忠贯营与天雄营的精锐是否能打退东城的绿营汉军，然后他不知道清军最高层是否知道东城的情况，并且放弃西城战场派主力赶到东城去追赶百姓，然后他也不知道自己的狙击行动是否会成功，是否能打掉清军的探头部队，让敌人在黑暗中一时不敢轻举妄动。
最后他也不知道自己是否能逃出生天，从现在开始整个扬州城都会失掉秩序，而且在出城之后很多地方都是一片黑暗，如果在出城后与清军的追击部队遭遇，能否能活着逃走就是纯粹的碰运气了。
做为一个刚刚领军不到一个月的将军，曾志国也只能做到现在这样，没有办法做的更好了。
在下了城头之后所有的将士簇拥着曾志国向着东城方向狂奔而去，从扬州西城到东城的直线距离并不远，不过考虑到房屋与地形的限制，这一段距离就显的极为漫长。
“快，再快些！”
在几百支火把的照映下，在半轮残月微弱的月光之下，一千三百余多人的明军残部奋步急走，在他们身后不远，建奴已经登上城头，奔走中的曾志国清楚的听到了城头上的建奴用满语在欢呼和叫嚣着。
很快，他们就能打开已经被堵死的城门，放进来更多的清军，然后他们会沿着街道搜索和追赶，留给曾志国他们的时间已经不多了。
“副帅！”
等曾志国赶到东城附近时，新任的忠贯营参将曹毅正焦急的等待着，在现曾志国走在队伍之前后，曹毅立刻迎了上来。
“曹将军，怎么你还在这里？”
曾志国也现了曹毅，曹毅在不久之前还是一个游击，麾下有接近三百人的骑兵，专职负责侦骑的指挥。曾志国在接管了三个营头的指挥后把他要了过来，看中的就是他手中的骑兵力量。而今天负责把史可法带到江边先行离开的也是此人，一看到他，曾志国的心中就有一种不祥的预感。
果然，在满脸惶恐不安的曹毅身后，身着大红官袍的史可法骑着马正面色安详的看向曾志国。
“该死，当真该死。”
现史可法之后曾志国立刻暴走了，在他的预想之中，不管百姓能逃出多少，最少在精锐骑兵的保护下史可法可以逃出生天。在历史记录中史可法在城破之后并没有坐以待毙，而是带着几十个家丁亲卫骑马出城，不过他愚蠢的从西城逃跑，没过多久就被大队的建奴骑兵包围打败，最后被当场俘虏后杀害了。
而现在史可法还在东城这里，建奴很快就会杀到此地，只要运气稍微有点不好，他和史可法就注定要死在这里或是被建奴在半途中追赶到，最后还是摆脱不了史可法死在扬州的命运。
“难道历史是不可改变的吗？”
第五十六章 雷雨
曾志国很快就镇定了下来，既然事已至此多说无益，不如想办法立刻带着史可法逃走就是了。
“一成，我们还是稍等一会再走吧，本阁部守土有责，既然没有死守到底，你让吾弃百姓而先逃，吾确实没有这么厚的脸皮啊。”
虽然曾志国一再坚持要求，不过史可法却是显的更坚决。这一次他没有愤怒也没有叫嚷，脸色甚至一直都极为平静，不过不论曾志国怎么劝说，史可法却始终不能越过正在出城逃走的百姓选择自己先走。
扬州城四面的城墙有二十余里长，整个东南段的城墙面对的是长江与大运河，在筑城的时候只是考虑到北方来敌，所以在东南方向修筑了不少城门。这样一来百姓出城逃走就方便许多，在东南一面长达七八里的一段城墙内所有的城门都打开了，在两个半时辰以前扬州城的百姓就开始往江边逃走了，过去了五个小时之后，还是有川流不息的百姓携老扶弱的沿着扬州城内的大街小巷向着城门附近蜂拥而至。
虽然城内百姓众多，不过曾志国觉得不会所有人都选择出逃，也有不少早就在自己家院墙上写上顺民字样，还准备了鲜花香烛的居民不愿意背井离乡的逃难，所以这一部份人会选择留下来———对他们的选择曾志国不打算说什么，只能希望这些人好运气了。而出乎曾志国预料的就是现在还有大量的百姓堵在城门附近，尽管有不少明军将士在维持秩序，城门这里还的堵的鸡飞狗跳，很多家庭都为了早出城门一步而与别的家庭生居烈的争执……其实他们原本可以更早赶到城门附近的。
很多百姓都是带了老人和孩子，这些人在深夜中赶到城门附近已经是疲惫不堪，再和成千上万逃难的人挤在一起，头顶是黑沉沉的夜空，远方是建奴的大炮轰击的巨响和野兽般的咆哮呐喊声……曾志国觉得自己的精神都要崩溃了。
