笑。
吴菊人点头道：“底下货舱里还有我几百匹绸布，到了巴黎，租间商铺，办好照会，就好开张做买卖。法国人买了我的布，拿来加上运费再翻一倍卖出去，一匹布，赚得最多的反是他们。我这下要自己赚这一笔，不能总便宜了洋人买办。”
紫菀道：“就是。你看上海有多少洋人在卖他们的洋货？吃的穿的用的都有，卖老贵的价钱。但在巴黎的华商有多少？大头都让他们给赚去了。三哥你一说到法国来开商行，我就赞同。难得你大哥也同意。他一个事事跟我讲规矩的人，这一点倒是想得明白。”
吴菊人笑道：“还记恨着呢？大哥有时就是这么古板，但做起生意来却不含糊。”
紫菀拍拍心口道：“心有余悸，怎么会忘得了？见面就来个下马威，亏得你吴三少爷知道哪头要紧，不然看我饶得了你？”
吴菊人一笑，住口不言。
紫菀不好意思再说，便和唤茶说是喝茶的事，教她怎么拿杯子，怎么放勺子，又说：“他们喝的都是红茶，里头要加糖加奶，你喝不惯，就别加。桌子上头的点心尽管吃，旁边的小圆罐子里是甜果酱，你喜欢吃甜的，不妨多抹点。你要是一时忘了，就看看我，我怎么做，你就照着做。”
唤茶有些迟疑，问道：“一定要去吗？这么麻烦，我怕记不住，到时给小姐和姑爷丢脸。”
紫菀坐下道：“让我怎么说呢？再有两三天就到法国了，一下了船，就是别人的地界。你迟早总要出去和洋人打交道，不可能还像是在乔家吴家一样，在内宅里住一辈子也不见外人。出也出来了，就别害怕了。怀特先生你见也见过了，骂也骂过了，人家彬彬有礼，你就该回个礼。他又会说中国话，你正好拿他练练胆子，将来在这里的时间长着呢，可遇不上这么好的机会。”
吴菊人说道：“宛玉你这话说得对，已经出来了，就不要还守着家里的那套东西了。入乡随俗，才能住得长久。”
唤茶听吴菊人都这么说了，便点头道：“我不怕，我就当他是阿陈，他要是敢跟阿陈一样胡说八道，我就像骂阿陈一样的骂他。”
紫菀好笑地说道：“要他像阿陈一样的油嘴滑舌能言善道，可有点为难他了。”
唤茶说道：“就是。他嘴笨得要死，没有一个字是说得对的。‘茶姑娘’，”学着怀特的腔调，说：“他是不是大舌头？”
紫菀听她学得像，笑弯了腰，说道：“洋人说话没有平仄，所以才会这样。”
吴菊人看她动静稍大，忙去扶着，道：“小心些，别闪了腰。”
紫菀含羞带恼地道：“去。”自己也打扮起来，对唤茶道：“你穿绿色，我穿红色。让洋人不去多看你，你怕是会自在些。咱们一步步来，一下子有几十个洋人盯着看，换了谁都受不了。”
唤茶道：“小姐说得一点没错。”帮紫菀挽好发髻，穿好衣裳。上身是妃红色的琵琶襟薄绫衫子，下身是藕色织银丝的夹纱裙。唤茶替她系好裙带，裙带上有两只银蝶，压着纱裙，行动时不至飘起，道：“过两天就是中秋了，这夏装怕是今年最后一次穿了。”
吴菊人看她风鬟雾绕像被纱罩着一般的轻盈飘逸，忽然说道：“如花美眷。”
紫菀回头看他一眼，笑道：“三哥，你几时成了文人了？酸不酸啊？”
吴菊人自嘲地笑笑，说道：“我本来就是个不第酸丁，连个秀才都没中过。”
