来吗？”
王魁定住的身形微微一颤，似乎预感到自己的防线即将沦陷一般。只听依依娓娓道来：“从我们第一次在胡同里想见，我就知道你是个好人，再后来，我现爷不单是个好人；全叔待你好，你把他收做了家人；竹林人待你好，你回报了竹林一个前所未有的今天；楚大哥待你同兄弟，你也对他礼敬有佳重……”
“从我被卖进黄家的时候我就明白了，我只是个平凡的小女子，所以以前我也从没有奢望老天给我什么，然而现在我却知道我跟了一个重信义，重情义的好汉子，我这一辈子都可以因为我的男人而高兴，而自豪，这是我第一次高兴我拥有什么，或许也是最后一次，难道你就要这样把他敲碎了带走吗？……”
没有等依依说下去，王魁转身凝视微笑着却也泪水横流的依依。良久良久，王魁伸手把依依揽入怀中喃喃细语：“傻瓜啊，傻瓜，我再优秀又能怎么样？如果我按你说的做了，我不就成了别人的男人了，你还拿什么骄傲，拿什么自豪……！”
轻轻的环住王魁，依依轻靠在王魁的肩头，像是安慰王魁，也像是安慰自己：“人家也是个好女孩，我不让你因为我而害了别人，我更不要我的男人做个背信弃义之徒；何况，咱们不是还有我们的孩子吗？我已经告诉她了……！”
天福圆年正月末，新春伊始，万象更新，竹林似乎也迎来了一个幸福的年月。先是事关大部分人生计造纸坊垮台谣言被击破，扩建以后的造纸坊生机勃勃，再傻的人都能明白，王家已经有了腾飞的基础，而这一切无疑对于竹林人来说是个好的开始，毕竟王家从来没有亏待过任何为此将来奋斗的人。
紧接着，不知所措之中的朝廷造纸令也到了竹林，据说连王家人也不知道是怎么回事，不过也有人称王家早就得到消息，只是不确定而没有公开，而竹林各家管事掌柜对此也都闭口不谈，不过不管怎么说，无疑造纸坊注定要大了。
人说好事成双，不过竹林人开心的事情还不至于此，就在不久前，王家突然接待了一支披红挂彩的队伍，后来大伙一打听才知道，居然是婚俗里的女家回礼，好家伙对方原来是沅陵大户吴家，要嫁的正是大东家。而报出的礼单除了人家小姐亲手制之鞋袜这种必备之物外，剩下的那都是珍珠玛瑙、翠玉古瓷之类竹林人见都没见过的东西。无疑又为竹林人增添了几分自信和喜悦。
天福圆年三月十六凌晨，天色昏暗。一辆四合马车悄无声息的行进在沅陵南边的官道之上，车轱辘嘎吱嘎吱作响。马车的前面是一支红绸鲜艳的唢呐鼓乐队伍，不过奇怪的是队伍并没有吹奏敲打，只是静静的快步前进，而队伍里的人们都是满脸的郁闷和不解。马车的后面有家丁下人数人、媒婆仕女亦是数人。
没错，这就是王魁的迎亲队伍，而四合马车的驾驶人也确实是王魁，不许敲打吹奏也是王魁下的命令。
“老爷，不能再走了，马上就要进城了，咱们这样……！”王魁按六礼要亲自御车到女家迎接自己的妻子，不过王魁来是来了，却是极不情愿之下才来的，所以，对于这样热热闹闹的气氛很是不爽，最后干脆下令，不许敲锣打鼓的，赶紧赶到沅陵再说，结果也才有了迎亲队伍疑惑的人群和怪异的气氛。
“好吧，你去吩咐吧！”叹了口气，王魁远远望着沅陵高高的城墙，只好对一脸委屈的媒婆妥协，心里安慰道：“反正都这样了，早点结束算了……！”
不一会，锣鼓声起，唢呐声响，队伍欢腾的进了沅陵。