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尽管他知道扬州城的百姓没后世所说的有八十万之多，根据他自己的调查，扬州这样规模的城池和粮食供应，再加上居民的住宅密度是根本不可能容纳下八十万人的……最多三四十万人左右，打开了这几个城门放着百姓出城，守军一直抵抗到现在这个时候，按曾志国原本的预想百姓已经逃的七七八八了，而此时在曾志国眼前的百姓逃难队伍却是绵延不绝……这还是晚上目力所及不远，如果是白天，在曾志国眼前的情景只怕还要更加壮观许多。
原本设想中的胜利大逃亡已经注定要演化成一场灾难了……
曾志国的脸上露出一丝痛苦的表情，他的面部变化被史可法敏锐的觉了，这位东林大佬罕见的拍了拍一个武将的肩头，向着曾志国温言安抚道：“一成你不必如此，本官如果能逃出生天自然是好，不过逃不出去也是命数。总之一成你身为将军要尽责，本官身为一方督镇也需尽责，看着百姓这么逃难本官选择自己拍马先逃，这样本官就算逃到江南，也是在同僚前抬不起头来了。”
说到这里，史可法的脸上也露出一丝痛苦的表情：“任知府刚刚带着民壮一起赶了过来，看到民壮开始出城后，他已经投缳自尽了。”
事实上自尽的不止是扬州知府任民育。在看到红夷大炮的威力后，所有的文官都放弃了不切实际的想法，很多人在送走了自己的家眷之后选择了与史可法同进退，在史可法被天雄营带走后这些人就在第一时间纷纷自尽了。在任民育自杀之后，又有相当一批文官也跟着殉国而死。
在大批殉国地文官之中。就有前一阵子当众训斥过曾志国地淮扬镇监军吴尔埙。还有原本忠贯营地主管何纲、扬州通判吴道隆等等。这些文官并没有选择与百姓一起逃走。而是选择了从容赴死。
官员们就在东城附近选择了一处民宅自杀。在得到了史可法地指点后。曾志国向着那黑漆漆地院落单膝而跪。极为郑重地行了一礼。
以前在书本上看到殉国而死地官员或将领时。曾志国承认自己并没有什么特殊地感觉。他总是觉得这些人无能而拖累别人……平日袖手谈心性。临危一死报君王。等到了危急关头。这些人只是一死了之。把责任都推给了别人。自己去搏一个忠贞地名声。
到了此时此刻。身处在漩涡中心地曾志国才深刻地感觉到了自己以前地浅薄……在明末这个原有秩序与道德理念土崩瓦解地时代。在这个所谓地君子们纷纷剃投效新主子地时代。能够实心任事。而事败后以身殉国地文臣。仍然有着他们地可敬之处……最少在曾志国看来是这样地。
而史可法坚持不走或是最少不先走地原因。曾志国也在这一揖之后完全明白了。士大夫地人格魅力与威望来自于他地操守……在中国一个官员要想得到同僚地敬佩。他就得数十年如一日战战兢兢地保持好自己地操守。并且在原则问题上绝不让步。在操守上得到认同之后。这个官员才能在同僚地理解和支持下做出一番事业出来。张居正原本就是这样做地。在严嵩地权势面前他曾经一度保持了自己地立场。然后获得了交口称赞。而在其父病死后张居正为了多做些事而选择了接受夺情……这下他之前所有地努力就白费了；在张居正之后。明朝内阁官员没有一个敢于接受夺情继续为官地例子了。而海瑞也是在个人操守上古板到了变态地地步。尽管他地同僚没有一个欣赏海大人地做法。不过这不妨碍海瑞这个政务白痴在几百年后依然有着良好地名声与人气。
史可法地难处就在这里。城破之际让城别走还可以勉强接受。不过在没有看到敌人地影子前就放弃正在逃难地百姓……只要一传出风声去。阁部大人地名声就算是彻底毁了。
这样的史可法就算是逃到江南也做不出任何的事业来了，只能在千夫所指的骂声中混吃等死算了。
于是在逃难的扬州百姓面前，威风凛凛的曾副将与阁部大人分列在城门左右，就象老母鸡护小鸡一样的看着他们鱼贯而出。很多百姓都感动的热泪盈眶，不少人挤过人群跑到曾志国和史可法的马前，触一下阁部大人的衣襟和曾志国的盔甲之后，再叩上几个头才依依不舍的离去。
随着时间的流逝，城门处的人流开始稀稀拉拉起来，西城那里已经开始有着百姓的哭叫声隐约传来，同时也有大股的火头窜了起来，大火直冲云宵，如果仔细倾听的话，还能听到火舌冒起时的噼里啪啦声响。
“这是建奴在烧房子。”
参将曹毅已经是满头大汗，几次三番想提醒史可法与曾志国尽快出城，不过嘴唇数次开合，却都是说不出话来。
此时汇集在东城的明军残部还有两千余步卒，有天雄营与忠贯营的官兵，也有中军营的残部，其余各部的明军也有掉落的。东城的城门开阔，曾志国临时下令在城门附近拆了几座房子，用房梁和杂物堆起了一道街垒，用几百兵丁拿着鸟枪和弓箭躲在街垒后面，其余一千多官兵则布置在两侧的暗处。
