率大军前往山海关时，身边带着其父吴襄，以及大明太子朱慈烺，永王，定王，晋王，想要靠着父子亲情，君臣之义来使吴三桂回心转意，但吴三桂却任然坚持降清。
这会儿，吴襄可还没死了，可见吴三桂根本不怎么在乎家人的性命，何况陈圆圆一个小妾呼？
此后一片石之战，吴三桂引清兵入关，打着为先帝报仇的旗号，还声称“终生不与明朝为敌”，那就更是笑谈。
吴三桂心里若是有明朝，金声恒反正的时候，他不反，李成栋反正的时候，他不反，姜襄反正的时候，他不反，李定国两阙名王的时候他不反，永历帝给他写那么多信时，他不反，偏偏等到大明以亡，大清入关三十年了才反，他不过就是一个军阀而已。
吴三桂投清，还是看重了多尔衮那句“今伯若率众来归，必封以故土，晋为藩王。”
献关之事，历史上多提吴三桂，却很少提及高第，吴三桂那时为辽东总兵，平西伯，手上四万辽军，高第为关门总兵，手中亦有兵马一万，乡勇三万，实力也并不算太弱。
两人一起献关，但待遇却天差地别，吴三桂做了平西王，他仍命为山海关总兵，九月清世祖福临入关，高第率部谒驾，之后调任守河南开归，但依然还是总兵。
这几年来，无论是明朝还是清廷，爵位都变得有些不太值钱，清军南侵时，仅江北四镇，就投降了四十多员总兵，真是总兵多如狗，总督满地走，这让高第异常失落。
这次阿济格攻打湖广，将他从开归调到帐下听用，他见到吴三桂已然成为汉贼第一人，心中难免更加挫败。
高第见他与吴三桂之间的差距，越来越大，就连手下士卒都颇有怨言，使得高第升起来争强好胜之感。
他自觉与吴三桂没有什么差距，凭什么吴三桂能够封王，而他就只能做绿营总兵呢？
恰好此时阿济格命他南下劫掠，抓捕百姓攻城，他遂即欣然前往。
劫掠可是一个好活计，起初高第不仅完成了阿济格之命，俘获了数万百姓送到清营，他本人也得到了阿济格的奖赏，而且手下人马也在劫掠中获得了无限的好处，但随着一支明朝军队进驻承天府城，百姓纷纷南逃，或者入城避祸，却使得他再难有什么收获。
前些日，阿济格已经派人来催，之前抓捕的百姓，在攻城之中死伤殆尽，让他立马在送几万人去襄阳。
这时在乡野之间几乎已经没有什么人烟，高第根本无法抓捕数万百姓，送去清营，情急之下，他只得领兵攻击承天府，但没想到守将十分厉害，他进攻几次都以失败告终，这让他十分苦恼，但又没有办法，只能在宜城里喝着闷酒。
这天清晨，高第正搂着劫来的女子喝酒，有外围巡哨士兵却跑来报告高第，南面数里外发现一支一千人左右的明军，高第闻讯不禁将酒杯往桌上重重一拍，又将怀里的女子狠狠推到一旁，怒道：“匹夫欺我太甚！本将不去打他，居然自己找上门来，真是岂有此理。”
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