这种帝王的恩宠本来是为了让他们这些家族后代与王室后代结下深厚的友谊，以便下一代国王能更容易得到这些家族的支持（当然，那些家族热衷于此事的原因是因为这样可以巩固家族在帝国中的地位）。
本来这是一个很好的设想，不过，这中间出了一点小问题，那就是，在这个过程中休特“不巧”地爱上了身为公主的玛莲莉——我最初还以为是罗德，现在才知道自己是误会了，想一想也对，在龙蟒那儿暗杀者也出现过，以罗德侍卫长的身份，肯定是无法跑到那去暗杀我的。
若没有我的出现，以他的家世还真有可能娶得美人归，可是，当我出现后，只有一个女儿的艾斯特塞自然是毫不犹豫地将玛莲莉嫁给了我这个价值更大的人物（只是缺乏资料的我无法推知自己的价值在于何处），让苦守了十多年的休特好梦成空，也难怪他对我恨之入骨了。
搞清休特的身份后，我犹豫了一下，选这样的人当对手并不是一件很明智的事（除了他家族的原因外，他从小玩到大的那些朋友们也是极不好惹的），不过，也仅仅只是犹豫一下，我瞬间便下定了决心。管他呢，只要有人敢惹我，我就不能放过他！在这个世界，说话*的是实力，再说了，以现在的情况来看，是对方绝不会放过我，若不先下手为强那就不是我的性格了。反正我留在多卡拉加也不是想升官发财，得罪一些人也无所谓。
话是这么说，但我当然不会傻到要与豪门大阀正面对抗，想到手中的消息中有一条是：休特有好几个情人，其中一人还是宫内的女官（在这个世界，情人对一个骑士来说是必不可少的东西，骑士养情人成为一种时尚，“没有情人的骑士不算一个真正的骑士！”这种观点已经被当成基本常识，休特爱的是玛莲莉，但英俊潇洒，情人自是不少，这也是我虽有公主与美莲达，却还是受到无数女人马蚤扰的原因），无论对哪个男人来说，好色总是一个极大的弱点，慢慢地，一个阴险的计划在我脑海中逐渐形成。
不过，在这个计划开展之前，我还有另外一件事要先做……
在短暂的等待后，情报传来，说休特正前往魔法学院。心知他肯定是去找伊娜，当下，约上玛莲莉我快马加鞭地赶了过去。
在从学院一个无人处窜了进去，沿着一条荒芜的林间小径，我向学院内走去。
没走几步，早已约好地点的亚德斯文迎面而来，擦肩而过的同时，他轻声道：“在西边树林。”
我毫不犹豫，领着玛莲莉便往学院西面的树林赶。
玛莲莉对我不说缘由地拉她出来已是不解，现在见我神神秘秘，在学院内七弯八拐地走了一段路后，终于忍不住道：“究竟有什么事？你快告诉我。”
“已经到了，你马上就知道是什么事了！”拉着不情愿地噘着小嘴的玛莲莉，我加快了速度。
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又走了一段路后，正当大为不耐玛莲莉想给我下最后通牒时，我伸出食指在嘴前比了个噤声的手势，将她拉得蹲入草丛中，伸手指向树林深处。顺着我的手指，两个人影出现在她眼中，“不就是两个人吗？有什么好看……”她轻声道，话未说完，眼中的不屑便转化为惊讶。
我凑到她耳边道：“现在知道我为什么叫你来了吧！”
玛莲莉没有回答，只是呆呆地望着不远处的休特与伊娜。
此时，休特正向伊娜道：“……连你给她说都没用吗？”
伊娜道：“我已经将他所有卑鄙无耻的一面都讲给玛莲莉听了，可是，不知那家伙给玛莲莉灌了什么迷魂汤，玛莲莉居然不相信我的话，后来居然还为了她跟我翻脸，我也没有办法！”
听到这，感觉到身边的玛莲莉身体一震，我早有防备，一把扯住了想冲出去的她，看了看她因好友的背弃而布满怒火的俏脸，我轻声道：“等一等，看他们还有什么阴谋。”