曹毅的骑兵在这种地形内全无用处，曾志国让曹毅带着骑兵们出城了，如果被建奴赶过来从东城外再布上防线，那他和史可法就只能等死了。
出城的人群越来越稀少，很多百姓见事不妙，又对明军的战斗力和意志都不敢信任，临时半途就折回去了，他们正好遇到搜索而至的建奴队伍，很快就有更多的惨叫声迭次响起，而四处的火光也越来越多……这说明建奴已经渗入城内大多数地方，距离东城也越来越近了。
突然又下起雨来了，先是稀稀拉拉的雨点，然后雨越来越密集，豆粒大的雨点接连不停的从天空中飘洒下来，明军将士的盔甲都被雨淋湿了，在火把的光线折射下，越显的凄恻晦暗。
渐渐传来了建奴的叫喊与笑声，隔着一条街的路程，还能听到建奴用刀砍中人身体的钝响，被砍中的人好象连惨叫也没有出来，就直接死掉了。
也有人被刀砍中后没有立刻死掉，呻吟声一直不停，还有人在大声的求饶，不过对面的建奴明显不懂，仍然是一通刀砍，求饶的人也立刻被砍死了。这时候天空突然雷电照耀，与火光相映一处，众人可以看到远处的街道上有一队建奴正骑马或步行而来，他们都戴着红缨大帽，身上的箭衣被鲜血染红了一片又一片，而在这一队建奴身后又有大片的火光出现，噼啪声轰耳不绝，地上也满是逃难百姓的尸体，在这一队建奴中间，还有被俘获的妇人女子，有几个建奴正在抚摸她们，并且用满语调笑。而其中一个年轻的女人抱着一个婴孩，一个建奴用刀背劈手一下，婴孩哇哇哭喊着落在地上，用刀的满兵哈哈大笑，把那女子抱在怀里，在他身后又过来一个骑马的建奴，策马来回奔踏，那婴儿哭了几声就停住不动了。
这一切都如同鬼蜮一般，一道闪电落下，曾志国分明看到史可法面白如纸，在马上摇摇欲坠。
看到曾志国望向自己，史可法须皆张，手指着那一队悠然而至的建奴骂道：“杀奴，一成，为吾去杀奴！”
曾志国却知道事情不妙，建奴的领不是傻瓜，城头明军不战而退，有可能是退入城中，更大的可能当然是要逃走。而联系到刚刚东城这里有一场战斗，绿营兵吃亏后退，显然建奴一定会猜到明军和百姓已经从东城逃走了。
这样的话，清军一定会布置精锐骑兵从东方向江边追赶，所以城里已经失去了秩序，满兵进城后已经失去秩序，开始追砍杀百姓凌辱妇女了。
既然是这样，原本布置的防线就不需要了，曾志国果断下令，忠贯营与天雄营的士兵立刻向前，原本埋伏在两侧巷子里的明军也冲杀而出，众人都恨这几十人一队的建奴太过残忍，在包围之后先用枪槊把这一队建奴刺伤，然后用刀砍掉四肢，却不加以杀害，让他们痛苦至死。
杀掉这几十个建奴后，在远处又隐约传来建奴的笑声，城中百姓有不少都在道路上，此时却正好落在入城搜索的建奴手中，当真是惨不堪言。
又是一道闪电落下，明军官兵都看到道路两边全是老人和婴孩的尸体，这些原本都是举家出逃的百姓，半路上遇到建奴，老人和孩子都被杀掉了，女人被留了下来，男子们或许可以仗着身体强健逃出几步，不过阖城失陷，被杀掉也是必然的事了。
史可法已经泪珠滚滚，脸上扭曲的不成模样，看到曾志国带兵回来，史可法抓住曾志国的胳膊大哭道：“吾没有想到会惨苛如此，想来这几日内扬州将成鬼蜮，一成，我们折身杀奴去吧，杀得一个是一个！”
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曾志国肃然道：“如果阁部大人十日前听末将的劝谏，把百姓提前放走，今日惨祸就要减轻许多。不过事已至此，末将早就有心理准备了。建奴已经在布置精兵追杀咱们，阁部与末将早点上路吧，若是再有迟疑，末将恐怕现在的惨剧将会在镇江和南京重演，请阁部大人不要再犹豫了。”
“好，吾听你的！”
史可法这一次再没有犹豫，因为刚刚的那队建奴，城门附近的百姓要么逃出城去，要么临危逃散了，曾志国知道逃出城去的还有一线生机，留在城里的多半要被惨杀，不过现在这种时候也顾不上别人了。
他一声令下，早就等待不及的明军残部开始蜂拥而出，其间几乎把自己的队伍冲乱，等曾志国带着自己的亲兵护送着史可法出城之后，城外的曹毅已经满头大汗，看到曾志国与史可法出来，曹毅拍马迎上，向着两人一迭声道：“阁部大人，副帅，咱们要快些走了。”
“不急。”不等史可法答话，曾志国便先说道：“奴兵现在正在追赶早先逃走的百姓，咱们若是惊慌而奔逃，半途遇上了整队的建奴，立刻要被人冲乱追砍。不如步骑协同，一起行动，这样遇到小股的