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以徐皇后的脾气秉性，对这个性情沉稳、敦厚老实的长子显然更偏爱一些，再加上靖难四年间，这对母子在北平同甘共苦，因之更宠爱朱高炽一些，是很正常的。不过皇后把郑和派来，分明就是代表了她的心意，显然，她不只是感情上偏爱长子一些，而且在行动上，在争嫡的立场上，她已经明确站在大儿子一边了。
夏浔很清楚徐皇后在朱棣心中的位置，徐皇后之于永乐皇帝，犹如马皇后之于洪武皇帝，影响力是十分巨大的，虽然迫于后宫不得干政的祖刮，徐皇后不好明确向皇帝表明自己的立场，朱棣也不可能不考虑皇后的意见。
道衍呢？除了徐皇后，对皇帝影响最大的就是这位皇帝心中亦师亦友的佛门高僧了，如果他也站在朱高炽一边…，有鉴于此，夏浔不好明确表白自己要置身事外，态度上就有些含糊。
酒过三巡，徐景昌便令家中舞伎歌舞以助酒兴，看了一段歌舞，夏浔有些内急，便向朱高炽告罪一声，起身由家人陪着如厕。夏浔刚一走，徐景昌便凑到朱高炽耳边，低语道：“表兄，辅国公态度暖昧，始终不肯明言支持，这…”
朱高炽微微一笑，小声答道：“景昌，不要着急，辅国公已然位极人臣，我如今只是一个皇子，对他封无可封，赏无可赏，他能有如此态度，已是难能可贵了。不可迫之太急，如果今天这顿酒，能让他心中稍生犹疑，不会投向二弟的怀抱，那就足够了！”
徐景昌见朱高炽神色从容，当真一点不急，只得无奈住口。
政治上，虽有后天磨砾的经验，可是有些事，也是讲究天份的，朱高炽就是个很有政治天份的人。他知道自己不太受父亲喜欢，如果拉拢朝臣太过了，激起父亲的反弹，反而弄巧成拙。他是皇长子，占着先天的优势，又有母亲的宠爱，只要没有大过失，父亲就不能把他怎么样。
所以，他要尽力争取的，是让朝臣们保持中立，这也容易被朝臣们接受，可以事半功倍的作用，父亲春秋鼎盛，来日方长，何必着群臣表明立场呢。
凭心而论，朱高炽确实是性情沉稳，秉性敦厚，但老实不代表没有欲望、没有脾气、没有心计。他一直谨慎小心，孝敬父母，友爱兄弟，可父亲却偏爱二弟，对他态度恶劣。不管他多么努力，多么用功，始终不得父亲的欢心，他何尝没有怨恚。
他是世子，皇储本该就是他的，如今父皇迟迟不立太子，弄得臣子们议论纷纷，许多人都望风投向二弟，把他置于一个尴尬的境地，叫人非议，叫人嘲笑，他何尝没有愤怒。可他清楚，自己的优势在于皇长子这天然的身份，自己的劣势就在于没有父皇的偏爱。
因此，他不能像二弟一样肆无忌惮，更不能像二弟一样用赤ll地手段笼络群臣，同样的事朱高煦能做得，他这个兄长却做不得。他只能在不卑不亢、不文不火之间，让那胜利的天平，一点点倒向自己。
不过，徐景昌这么热忱，朱高炽还是很感动的，他在武臣中没有多大影响，张辅勉强算是一个，徐景昌算是一个，可这两人都是袭父职而来，眼下在军中还没有什么影响力，这也是他难得公开露一次面，竭力向夏浔施压的原因。
夏浔看似哪方面都沾点边，哪方面都涉入不深，但是他现在已经有了双屿卫，以此为桥头堡，开始了涉足军界的第一步。他还年轻，谁知道五年后十年后，他会走得多远？那些带兵的老将与二弟有袍泽之情，争取不来的，他现在只能向夏浔下手，惮于父亲的威严，手段还必须得温和。
他也不容易啊。
他拍拍徐景昌的肩膀，俯耳过去，微笑道：“有些事，点到即可，过犹不及！”
“啊！国公！”
夏浔回来，巧巧的就撞见了茗儿小郡主。
当真是好巧，徐景昌在中庭宴客，女眷们住在后宅，眼下已华灯初上，小郡主却出现在这儿。
夏浔对茗儿是既想见又怕见，上次与她在桥上一吻后，更是常常情不自禁地想起她，照理说，他也不是情场初哥了，男女之事都不知经过了多少，没有道理因为小丫头那么青涩的一个吻而念念不忘，可这小丫头偏就撩动了他的情丝。
