夜的休息后，全都精神饱满，同对面熬夜待命的殖民地联军不可同日而语。简单地用过早饭后，除了必要的岗哨，其余的士兵都在阵地前方聚集成列，等待最后的出战仪式。
一位满脸皱纹，身材偻的老人，被一众精灵士兵推推攘攘着走向一个临时堆出的土墩。海战失败后才被俘虏不过一周时间，伊尔明斯特大贤者的书记员、超级衰人利奥的相貌又憔悴了许多，身上都是纵横交错的伤痕，连日的拷打和虐待把他折磨得落了形，如果不是仔细分辨，即便是熟人也很难认出他来。
但是，这些都无所谓了。今天早上，他就将要走到这一生的尽头，同多年的衰运彻底告别啦。
前面的土墩上放着一副铡刀，还有几面丝绸做的漂亮军旗。他知道，自己将要被精灵军拿来祭旗了，人类国家早已抛弃了这个古老而野蛮的战争仪式，但是寿命远比人类漫长的精灵，却还保留着斩将祭旗的落后习俗。
不过这也没什么好抱怨的。同他一起被俘虏的帝国军士兵，大多已经被粮食短缺的精灵军集体喂了鲨鱼。他因为地位较高，能活到现在，已经算是相当运气了。想到这里，利奥不由得叹了一口气，心头反而有了那么一丝轻松的感觉。
这霉运连连的一辈子，他是真的活够了，也累透了。自从妻子儿女丧生于战乱之后，他的脸上就再也没有了欢笑。之所以如同行尸走r般支撑到现在，只是为了报偿伊尔明斯特大贤者的收留之恩罢了。
他看到精灵军的刀斧手正在用清水擦洗铡刀。一个穿得仿佛孔雀地精灵女将官站在旁边，c着一口语法艰深的古代精灵语，用扩音魔法向下面的士兵训话。虽然训话的主要目的肯定是为了鼓舞士气，不过从那些士兵的迷茫神情来看，他们同自己一样，完全听不懂女将官到底想表达什么意思。
唉。都什么时候了，还想这些多余地东西。超级衰人利奥苦笑着摇摇头，这么多年来，因为自己的衰运，不知连累了多少人家破人亡。此刻死在刀剑之下。也算是报应了。他叹了口气，不再胡思乱想，静静地等待死亡的降临。
“吹号。准备祭旗
在足以诱发任何人睡意的训话之后，昏昏欲睡的精灵士兵在又一阵亮地号声中猛然清醒过来，带着一副如释重负的表情，看着利奥被押上土墩，然后……然后那位精灵女将又摸出一张长长的羊皮卷轴。大声念起了语法更加晦涩，内容也更加枯燥的祭文！
台下顿时一片唉声叹气，连一心等死的利奥都忍不住笑了起来。丹尼尔望着正在卖弄自己古文水平的弗莱雅公主，额头上不由得青筋暴起，嘴角一阵抽搐。
“王室成员做事都是这样夸张的吗？区区一个祭旗仪式，都能折腾出这么多花样来！还有那个准备祭旗地利奥，虽然地位算是够高了，但他的经历……不晓得会不会让军旗染上霉运……按道理。他活着的时候给人带来衰运。那把他杀掉就多半会带来好运了，嗯，一定是这样。”
丹尼尔思考了一番用衰人利奥祭旗的利弊，回头看看祭文还没有念完，又把目光投向了平静无波的海面。明媚的晨光下。这一带的潮水还在上涨。但却没有上涨到最高的位置，而风力地不足也使得昨夜从北极港起锚地精灵舰队行动困难。直到现在还没有出现在海平面上。
被选作战场的宽广沙滩，距离北极港已经有很长的一段距离，精灵军并没有对这一地区进行详细的勘察，尽管丹尼尔知道这一片浅滩，却不清楚浅滩会向外海延伸如此之远，因此只是凭老经验办事罢了——毕竟，从陆地向外绵延一里多的浅滩并不多见。
