经撤到了安全区域。
其实，他们撤退也有好处，有他们这支部队在斯兰代，至少能凭借厚重的城墙阻挡拉西法利王国军一段时间，美莲达也会安全许多。
看了看已经偏西的日头，我沉声道：“埋锅造饭，休息二小时后连夜攻城。”
“大人，”还没等传令军去下令，一旁的斯文尼奥连忙接口，“士兵们都已疲惫不堪，现在急需休息。”
我一眼扫过眼前的士兵，扫过他们满布烟尘而疲惫的脸颊。连日血战已经消耗了他们全部精力，好多人甚至连伤口都没包扎便倒在地上沉沉睡去。要知道，以我独特的体质，现在也有撑不住的感觉，这些士兵更是不济了。
看我似乎意动，斯文尼奥贴近一点继续劝道：“大人，他们已经拼尽了全力，现在实在没法再继续进攻了。”
我也知道眼前的情况，但我更知道，若不能将拉西法利王国的追兵吸引回来，美莲达就有生命危险。
“既然这样，”沉吟着，我道，“传我命令，若能攻下摩勒斯，城内任士兵劫掠三日。”
“万万不可！大人！”斯文尼奥的声音开始打颤，“这个命令万万不能下。”
我当然知道他担心什么。
占城后虽是必有劫掠，但这都是有组织的搜刮财富的手段，不仅组织严密，许多身份高贵的世家更是不允许士兵随意进入的，事后，高昂的战争赔偿都得他们来支付的呢。
我的命令打破这个禁忌，等于触犯了帝国和所有贵族的利益，即便以我的身份，只是吃不消的。
不过，我已经不在乎这些了。我只知道，这道命令足以令眼前的士兵迸发出比之前高昂百倍的战力。只要能救下美莲达，我的安危算得了什么。再说了，艾斯特塞九世还需要我这“命运之子”帮他做事，怎么可能舍得处理我。
而对已经决定离去的人来说，权势如浮云，根本不放在眼中。
正准备庄重地以帝国存亡与个人荣誉进行番义正词严地洗脑，一骑狂奔而来，老大远就大叫：“大人，已和左军取得联系，希克森·拉姆法尔元帅正率军全速赶来汇合，距我军不到两日路程。”
如此利好的消息让我一时几乎无法思考。
谢天谢地，我们不用再用命去啃眼前的城池。有了他们这路援军，拉西法利王国的部队肯定会迅速回转救援。
虽然为心爱的人随时可以去死，但我，并不是个不怕死的人呢。
要坐车回家，停止更新一到两天。
第十章 夺路
下令部队在摩勒斯外严阵以待，一方面休养生息，另一方面则等待拉姆法尔元帅前来汇合。
同时，我派出大量侦骑打探拉西法利王国军的动向，虽然明知拉西法利王国肯定会回援王都，但没得到确切消息前，我是不敢领军撤退的。
若是因此功亏一篑，事后悔断肝肠也无济于事。
至于攻下摩勒斯，逼降拉西法利王国，这是我从来就没想过的事。
之前当众宣布的一线生机其实不过是糊弄手下奋勇当先的说词。
先不说能不能攻下摩勒斯，就算我们汇合后真有攻下摩勒斯实力也没用，对方援军正从四面迫来，顶多弃城撤退，拖得几日就能将我们全歼，实在被我们逼急了，王族片狮鹫上一坐，根本是鞭长莫及。
再说了，从上次看，拉西法利王国已经开始动员全部王城居民，又趁我们休整的时机不住加固城防，补充消耗掉守城物资，要攻下摩勒斯，绝对又要费老大一番功夫。
而且，我很怀疑，对方正把摩勒斯当成一个铒，等着我们这条鱼咬着不松呢。
我现在考虑的是，只要一得到拉西法利王国回军的确切消息，立即设法撤退。
相较我的情报来源，拉姆法尔元帅这在拉西法利王国边境经营多年的老狐狸就强多了，之前是他的情报网与我的侦察兵取得了联系，如今，他与我汇合的同时，又带了拉西法利王国军正全速往王城回援的消息。其中，速度最快的六万骑兵顶多两天就能出现在我们身后。
现在，是到了撤退的时间。