听伊娜这么说，休特一脸无奈，颓然低下头，道：“难道就没有办法了吗？”
伊娜脸上忽阴忽晴，一言不发。休特背转身去，痛苦地捶着身后的树道：“我真是没用，我真是没用……”并未运劲护体，皮肤很快便在粗糙的树干撞裂，鲜血沿着树身流了下来。
“不要！”伊娜惊叫一声拉住了休特的手，声音中隐约带着一丝呜咽，“你不要这么傻！”
休特全身不住颤抖，终忍不住流下泪来，痛苦地道：“我知道我傻，我不该去喜欢一个爱上别人的女人，可我忘不了她，怎么都忘不了她，我该怎么办，怎么办……啊——”说到后来，他狂吼起来，又拼命地捶打面前的树干。
“不要！”伊娜尖叫一声，死死拽住休特，眼泪终于涌了出来，“你还有机会，还有机会的！”
“真的吗？”休特一脸茫然，眼睛却已开始闪光。
“真的，”伊娜迅速地平静下来，“只要你锲而不舍，我相信，玛莲莉一定能感受到你的真心的，再说了，我也会帮你，我一定会让玛莲莉相信那家伙是个十分卑鄙的人，只是，你千万不要气馁了！”
此时，不要说玛莲莉怒气难遏，就连我都火冒三丈。
休特终于振作起来了，他颓势一扫而光，感动地望着伊娜，道：“你为什么要对我这么好呢？”
伊娜表情复杂，悲哀、激动、苦痛、欣慰一一呈现，最后，垂下头，以一种略带苦涩的语音道：“我们不是好朋友吗？好朋友自然应该互相帮助啦！”
“错！”我的声音突然间响起，让这措手不及的两人大惊失色。面对这两张惊惶的脸，我微笑着冲休特道：“伊娜肯为你做这么多，只是因为她爱着你！”
我终于肯定了胸中的推测，玛莲莉、伊娜、休特存在着简单的三角关系，伊娜爱休特，休特爱玛莲莉，为了要成全自己心爱的人，伊娜默默地帮休特去追玛莲莉。
“伊娜小姐，我没有说错吧？你还真是崇高啊！”转向伊娜，我在冷笑着加了一句，“只是在崇高地成全情人时却毫不犹豫地拿最好的朋友当作牺牲品。”不等这两人有什么反应，在我的话的作用下，玛莲莉已经脸色难看地走了出来。
她大步来到伊娜面前，既悲哀又气愤：“怎么会是你，你怎么会这样，为什么？为什么？为什么！”她大叫。
“为什么？”本来表情慌张的伊娜在听到玛莲莉的质问后反而平静下来，“你一个尊贵的公主怎么能体会到一般人的痛苦？”
她夸张地笑，眼内，忌妒的火焰熊熊燃烧，“你是所有人的中心，你能拥有一切，甚至包括我所爱的人，而我，则连爱一个人的权力都没有！你还问我为什么，你有什么资格问我为什么！”看来积怨已深啊，我叹了口气，这还真让人头痛呢！
玛莲莉伤心至极：“可是，可是你是我最好的朋友啊！”
伊娜脸上现出一丝羞愧，无语垂首。
“走吧！”我搂着满脸哀伤的玛莲莉走出林外，现在，她与这两人彻底决裂了，就算我对付休特他们，玛莲莉也不会阻止了吧！当然，伊娜也不可能再说我的坏话了。
不久之后，我接到消息，休特在事后立即跑去找大王子谈了半天，事后，笑容满面地走出大王子的书房。由于传消息给我的人身份低微，无法探知谈话内容，所以我并不知他们又有什么诡计，不过，从休特的样子就可以推知，对我来说，事情一定不太妙。
从此事中，我搞清了吞噬森林内暗杀我的幕后指使者，居然就是大王子，亏我还以为是三王子呢！暗害我这个艾斯特塞九世面前的红人，他真是不明智。
这一刻，我还下定了除去休特的决心，留着他，对我来说，等于是在身边放着一颗定时炸弹，指不定什么时候就会炸伤我。再说，少了这个敢于跟我明刀明枪对着干的人，大王子就算有什么诡计也没那么容易展开了。
几天之后，心情不好的休特正在大街上行走，突然，他看到不远处停着的马车上一个金发美女在微启的车窗后向他招手，这个情人是他前天才认识的，容貌姣好，身材丰满，有了这个新鲜的刺激，才让他略微减轻了些失去玛莲莉的痛苦。想到对方那温软的胴体和迷人的风姿，他的一颗心立即炙热起来，脚下加快，一个箭步冲入车内。