眼下还不是发动进攻地最佳时机，丹尼尔如此判断。也正是由于这个原因，他才没有当场发作，而是耐着性子等待弗莱雅公主把那套王室从上万年前流传下来地，充斥着“腐朽落后的贵族气息”地繁杂战前仪式折腾完毕。直到发动进攻的前一刻，他还打着海陆夹击的主意。
太阳越爬越高，听天书的精灵士兵也越来越不耐烦。终于，在鼾声盖过宣读声之前，弄巧成拙的弗莱雅垂头丧气地念完了这篇精心炮制的祭文，挥手示意祭旗开始。军号手又一次鼓着腮帮子吹响了号角，几十面战鼓也同时擂响。但是已经上当受骗过一次的精灵士兵依旧眯着眼睛，无精打采，只是用狐疑的眼神瞟向充当祭坛的土墩。
不过，这一回总算是动真格的了。
一名精灵牧师手攥散发着明亮光芒的圣徽，口中念念有词。一步步走上了祭坛。
两个身强
刀斧手将瘦弱的利奥塞进铡刀下，然后抱着胳膊站在利奥挣扎着望向对面的帝国军阵营，但由于距离遥远和严重的老花眼，他只看到了一片模糊的黑影。
伊尔明斯特大贤者，我就要去了，但愿您能找到一位比我更勤快，并且不会给您带来坏运气的新助手。您的恩情，我只有来世再报了。利奥默默地想着，闭上了眼睛。
随着精灵牧师右手一挥。行刑的刀斧手猛地按下铡刀。落。一。血如泉涌。在结束了他充满衰运的一生之余，也让鲜血喷溅到了一面面绘制着绿叶和猛兽图案的精灵军旗上。
见到这副情景，耳朵受尽折磨的精灵士兵终于放下心来，发出了震耳欲聋的欢呼。尽管这欢呼的原因绝对不是因为战意高昂……
战场的另一端，殖民地联军的士兵好奇地看着精灵军地奇怪举动。按照精灵军的本意，在阵前进行祭旗仪式，也有震慑或激怒对手的意思。遗憾的是，他们忘了给弗莱雅公主配上一个耐色语或者通用语的翻译。结果通过魔法放大的声音虽然响彻四野。但绝大多数帝国军士兵却听不懂这是在说什么。
少数几个听得懂精灵语地军官，也不明白其中的意思——弗莱雅公主的训话连普通的精灵都听不懂，更何况是人类、矮人和黑暗精灵呢？
学识渊博，曾经拥有大奥术师头衔的卡尔萨斯是其中极少数地例外。
“天哪，他们竟然用利奥那个衰人来祭旗，看来这一仗我们是赢定了。”女教授非常不雅地咂咂嘴。往嘴里丢了一颗水果糖。
“利奥？伊尔明斯特大贤者的那个书记员？他没有在海战中死掉吗？我听说他是天底下运气最坏的人了，精灵怎么会拿他当祭品？”菲里正被训话中艰深的语法搅得头昏脑胀，闻言顿时一愣，“这不是自找霉运吗！”
卡尔萨斯不屑地撇撇嘴，“因为利奥作为战俘已经到了他们手上。而衰运恐怕也已经一起转移过去了呗！那些长耳朵的家伙大概是以为，只要利奥这个家伙活着，就会给周围的人带来衰运。但要是把他杀了，衰运多半会转为好运，最差也能让沾上的坏运气消失。”说到这里，她从鼻孔里哼了一声，“不过事情没这么简单。你用奥术视觉朝那边看看！”
菲里狐疑地望了卡尔萨斯一眼，但还是遵照她地嘱咐启动了奥术视觉。随着瞳孔中紫色光晕的泛起，他眼中的世界立刻为之一变，先是仿佛隔着蒸腾的水蒸气般扭曲颤抖，片刻后大体上恢复如常，但各种魔法物品的灵光也随之闪现——卡尔萨斯的眼睛、手杖和衣服，他自己的长袍，士兵腰间的破魔弹和治疗药水。指挥部外面地铁蟑螂。还有地图上放着地魔法灯，全都散发着强弱不等的奇异光芒。
