是独一无二的。但这样一支实力雄厚的空军，竟在918事变中不战而溃……
1931年9月19日清晨，沈阳东塔飞机场突然遭到日军飞机长达一个多小时的（逛）轰滥炸。这个张学良用来作为高级飞机训练（基）地的东塔飞机场，却没有一点动静。
原来在3天前也就是9月15日，面对日军的种种侵略迹象，当时唯一留守在奉天的东北空军长官陈海华给远在北平的张学良打去了请示（电）话，得到的却是张学良“命令全体空军官兵不得擅自行动”的命令。
9月18日晚，东北军参谋长荣臻也传达了命令：“日军（闹）事，不准抵抗，如有不听命令滋事的，军法处置。”飞行员获知后，都非常不解地撤离了飞机场。
尽管那里的飞机武（器）装备齐全，升空就可以作战，但日军却兵不血刃就占领了机场。
日军的占领让东北空军损失惨重：不但损失飞机100多架，就连刚刚从捷克成套购置的尚未安装的机件也落入了日的手中。随着东三省的沦陷，东北空军260架飞机全部（被）日军缴获，为此张学良痛心疾首。
东北沦陷后，张学良在无奈之下，命令张焕相在北平组织司令部，收容那些东北的空军人员，以原待遇发放俸禄，为以后重整旗鼓做准备。
1933年，热河失守，张学良赴欧洲考察。在国民当局的觊觎下，东北空军被逐步分化。当时任军（委）会北平分会的委员长何应钦命令东北空军并入中（央）航空军，而这些曾经梦想打回老家去的飞行员们，有的改任教官，有的改为地勤。与此同时，各地的军阀也采取各种方式与南京当局争夺这些张学良精心培养的空军人才，没过多久，这些曾经叱咤蓝天的飞行员就已各奔东西。
散了伙的飞行员，陆续汇集于原北平东北航空军司令部。三四个月后，连同平定石友三尚留在关内的12架飞机，大都改属南京当局。就这样，张氏父子苦心经营、曾经辉煌的东北空军还没来得及发挥它的作用，就无声无息地消失了。
张焕相，1880年—1962年，字绍棠，抚顺营盘人，他是被中山先生誉为“关东（革）命第一人”的张榕的堂兄。早年毕业于日东京陆军士官学校，受张作霖、张学良父子的知遇，历任东三省军事筹备处科员、科长、步兵上校、少将咨议、渔业局局长、黑龙江中东铁路警备司令、黑龙江国防筹备处处长、陆军第19混成旅旅长、中东铁路护路军总司令兼长绥司令，1926年任东省特别行政区行政长官，兼地亩管理局局长、高等警官学校校长、俄侨工厂总办，其间禁止了行使日寇金票。
1929年任陆军中将、军令厅厅长、代行东北航空军令部正司令、热河绥靖公署上（将）军事委员等职。
1933年投降日寇，宣誓效忠于满洲国，并在家乡自建日神社，供奉天照大神，祭祀不怠，颇受日（本）人和伪满国务总理大臣张景惠的赏识。