然而，这想入非非，却被朱棣一席话给泼醒了。是啊，小郡主也许是真的喜欢他，可是以郡主的身份，岂能让别的女人与她分享妻子的尊荣和名份。夏浔的心冷了，本来就不敢让它萌芽的那一丝幻想，也彻底破灭了，更为茗儿那样蛮横的要求而心生不悦。
见到茗儿出现，夏浔先是一怔，脸色就冷下来，他拱拱手，僵硬地道：“郡主！”
茗儿很开心，夙愿就要得偿，得与心上人长相厮守，那种欢喜充溢了她的身心，以致于一向机敏的她，竟然忽略了夏浔脸上的冷漠。她欢喜地迎上前道：“我知道景昌今日请人吃酒，却不知道你也来呢！”说着向那家仆挥挥手，家仆连忙知趣地离开了。
夏浔淡淡一笑，说道：“郡主还有事么，如果没有旁的事，杨某就回席上去了。”
茗儿一呆，终于察觉有些不对劲了，她看看夏浔的脸色，小心翼翼地问道：“你生气啦？”
夏浔冷冷地道：“我不可以生气么？”
茗儿眸波中带着些许困惑：“谁惹你生气了？”
夏浔道：“郡主何必明知故问呢！”
“嗯？”
茗儿拧起了秀气的眉毛，诧异地道：“你不是在说我吧？”
夏浔寒声道：“承蒙郡主抬爱，杨旭并非铁石心肠之人，岂能一无所察？奈何，相逢恨晚，杨某已然有了妻室。而且，杨某不愿做那狼心狗肺之人，贬妻为妾，只为迎娶郡主。郡主身份高贵，杨旭自惭鄙陋，是高攀不起的！”
茗儿有些不敢相信自己的耳朵，吃吃地问道：“你，你在说什么？”
夏浔一拂袖子，举步便走，那衣袖带着一阵微风拂在茗儿身上，却像一柄千斤重锤，一下子把她的心都击碎了。茗儿嘴唇发白，陡然喝道：“杨旭，你给我站住！”
夏浔站住，并不回头，只是冷冷地问道：“郡主还有什么吩咐？”
茗儿一步步走过去，走到他的前面，面对面地看着他，一双眸子蒙上了闪闪的泪光：“你，说我自视高贵？你，。””说我你贬妻为妾？”
她的身子瑟瑟地发起抖来，泪水像断线的珍珠似的沿着脸颊滚滚而落：“杨旭，在你眼里，我徐妙锦就这般不堪么？是，这是我自作自受，谁叫我自轻自贱呢！我活该！”
晶莹的泪水一颗颗落在胸前，就象一根根针扎在夏浔的心里，震撼与惶恐之中，忆起与茗儿相识以来种种，她的秉性、她的为人，夏浔突然意识到，自己可能犯了一个天大的错误：“莫非，莫非……”不是你向皇上提出来的？”
茗儿扬起下巴，固执地道：“谁说不是？就是我提的！”
夏浔苦笑道：“郡主，你莫见怪。当时，当时我一听，心中很是愤怒，一时发昏，也未多想，。”
茗儿截口道：“所以，我徐妙锦在你心里，就成了这般龌龊不堪的女子，是么？不错，我是自视高贵！这高贵，不是爹娘给我的家世！不是中山王府的地位！这高贵，是一个女孩儿家的教养！徐妙锦虽然顽劣淘气，却也幼承家教门规！从五岁起，我就有两个教养嬷嬷，每天教导我，一个女孩儿家什么可以、什么不可以！十二岁起，我就每日入宫接受女官教诲，学习行止知耻，动静法度！”
她越说越伤心，珠泪滚滚，哽咽着道：“这高贵，是一个女孩儿家的骄傲和矜持、名份和清白！可是为了你，这一切我都置之不顾了，我把一个女孩儿家的尊严和骄傲，轻贱如尘土，只为博你的欢心，换来的就是你这般轻贱？杨旭，你好！你好不是东西！”
她扬起手掌，“啪”地一记耳光，扇在夏浔脸上，夏浔被打呆了。
“我恨你，我恨你一辈子！”茗儿噙着泪水说罢，转身飞奔而去。
夏浔呆呆地站在那儿，些许酒意都被打醒了。望着撒泪而去的茗儿，他连追上去的勇气都没有。
坤宁宫里，徐皇后一个头两个大。妹妹眼泪吧嗒的，看着心疼啊。她也是好心为了妹妹的终身打算，谁知道，…会闹到这步田地？昨儿晚上，就被丈夫给好一顿埋怨，今儿一大早，妹妹又来这么一出。
徐皇后哄着妹妹道：“茗儿，你别哭了。是姐姐错了，姐姐，本想着让你嫁得风风光光，省得叫人闲磕牙，都是姐姐不好，一时昏了头……””
“跟姐姐没关系！我知道姐姐是为了我啊”，”