他满意地点点头，对法术效果表示满意，然后抬头望向对面的精灵军阵营。本来以这样的距离，即便是神器的灵光也很难被发现。但是在菲里地视野中。一阵一层诡异地、非常淡薄的灰色迷雾正从精灵军地阵地中央缓缓升起。并且向四周扩散开来。他完全无法找出这种奇怪迷雾的能量构成，也感觉不出任何的魔力流动。差点以为这真的是发烟罐制造出来的烟雾。但是当他取消法术效果之后，迷雾立即从他的视网膜上消失了，这雾气真的有鬼！
他惊愕地抬起头，望向卡尔萨斯，却发现对方也在注视着自己。交换了一个眼神之后，卡尔萨斯侧过了头，没有对这一异象作出正面解答只是小声地喃喃自语，音量却刚好能让离她最近的菲里听到。
“要说利奥这家伙，可以说是多元宇宙中最古怪的存在之一，仅次于印记城的痛苦女士而已。凡是与他沾点边的，无论是抱着善意还是恶意，到头来都会深受其害，虽然很多时候衰运在一开始会表现得像好运。即便是神明，也都不能例外……主管厄运的本莎芭女神曾经不信这个邪，恼怒他对自己的信徒不利——其实利奥对谁都不利，派杀手对付他。结果各种莫名其妙的怪事纷至杳来，行动敏捷的杀手被车撞死，擅长游泳的家伙因为海难淹死，一向谨慎的家伙弄出了食物中毒。有一个杀手都把匕首戳到利奥身上了，却突然因为心脏病发作死掉了。而厄运女神自己也遭遇了一系列厄运，差一点莫名其妙地陨落……新大陆的魔网比较薄弱，那种保护利奥的衰运似乎也变弱了……总之，利奥这个人就代表着无敌的衰运，留之不祥，杀之更加不祥。而这奇怪的雾气，很可能就是从他体内溢出的衰运。小菲里，你今天可是中大奖了！哦呵呵呵呵……”
第五卷 五十二、沙丘之战（7）
“什么？水深不足，战舰无法靠到s程以内？”丹尼尔面目狰狞地揪着传讯法师的衣领，眼珠子瞪得溜圆，都跟金鱼差不多了，“你再说一遍！舰队那边到底发了些什么狗p玩意过来？”
见一向温和的上司突然发了这么大的火，可怜的传讯法师吓得腿都软了，但还是强撑着复述了一遍刚传来的信息，“海、海军各分舰队，都、都发来了急报，表示水深、水深过浅，战舰无法靠岸炮击。即使冲滩搁浅，也还是够、够不着敌军阵地！长官，他们就是这么说的，我可是一点都没有误传啊！”说到最后，他的声音里竟然带上了哭腔。
丹尼尔望了一眼水天相交处的帆影，恨恨地将传讯法师丢到沙地上，“该死的！”他大声咒骂着，回头望向帝国军的阵地，对面沙丘上的每一面六芒星旗，仿佛都在嘲笑他的愚蠢。
“这次实在是大意了，看来对手没有我想象的那么蠢，相反，真正的蠢驴是我自己！”丹尼尔小声嘟囓着，一p股坐倒在沙子上，思考下一步该何去何从。
如果单纯依靠陆地上的火力和兵力，对据险固守的敌人发动一场正面进攻，显然是不理智也不合算的事情。但要是就这么撤退……他看看已经排列出攻击阵型的军队，心头更是犹豫——士气可鼓而不可泄，在远征他乡的时候更是如此。在敌前撤退实在是太伤士气了，而且他也很担心，要是那些目无上级，又把敌人看成纸老虎的下级军官听到了这样的命令，会不会当场暴跳生事，把自己这个怯懦的上司给“天诛”了！
