青白色的曙光和蒙蒙的晨雾笼罩着长长的黄河大堤。郑州以东中牟县赵口清晨的宁静却被一阵铁锹、镐头的砍挖声，和夹杂其间的一片吆喝、咒骂声敲碎。国民党第20集团军56师汤邦桢旅2个团5千多人堤上坝下地忙活开来。
中午时分，56师师长刘尚志有些急眼了。前一天到商震的司令部受领任务时，他拍着胸脯向商震保证，这么点儿事我一旅有几个时辰就能完工，请总司令把心放在肚子里。可今天一上阵，他这个对水利一窍不通的门外汉傻了眼了。
官兵们知道这活儿上面催得紧，干起来不敢懈怠。再说一听说淹日本人，谁个不玩命。战场上不是小鬼子的对手，可担土挖沙这些庄稼人出身的年轻人服谁？！可赵口这一带土质差，多是流沙。好像是专跟这些兵过不去似的，随挖随塌，这坑道死活挖不成。有几个好容易成那么个形了，再动两下呼啦啦又塌了下来，连人带家伙埋在里面，又是一通忙着救人，半天转眼过去了，工程毫无进展。
刘尚志急得直跺脚，汤邦桢更是破口大骂，可谁拿这山一样的沙土堆也无奈。
下午，师工兵营也投入了。午夜前，好赖终于扒开两道口子，可水没冲多远，掘口又被冲塌的泥沙填满，干瞪眼就是不见水再流了。
第一天掘口失败。
午夜，蒋介石在武汉还没睡，等着掘堤的消息，当闻知掘口失败的消息时，急得他在屋里来回走动，坐卧不宁。日本人已进开封，顶到平汉线大门口了，可掘堤到现在还稀里糊涂地连个眉目都没有，这怎不能让他一阵阵急火攻心。
为堵住日本人，他当即指示程潜：1、守开封的部队要加强，开封守得越久越好。多守一天就多一分成功的把握；2、嘱商震继续催督部队，并悬赏千元限日完工。
见蒋介石、程潜催得急，6月5日天一亮，商震也亲赴赵口掘堤现场。这一日，56师干得更卖命，能想的办法都想了，能用的家伙都用上了。成堆的炸药被抬上了堤坝，成箱的地雷被埋在了沙土中，可一声声巨响并没带来什么惊人的效果。大堤仍像个倔强的老人傲立在那里，护卫着黄河。
至6月6日夜，赵口掘堤还是没能成功。刘尚志垂头丧气地被商震大骂了一通。也怪他牛皮吹得早了点。
入夜，武汉蒋介石的电话直接拨到了商震的司令部。几天来，蒋介石每天必有两三个电话打来，催问掘堤进展情况。焦灼的询问，严厉的斥责，使商震明白委员长比他更急，弄得他日夜未敢合眼亲自催督、检查，可他在流沙面前也像是碰上了软钉子，有劲使不上，任蒋介石万般心焦，他也毫无办法。
今天又是这样，当蒋介石得知掘堤又失败后，忍不住大声斥责起来。电话里一阵嗡嗡声，杂着蒋介石尖厉的奉化口音，搅得他一阵阵心惊r跳。“商总司令，掘口屡屡失败，是何道理。须知此次掘口事关国家、民族命运，没有小的牺牲，那有大的成就。你是革命军人，在这紧要关头，切戒妇人之仁。必须打破一切顾虑，坚决去干，克竟全功。”
商震满腹委屈。听起来，蒋介石似乎在怀疑他怕担责任而在暗里顶着。放下电话，他一p股跌坐在椅子上。几天没睡了，他的头胀得老大，嗡嗡作响，眼皮也像是坠了铅似的，沉重地抬不起来。但他没法休息，在蒋介石的斥骂声中他是睡不着的。
再说土肥原师团，自5月底在兰封被解围，经20师团大量人员、准备的整补后，像一只曾被打伤的恶狼，缓过劲来，怀着一股深切的复仇感疯狂地反扑过来。此时他比往日似乎又凶悍了10倍。
6月6日，14师团先下开封，当晚便向中牟转进。次日再克中牟，郑州已是遥遥在望。
蒋介石大惊失色。
程潜大叫不好。
天无绝人之路。就在商震焦头烂额，一筹莫展之际，驻兵花园口京水镇的新8师师长蒋在珍毛遂自荐，走进了商震的司令部。
蒋在珍自率新8师进驻京水镇后，在花园口一带构筑了不少工事，那一带情况颇了解，当得知整个战区，甚至武汉的委员长都被掘堤的事惊动了，便认为这是一次千载难逢的良机，斗着胆子向商震提出了一个新的方案：掘堤工程放在花园口，由新8师承担，设法从大堤斜面爆破，凿穿大堤。