茗儿抽抽答答地道：“我是恨那个混蛋！他自以为是！他以人为非！他夜郎自大！他没有良心！”
听着妹妹有些孩子气的话，徐皇后忍不住想笑，可她不敢笑，这个小妹子外柔内刚，要是笑出声来，后果不堪设想。徐皇后连忙顺着妹妹的意思劝道：“是是是，杨旭这小子不是东西，不识抬举，咱不跟他一般见识，这事儿，也是姐姐思虑不周，回头让你姐夫去说和说和，看看有没有回旋的余地”，”
“回旋什么？”
茗儿霍地抬头，决然道：“我徐妙锦就是嫁不出去，跟他也没有一丝一毫的关系！不要再跟我提起他！”
徐皇后忙又改口道：“好好好，那姐姐帮你选个称心如意的好夫婿，人品相貌，都要超过他杨旭一百倍的！”
茗儿摇头道：“我不要，我不想在金陵待着了。”
徐皇后慌了，连忙问道：“那你去哪儿？”
茗儿黯然神伤，幽幽地道：“姐，我想去凤阳，到，归园，住段时间。”
徐皇后舒了口气，轻轻地抚摸着她的头发，柔声道：“也好，出去散散心，回头，我叫景昌送你去。”
第469章 秀才的剑、武士的刀
一行健骑赶到秦淮河畔，夫子庙前，河畔停着一艘画舫。
画舫巨大，起楼三层，飞檐翘角，美仑美奂，仿佛一座可以移动的彩楼，令人一见惊艳。
此舫就叫“惊艳楼”，而且这等巨大的画舫整个秦淮河上独此一家，所以舫上连旗号都不用打。
夏浔勒马端详，这里就是朱高煦请客的地方么？比起乃兄的犹抱琵琶，这朱高煦的确是爽快多了，这位二殿下不但公开以自己的名义散发请柬，而且时间就定在光天化日之下，仅是这种堂堂正正的气势，就比朱高炽强了不是一筹半筹了。
眼下虽已初冬时节，秦淮河上却是四季春光，倚栏红袖，莺歌燕舞。这“惊艳楼”虽非著名的金陵十六楼之下，但是名气极大，哪怕是在这金粉繁华之地的六朝古都，“惊艳楼”也是众多王孙公子富商巨贾趋之若骛的好去处。
原因很简单，这儿上档次。这儿一个烫酒的老翁，没准就能和你进士举人秀才老爷拽几句文、吟两首诗，一个青衣婢服普普通通的小丫环随意歌舞一番，没准就有一代舞蹈大家的风范，这儿的姑娘可能不是秦淮河上最美的，但是论才华，冠绝秦淮。
因此，不要说那些出则禅客书童，入则佳肴美姬的贵人，对月弹琴、扫雪烹茶的名士，便是那些惯常在粉头堆里飞来飞去的花花公子，时不时的也愿意到这儿来逍遥一番，这种地方才代表着风雅，才代表着品味。
夏浔打量那画舫一番，刚刚下马，就听马蹄急骤，又是数骑骏马飞驰而来，到了面前勒马停住，两下里打个照面，定晴一瞧，来的正是淇国公邱福。
两下里微微一愣，夏浔脸上便慢慢浮起微笑，轻轻拱手道：“丘老将军，久违了！”
邱福脸色微沉，只将双手一拱，一句话都没说，便扳鞍跳下马来。
“哈哈，邱公啊，这可就是你的不对啦！”
闻讯出舫相迎的朱高煦正将二人这番举动看在眼里，立即高声说道。今天，朱高煦换着一身潇洒的常服，头戴一顶幞头，身穿月白色道袍，漫步走下画舫，原本英武不凡的相貌，举手投足间竟带了几分飘逸儒雅之气。
朱高煦左手一个，右手一个，将邱福和夏浔牢牢把定了，哈哈笑道：“邱公还为郑经历、谢佥事那两个小人怪罪辅国公么？这可就是你邱公的不是了，当日情形，小王略有耳闻，那般情景，换作邱公你，能忍得么？辅国公也是让无可让啊，不然的话，你道辅国公就肯得罪你犟老头么，是不是啊，辅国公。”
“殿下称臣文轩就好，殿下面前，臣可不敢把这国公二字挂在嘴上。”
夏浔对朱高煦笑道，又瞧瞧另一边犹自沉着脸的邱福，说道：“杨旭与丘老将军是老相识了，有什么事不好商量呢，当时丘老将军若在都督府中，杨旭焉能自作主张？当然，老将军若在，也不会容那小人从中作祟了，奈何老将军当时身在外地，不知几时才能回京，众目睽睽之下，杨某也是别无选择啊。”
朱高煦笑道：“看看，我就说吧，文轩不是不把你邱公放在眼里，而是情非得已。你们两位同殿称臣，都是朝廷巨擘，理该和睦友好，齐心为朝廷效力，为了两个上下勾结，勒索大臣的小人失和，岂不令人痛心？”
