用的资金让他们受不了。
“我没那么多的时间。”尼斯摆了摆手，一副很不满的样子。
这绝对是装的，他原本就没打算用那些高级木料，反正所有的木头都要上漆，而且是非常厚实的那种油漆，然后在上面打蜡，用松木还是柚木根本就没什么区别，他没必要在这上面扔太多的钱。
但是不这么做作一番又不行，他宴请的那些人全都有地位有身份，不够高级的东西肯定会让他们笑话，这样一来反倒弄巧成拙。
现在他演这么一场戏，那些老板就会感到惭愧，因为这是他们不好，手上没有足够的材料，他们自己就会保密，即使不小心传出去，尼斯也有借口可以搪塞，反正他不会因此而丢脸。
“你们手上数量最充足的高级木料是哪种？”尼斯装作不甘心地问道。
“高级的没有，中等的倒是有那么几种……”之前说话的那个老板看上去胆子最大，所以仍旧是他站出来解释。
“中等？”尼斯看上去很不愿意，犹豫了许久才说道：“那就用中等的吧。”那些老板全都松了一口气，他们来的时候就已经听说这次找他们的是阿萨克斯的那位财神，只要把这位伺侯满意了，赚钱是轻而易举的事。
“中等木料最多的是橡木和枫木。”那个老板说道。
“你们决定吧，哪种合适就用哪种，反正只是中等木料。”尼斯随意地说道。
“我们马上就去准备。”“如果是这两种木料，那多的是。”那些老板也纷纷开口。
“我给你们一个星期的时间。”尼斯伸出一根手指。
“这不可能！”老板们异口同声叫了起来。
“多找些人来，给我加班，我加一倍算工钱给你。”尼斯说道。
这就是尼斯精明的地方。他加一倍工钱，拿到钱的是这些老板，至于那些工人就别想得这么美了，工作结束能够得到几个铜子作为奖赏已经很不错，剩下的钱自然就落进这些老板的腰包。
有这样的好事，老板们肯定拼命往这边送人，人手一多，工作进度肯定就快。
似乎感到仍旧不够，尼斯又抛出一个好外：“如果在一个星期里完工，我另外付给你们两千弗洛林，超过一天就减少两百弗洛林。”那些老板的眼睛全都亮了。
两千弗洛林别说翻修一幢房子，都够改造一座小镇子，当初尼斯替菲利普王子改造居城贝尔格，前前后后也只不过用了这么多钱。贝尔格作为一座城确实有些丢脸，但是比大多数镇要大得多。
老板们交头接耳，他们在商量是否吃得下这笔生意。
“放心，我会帮你们的，你们的人只要做一些技术性的工作。”尼斯不会做没把握的事。
一个星期就要完工，那些老板连一分一秒都不敢浪费，半个小时之后就有一大群工人到了这里，帮着一起拆房子。
只用了一天的时间，原来的房子就只剩下里面的立柱和一些承重墙，那些不是必须的墙壁全都被拆掉了。
这座房子原来的主人是一个大家庭，所以房间很多，尼斯只打算用它来招待客人，并不需要那么多房间。
另一群人则在外面的草地上打木椿，原来的房子虽然够大，但是用来宴请勒安的名流肯定算不上气派，所以必须往外扩建。
尼斯挑上这里，就是看中这里占地够大。
工人们清理垃圾，那些老板则研究设计图，他们中有不少人本身就是作坊里的首席师傅。其他人虽然手艺差了一些，但是对这一行却非常精通。
设计图是尼斯和伊斯特花了一个晚上的时间赶出来的。
这种整面墙都是玻璃窗的房子，是从勒安的商店柜窗得到的灵感，以前没有用玻璃和木条搭建，他已经有这方面的经验。
几个小时之后，在房子正中央刚刚拆掉屋顶的位置，一个巨大的穹顶骨架正渐渐成形。仔细看，可以看出穹顶由许多纤细的荆条交织而成，这些荆条看上去弱不禁风，但是工人爬在上面居然稳稳当当。
这同样也是尼斯拿手的。用生命制造术催生植物，构筑结构框架，然后让工人在上面加固和加工，结构框架同时也成了鹰架。等到那些催生出来的植物失去魔力支撑，所有的特性开始退化，工程已经完工了。
这个巨大的穹顶又是出自伊斯特之手，这个家伙对穹顶有着特殊的痴迷，不管是卡奥尼的教堂还是阿萨克斯的交易广场，都是穹顶构造。
因为有了先例，他现在搞这种结构也越发得心应手。这个新设计的穹顶没有丝毫多余的框架，除了那个荆条构成的骨架，就只有工人们正安装的短梁，这些短梁可以让整个穹顶变得更加稳固，与此同时，它们也是安装玻璃的框格。
整个穹顶同样也用玻璃建造，这是伊斯特提供的创意。
“这会让那些老家伙羡慕死的。”
伊斯特憋了一年的时间，对于那些上位者充满怨气，所以背着他们的时候全都用老家伙称呼那些人。
