正午，金玉满红楼，江爷，方书。
“我手底下人前天接了一单，对方有锦衣卫护着，点子特别硬，折了几个弟兄，还没成。买家非得杀这人，急，出了三倍的价，六千两，请我出手，我看了画像，前几天你带一人上这楼来，跟我打了个照面，就那小子，熟吗？”
“我徒弟。”
“那你徒弟要不死吧。快过年了，我那几个弟兄，下葬安家的钱我都垫了，找你也就是问问清楚，人呢我还是要杀的，大家恩怨要分明嘛，你也知道一下，就是我动的手。”
“江秋，六千两，跟我结仇，想好了。”方书神色不变，举杯喝茶，腕轻轻一转，飞针前探到袖口。
“那你有几成把握把我留在这儿？”
“不到三成。”
“赌一把？”
“打坏了东西，红妈会生气。”方书取茶壶倒茶，手指扶住杯沿斟满，递给江秋，“请。”
那茶色黑红，白沫上浮，江秋盯住，轻笑了声，“就这？”一饮而尽，砸吧砸吧嘴，“断肠红，乌头儿加几粒砒霜，过时的玩意儿，没点新意。”
“但很有用，这三种毒对你确实好解。”方书笑笑，喝口茶，腕转针回，“解这三种毒，毒排出体外，必定腹泻，虚弱无力，耽误你几天行程，让他多活几天命。”
江秋脸色一沉，叹口气，起身抱拳冲方书鞠一躬，“赐教。”转身走了。
“下次再来这楼，死这儿。”方书笑笑。
江秋不回头，摆摆手。方书收了笑脸也叹口气，三指撑起茶杯，不饮，“彭”茶杯竟被捏碎，伸指扶额。
门外候着的小丫鬟探头出来，“方叔！”
“听到了？别害怕，这些事也别跟红妈讲，我会处理的。”
“我知道谁是买家！就昨晚，他在楼里吃饭，江秋偷偷从窗外翻进来的。”
“白安，白老板！”
叶家西厢，两人对坐。
王娟儿细细替何春夏上药，目光瞥见腕间空空，“我送你的铃铛呢？”
“丢了。”
微微用力。
“疼。”
王娟儿探手，捏了捏何春夏的鼻子，“让你惹叶先生生气，活该。”再给她认认真真包好，“怎么啦？”
“十四先生非要我师父收姜凡做徒弟，我师父和我都不同意，我一急就说了错话。”何春夏嘟嘴，“姜凡一点武功都不会，报仇，还是找一个王爷，平日里肯定武侠小说看多了。”
“姜凡？姜凡他”王娟儿脸红了些，拍拍脸蛋，眼神忽然瞟一眼院里，还没看见什么，又急急忙忙转回来，“姜凡挺好的，前几日十四先生晒太阳时查我背书，他偷偷教我几句，还挨了先生几戒尺。”王娟儿突然想到什么，起身去把虚掩着的门窗都偷偷合严实了，去内房自己的枕头内翻出一本小书，再小步回来给何春夏看看，封面无字，翻开，有些年头的手抄本，颜体，字迹清晰刚正，中规中矩。
“《西厢记》。”
“这不是禁书吗？”何春夏来了兴致，一把抢过摊开来看，“十四先生的字！”看过两三页，俩人肩搭着肩一起偷偷笑，何春夏搂过王娟儿，凑到她耳边说悄悄话，“我还记得我小时候老去十四先生书房里想偷武功秘籍，都是你给盯得哨，怎么，你也偷偷？”
“偷什么偷，是借！”王娟儿偏头轻轻撞何春夏，“这书写的可好了，看得我又哭又笑，哎，你说，再过几个月，咱俩也十七岁