紫菀问道：“你是考了没中，还是就没去考？就考《论语》《孟子》那几本书都考不上，你可真笨。是不是小时候读书不用功，尽去偷j摸狗去了？”心想你要跟我们似的学十七八门功课，诗经汉赋唐诗宋词都要会背，英文法文还要会说，中学西学一样不拉，化学几何也要过关，绘画音乐都要上手，游泳溜冰外带打球，看电影看话剧，听歌剧听戏剧，学骑马骑自行车开汽车，还有家政课老师教缝衣做饭烤蛋糕，一样样学过来，还不把你给学傻了？这么想着，眼睛里就不免露出些淘气的神色来。
唤茶听得暗暗咂舌。她知道姑爷疼小姐，但也不至于到了当面骂他笨，说他偷j摸狗的地步。并且是嘲笑他科举无名，直刺他的短处。当时他来提亲，乔伯崦不就是说他门第太低，惹得他不高兴的吗？但小姐说他，他居然就是不生气。可真是奇怪了。
吴菊人被她取笑，也不在意，打个哈哈说：“我是压根就没想去考，我要考了，状元就是我的。你没听说吗？”
紫菀问：“什么？”
吴菊人道：“天下文章属浙江，浙江文章属吾乡。吾乡文章属吾弟，吾为吾弟改文章。”
紫菀笑得要死，道：“你就吹牛吧。令弟是哪一位高人，倒要请教。”
吴菊人诧异地道：“你不知道我家原是兄弟四人吗？吾弟名叫吴茨人，茨菇的茨。你知道我们兄弟都是草字头的排行，萸人，苌人，菊人，茨人。吴茨人，大大的有文名。”
紫菀看他说得郑重其事，以为是真的，把“吴茨人”念了两遍，忽又大笑道：“什么吴茨人，原来是无此人！我看就是你这个无耻的人。”
两人相对大笑，唤茶听懂了，也跟着笑道：“姑爷说得跟真的一样，差点就把我也唬过去了。”
正笑做一团，门上有敲门的声音，紫菀道：“无此人来了。”三人听了又是一阵乱笑。
吴菊人忍笑去开门，道：“怀特先生，下午好。”他跟紫菀学了不少西洋礼节，知道早上该说早上好，下午就说下午好。
怀特也说：“下午好，吴先生。请问茶姑娘准备好了吗？”
吴菊人说：“好了，请稍等。”
紫菀拉了唤茶出来，怀特点头道：“吴夫人，茶姑娘，下午好。”看见唤茶打扮得像片春天的紫丁香叶般漂亮，灰色的眼睛亮了一亮。
唤茶朝他点点头，笑而不语。
紫菀低声道：“去吧。我们随后就来。”
怀特弯起胳膊，道：“茶姑娘，请。”
唤茶看一眼紫菀，紫菀把手搭在吴菊人的胳膊上，朝她点点头，示意她照做。唤茶红了脸，轻轻把手指头放在怀特袖子上。怀特向吴菊人和紫菀道了别，挽了唤茶去了。
等两人走得看不见，吴菊人也学着怀特的样子，挽紧了胳膊，朝紫菀道：“夫人，请。”
紫菀笑得眼睛快成了豆角，道：“吴先生，请。”
吴菊人锁了门，带了紫菀往楼下走，路上有洋人见了紫菀脱帽为礼，紫菀也和他们打招呼聊天。在船上一住就是一个多月，陌生人也成了熟人。紫菀又大方亲切，很认识了一些洋人朋友。
一位年轻的法国夫人名叫阿黛尔，和紫菀一上船就相识恨晚。两人常在一起聊天说话，阿黛尔甚是风流，讲了好几个她的情人的事，惹得紫菀骇笑不已。她对东方深宅大院的女士们的生活很有兴趣，缠着紫菀讲。什么一个男人有十几个小妾啦，什么女人缠小脚小到什么程度啦，东方女人是不是有什么闺中秘术啦，大到慈禧太后怎样驻颜有方，小到紫菀用什么东西擦脸都要问一番。又好奇又向往。紫菀三句假的夹一句真的，专捡她喜欢的听。她一惯爱说爱笑爱逗趣，阿黛尔夫人正好对了她的脾气，两个儿在一起有说不完的话。