商震病急乱投医，无奈之际也顾不得他的话是真是假，便上报了战区。
程潜闻报，立即招来了郑州的水利专家10多人，论证结果：行。
程潜毫不怠慢，急报武汉委员长核准。武汉，蒋介石收到电报，就像是抓住了最后一根救命稻草，立即签发了命令。临了，还专门加上两句：着新8师即刻开工；悬赏银洋2000元，尽早掘堤放水。
蒋介石这时把宝都压在了蒋在珍身上。
6月7日夜，月明星疏，花园口关帝庙西侧数百米处，马嘶人叫，火把林立。蒋在珍踌躇满志地上阵了。可没多久，干活的喧沸声就变成了一片激烈的冲突、咒骂。
原来，新8师的一个团长为加快进度，抢下头功，从附近征来了几百名民工。可民工一发现原来国军要掘堤放水，立刻炸了窝。
常言道，一方水土养一方人，这些农民祖祖辈辈都生活在这片土地上，每一块土坷垃上都留下过祖辈的血汗和泪水。如今让他们放水冲掉祖辈多少代人创下的基业，那他们能不急眼。一时间，老者扔下手中的工具，又是哭闹，又是央求，血气方刚的年轻人则与当兵的争吵起来，脾气急躁的甚至与前来制止的宪兵推搡起来，工地乱成一片。
恰巧蒋在珍来到这里。一见这情形，对着前来报告的团长就是一巴掌，怒骂道：“他妈的，什么时候还在这里穷折腾，误了工期你兜得起吗？”
宪兵见状大叫住手，可呼喊声淹没在愤怒的斥骂声中。见大堤上百来名民工在砸着已挖成的坑d，蒋在珍火气更大了，冲着身边的宪兵吼道：“眼都瞎了，那帮混蛋破坏国防施工，该当何罪？”
宪兵会意，提起手中的冲锋枪照准大堤上的人群一阵猛扫。几支黑森森的枪口喷吐着火舌，堤上的民工像是被割倒的麦子，一片片倒下，咕碌碌顺着斜坡滚了下来。这时整个工地突然安静下来，人们呆呆地望着这突然发生的一幕。
蒋在珍急着要放水，也怕把事情闹大，转身把负责的旅长叫到一边，斥责道：“你怎么也这么糊涂，这种事也能把民工拉来？！误了事你掉脑袋我也得赔着。现在连委员长都惊动了，到时完不了工咱们怎么交差。”
旅长垂头听着，没敢吱声。
“你现在回去把民工遣散回家，死伤的人给补点儿钱，另外你们旅再抽出一个团担任警戒，方圆10里不准老百姓进来。”
蒋在珍顿了顿，补充道：“从现在每个团里抽出800名精壮士兵，编成突击组，轮番上，一定要快。我把师工兵营也拨给你们，一定要按时完工，冉个能出半点儿差错。”
“放心吧，师座，决不会再出岔子。”
旅长敬了个礼，转身走了。
8日，工程进度加快了不少，尤其是炸药爆破，在花园口坚硬的大坝上更见效果。一声声巨响，卷起冲天的烟尘，漫长的大堤像被啃出一个巨大的缺口，新8师工兵营更不含糊，跑上大堤内坡，又挖又凿，装炸药炸。里外几层，一个波次累垮了，一声吆喝：换人。另一波次身强力壮的士兵又冲上去。缺口在不断扩大着，降低着……
9日凌晨，掘口基本成形。蒋在珍一面急不可耐地向商震、程潜报捷，一面请求战区调几门平s炮。他要万无一失，利利索索地在商震、程潜，也在蒋介石面前露好这一手。
上午8时，随着最后几十捆炸药惊天动地的巨响，高出地平面，像是悬挂在空中的黄河水终于越过掘口，缓缓地溢流出来。蒋在珍眼巴巴地盯着缺口，心里急得恨不能整个堤内的河水都能奔涌出来。
近午，从战区调来的四门平s炮运到。蒋在珍急令支起大炮，猛轰掘口。炮兵顾不得喘口气，架炮平s，一气就是60多发，缺口一下被打宽了六七米。顿时，黄河像是一条被激怒的巨龙，翻滚着，咆哮着从缺口奔涌而出，巨大的撞击力拍打着堤岸，使掘口两侧的泥沙土块像是被推倒的多米诺骨牌，不住地向两侧坍塌、崩溃开来。冲口越来越大，水流越来越急。
第二天，天公震怒，电闪雷鸣。一整天，中原大地暴雨倾盘，如瀑布飞泻，百里内外，一片烟波。黄河水像是被关在宝瓶里数万年的妖魔，一被放出来，则更加凶猛异常，难以控制。中原百里，河道涨满，水势连天。狂风呼啸不己，浊浪铺天盖地。丈余高的溢洪浪头，更像一头无情的野兽，吞人冲屋，荡村毁寨，无所顾忌地肆虐着，发着y威。巨大的轰鸣声数里可闻。