“我就是要他们羡慕。”
尼斯淡淡地说道。
羡慕就会想模仿，而模仿的话必须拥有大量的财富，建造砂浆制的穹顶只需要支付人工费用，而砂浆的材料几乎免费，但是玻璃就不同了，它们的价钱非常昂贵，而且维护这样的穹顶也需要花钱。
“你和林登大主教谈得怎么样？”
尼斯知道伊斯特肯定已经找林登大主教谈过。
“情况还不错，哈斯家族要我们……他们的财务状况非常糟糕。”
从面那句话，伊斯特用很轻的声音说。
昨天晚上他和林登大主教谈的时候，大主教出乎意料的坦诚。
“哈斯家族的前两任家主确实风光无限，但是想要保持那样的风光，开销肯定不小，而现在这位公爵又是一个好大喜功的家伙，哈斯家族没钱了吧。”尼斯早就料到这种可能。
“主要是当年老鲁夫还在世的时候许下的那两个心愿实在太花钱了，这也是林登大主教挑上我的原因。”
经过昨天的谈话，伊斯特已经知道一些底细。
当初大主教看中他，就是因为卡奥尼的大教堂建造得够气派，却又非常省钱。
哈斯家族并不缺乏优秀的建筑师，但是那些人都使劲的花钱，好像不那么做就体现不出他们的实力和哈斯家族的高贵，当然这背后还有一些利益关系。
夏宫其实就是用来练习，同时也让伊斯特熟悉一下哈斯家族手底下的人员。
“这和我们无关，再说，这是让我们得罪人。”
尼斯颇有些不屑。
“我已经说了。”
伊斯特满脸无奈。
他不像尼斯那样无所谓，就算不要卡奥尼，他还是出生于那片土地；他的父亲是哈斯家族手下的领主，所以他说的话委婉得多，效果自然也差得多。一听到伊斯特的语调，尼斯就知道没戏。
他们不可能一直拖着你吧？”
尼斯叹道。
“大主教承诺只要图书馆完工，就没我的事了。”
伊斯特没有一点办法，他知道这可能只是托辞，那可不是卡奥尼的教堂，历史上有些建筑花费十几年的时间才修建完工。就算现在技术不同以往，建造速度会加快许多，如果再加上尼斯的生命制造术帮忙，时间可以再缩短，但是肯定至少还需要七、八年的时间。
尼斯原本还想说些什么，恰好看到艾米丽进来，女孩行色匆匆。
“我找到那群杀手了。”
艾米丽走到近前传音说道。
尼斯朝着伊斯特说了声抱歉之后，拉着艾米丽走到一旁，他随手隔绝四周：“怎么回事？”
“你不是让我四处转转吗？我无意中发现那个受伤的魔法师……”
艾米丽解说道。
她当然不可能只是随意转转，复仇女神的神眷者都异常记仇，虽然这次暗杀是尼斯设下的局，但是她确实被吓得不轻，所以这个仇一定要报。
那些杀手能够打乱天机让人无从搜寻，不过他们匆忙的撤退多少留下了一些痕迹，这些痕迹和天机无关。
诸神里最擅长追踪的神除了月亮女神兼狩猎之神，就要数复仇女神了。
“他们在哪儿？”
尼斯的精神一振，他的报复心一点不比艾米丽少，有时甚至怀疑自己和艾米丽会不会是亲戚？或许他也有复仇女神神眷者的血统。
“你肯定想不到，他们就在离勒安几公里的一座小镇里。”
艾米丽异常得意。
“这有什么想不到的？”
尼斯颇有些不屑。当初他们突破阿维尼翁的时候，就是藏身在阿维尼翁十几公里外的一座小山村里。那个小山村并不是临时建立起来的，而是早就已经存在。村里的人经常去阿维尼翁附近，把那里的地形摸异常透彻，所以突袭阿维尼翁才会那么容易。事后骑士团撤退也是那群人掩护，追兵看到经常见面的熟人，下意识认为熟悉的人不可能是敌人，最后被引往错误的方向。
“你没惊动他们？”
尼斯必须确定这一点，要不然他就不是去报复，而是送上门让别人宰了。
“我化了妆，而且今天是星期天，也是真伪的日子。”
艾米丽提醒道。
尼斯并没问女孩有几分把握，这种源自于天赋的感应绝对不可能有错。他唯一需要在意的是那里有多少人？会不会还隐藏着超阶强者？
便是让尼斯无视这条线索，尼斯却又很不甘心。朱庇特之雷袭击过他本人和他的港口，还有很大的可能和他父亲的死有关。
“我去找一些帮手，你在这里等着。”尼斯说道。
第二章 死士
远处，红色的屋顶如同鱼鳞一样排列的整整齐齐，被大片绿色的田野围拢着，显得那样寂静和安详。
这座小镇的规模不算小，至少有数百户人家，这里的房子大部分是平房，只有靠中间的地方夹杂着十几栋两、三层高的小楼。
小镇很热闹，因为有一条大路从旁边通过，时不时会有车马和行人进去歇脚。这倒是一个打探消息的好地方，而且进出方便。