紫菀因身体不适在房里躺了几天，刚出来就和阿黛尔碰上，两人又是拥抱又是吻脸，说了好些亲亲热热的话，问紫菀这两天干什么了不出来玩，又对紫菀身上穿的衣服艳羡不已，问她在哪里买的衣料，有没有多的可以让些给她。
紫菀道：“我丈夫经营棉布生意，我的衣服都是用他店里的布料。这个做上衣的名叫‘杨妃绫’，做裙子的名叫‘织雨纱’。阿黛尔夫人你这么喜欢，等我们在巴黎开了店铺，货上了架，就送你两匹做日装。”她一早听说阿黛尔夫人有些来头，情人里面不乏当权者。这次从香港回巴黎，便是跟一位大使级别的情人同行，这位大使又和张静江的上司孙宝琦大使过从甚密。她从张静江处得知，便有心结交。
阿黛尔夫人欢喜非常，问道：“你们的店铺在哪条街上？店名叫什么？”
紫菀皱眉道：“还没有呢。这次去巴黎，就是要开店。夫人是巴黎人，穿得又这么时髦漂亮，一定知道巴黎的高级消费场所，你说在哪里选店址比较好？”紫菀其实知道巴黎的高级女装店在什么地方，她这么问，不过是投其所好。
那阿黛尔夫人被她一奉承，乐得飞飞的，拍手道：“就在蒙太夫人女装店边上最好。蒙太夫人专做高级女装，她的布料都是从东方进的，你们把店开在她边上，她从你店里进货，你们的货就不愁销路了。”
紫菀喜道：“这个主意好。就是不知蒙太夫人女装店附近还有没有空着的店面，还有就是办照会的事，外国人在巴黎开店，不知有没有什么限制或条款？”
阿黛尔夫人道：“这个我也不清楚，不过我有朋友大概会知道此事。我给你一张我的名片，到了巴黎你来找我，我们一起选店址。”
紫菀大喜，道：“夫人这么帮忙，让我怎么答谢呢？要不将来夫人带你的朋友来店里，我让店员给你和你的朋友打折。夫人在你的朋友们面前有面子，我们也跟着沾光。”
阿黛尔夫人一迭声的叫好，从手腕上挂着的绣花小袋里拿出一张名片，吴菊人双手接过，点头道谢。阿黛人夫人低声对紫菀道：“你丈夫像是把你看得很紧啊，真让人羡慕。”
紫菀附在她耳边说了一句话，随即害羞地垂下了眼睛。阿黛尔夫人笑道：“原来是这样，真要替你们高兴了。将来孩子生下来，我来做教母。”却是紫菀把有孕的事告诉了她，这样的闺中秘密，不是熟友知己是不会说的。阿黛尔马上把紫菀引为好友。紫菀这个人情卖得惠而不实。她怀孕快三个月，不多时就要显怀，说与不说根本没多大区别。两人又说了好些亲热话，才分别走了。
到了茶室，吴菊人拉开椅子让紫菀坐下，要了一杯茶，问紫菀要什么，紫菀要了柳橙汁。紫菀现在的身体偏寒，大夏天也有些手足发凉，茶不敢喝，咖啡也不碰，在餐厅里只喝果汁，在屋里就喝水，有时吴菊人会在杯子里头加点蜂蜜，或是桂圆红枣等生血的干果。
茶点送了上来，紫菀吃着红酒桃子奶油杯，找到坐在小餐桌边的唤茶，看见唤茶低着头，拿着一片磅蛋糕，小口小口地咬一点，一派淑女风范。紫菀看得暗喜，撞撞吴菊人，低声道：“我这个弟子学得很快，比你聪明多了。”
吴菊人看看怀特和唤茶，再看看茶室里的客人，便放心地坐着，拿一块黄瓜三明治来吃。到底是头等舱和二三等舱客人才能进来的茶室，客人大多守礼，又是从东方驶出的船，对东方人和他们坐在一起进餐也不那么少见多怪了。唤茶坐在一众洋人里头，虽然扎眼，但不显得多么局促。怀特在和她说着什么，唤茶侧耳听着，不时也回答一句。就算是吴菊人，看着她落落大方地和洋人相处，心里也喜欢。