邱福撅起胡子，冷哼一声道：“老夫回京后，却也没见他来赔个不是！”
这就是肯下台阶了，夏浔立即顺杆儿爬，笑嘻嘻地道：“老将军这可是错怪杨旭了，杨旭非是不肯向老将军赔不是，实在是老将军性如烈火，一身虎威，在下怕登你的府门时，老将军余怒未消，一顿老拳下来，杨旭这身子骨可吃不消！”
邱福听了又哼一声，似笑不笑，僵硬的脸色却缓和了些，朱高煦笑吟吟地道：“人常道，宰相肚里能撑船，两位国公哪位不比宰相还要尊贵？这等小事，不要再放在心上了，今日小王作东，咱们就来个将相和。邱公要是余怒未息呢，一会儿多灌文轩几杯，咱们从酒上找回来，哈哈哈，二位请！”朱高煦抓着二人手臂，亲亲热热登上船去。
船上有丝竹雅乐靡靡之音隐隐传下来，一到船上，声音就更清晰了，待三人进了船舱，就见宽敞如殿的画舫里，两行妙龄少女，步摇叮当，手挥云袖，双足踏在柔软的地毯上，正在翩翩起舞。船舱上首、两侧，摆开一行几案，案后零散坐着些人，谈笑说话，十分热闹。
朱高煦道：“好啦，最后两位贵客也到了！”
众人纷纷起身迎上来，夏浔移目扫去，只见成国公朱能，驸马王宁、胡观，富阳侯李让，都察御使陈瑛、锦衣卫都指挥使纪纲都来了，这些官员今日全都穿着便服，此外还有几位大人面目不甚熟悉，看他们行止步态，皆是赳赳武夫模样，料来是些带兵的将领了。
夏浔心中不禁有些好笑，这两位皇子拉拢的人物还真是壁垒森明，朱高炽请的人不是学士就是御使、侍郎一类的文官，而朱高煦请的人物不是武将就是公侯勋卿。若说文臣，只有一个文臣堆里谁也不敢惹、谁也不愿亲近的陈瑛。
两边都认为和自己这一阵营的人没有利害冲突，可以进行拉拢的，只有自己一个，这是优势，却也是劣势，一个弄不好，那就里外不是人了。
“来来来，大家坐，不要搞文人那些繁文缛节！”
朱高煦爽快地笑着，轰大家入座。他是个带过兵的将领，说起话来声音洪亮，干净俐落。待众人纷纷落座，他便击掌令人传菜，一道道美味佳肴立即由一个个秀色可餐的侍女们传递上来。这些女人可都是真正的江南美人，身段窈窕，姿容秀气，五官眉眼未必是一等一的绝色，却是个个清丽优雅。那一勾勾纤细的蛮腰一折，细白柔软的玉手优雅俐落地摆盘布菜，动作都受过专业的训练，看着就叫人赏心悦目。
“各位！”
待酒菜上完，侍女小厮们纷纷站到一侧侍候，侧厢的丝乐也转为轻柔，朱高煦便双手据案，犹如一头作势欲扑的猛虎，一双明亮的双眼四下一扫，用响亮有力的声音道：“近来京中传言纷芸，对我父皇立储之事大加议论。相信各位大人对此也有耳闻，所以对小王今日设宴的目的，不免也在暗中猜测，惴惴不安！”
“呵呵，小王性情爽快，那就把话说在头里，免得大家不能安心吃酒！”
朱高煦的腰杆儿挺了挺，说道：“今日相请的各位，都是小王性情相投的朋友，为何宴请诸位？就为的性情相投四个字！酒逢知己千杯少嘛，要喝酒，自然要找谈得来的人。至于说京中议论，立储之事，小王今日也正好对各位知交好友表白心迹，免得被人揣测不断。
小王上有长兄，仁慈友爱，道德才华，乃是国家储君之不二人选，高煦对兄长也是心悦诚服的。不过，我那兄长身体虚弱，秉国器、治江山，恐难担此重任。四年来，我靖难将士死伤无数，方有今日局面，江山得来不易，岂能不予珍惜？
小王心怀磊落，无不可对人言处，兄弟谦让，那是私情，事涉天下，便是公义。事关江山社稷，一己私情，就得先搁在一边了。若我父皇真的有意选议储君，那么，为了替父皇分忧，为了这得来不易的江山社稷，高煦当仁不让，是要争上一争的！”
那几位武将率先举杯道：“殿下，有你这句话，末将等衷心拥戴殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”
驸马王宁捻须笑道