生，别尽自叫我王太太。〃说着，立起身来，走到靠窗一张书桌跟前去。振保想了一想道：〃的确王太太这三个字，似乎太缺乏个x了。〃王太太坐在书桌跟前，仿佛在那里写些什么东西，士洪跟了过去，手撑在肩上，弯腰问道：〃好好的又吃什么药？〃王太太只顾写，并不回头，答道：〃火气上来了，脸上生了个疙瘩。〃士洪把脸凑下去道：〃在哪里？〃王太太轻轻的往旁边让，又是皱眉，又是笑，警告地说道：〃嗳，嗳，嗳。〃笃保是旧家庭里长大的，从来没见过这样的夫妻，坐不住，只做观看风景，推开玻璃门，走到y台上去了。振保相当镇定地削他的苹果，王太太却又走了过来，把一张纸条子送到他跟前，笑道：〃哪，我也有个名字。〃士洪笑道：〃你那一手中国字，不拿出来也罢，叫人家见笑。〃振保一看，纸上歪歪斜斜写著王娇蕊〃三个字，越写越大，一个〃蕊〃字零零落落，索x成了三个字，不觉噗哧一笑。士洪拍手道：〃我说人家要笑，你瞧，你瞧！〃振保忍住笑道：〃不，不，真是漂亮的名字！〃士洪道：〃他们那些华侨，取出名字来，实在是欠大方。〃
娇蕊鼓着嘴，一手抓起那张纸，团成一团，翻身便走，像是赌气的样子。然而她出去不到半分钟，又进来了，手里捧着个开了盖的玻璃瓶，里面是糖核桃，她一路走着，已是吃了起来，又让振保笃保吃。士洪笑道：〃这又不怕胖了！〃振保笑道：〃这倒是真的，吃多了糖，最容易发胖。〃士洪笑道：〃你不知道他们华侨──〃才说了一半，被娇蕊打了一下道：〃又是&039;他们华侨&039;！不许你叫我&039;他们&039;！〃士洪继续说下去道：〃他们华侨，中国人的坏处也有，外国人的坏处也有。跟外国人学会了怕胖，这个不吃，那个不吃，动不动就吃泻药，糖还是舍不得不吃的。你问她！你问她为什么吃这个，她一定是说，这两天有点小咳嗽，冰糖核桃，治咳嗽最灵。〃振保笑道：〃的确这是中国人的老脾气，爱吃什么，就是什么最灵。〃娇蕊拈一颗核桃仁放在上下牙之间，把小指点住了他，说道：〃你别说──这话也有点道理的。〃
振保当着她醉了，总好像吃酒怕要失仪似的，搭讪着便也踱到y台上来。冷风一吹，越发疑心刚才是不是有点红头胀脸的，他心里着实烦恼。才同玫瑰永诀了，她又借尸还魂，而且做了人家的妻。而且这女人比玫瑰更有程度了，她在那间房里，就仿佛满房都是朱粉壁画，左一个右一个画着半l的她。怎么会净碰见这一类的女人呢？难道要怪他自己，到处一触即发？不罢？纯粹中国人里面这一路的人究竟少。他是因为刚回国，所以一混又混在半中半西的社j圈里。在外国的时候，但凡遇见一个中国人便是〃他乡遇故知〃。在家乡再遇见他乡的故知，一回熟、两回生，渐渐的也就疏远了。──可是这王娇蕊，士洪娶了她不也弄得很好么？当然王士洪，人家老子有钱，不像他全靠自己往前闯，这样的女人是个拖累。况且他不像王士洪那么好x儿，由着女人不规矩。若是成天同她吵吵闹闹呢，也不是个事，把男人的志气都磨尽了。当然……也是因为王士洪制不住她的缘故，不然她也不致这样。……振保抱着胳膊伏在阑g上，楼下一辆煌煌点着灯的电车停在门首，许多人上去下来，一车的灯，又开走了。街上静荡荡只剩下公寓下层牛r庄的灯光。风吹着的两片落叶踏啦踏啦仿佛没人穿的破鞋，自己走上一程子。……这世界上有那么许多人，可是他们不能陪着你回家。到了夜深人静，还有无论何时，只要生死关头，深的暗的所在，那时候只能有一个真心爱的妻，或者就是寂寞的。振保并没有分明地这样想着，只觉得一阵凄惶。
