老者刚一开口讲述整个事情的来龙去脉，便爆出了一个让裴文德难以置信的事实。
他并不是唐朝人，而是先秦诸子时代的遗老。
而且这个“遗老”不单单只是字面上的意思，老者是真的从先秦诸子时代活到现在的老古董、活化石。
或者更确切的说，除了像朱女儿子这样的新生代，生活在这片迷雾村庄中的每一个人，最年轻的都是百年前的遗老。
至于这一切缘何而起？
那还得从自古以来就流传的某个传闻说起。
自三皇开世、五帝绝天之后，神话就逐渐变成了传说、传说就逐渐变成了历史。
不过无论神话、传说、亦或是历史如何演变，总有一些蛛丝马迹会在文明的记载中留下痕迹。
传说中的“蜃”就是其中之一。
没人知道祂的源头是什么，就像没人知道祂的传说是从什么时候开始流行起来的。
大家唯一知道的是，在这片中原大地之上，有关于“蜃”的传说和记载就没有停下来过。
按照老者的说法，蜃乃天生神圣，是水中之精、蛟龙之属。
如果有缘者能够与其结缘，便能够实现自己的毕生夙愿，哪怕长生不死亦非不可能之事。
于是在历朝历代，都有渴望与蜃结缘的凡人，希望对方能够帮助自己实现心愿。
在这里，老者可以明白地告诉裴文德，蜃的确有满足众生志愿的能力。
钱财权法、乃至于长生之道……
每一位与蜃结缘的凡人都能够实现自己的毕生所愿，不管这些愿望有多么的夸张，有多么的荒唐。
然而，实现这些愿望并非没有代价的。
蜃愿意为自己所遇见的凡人实现他们的心愿，但那些凡人也必须让蜃给他们画一幅画。
“蜃实现我们心中的执念，而我们也必须让这缕执念烙印在蜃的‘画’中。”
从某种意义上来说，与蜃的交易是一笔十分划算的买卖。
凡人在实现自己毕生所愿、了结了余生执念之后，蜃会以他们的人生、他们的执念为画笔，画出一副只属于他们的“执念之画”。
这些“画”就被蜃收藏在这片迷雾之中，并且将会被永远的收藏下去。
“等等……你是说，你们是‘画中人’？”
震惊的瞪大双眼，裴文德敏锐地意识到老者话中潜藏的潜台词。
肉身毁灭、魂魄投胎，却一丝执念被蜃以画作的形式收藏起来，并且永远的收藏在这片迷雾之中。
“对于我们的本体来说，这毫无疑问是一个非常划算的买卖。”
并没有理会裴文德的震惊，老者只是神色如常的继续说道。
“因为本体没有任何的损失，甚至会因为失去我们这些执念而变得更加豁达。”
“但我们却不同，我们会以‘画作’的形式永远的活下去，直到某一天被那些无形的怪物彻底吞噬、同化。”
这是所有“画中人”的必然宿命，亦是那些实现了心愿的凡人真正付出的代价。
他们永远都不会知道，在他们在完成心愿的那一刻，一个拥有着他