正当他胡思乱想之间，久久没有等到出击指示的弗莱雅一路小跑地赶了过来。“怎么了？”她喘着气质问，“部队都已经准备好了，潮水也已经涨上来了，你怎么还不下令？哦，还有，舰队怎么还在磨磨蹭蹭？到现在都没有开始炮击！”
丹尼尔望了她一眼。这小姑娘虽然有些心高气傲，还多少带着些贵族，不，确切地说是王族的臭架子，但多少还算明智，至少在关键时刻还肯听自己的意见。他叹了一口气。无奈地摊了摊手，“水太浅，战舰靠不过来。”
“啊？”弗莱雅看了看海面远方地舰队，又回头望了一眼整装待发的部队。心中顿时感到不妙，“这么说。我们的火力掩护就要打个折扣了？”
“何止是打折扣，根本就是成大问题了！”丹尼尔的脸色非常沮丧，“由于装卸环节的问题，我们只带了四十三门火炮，而且还有十几门是最轻便的一磅炮，只能跟随步兵使用。而敌人那边，光是中央沙丘上地那个炮兵阵地，就至少摆了三百多门重炮。而且沙滩上没有多少可以隐蔽利用的地形，他们的地势又高，实在是炮兵发挥火力的最佳场所。如果没有海上火力的压制。我们的进攻部队会遭到惊人的损失！”
“唉。
早知道就不用那么急着把飞行船卸下来了，弄得眼下全堆在新出现的狂乱魔法区域里，动也动不了。否则我们还能有制空权……”弗莱雅公主用望远镜观察了一番对面那森严的炮口，又看看自己这边小猫两三只地炮兵队，心中不由得有些打鼓。“这一仗还要打下去吗？或者我们应该先撤离这里。转移到更加合适的战场去？”
“打！当然要打！”丹尼尔大声回答，挤出一个比哭还难看地笑容。“呵呵，殿下，如果在今天早上之前撤退的话，或许还做得到，可是现在……”他指指身边跃跃欲试的士兵，每一个的脸上都挂着高昂的战意，甚至都等得有些不耐烦了，“如果我们还想继续指挥这支部队的话，最好不要违背他们的意愿。即便会遭到严重损失，也不能不战而退。士兵或许会接受在不利情况下的无奈转进，但要是让他们在自以为胜卷在握的时候收手，嘿嘿，天晓得会发生什么事！”
“可是眼下我们并非处于优势！”弗莱雅公主反驳说。
“可是他们不清楚这一点，即便我们去解释，也多半会当作懦夫的诡辩！”丹尼尔更大声地反驳了回去，嗓音中带上了几分窝火，“他们还做着只要一个冲锋，敌人就土崩瓦解地美梦呢！你就是去讲道理，又有谁会听？再说了，要是每发布一个命令，上司都得向士兵解释一下为什么，这还叫军队吗！”
“那怎么办？难道按原计划发动总攻，往敌人地火力网上撞？我们可不像对面的那些家伙，没有那么多条性命可供挥霍！”弗莱雅公主的脸顿时冷了下来，按照原来的计划，应该是让那些刚刚从晕船中恢复过来
卫队打主攻。在炮火不足地情况下，纯步兵地进攻~弗莱雅公主一向把保存王室实力看作首要任务，哪里肯接受这样的结果。
“进攻还是要进攻地，不过，出击部队的顺序就要重新调整一下了……”丹尼尔露出一个诡异的微笑，长期的宦海沉浮，早就让他不再是一个纯粹的军人了。党同伐异，彼此拆台的事情虽然做的不多，但是没吃过猪r也见过猪走路，必要的时候，他也不介意耍一下手腕。