黄河掘口转眼使中原千里沃野化作人间地狱。从中牟经安徽涡河直至江苏洪泽湖数万平方公里的土地上，成千上万的平民百姓上天无路、入地无门，哭声震天盈野，卒不忍闻。洪水过后，田地成了黄汤，房屋村寨没了踪影。污浊的黄汤上，到处漂浮着家惧什物和泡得胀鼓鼓的死尸。一片片露出水面的高地上，挤满了面黄肌瘦、死里逃生的难民。豫、皖、苏3省呻吟着，哭泣着，咒诅这空前的人间浩劫。据事后统计，黄河掘口使豫、皖、苏3省44个县54000平方公里土地陆沉水底，淹死民众89万之众，1200万民众流离失所，沦为难民。
一个无可奈何的计谋，使中国百姓横遭灾难。军力不如人，蒋介石才行此下策。这是一个弱国、弱军的悲哀。
漫山遍野的洪水给程潜带来一线胜机。
中牟一带，土肥原师团的1个混成联队、卫个炮兵大队和1个骑兵中队约2000人，最先听到了洪水惊天动地般的咆哮声。骑兵中队和10余辆坦克到底腿长些，忙掉头向东南退去。剩下的约1500名步兵、炮兵刚跑出县城不远，便被眼前的景象惊呆了，掉头退回县城内。满街的拆门板，调沙包，把县城的四门堵了个严严实实。水是堵住了，可日本人也走不掉了。程潜抓住战机，急令刘和鼎39军向中牟孤敌发起攻击。战至22日，日军被歼数百，淹死近百名，其余乘抢到的船只向韩庄退去。公秉藩的34师乘机收复中牟县城。
尉氏一带，16师团3000余人被汹涌的洪水从梦中惊醒。这些小鬼子在战场上自认有办法，可在这铺天盖地的洪水面前也一时慌了神儿。尉氏的这3000日军在接到草场旅团长的撤退令后，四处搜抢船只、门板、水缸，一切能用的泅渡工具都不放过，人人争先恐后，急于摆脱这令人恐怖的“黄龙”。处在外线的中国军队抓住战机，四面出击。25师，张浏尼的第20师，李英的24师猛攻尉氏，毙敌近千名，收复尉氏。
已挺进到新郑的日军骑兵一部约500人，在后路被断的情况下仍拼死抵抗，中国军队不慌不忙调来重炮，一阵密集的猛轰，将该敌连人带马送上了天。
……
黄河大水使1战区新挫之余，取得了一次有限的胜利。
随着北方军情的安定，随着长江流域日军“嗵、嗵”脚步声的日益近，蒋介石似乎慢慢忘记了黄河决口这一幕。武汉这时似乎更加闷热，闷得人透不过气来。入夜，蒋介石在柔和的灯光下，细细地审阅着成沓成探的文件报告，这时他的全部精力，已放在如何守住武汉上了。
战场不可无空军
1937年七八月间，中国大地炮火连天、伤痕累累。空气中，刺鼻的焦糊味和浓浓的血腥气四处弥漫着。昏暗的天空中，一群群、一拨拨“88式”、“94式”、“96式”日本战机，像饱食着中国人血r的魔鬼，骄傲地抖动着翅膀，幽灵般在天空飞来窜去，向地面抛洒着死神的飞吻。
尖厉刺耳的俯冲，撕扯着很少见到过作战飞机的中国士兵和百姓的神经。
成吨的炸弹带着令人惊恐的嘶鸣，飞向中国守军阵地，飞向安宁的城市，飞向大路上蜂拥逃难的人群。
大地在震颤中龟裂开来，横飞的血r染得天空一片殷红。一张张扭曲变形的脸孔，一双双惊骇恐惧的眼睛，透着对这种战争利剑的恐怖。
中国再次落后了。
当世界空军理论家杜黑的“空军制胜论”在世界上盛行一时时，中国的军阀、政客却在为一块块地盘、一堆堆金钱，甚至一个女人而着手下的兵士你死我活地厮杀不停。
蒋介石也在为稳固江山，剿灭中共、红军而大把大把地扔着白花花的大洋。
陆军在畸形地膨胀着。可空军这个被世界军事界公认为有可能主宰未来战争命运的新军种，蒋介石知道得甚至都不多，金钱自然也不会往空军的建设上扔。
当战争突然来临时，中国空军飞机总数竟只有300余架，而真正能投入作战的战机，甚至不足百架。战争还未开始，中国就已面临失去天空、失去诸多胜机的危险。
日本空军显然也意识到了这一点。
骄傲的日本空军，驾着先进的战机，掠过树梢楼顶。