接下来，这条繁华街道上的所有行人都听到了少女高声的呼救：“来人啊，强j啦！来人啊，强j啦！”
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想不到有如此大胆的滛贼，义愤的群众立即闻声而来，不过，令他们吃惊的是，对方居然是帝国三大元帅之一塞凡丁·拉姆斯维纳的小儿子，多卡拉加有名的风流少年，最有前途的中级骑士——休特·接姆斯维纳。
原本潇洒倜傥的少年如今脸色苍白地从马车内退了出来，来不及整理零乱的衣衫，脚下运劲，几个闪身便消失在街道尽头，只是，他所做的糗事早已显露出众目睽睽之下。
下一刻，那衣衫不整的女子哭叫着拦住了正从另一条街道经过的我与波克姆伯爵两人。
听到这女子申诉，波克姆不由得皱起了眉头，道：“有谁可以作证？”
休特是帝国元帅的小儿子，背后有着极其强大的实力，若非无可避免，他自是不愿与对方起冲突。
“街上所有人都可以作证！”那女子道。
“是吗？”他的眉头皱得更深了，心中一个劲地埋怨休特做事不小心，同时，一股怒火也渐渐升腾，他是主管皇城安全的大臣，此事属他的管辖范围之内，休特这样当众调戏妇女，可说是完全没把他放在眼中。
没等他想出该如何应付这种棘手的局面，那女子递上一封书信来：“大人，那人还遗下一封书信！”
“是吗？”波克姆一眼便看见那书信上拉姆斯维纳家族的徽记——这种东西他人是无法伪造的，他暗中大叹了一口气，这休特真是笨到了极点，不仅被人在公开场合看到了所做的荒唐事，还留下了如山的铁证，就算他想帮忙开脱也有心无力了。
“那不是拉姆斯维纳家族的徽记吗？”
我一眼认出了书信上的东西，“难道说那男子真的是休特吗？”
“应该不会错了！”这才意识到我这个帝国红人也在他身边，想到我与休特人人皆知的恩怨，他知道，这一次，大事化小的可能性只怕也没有了。
随手拆开信封，他展信欲阅。眼睛刚落到羊皮卷上便现出无比震惊的表情，整个人僵在当场。
第四章 用谋
“怎么啦？”见他如此，我一脸疑惑地凑到他跟前，低头看他手中之信，“写的是什么啊？”视线落到信上，我也不由发出一声骇然惊呼：“怎……怎么会……”
脸色阴沉地转向我，波克姆表情严肃地冲我摇摇头。心知他是什么用意，我神情严峻地点点头。
其实，此时我心底早已笑翻了天，这封信不用看我都知道写的是什么，因为，所有的内容都是我亲手编的，比如说最初的称呼便是魔法公会会长奥文利·法拉的敬称，后面则是对拉西法利王国一连串的恭维与仰慕之辞，最后还说了些什么“恩达斯亦将会沐浴在自由的阳光之下”等这类极具暗示意味的词语，只要是对曼德费尔大陆情况有些了解的人都可以感觉到其中昭然若揭的野心。
要知道，这可是牵涉到帝国重臣与拉西法利王国当权者的重大事件，这封信几乎可说是拉姆斯维纳家族（就算不是家族至少也是休特）阴谋作乱的证据，难怪波克姆会紧张成这个模样。
“这封信没有其他人看过吧？”虽然这封信是波克姆亲手拆开的，但他还是忍不住问了这一句。
“没有，”那女人道，“这是那人刚才遗下的东西，除大人外，没有其他人动过。”听到这话，波克姆暗中松了口气。
接着，那女子又哀哀地哭起来：“还请大人做主！”
“知道了！”波克姆不耐地道，“你先回去，此事我自当秉公处理！”收起信，拨转马头，向我道：“我们立即去面见陛下吧！”