紫菀道：“我们不用来，唤茶也应付得很好。怀特先生看来是个好人。”
吴菊人道：“嗯，两人语言不通，还可以谈得这么好，他看上去像是用了心的。为一个只见过一两次面的女孩子这么用心，应该是个好人。”
紫菀浅笑道：“这算是有感而发，还是你自己的经验？”
吴菊人道：“经验之谈，经验之谈。”
紫菀点头赞道：“无此人的经验，玄之又玄啊。”
吴菊人应道：“是，是。”看见张静江也来了，便招呼他坐下，道：“张公子一起吧，过两天就要分手了，趁有时间多聊聊。”
张静江坐下，先向紫菀问好，再问道：“你们是要在马赛住一阵？”
吴菊人道：“我要在马赛买个货栈，开间商号，大概要耽搁一两个月，然后再去巴黎。你和孙宝琦大人是一下船就去？”
张静江道：“是的，孙大人赶着上任，我只好陪着，要依着我，最好是能在意大利国游玩一下。”
吴菊人道：“你还怕将来没有机会吗？”
张静江笑道：“我陪着孙大人，哪有你有嫂夫人作陪玩得痛快。吴兄，我想向你看齐，也运生丝来欧洲卖，我把货搭在你的船上，在你的商铺出售如何？我现有公职在身，不好出头露面做生意。每单货我给你抽个头，多少我们再商量。”
吴菊人道：“那好啊，有你这个大股东撑腰，我在法国就有了靠山了，正是求之不得。”两人把椅子拉拢，细谈起来。
紫菀看他们谈得兴起，不想影响他们，看见怀特和唤茶离了茶室，悄悄起身，跟在两人身后，想听听他们说些什么。又不好跟得太近，被他们发觉，这一来说些什么就听不清了。跟了一阵，觉得无聊，刚要回去茶室，就见一个有着红鼻子的高大身材的壮汉朝怀特那边冲过去，像是有什么企图。紫菀想这个人一定是和阿陈怀特同屋的那个马赛人了，唤茶和怀特谈得正好，可别让这个粗人打扰了，便“哎哟”了一声，伸手扶在栏杆上，手一松，握着的手帕掉在了地上，把那个马赛人拦了下来。
马赛人看见一个东方小女人扶着栏杆叫“哎哟”，马上收住了脚步，拾起手帕，殷勤地交还给紫菀，哈着腰问道：“夫人，这是你的吗？”
紫菀接住手帕，道：“是的，谢谢先生。”
马赛人听她用法语回答，喜不自胜，又道：“夫人是第一次来法国？”
紫菀道：“是的。先生是法国人？法国哪里人？”
马赛人第一次遇上一位住头等舱中国贵妇人跟他聊天，高兴得忘乎所以，把找怀特的事忘得一干二净，飞快地答道：“马赛人。”
紫菀低呼一声“马赛”，欣喜地道：“那你认识基督山伯爵吗？伊夫堡真的可以去参观了吗？那里真的关过一个意大利神甫吗？”
马赛人听她这么一连串的询问，耐着性子一点一点地讲给她听，紫菀又问了一些马赛的事，马赛人知无不言，言无不尽，滔滔不绝，口若悬河地讲了一通，紫菀频频点头。直到吴菊人和张静江谈好事，到甲板上来找到她，才挽了吴菊人的手和马赛人道别，走的时候还说：“谢谢先生，你太好了。”
第四十一章 欢焰
第四十一章 欢焰
第二天是农历八月十四，紫菀有些心神不定，坐立难安。偏偏船上为了庆祝马上就要到岸，准备晚上在楼下的大厅里举办盛大的舞会，三等舱以上的客人全都可以参加。船上从白天起就热闹非凡，音乐声不断，香槟白兰地开了一瓶又一瓶。大半的客人都有点亢奋，说话声提高了几度，不再是洋人惯有的礼貌性的低声倾谈。