在他们眼里，也许只需些超低空飞行，只需些尖厉刺耳的嘶鸣，中国人便早已魂飞天外。
他们似乎从未想到会有什么危险。
在中国的天空飞行、作战，尤如在一片充满阳光、令人心旷神怕的绿地上散步。
中国空军算什么！他们有空军吗？！轻浮孟浪的嘲笑声中“日本武士”飞得更低、炸得更猛、扫得更凶。
执行轰炸任务，笨拙的轰炸机甚至无须驱逐机护航。
他们甚至认为，中国空军此刻正躲在大后方的哪个荒郊野地里学飞行呢！
日本空军也是残暴的，他们从不带弹回返，反正基地有的是炸弹。
当然，他们不会把炸弹白白扔掉。轰炸完中国守军阵地，一堆堆多余的炸弹便在他们的狞笑中飞向城市，飞向手无寸铁的中国百姓。
凄厉的惨叫，横飞的血r、化作禽兽们残忍的笑料。
日本空军，就像是握住了一柄沾满鲜血的利剑，不停歇地在中国人头顶上挥舞着。
他们要把这柄剑挥舞得淋漓尽致，他们要让中国人瘫软在这柄利剑之下。
中国的天空，一时成了恶魔施展剑法的舞台。中国，一时失去了稳定、安宁的后方。中国守军，一时也被这凶狠的利剑缠住了身。国人震惊、痛愤，牙咬得格格响。
蒋总司令惊恼痛悔，满脑袋冒火。一道道金牌连降各地中国空军：中国空军要参战，要出击，要夺回天空。
前线需要空军！
中国需要天空！
1937年7月，庐山牯岭，蒋介石正在主持召开最高军事会议。
“空军可以参战的飞机有多少？”讨论完抗战大计后，一身上将戎装的蒋介石把尖利的目光投向了国民党航空委员会主任周至柔将军，厉声问道。
周至柔不敢怠慢，呈上了国民党空军实力部署图，胆战心惊地垂手恭立一旁。
部署图上，国民党空军散布在全国各地的作战飞机竟只有300余架，这大出蒋介石意外，对空军，蒋介石每年多少是要拔出些经费的，即使不能建成一支强大的空军，但也绝不止这个数。
赴会的冯玉祥、白崇禧等人看过部署图后，也都无可奈何地摇头苦笑。
“周至柔，你把空军的经费都槁到哪里去了？”一声尖利的奉化口音惊得周至柔几乎要跳了起来。自己难保的关键时刻，他不得不战战兢兢地抬出了第一夫人宋美龄，是她出主意将空军经费先存到香港银行，待战争到来时再买最先进的飞机。
“娘希匹，不管有多少飞机，空军也要参战！”蒋介石一拳擂在桌上，也不知是在骂谁。
中国空军打出自己的节日
弱小的中国空军被推向战争前台，磨砺数载的中国天神喜爱这舞台。
1937年8月14日，中国空军史上一个特殊的日子。
近午，大雨还在不停地下着。
杭州城郊几十里处的宽桥机场上，空空荡荡。如注的大雨中，标志着战机起落的一排排小旗孤零零地耷拉着。整个机场，死一般地静，只有雨点打在地上的哗、哗声。
雨中，一个身材粗壮的年轻空军军官身着飞行服，透过浓密的雨帘水雾，焦急地搜寻着天空。雨点打在脸上，浇在身上，他却浑然不觉。他的心在激烈地跳动着、烧炙着，他等这一天已经等了7年了。
“九？一八”事变时，高志航正在东北航空处飞鹰队服役。
9月18日清晨，当他迈出家门，走上通往机场的路上时，突然发现外面的世界已经变了样。太阳旗在高大的建筑物、城墙，在沿街的电杆上骄傲地飘扬着，像一面又一面刺眼的太阳。一队队日本兵高昂着头，迈着整齐的步子，“卡、卡”地行进在沈阳城大街上，枪刺在大枪上闪着森人的寒光。
城门哨卡前，粗野的日本哨兵对身着便装的高志航无礼地吼着：“回家去。事变了，不许随便走动。皇军膺惩暴戾支那！”
高志航的心淌了血。第二天，他便撇下慈父、爱子，离开了俄国娇妻嘉莉，乘车南下而去。
7年了，他没能再见上妻儿父兄一面，没能再看上一眼生他养他的白山黑水，哪怕是在飞机上。
他在痛苦中挣扎着，挣扎时心中又总是隐隐燃起一股希望的火光，这是他全部生活的支柱。
他怕黑夜，那寂寞的黑暗，是他痛苦的深渊。那里飘荡着他苦难的故土、悲惨的乡亲、殷殷思念的亲人，还有被迫离开他而去的白俄娇妻嘉莉。这时候，一