士洪夫妇一路说着话，也走到y台上来。士洪向他太太道：〃你头发g了么？吹了风，更要咳嗽了。〃娇蕊解下头上的毛巾，把头发抖了一抖道：〃没关系。〃振保猜他们夫妻离别在即，想必有些体己话要说，故意握住嘴打了个呵欠道：〃我们先去睡了。笃保明天还得起个大早到学校里拿章程去。〃士洪说：〃我明天下午走，大约见不到你了。〃两人握手说了再会，振保笃保自回房去。
次r振保下班回来，一揿铃，娇蕊一只手握着电话听筒替他开门。穿堂里光线很暗，看不清楚，但见衣架子上少了士洪的帽子与大衣，衣架底下搁着的一只皮箱也没有了，想是业已动身。振保脱了大衣挂在架上，耳听得那厢娇蕊拨了电话号码，说道：〃请孙先生听电话。〃振保便留了个心。又听娇蕊问道：〃是悌米么？……不，我今天不出去，在家里等一个男朋友。〃说着，格格笑将起来，又道：〃他是谁？不告诉你。凭什么要告诉你？……哦，你不感兴趣么？你对你自己不感兴趣么……反正我五点钟等他吃茶，专等他，你可别闯了来。〃
振保不待她说完，早走到屋里去，他弟弟不在屋里，浴室里也没有人。他找到y台上来，娇蕊却从客室里迎了出来道：〃笃保丢下了话，叫我告诉你，他出去看看有些书可能在旧书摊上买到。〃振保谢了她，看了她一眼。她穿着的一件曳地的长袍，是最鲜辣的潮湿的绿s，沾着什么就染绿了。她略略移动一步，仿佛她刚才所占有的空气上便留着个绿子。衣服似乎做得太小了，两边迸开一寸半的裂缝，用绿缎带十字j叉一路络了起来，露出里面深粉红的衬裙。那过分刺眼的s调是使人看久了要患s盲症的。也只有她能够若无其事地穿着这样的衣服。她道：〃进来吃杯茶么？〃一面说，一面回身走到客室里去，在桌子旁边坐下，执着茶壶倒茶，桌上齐齐整整放着两份杯盘。碟子里盛着酥油饼g与烘面包，振保立在玻璃门口笑道：〃待会儿有客人来罢？〃娇蕊道：〃咱们不等他了，先吃起来罢。〃振保踌躇了一会，始终揣摩不出她是甚么意思，姑且陪她坐下来了。
娇蕊问道：〃要牛n么？〃振保道：〃我都随便。〃娇蕊道：〃哦，对了，你喜欢喝清茶，在外国这些年，老是想吃没得吃，昨儿个你说的。〃振保笑道：〃你的记x真好。〃娇蕊起身揿铃，微微瞟了他一眼道：〃不，你不知道，平常我的记x最坏。〃振保心里怦的一跳，不由得有些恍恍惚惚的。阿妈进来了，娇蕊吩咐道：〃泡两杯清茶来。〃振保笑道：〃顺便叫她带一份茶杯同盘子来罢，待会儿客人来了又得添上。〃娇蕊瞅了他一下，笑道：〃什么客人，你这样记挂他？阿妈，你给我拿支笔来，还要张纸。〃她飕飕的写了个便条，推过去让振保看，上
面是很简洁的两句话：〃亲爱的悌米，今天对不起得很，我有点事，出去了。娇蕊。〃她把那张纸双折了一下，j给阿妈道：〃一会儿孙先生来了，你把这个给他，就说我不在家。〃
阿妈出去了，振保吃着饼g，笑道：〃我真不懂你了，何苦来呢？约了人家来，又让人白跑一趟。〃娇蕊身子往前探着，聚精会神考虑着盘里的什锦饼g，挑来挑去没有一块中意的，答道：〃约的时候，并没打算让他白跑。〃振保道：〃哦？临时决定的吗？〃娇蕊笑道：〃你没听见过这句话么？女人有改变主张的权利。〃