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在这点上，拉姆法尔元帅与我的看法不约而同。
不过，在于怎么撤退，我们却有着不同的意见。
“我来为元帅做掩护，请元帅领兵迅速由原路撤退，尽量为帝国保留一点元气。”说着言不由衷的话，我悄悄打算拉姆法尔元帅的脸色，“而且，此次兵败，帝国必须有人来承担这个罪名，只有以元帅的身份，才能镇得住场面，避免帝国贵族随意拿军职人员当替罪羊。”
看他听我说到最后这句时变了变颜色，我知道，自己已经成功了一半。
果然不出所料，拉姆法尔元帅摇了摇头：“我已经老了，帝国的未来在你们这批人身上，断后掩护的人应该是我。”
“元帅……”
摆手打断我和他手下众将的疾呼，他长叹一声：“这次帝国肯定是要追究兵败原因的，若我活着回去，不管罪名落不落到头上，审判肯定少不了，我已经一把年纪了，不愿意活着受这种侮辱，战死沙场，反而能保住一身清誉，再说了，有帝国驸马带军，相信那些贵族也不敢随意将罪名扣到你们头上。”
早从其种种做法看出，拉姆法尔元帅是个不乏骑士精神却又十分珍惜名誉的老将军，自己的出色的表现再加上恰到好处的点醒果然取得了想要的结果。
心里这么想，面上当然不能表现出来，我一脸悲痛，依然和其它人一起“努力劝说”。而铁了心的老元帅当然不会理会我们这些翻来覆去毫无新意的劝说。
最后我只能含眼答应老元帅的要求。
既然是撤退，当然要尽早，带着鳞选出来的精锐，与拉姆法尔元帅一番绝别，当即趁夜离去，尽量在拉西法利王国援军赶到之前走远一些。
而拉姆法尔元帅，在我们走后，带着大多为伤员的士兵，寻一高地死死守住，战至最后一人，横剑自刎。也给我争取到难得的三天时间。
这一战据说惨烈至极，拉姆法尔元帅的风骨更是令敌对的拉西法利王国都为之动容，死后受到英雄般的对待，由拉西法利王国皇家卫队一路将尸体送回恩达斯帝国。
闻得拉姆法尔元帅战死的消息，我暗暗叹了口气。
无论我对他处事之法是否赞同，但他的人格魅力却是我不得不赞佩的。
不过，我也仅仅只有叹气的时间。
死者已死，而活着的我，还必须为更长久地活下去而努力。
虽然拉姆法尔元帅为我又争取到三天时间，但我们却已在拉西法利王国的地域里消耗掉大半日了。
这三天里，我们是极力加速，但这毕竟是拉西法利王国的地盘，当拉西法利形势一片大好时，无论是当初和反抗者或者投降者都红着眼睛要把我们留下。
反抗者就不用说了，一直和我们不同戴天，而投降者，为了能在日后的算帐里得到份好的评价，更是拼了命要赚取这份不小的功劳。
于是一路行来，大小马蚤扰不断，白天晚上都得加派人手仔细搜索，这自然严重影响前进速度。
这是没办法的事，强龙不压地头蛇，更何况，这些地头蛇并不是指望斗过你，而是尽量拖住你，冷不丁冒出的陷阱和袭击真是防不胜防，待你大队人马赶到，别人早已仗着地形熟悉，不知跑那里去了。
若非现在带领的尽是精锐部队，只怕早已是人心浮动，不过，如今处处挨打的形势也极大地影响的士气和行军速度，饶是紧赶慢赶，也浪费掉小半天行程。
其实还得感谢拉姆法尔元帅，当时他对拉西法利王国势力的清理算是较有成效的，若是换成我那条来路，形势肯定更加不妙。
但好处也仅限于此。因为只有这条路好走，对我们行程了如指掌的拉西法利王国也尽了一切力量调集人员在途中进行拦截，是死是活，就看我能不能冲出这一道道险关了。
眼前，第一个考验就迫在眉睫。
一座小小的关隘挡在眼前。
这座刚刚集结起五千守军的关隘其实并不放在我眼里，只有二千常备军，另外三千人都是民兵或者是附近贵族的私兵，以我手头的兵力，我有信心在一天之内将它拿下。