“我可以回去了？回竹林？”不过王魁没想到的是，马车驶进吴家，御轮三周后，媒婆却说新郎要先行回府。无怪媒婆说这话的时候哭丧着脸，过不期然，只听王魁立马就抱怨到：“耍我呢？费里跑这么远就为了赶马车？”紧接着，王魁头也不回的骑马走了，留下愣神的媒婆和家丁们。
从立定婚事到今天已经过去不少时日，王魁也已经接受了事实，不过这却不代表他能高兴起来。本来王魁对于这些古礼很感兴趣的，比如当初第一次过春节的时候他就好好的满足了一把自己的好奇心，可是现在尽管婚俗也是如此新奇，如此喜庆，王魁半点兴致也没有，只遵着媒人的指示按部就班，似乎在完成一项苦闷的工作一般。
沿路返回，因为只骑马，王魁的速度快了很多，不过从沅陵到竹林依旧要走两天时间，所以到第三天，王魁才出易城范围进入竹林岔道。
竹林岔道，当初王魁组织修路队平整之前，这里还是一条崎岖不平，又窄又泥泞的乡间小道。而平整后的这些年里，随着走的客商越来越多，修路队不断扩宽修葺之下，现在已经变成了可并行两辆马车的夯土路了；虽然每逢下雨依旧有些泥泞，可是却也不是几年前的那模样可比的。
进入岔道再走半天多点就可以到竹林，如果是货队则需要行至傍晚，正好在客栈休整一夜，第二天赶往他处。
接近竹林村，最先进入的自然是村子北面的八方坳，八方坳的建筑多数是简易的夯土屋或竹木简易房，这是为当初安置流民而建，现在原先的八方坳住户们，多数已经南迁搬进了竹林的新家，不过八方坳却并没有因此而闲置。
自从造纸坊扩建之后，全叔在附近的村庄光招劳力，结果不少人因为造纸坊良好的待遇而最终决定留下，甚至有的拖家带口的搬迁到竹林来。对于这种现象，还好全叔早有估计，八方坳便是这些人最好的安置地了。全叔没料到的是，以八方坳为惯例，后来无数一无所有的人怀着梦想和希望迁入八方坳，并最终成功的在竹林力住脚跟，许多人都把这里称为梦开始的地方。
过了八方坳，便可以依稀看见村北的防兽栅栏。栅栏是王魁没到竹林的时候就有的，后来，王魁命建筑队整理修葺过，高五尺，紧紧围住整个老村子，总长近九里，以深木桩打定细木加固竹藤条编织。不过后来建造纸坊且扩建多次，又有赵家村迁入等等情况，村子的建筑早就修到了栅栏外侧，修筑队只得把栅栏延伸又延伸，最后也变成了一个浩大的工程项目，每年修正。
防兽栅栏的入口设在村头三岔口，每天都有竹林护院执勤站岗，起初直到张其打仗回乡之时，王魁都要求对进入竹林的人粗略登记和盘查，不过自从客栈生意转好以后，王魁现光是登记根本就是个毫无意义而且颇为繁琐的工作，也就放弃了，不过还是保留的站岗和观察的人员。
今天执勤的人员王魁也不认识，毕竟早在总教头张其来到的时候，护院总人数就接近二百了，虽然一直没有增加，可是时不时地有人淘汰，有人转制等等，王魁并可能认识所有护院。
“东家好，恭喜东家。”王魁不认识人家，可是护院怎么可能不认识王魁。
“嗯，辛苦了！”王魁下马，现在虽然走得远了腿根还是会有不舒服，王魁总算可以不走歪八字，可惜新郎的冠顶歪着，身上的红绸扭到了后面，表情冷漠，王魁那里有一点像个新郎，简直就是个刚刚被人抛弃的傻光棍。
过了村口，沿着新街一侧走上一会，沿路的客商或是村民纷纷给王魁见礼道贺，王魁还不得不装作一幅高高兴兴的样子，最后他只得加快脚步，还好，很快竹林人家的围墙便映入眼帘。