竹溪镇原是古代的一个驿站，它远离村舍和农庄，矗立在两条交通要道的交叉口。无论你从哪个方向来，此地都是最理想的歇脚之处。
有道是客流就是商机，开始商贩们只是做些小打小敲的生意，随着资金的积累，他们又在此处开起了商行和店铺，使之成为一个名副其实的集镇。
近几年，附近有钱的人家纷纷移居此地，相继又出现了高房阔院。李氏的家是两年前搬到这里的，因此房子盖在镇子最东郊，比邻一片荒野。
阿顺帆来到竹溪镇，已是日落黄昏。其实他从望夫村出来得很早，那时太阳还没有西斜。他拎着包袱一路走走停停，磨磨蹭蹭，此时他的心情正因为柳嫂的伤感而暗淡。柳嫂舍不得他走，一副欲言又止的样子。他知道，这些年来柳嫂一直拿他当亲生儿子看待，她也是他在这个世上的唯一亲人，所以他一样舍不得柳嫂。
阿顺帆怀揣这样的心情，一路溜达着前行。路上来来往往的行人，时不时地望他一眼。然而不论是认识的，还是不认识的，人们的目光都变得怪怪的，那眼神就像看一只怪物，仿佛他刚从什么地方钻出来，长了角，带了刺，似乎不像个人类。没有人问他从哪儿来，如今又要到哪儿去，他看上去既不像旅行，又不像逃亡，反正人人都不和他打招呼。这让他陡然产生一种可怕的孤独与不安。
路边有一家老字号茶馆，歇脚的人三三两两围坐在方桌旁，南腔北调，相互谈论着关心的或有趣的话题。阿顺帆看看天色尚早，便拐了进去。他把行李放在地上，一人独自占了张桌子。茶老板热情的上前打招呼，接着再用肩头的抹布擦了擦干净的桌椅，然后笑容可掬地端上一碗茶来说：“请慢用！”
阿顺帆并不渴，只是有点口干，所以他慢条斯理地端起茶碗抿了一口，不料才放下，一只蝴蝶模样的飞蛾一头扎进茶碗里，随之又挣扎着浮上来扑啦了几下翅膀，继而一命呜呼了。他抬头望望茶老板，又低头看看茶碗，然后笑着说：“这碗茶变成蛾子汤喽！”
谁知茶老板脸色陡变，接着又是作揖，又是赔不是，而后端起“蛾子汤”泼到门外。阿顺帆见茶老板如此紧张，忙陪笑说：“不碍事的，那碗茶还能喝呢，可惜被你倒掉了。”
“小兄弟，你哪里知道，要是往年，这碗“蛾子汤”不但砸了我的铺子，只怕赔得倾家荡产也说不清。”
阿顺帆不相信地摇摇头，心里说：“大惊小怪，一碗茶就能让你赔得倾家荡产？这话鬼才相信。”
茶老板仿佛看出了阿顺帆的不相信，于是感叹地说道：“唉！说起来也许没人相信，但没人相信的事情就在竹溪镇发生了。你是不知道，小兄弟，竹溪镇原有个名叫吴来的人，是个无人敢惹的地痞。每年他专拣有飞蛾的季节来到茶馆，那时不要说他的茶碗里落了蛾子，就是落到别人的茶碗里，他也要把桌子掀了，茶碗摔了，闹到最后，总要卷了钱才肯离去。”
旁边桌上忽然有人问道：“听说昨天吴来栽在一个寡妇手里，这事是不是真的？”
“千真万确！”茶老板幸灾乐祸地说