不过，这只是眼前考验里微不足道的一个，我必须要保存实力以待今后更艰苦的战斗，那么，智取是我目前最好的选择。
第十一章 掘墓
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离那关隘老远，我就派部队开始大范围清扫拉西法利王国居民，一旦有所发现，便强行集中，带到军中看管起来。
在确定将闲杂人等清扫一空后，先将手头唯一的机动力量，一千地龙骑兵由朵坎带队远远派开，然后，又将手头二万五的士兵分出二万隐于秘处，最后由我领五千人，押着这些为数不多的俘虏，在离那关隘最近的一个镇子住下来。
镇子里的居民早跑了干净，这倒比较省事，空出的房子正好给大军居住。
先把笛珀利叫来悄悄交待一番，然后把苏拉格叫了进来。
“你带一批士兵压些捉来的居民去挖了镇子边的墓地。”
虽是苏拉格这向以反叛世俗形象出现的人，听到我的话，还是禁不住难以置信地瞪大了眼睛。
不理他惊讶的目光，我续道：“你在那边可以军纪放得松点，若陪葬品里有士兵中意的财物，睁一眼闭一眼让他们取了就成。”
沉吟着，我尽量将自己的意思表达得明白一些：“你要尽量让那些居民‘知道’，由于军心不稳，士兵满腹牢马蚤，我不得不千方百计收集财物来犒赏士兵。找几个比较机灵，能说会道的士兵多在居民身边说这种话，最好还安排几起士兵争夺财物的斗殴……”
苏拉格听到此处，眼睛一亮，似乎有些明白了：“老大，你的意思是……”
带着微笑摇手打断他的话，我继续往下：“不仅如此，由于逃亡途中士兵的大量溃散，我的人手已经严重不足，连看守俘虏都没有足够的士兵。相信少量的守卫加上松散看管足以让那些挖着自己亲友坟地的不少居民会偷偷溜走……”
听到这里，苏拉格应该完全了解了我的心思，兴奋地大声道：“老大，我知道怎么做了！”
轻笑着，我从容道：“为了避免途中本地势力因惧于我们强大而让开道路，拉西法利王国的当权者肯定会刻意隐瞒我们的真正实力，甚至会故意少报我们的人数，让那些人拼死阻挠我们前进，但这亦给了我们从中定计的机会，我就让对面的那些人觉得我们已经是不堪一击，相信，他们不可能按捺得住升官发财的欲望。”
接下来，我又叫来朵坎等一众将领，要求今晚安排哨岗时外松内紧，对于偷偷从镇子逃出的居民俘虏，基本不予理睬，士兵睡觉要衣不解甲，刃不离手，随时做好起身迎敌的准备。
对于计谋被设破，我不认为这小小的隘口会有这么出众的人物，若真有如此才智，之前一路行来，也不会没什么阻碍了。
至于不敢出来偷袭，除非拉西法利王国提供了足够真实的情报，要不然对手是个极其胆怯的领主，前者基本没有可能，若是后者，连我散漫的五千人马都不敢动，那我就集齐大军直接推过去，估计对手也就望风而逃了。
虽然设定了多种情况，对手还是不出意外地带了队伍前来偷袭，和这种乌合之众对阵，手下精锐一个冲击便让他们溃不成军，接下来，只要清扫战场，接收关隘就好。
那笨蛋估计是怕人手不够，将隘内兵力全拉了出来，等我手下赶到隘口时，得到兵败消息的留守人员早逃得一干二净。
接收这空无一人的关隘，略作修整，天色一明，我立即整军出发。
根据拉姆法尔元帅交给我的情报网传来的消息，两天以后，我将迎来一场真正的考验。
两天路程外，一座尚算坚固的城池阻在我们逃亡的道路上，主将为卡多姆将军，是拉西法利王国特地从其它地方调来的，生于此地的一员猛将，既有当地的民意基础，对地形也是了如指掌，再加上多年军事经验，手下兵员又是二万训练有素之师，借着厚厚的城墙，足以将我们阻截下来。
还有一条路是可以绕过些城，不过，要多花上一天半时间，对我来说，算是难以接受的损失。