阿妈送了绿茶进来，茶叶满满的浮在水面上，振保双手捧着玻璃杯，只是喝不进嘴去。他两眼望着茶，心里却研究出一个缘故来了。娇蕊背着她丈夫和那姓孙的藕断丝连，分明是嫌他在旁碍眼，所以今天有意的向他特别表示好感，把他吊上了手，便堵住了他的嘴；其实振保绝对没那心肠去管他们的闲事。莫说他和王士洪够不上j情，再是割头换颈的朋友，在人家夫妇之间挑拨是非，也犯不着，可是无论如何，这女人是不好惹的，他又添了几分戒心。
娇蕊放下茶杯，立起身，从碗橱里取出一罐子花生酱来，笑道：〃我是个粗人，喜欢吃粗东西。〃振保笑道：〃哎呀！这东西最富于滋养料，最使人发胖的！〃娇蕊开了盖子道：〃我顶喜欢犯法。你不赞成犯法么？〃振保把手按住玻璃罐，道：〃不。〃娇蕊踌躇半r，笑道：〃这样罢，你给我面包上塌一点。你不会给我太多的。〃振保见她做出那楚楚可怜的样子，不禁笑了起来，果真为她的面包上敷了花生酱。娇蕊从茶杯口上凝视着他，抿着嘴一笑道：〃你知道我为什么支使你？要是我自己，也许一下子意志坚强起来，塌得极薄极薄。可是你，我知道你不好意思给我塌得太少的！〃两人同声大笑。禁不起她这样的稚气的娇媚，振保渐渐软化了。
正喝着茶，外面门铃响，振保有点坐立不安，再三的道：〃是你请的客罢？你不觉得不过意么？〃娇蕊只耸了耸肩。振保捧着玻璃杯走到y台上去道：〃等他出来的时候，我愿意看看他是怎样的一个人。〃娇蕊随后跟了出来道：〃他么？很漂亮，太漂亮了。〃振保倚着阑g笑道：〃你不喜欢美男子？〃娇蕊道：〃男子美不得。男人比女人还要禁不起惯。〃振保半阖着眼睛看看她微笑道：〃你别说人家，你自己也是被惯坏了的。〃娇蕊道：〃也许，你倒是刚刚相反，你处处扣你自己，其实你同我一样的是一个贪玩好吃的人。〃振保笑了起来道：〃哦？真的吗？你倒晓得了！〃娇蕊低着头，轻轻去拣杯中的茶叶，拣半天，喝一口。振保也无声地吃着茶。不大的工夫，公寓里走出一个穿西装的，从三层楼上望下去，看不分明，但见他急急的转了个弯，仿佛是憋了一肚子气似的。振保忍不住又道：〃可怜，白跑一趟！〃娇蕊道：〃横竖他成天没事做。我自己也是个没事做的人，偏偏瞧不起没事做的人。我就喜欢在忙人手中里如狼似虎地抢下一点时间来──你说这是不是犯贱？〃
振保靠在阑g上，先把一只脚去踢那阑g，渐渐有意无意的踢起她那藤椅来，椅子一震动，她手臂上的r就微微一哆，她的r并不多，只因骨架子生得小，略微显胖一点。振保笑道：〃你喜欢忙人？〃娇蕊把一只手按在眼睛上，笑道：〃其实也无所谓，我的心是一所公寓房子。〃振保笑道：〃那，可有空的房间招租呢？〃娇蕊却不答应了。振保道：〃可是我住不惯公寓房子。我要住单幢的。〃娇蕊哼了一声道：〃看你有本事拆了重盖！〃振保又重重的踢了她椅子一下道：〃瞧我的罢！〃娇蕊拿开脸上的手，睁大了眼睛看着他道：〃你倒也会说两句俏皮话！〃振保笑道：〃看见了你，不俏皮也俏皮了。〃
