狮鹫帝国硕果仅存的大型炼金战舰——曙光帝王号在两艘中型冲锋战舰——军刀号和弩矢号的护航下，缓缓降落在山丘营地前方的平原上。庞大的舰体接触地面的时候，发出一声震撼人心的沉闷轰鸣，随即被一阵山崩海啸般的欢呼声压了下去。
“狮鹫帝国万岁！”一个士兵振臂高呼，胳膊上还扎着血迹斑斑的绷带，“到前线去，让那些浑身虱子的蛮子尝尝爆炸弩炮的厉害！”
“我们的战舰到啦，帝国军战无不胜！”更多的声音从四面八方响起，就连列队相迎的骑士之中，也颇有一些人表情振奋，一副终于可以扬眉吐气的样子。
只有埃里克斯?塞德里克侯爵紧锁双眉，额头甚至出现了一道深如裂谷的皱褶，“中央魔能炉的出力不够，连平稳降落都很困难了……曙光大帝号明明就没有完成大修，诸神啊，是哪个好大喜功的家伙把它开了出来？”他语气沉重的咒骂起来。
作为帝国后勤部门的主管大臣，塞德里克侯爵当然很清楚部队之中还在服役的几艘炼金飞行船的状况，可以说这些飞行船的情况非常不好，全都濒临废弃，充其量是一些威风凛凛的空壳子。在阅兵仪式上出现还能够展现出帝国的威严，如果真要是拉到兵凶战危的沙场上，这些飞行战舰很可能在最初一轮交锋之中就全部坠毁。
一道金属旋梯在“嗡嗡”的魔能炉鸣动声中缓缓下降，最后架到了山丘营地的大门前，随后旋梯上出现了一队灰烬骑士的身影，站在队伍最前面的是一名小个子的贵族青年，外表纤细而英俊，蜷曲的金黄色头发梳着光耀之都菲尔梅耶最流行的款式，还擦了一些玫瑰香露，即使是站在几十米外，都能让塞德里克侯爵清清楚楚的闻到。他穿着一身带有奢华气息的贵族礼服，腰间佩着一柄礼仪用剑，镀金的常春藤花纹一直从剑身蔓延至剑柄，末梢系着一枚光芒闪烁的大红宝石。
“吉斯?兰巴蒂伯爵……”塞德里克侯爵用近乎厌恶的语气吐出了这个人的名字，刚才欢欣鼓舞的骑士们有一大半全都沉下脸来，有些人甚至不加掩饰的转过身去，恶狠狠的把一口唾沫啐到脚下。
面对如此明显的冷遇，小个子贵族青年没有露出丝毫怨怼之色，而是挂着热情而亲切的笑容，快步走下旋梯，隔着十多米就朝塞德里克侯爵深深鞠躬。
“向您问安，全军统帅阁下，在这个坏消息接踵而至的时候，听到您安然无恙的消息，陛下肯定会感到欣慰的。”
吉斯?兰巴蒂伯爵语气温文尔雅，表情笑容可掬，然而说出来的话却隐隐夹带着锋芒，让塞德里克侯爵不由得重重哼了一声。“陛下居然派你做使者，兰巴蒂伯爵，难道菲尔梅耶的廷臣里面找不到其他人选了吗？”
“陛下身边当然人才济济呐，全军统帅阁下，如果是继续用兵的话，当然会有其他大人前来。”兰巴蒂伯爵的笑容没有任何动摇，依旧是语气温和的回答说，“不过说到谈判技巧嘛，承蒙陛下的信任和重托，我还算是有这么一点点天赋。”
“这