“等一等！”我阻止了欲纵马急奔的波克姆，见他一脸不解，我道：“这封信应该是休特不小心失落的，你想想，他现在肯定已经发觉他遗失了这个重要的东西，若是他听说我俩拿到信后立即进宫，那你觉得会发生什么呢？”
波克姆不是傻瓜，听我这么一说，立即意识到了我的话中所指，当下变了脸色，骇然道：“你是说他们会起兵造反？”
我道：“塞凡丁元帅乃帝国重臣，除近卫三千外，在军中也有极大的影响力，加上大儿子罗德为宫廷侍卫长，若他有所异动，只怕……”
波克姆的脸色难看至极，他是负责皇城安全的主官，当然清楚这种情况下会面对的是什么样的攻击，心中略一算计便推知，就算他以最快的速度召集皇城守备部队，胜率也不到七成（这还不包括艾斯特塞九世会承受的更大的风险），就算他能一举制敌，这场动荡对皇城造成的伤害也是十分巨大的，这么一想，他额头当即布满了豆大的汗珠，惶然问道：“那我们现在应该怎么办呢？”
看他一步步地跟着我的方向走，我心中暗喜，道：“现在，若要避免这种流血惨剧发生，只有一个办法，那就是，暗中集结部队，同时，直接与塞凡丁元帅对话。”
“直接与塞凡丁对话？”听到我这个近乎于疯狂的主意，波克姆吓了一大跳，“我们现在去找他那不等于是自投罗网吗？只要他将我们扣下来，那皇城卫队立即会陷入无人指挥的窘境。”
“不！你不用去找塞凡丁元帅，”我微笑道，“我俩分头行事，我见塞凡丁，你带着手下在暗中观察。”
想不到我会主动承担这个极可能有杀身之祸的任务，波克姆露出敬佩的表情。只是，“杀身之祸”是他的想法，对早知此事底细的我来说，此去不过等同于一场游戏罢了。
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为了达到目的，我鼓动如簧之舌：“要知道，多卡拉加怎么说也是我们的地盘，若不是迫不得已，塞凡丁绝不会起兵，再说了，以塞凡丁的身份以及对帝国的忠心程度，此事他不知情的可能性极大，只要能将话说清楚，我相信，他一定会给大家一个满意的答案。”
“是吗？”波克姆开始深思。知他已经开始心动，我又加了一把力，道：“时间已是不多，若再不行动，等此事为塞凡丁元帅知晓后，一切都悔之晚矣！”
这句话终于打动了波克姆，他道：“好，你先到元帅府，我立即召集部队随后赶过来！”
“不要召集部队，”我赶紧阻止他，“你一旦召集部队，陛下一定会获悉此事，到时，我就没了与塞凡丁元帅谈判的资本了。所以，你只能暗中吩咐部队提高警惕。”
波克姆立即明白我的意思，想要降服塞凡丁这种帝国重臣，皇城卫队肯定得全军出动，如此大的军事活动不可能不惊动艾斯特塞九世，一旦他知晓此事，塞凡丁就等于是没了回旋的余地，那非酿成一场滔天巨变不可。
这也是我早已想好的，塞凡丁家族毕竟具有极为强大的实力，若激起战乱，那形势真的就无法控制了，对我来说，敌人只有休特一人，犯不着闹得这么大，再说了，按我的设想，在这个过程中还可以捞到不少好处，我当然不愿意看到这种情况发生。
见他点头同意，我又道：“现在，你先赶紧派人去捉住休特，然后带着侍卫赶到元帅府外声援我，这样，就算塞凡丁真想造反也会有所顾忌。”
很快，我独自来到塞凡丁元帅的公爵府外。我独特的外貌立即被看门的人认了出来，想不到“神奇男爵”居然会来情敌的寓所拜访，听到仆人通报的塞凡丁元帅暗自嘀咕着出来迎接。
“亚特男爵，欢迎，欢迎！”他毕竟是老于事故之人，虽有一肚子疑问，面上却不露半点声色，而只是恰到好处地表达着一个主人应有的热情。
“我不请自来，还望元帅大人不人见怪！”我也自如地与他作应酬。塞凡丁是一个精神矍铄红光满面的老人，他笑着将我往府内迎，口中道：“哪里，哪里，有亚特男爵这种贵客