娇蕊道：〃说真的，你把你从前的事讲点我听听。〃振保道：〃什么事？〃娇蕊把一条腿横扫过去，踢得他差一点泼翻了手中的茶，她笑道：〃装羊！我都知道了。〃振保道：〃知道了还问？倒是你把你的事说点给我听罢。〃娇蕊道：〃我么？〃她偏着头，把下颊在肩膀上挨来挨去，好一会，低低的道：〃我的一生，三言两语就可以说完了。〃半晌，振保催道：〃那么，你说呀。〃娇蕊却又不作声，定睛思索着。振保道：〃你跟士洪是怎样认识的？〃娇蕊道：〃也很平常。学生会在伦敦开会，我是代表，他也是代表。〃振保道：〃你是在伦敦大学？〃娇蕊道：〃我家里送我到英国读书，无非是为了嫁人，好挑个好的。去的时候年纪小着呢，根本也不想结婚，不过借着找人的名义在外面玩。玩了几年，名声渐渐不大好了，这才手忙脚乱的抓了个士洪。〃振保踢了她椅子一下道：〃你还没玩够？〃娇蕊道：〃并不是够不够的问题。一个人，学会了一样本事，总舍不得放着不用。〃振保笑道：〃别忘了你是在中国。〃娇蕊将残茶一饮而尽，立起身来，把嘴里的茶叶吐到阑g外面去，笑道：〃中国也有中国的自由，可以随意的往街上吐东西。〃
门铃又响了，振保猜是他弟弟回来了，果然是笃保。笃保一回来，自然就两样了。振保过后细想方才的情形，在那黄昏的y台上，看不仔细她，只听见了那低小的声音，秘密地，就像在耳根子底下，痒梭梭吹着气。在黑暗里，暂时可以忘记她那动人心的身体的存在，因此有机会知道她另外还有点别的，她仿佛是个聪明直爽的人，虽然是为人妻了，精神上还是发育未完全的，这是振保认为最可爱的一点。就在这上面他感到了一种新的威胁，和这新的威胁比较起来，单纯的r的诱惑简直不算什么了。他绝对不能认真哪！那是自找麻烦。也许……也许还是她的身子在作怪。男人憧憬着一个女人的身体的时候，就关心到她的灵魂，自己骗自己说是爱上了她的灵魂。唯有占领了她的身体之后，他才能够忘记她的灵魂。也许这是唯一的解脱的方法。为什么不呢？她有许多情夫，多一个少一个，她也不在乎。王士洪虽不能说是不在乎，也并不受到更大的委屈。
振保突然提醒他自己，他正在这里挖空心思想出各种的理由，证明他为什么应当同这女人睡觉。他觉得羞惭，决定以后设法躲着她，同时着手找房子。有了适当的地方就立刻搬家。他托人从中张罗，把他弟弟安c到专门学校的寄宿舍里去，剩下他一个人，总好办，午饭原是在办公室附近的馆子里吃的，现在他晚饭也在外面吃，混到很晚方才回家，一回去便上床了。
有一天晚上听见电话铃响，许久没有人来接。他刚跑出来，仿佛听见娇蕊房门一开，他怕万一在黑暗的甬道里撞在一起，便打算退回去了。可是娇蕊仿佛匆促间摸不到电话机，他便就近将电灯一捻。灯光之下一见王娇蕊，却把他看呆了。她不知可是才洗了澡，换上一套睡衣，是南洋华侨家常穿的沙笼布制的袄，那沙笼布上印的花，黑压压的也不知是龙蛇还是草木，牵丝攀藤，乌金里面绽出橘绿。衬得屋子里的夜s也深了。这穿堂在暗黄的灯照里很像一截火车，从异乡开到异乡。火车上的女人是萍水相逢的，但是个可亲的女人。