“……生于普通人家，爱民如子……以作战勇猛而著称，有带兵在敌阵里杀进杀出四次的记录……”看着情报网传来的有关此人的评价，我把这最能体现一个人性情的评价仔细咀嚼。
半晌后，我传达一系列军令。
不理某些将领的不满，先将所有俘虏全部斩杀，然后，将一万五千人的队伍打散成若干小队，命令他们四处劫掠，取军事代号“蝗虫”，要他们像蝗虫一样，见人就杀，见财就夺，所到之处必须形成焦土一片。
这些久经阵战的将士本不是什么善碴，如今得到我松羁的军令，顿时没了顾忌，烧杀虏掠无恶不作，将我的“蝗虫”政策奉行到底，一时间，四乡八里对我这支部队咬牙切齿之余又胆战心惊，能逃就逃，能搬就搬，大都往跑往卡多姆将军驻扎的城内。
放任手下胡来的同时，我自行引余下精兵一万，往那绕开此城的道路行去，走出没多远，我将苏拉格单独叫进帐来。
“交给你一个任务——”对着一脸早在意料之中的苏拉格，我拉长声音，然后语调突地一转，“挖墓！”
“还挖墓！”
看他一瞬间双眼瞪大，我暗自好笑，十分正经地点头：“不错，挖墓！”
第十二章 谋城
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不待他提问，我先问道：“在目前的情况下，如果你处在我的敌对位置，当你发现我派出大量手下四处掠夺，自己却提前派地龙骑兵清扫了偏道上的一切阻碍，然后悄然引一精兵跟来，你会觉得我有什么目的呢？”
“目的——”苏拉格皱起眉，迟疑不决地道，“我会认为你打算用部分手下牵扯住拉西法利王国，哦，不对，是‘我’的注意力，然后自行逃跑，还有可能是想用这个方式吸引我出兵，然后寻机歼灭或者趁机夺城。”
苏拉格还是比较有军事天赋，只是简单地考虑便想到了第二种可能。
我满意地点点头，继续发问：“若在此时，你发现你的祖坟被几个流兵给掏了，而那地点处在与我领兵行去的方向完全相反，也就是说，我这批人马不可能对你派出来的部队构成威胁，而我分散开的劫掠部队亦是不可能一时半会集结起来的，你会不会派兵来救？”
苏拉格有点明白我的意思了，点头到：“我当然会派兵。”
他旋又皱起眉：“可是，即使我去挖了对方祖坟，他真派人来救，按这种情况来看，我们也没有吃下他派来的军队的实力。而且，就算派兵来救，他肯定会留下部分兵力留守主城，偷袭取城的机会也不大。”
“呵呵，”我一阵轻笑，“但你要知道，以对方主将的性子看，若有人掘他祖坟，主将本人绝对第一时间杀出来。”
“这就是我火中取栗的最佳契机。”我沉声做出结语。
“主将出击……”皱着眉，苏拉格苦苦思索。
看他的样子，一时半刻也弄不明白我计谋所在，不过，也没打算解释更多，只是低声吩咐他此行要注意的事项。
然后，让他带精兵二千，散成小队悄然离去，我则带着余下八千人马，多备旌旗，亦隐藏形迹往远路绕去。
虽然经过了“蝗虫过境”，虽说我这支部队是隐匿行动，但天上有狮鹫骑士，对方又是地头蛇，我不认为我的行动能完全躲过其耳目。
不过，我正是要对方知道我的目的地，至于隐匿，不过是让其更肯定我的“绕道打算”。
一边行军，我一边接收各条情报线传来的消息。
朵坎带二千龙骑进入偏径，未遇抵抗；苏拉格接近卡多姆将军家族陵园；驻扎肯休斯城的卡多姆将军处并无反应。
……
朵坎行动顺利，轻易粉碎少量马蚤扰部队，继续前进，已为我开好前进道路；苏拉格抵达卡多姆将军家族陵园，大部人员进入设伏点，自带少量部队进入墓地，已将卡多姆将军家族陵园的守墓人驱逐；卡多姆将军处并无反应。
……
再一次，当我听到守墓人已经进入卡多姆将军所在城后，迅速下令：“从现在开