舞会之前，下午在茶室还有个小型的拍卖会，拍卖些客人自己拿出的零碎物品，拍卖所得，全部捐给马赛圣维克多修道院。
一时客人们拿出珍藏的和准备遗弃的宝贝与不宝贝的物什：最早的黑便士邮票、第一枚大清黄龙邮票、一枚希腊银币、一支白玉搔头、中国画的扇面、客人在船上画的风景画人物画、钢琴曲谱、小牛皮面子的书藉、象牙书签、女人的帽针、胸针、指环、男人的袖扣钮、银制雪茄烟盒、精铁烟斗通条、甚至有不成对的耳环、一只三寸大的绣花鞋、白铜的风水罗盘、锡制的水烟壶、镶螺钿的鸦片枪……什么稀奇古怪的东西都有。紫菀为了散心，问吴菊人要了一只景泰蓝珐琅彩的鼻烟壶，也去参加拍卖会。
两人在里面找了位置坐下，和阿黛尔夫人打个眼风，又和意大利g男爵夫人、法国s。d先生微笑点头，转眼看见张静江陪着一位白肤红发的小姐也在场，紫菀认得她是罗宾逊医生的女儿，那位罗宾逊医生便是吴菊人请来给她看过病的美国医生。紫菀捅捅吴菊人，示意他看。吴菊人见了一笑，指指身后。紫菀回头一看，怀特陪着唤茶也在。唤茶见紫菀在看她，羞怯地笑了笑，紫菀朝她眨眨眼睛，意是鼓励。
不多时拍卖会的主持人上了台，却是“埃及法老号”的船长史密斯先生。他清了清嗓子，说了几句开场白，接着宣布拍卖会开始。第一个拍品是法国帕台？弗雷贝公司于去年刚灌制成的歌剧唱片，由当时有名意大利演员b。c。j演唱。
许多人还不知道这东西是干什么用的，史密斯船长拍一下手掌，马上有两个船员捧了个方盒子上来，安上长长的喇叭筒，摇了摇旁边的一只曲柄，把这张黑不溜秋的圆盘放了上去，马上传出男歌手深情痴迷的咏叹调，听得在场的人如痴如醉。
这么个新鲜玩意，知道的人不多，有兴趣的不少，马上就有人要价，最后是g男爵夫人拍下了。东西一样样的拍掉，紫菀的鼻烟壶被一个法国银行家卖了去。快结束时拍到一枚胸针，史密斯船长开价三镑，有人轻轻喊了声：“五镑。”
紫菀似觉耳熟，转头一看，正是怀特，顿时心头一喜。再看唤茶，脸上是一派忐忑不安的神情。紫菀在猜唤茶的心思：他买下来给谁？他母亲？还是姐妹？不会是……
那枚胸针是银质的花形边框，围着蛋形的象牙浮雕圣母像，边上镶着几粒黑色和银灰的珠子，还有一大一小两粒坠珠。东西不算名贵，有两个人叫了几次价，怀特不依不绕地每次加半镑，最后用九镑半买了下来。茶室的侍者托着胸针递给怀特，怀特连盘接过奉在唤茶面前，唤茶窘得双颊飞红，又兴奋又害羞，偷偷看了一下众人，站起来朝怀特行了个万福礼，才收下了。
紫菀带头拍起手来，她带着白纱手套，手套近腕处有一粒珍珠钮扣。旁人看她一脸窘迫，都是怜惜之心大起，也跟着拍起手来。怀特弯腰朝众人行礼道谢，唤茶低头又冲大家福了一福，两人才坐下来。
史密斯船长笑得呵呵的，大大的蓬松的八字胡都翘了起来，用小木槌轻敲一下桌子，又拍起下一件鸦片枪来。
吴菊人低声问紫菀道：“你要什么，我给你买一件。”
紫菀笑道：“有你这份心就可以了，这些东西我才不要。那么多的首饰天天换也换不过来，原来有的，你家的，两位嫂嫂送的，还有上海新买的。我要是能像哪吒三太子似的有三头六臂就好了。”
吴菊人听得直笑，道：“你的东西也确实太多了点。你不知