她一只手拿起听筒，一只手伸到胁下去扣那小金桃核钮子，扣了一会，也并没扣上。其实里面什么也看不见，振保免不了心悬悬的，总觉关情。她扭身站着，头发乱蓬蓬的斜掠下来。面s黄黄的仿佛泥金的偶像，眼睫毛低着，那睫毛的影子重得像个小手合在颊上。刚才走得匆忙，把一只皮拖鞋也踢掉了，没有鞋的一只脚便踩在另一只的脚背上。振保只来得及看见她足踝下有痱子粉的痕，她那边已经挂上了电话──是打错了的。娇蕊站立不稳，一歪身便在椅子上坐下了，手还按着电话机。振保这方面把手搁在门钮上，表示不多谈，向她点头笑道：〃怎么这些时都没有看见你？我以为你像糖似的化了去了！〃他分明知道是他躲着她而不是她躲着他，不等她开口，先抢着说了，也是一种自卫。无聊得很，他知道，可是见了她就不由得要说玩话──是有那种女人的。娇蕊笑道：〃我有那么甜么？〃她随随便便对答着，一只脚伸出去盲目地寻找拖鞋。振保放了胆子答说：〃不知道──没尝过。〃娇蕊噗哧一笑。她那只鞋还是没找到，振保看不过去，走来待要弯腰拿给她，她恰是已经踏了进去了。
他倒又不好意思起来，无缘无故略有点悻悻地问道：〃今天你们的佣人都到哪里去了？〃娇蕊道：〃大司务同阿妈来了同乡，陪着同乡玩大世界去了。〃振保道：〃噢。〃却又笑道：〃一个人在家不怕么？〃娇蕊站起来，踏啦踏啦往房里走，笑道：〃怕什么？〃振保笑道：〃不怕我？〃娇蕊头也不回，笑道：〃什么？……我不怕同一个绅士单独在一起的！〃振保这时却又把背心倚在门钮上的一只手上，往后一靠，不想走了的样子。他道：〃我并不假装我是个绅士。〃娇蕊笑道：〃真的绅士是用不着装的。〃她早已开门进去了，又探身过来将甬道里电灯拍的一关。振保在黑暗中十分震动，然而徒然兴奋着，她已经不在了。
振保一晚上翻来覆去的告诉自己这是不妨事的，娇蕊与玫瑰不同，一个任x的有夫之妇是最自由的妇人，他用不着对她负任何责任。可是，他不能不对自己负责。想到玫瑰，就想到那天晚上，在野地的汽车里，他的举止多么光明磊落，他不能对不住当初的自己。
这样又过了两个礼拜，天气骤然暖了，他没穿大衣出去，后来略下了两点雨，又觉寒飕飕的，他在午饭的时候赶回来拿大衣，大衣原是挂在穿堂里的衣架上的，却不看见。他寻了半r，着急起来，见起坐间的房门虚掩着，便推门进去，一眼看见他的大衣钩在墙上一张油画的画框上，娇蕊便坐在图画下的沙发上，静静的点着支香烟吸。振保吃了一惊，连忙退出门去，闪身在一边，忍不住又朝里看了一眼。原来娇蕊并不在抽烟，沙发的扶手上放着只烟灰盘子，她擦亮了火柴，点上一段吸残的烟，看着它烧，缓缓烧到她手指上，烫着了手，她抛掉了，把手送到嘴跟前吹一吹，仿佛很满意似的。他认得那景泰蓝的烟灰盘子就是他屋里那只。
振保像做贼似的溜了出去，心里只是慌张。起初是大感不解，及至想通了之后也还是迷惑。娇蕊这样的人，如此痴心地坐在他大衣之旁，让衣服上的香烟味来笼罩着她，还不够，索x点起他吸剩的香烟……真是个孩子，被惯坏了，一向要什么有什么，因此，遇见了一个略具抵抗力的，便觉得他是值得思念的。婴孩的头脑与成熟的妇人的美是最具诱惑x的联合。这下子振保完全被征服了。
他还是在外面吃了晚饭，约了几个朋友上馆子，可是座上众人越来越变得言语无味，面目可憎。振保不耐烦了，好容易熬到席终，身不由主地立即跳上公共汽车回寓所来，娇蕊在那里弹琴，弹的是那时候最流行的〃影子华尔滋〃。振保两只手抄在口袋里，在y台上来回走着。琴上安着一盏灯，照亮了她的脸，他从来没看见她的脸那么肃静。振