“不到万不得已的时候，最好不要在适合敌人发挥长处的地方作战。眼下的战场并不利于我们，但是为了保持士气，还是有必要在转移之前发动一次试探性的攻势。”他简短地阐述了一下自己的想法，然后作出了结论。
“既然只是为了应付一下士兵的情绪，就没有必要投入宝贵的王家卫队了。让海军陆战队中那几个叫嚷得最凶的军官带队上去吧！这样的话，我们以后还能多少清静些……剩下的人作好转进的准备，等进攻一受挫，我们就向内陆前进，选择更加合适的战场。或者迂回包抄敌人的后路。总之要把他们从乌龟壳里调动出来，军队只有在移动中才是最脆弱的……”
见弗莱雅公主地俏脸上渐渐露出满意的笑容，丹尼尔不由得在心中幽幽地哀叹了一声，觉得自己又往黑心政客的深渊中前进了一大步。
随着传令兵的来回飞奔。弗莱雅公主的一系列紧急调令被送到每一支部队手中，在临近正午的时候，精灵军终于发动了迟来地进攻。
沙丘之战的帷幕，被正式拉开了。
精灵军的第一轮攻击便战绩惊人。
随着丹尼尔中将的一声怒吼，土黄色的沙滩上，精灵军的三十多门重型火炮被推进阵地。随即接连开火，炮弹拖着长长的尾音，尖啸着砸在对面那一串高大的沙丘上。帝国军防线中央的炮兵阵地顿时成了重灾区，各种体积地废铜烂铁向四周高高抛起，连沙丘仿佛都跳起了街舞。
虽然已经进入了四月，但是在这块靠近极地的沙滩上，气温还是停留在冰点上下。精灵军炮兵阵地上地炮手却光着膀子，在火炮与弹药车之间来回奔走着，将一颗颗炮弹装填进炮膛。张大嘴捂着耳朵点燃导火索。浓烈的烟雾呛得炮手喘不过气来，隆隆炮声让他们什么也听不清楚。只看到在自己轰击下，一场人工的沙尘暴在帝国军的阵地上掀起，飞扬的黄沙遮蔽了炮手的视线，不过透过沙尘传来的爆炸闪光，还是让他们大为振奋，装填起炮弹也卖力了许多，甚至打出了半分钟一轮的好成绩。
丹尼尔疑惑地望着被打成一片火海的帝国军炮兵阵地，对面那个突出于阵线中央的重炮阵地，实际地反击力量异常微弱，除了抢在精灵军发炮之前打出过一排准头很差地实心弹之外。就再也没有象样的炮击了。倒是敌人的其他阵地陆续有一些炮弹s过来。但是零零落落，形不成合力。大多打到了无人的荒滩上，少数砸在了精灵军的步兵方阵中，精灵军地炮兵几乎没有受到任何火力压制。
奇怪了，他们明明有至少三百尊重炮。怎么会如此不经打？丹尼尔对此大惑不解。出于对未知事物地恐惧，他下令延长了炮击时间。于是。下一轮更加猛烈的爆炸和沙尘暴开始了，而已经等得不耐烦地精灵士兵只得在出发阵地上继续等待。
而在帝国军中央的重炮阵地上……
“饭桶，饭桶，全是一帮饭桶！给我瞄准了打！该死的懦夫，你要是再敢装死，我就把你炼成僵尸，永远承受灵魂被灼烧的痛苦！”
“长官，不是我们偷懒怕死，可炮弹和火药都没有了，剩下的还在后面呐！”
“笨蛋，给我仔细找找，肯定能发现你们这些懒虫忘记搬过去的！”
巫妖奥沃的袍子被弹片撕成了碎布条，手里的指挥棒也只剩了半截。他狂怒地踢着几个炮手的p股，强迫他们在沙尘间收集弹药，装弹、发s，并且点火——没有必要再用骷髅兵来代替放炮的最后一道工序，因为炮手的数量只剩下了个位数，而且也没有办法往后面逃了。一道无形的墙壁把他们永远挡在了生死线?