尼斯对艾米丽的感应又加深了几分信任。
艾米丽所说的藏身处在小镇偏北的一个角落，那里有一长排房子，或许是因为偏离小镇的中心，所以比较安静。
“大家都准备好了吗？”
尼斯转头问道。
在尼斯的身后跟着七个人，其中有两个是他熟悉的人，一个是艾玛尔红衣主教身边的那个大骑士，另外一个是之前朱庇特之雷的人刺杀他时出现的那位大骑士，此人是杜埃兹红衣主教身边的护卫。
“里面有十个人，其中两个好像受了重伤，呼吸非常沉重。”
一个浑身蒙在大斗篷里的人缓缓说道。
此人的打扮和尼斯倒有几分相似，都是浑身上下全都掩盖起来，所不同的是他身上那件大斗篷异常宽松，而且是袍子的式样。他的手中还拎着一只法杖，这支法杖的样子异常奇特，居然是管子套着管子，平时收起来也就一人多高，此刻完全伸展开居然长达七、八米，简直就像一根长枪。
尼斯是从杜埃兹红衣主教那里借来此人，在他看来，这个人的价值超过其他所有人的总和。
“这座小镇不简单，还好小丫头刚才没有试图查探一番，要不然就暴露了。”
那个人继续搜索着，过了片刻他又说道：“朱庇特之雷的手笔不小，他们布设在这里的观察哨遍布整个小镇，我至少找到十七处可疑的地点，其中甚至包括镇上的教堂。”
最后那句话让众人都感到异常古怪。
“居然有人背叛了教会？”
尼斯装出一副很愤怒的样子，从本质上来说他的情况也是一样，所以他更需要撇清。
“不大像，可能是一个假牧师。”
那个人嘿嘿一阵轻笑：“他念祈祷文的时候，短短的一段话居然有六处错误。”
在场的人全部来自于两位红衣主教身边，就算不刻意背诵，那些祈祷文也都已经听熟了，自然清楚错成这样是多么离谱。
“这十七处可疑地点能不能一一拔除？”
尼斯想到的是攻打阿维尼翁的做法。
“或许可以做到，但是失败的可能性不小。”
那个人颇有些不以为然。
一个苦心经营许久的秘密据点如果这么容易被破除的话，朱庇特之雷也不会那么难对付了。那些可疑点十有八九布设了警报法阵。
他当然不会想到尼斯是以阿维尼翁突袭战作为借鉴。
阿维尼翁的防御肯定比这里严密，不过突袭阿维尼翁的那支队伍也比此刻这支临时队伍强几千倍。
“这里肯定还有暗道一类。”
尼斯突然想到这个问题，他本来以为艾米丽查到的只是一个临时落脚点，没想到居然是一个秘密据点，看上去还挺重要的。
“有意思，好像还有一批人，他们说的是某种北方的语言。”
那个人看了尼斯一眼。
尼斯想了想，立刻吐出一连串的话来，这些话是用斯塔尔语说的。
斯塔尔语正是佩尔蒙德、特里同、第瓦尔、斯洛佛哥、帕斯特米拉和夏马恩这些国家通用的语言，虽然经历两个世纪的演变，各国都有了一些变化，但是语调和语法结构是一样的。
“就是这种。”
那个人立刻答道。
尼斯明白了，那肯定是法罗迪家族的人。
之前行动的失败，肯定让朱庇特之雷意识到他们掌握的情报已经过期，同样也让他们意识到之前的开价太过便宜。
在这一行里一旦发现类似的事，有两种选择。一种是向雇主提高价码，刺杀目标的实力越强，价码肯定越高；另外一种就是合作仍旧继续，不过从负责刺杀变成提供辅助，由雇主的人自己动手。
很显然朱庇特之雷和法罗迪家族没有谈妥价码，所以采用第二种选择。
“能帮我多叫一些人来吗？”
尼斯转头问艾玛尔红衣主教的护卫骑士，这是熟人，比较让人放心。
“朱庇特之雷也是教会忌讳的大敌，我去叫人应该没什么问题，不过人太多的话肯定会走漏消息。”
洛斯很清楚教会有多么复杂，里面各式各样的人都有。
尼斯同样也清楚这一点，任何一个组织庞大到一定程度，不可避免会有探子混入进来，别说朱庇特之雷了，教会里还有他这样的黑沼泽成员。
“叫一些圣骑士过来吧。”
还是杜埃兹红衣主教的护卫骑士脑子快。
朱庇特之雷的成员以远程攻击为主，就算武者也是穿轻甲用暗器的那种，圣骑士以防御著称，重甲厚盾是他们的标志，两者南辕北辙，一个圣骑士加入朱庇特之雷，根本不会有任何前途，反之朱庇特之雷派人混进教会也不会选择成为圣骑士。再说圣骑士在教会里没什么地位，混进去也得不到什么情报。
“就这么办。”
尼斯认可了这个建议。
洛斯去喊人，其他人仍旧留在原地监视。
过了大概半个小时，就看到那个负责监听的魔法师皱了皱眉头，他听到镇里有些动静。
“看来朱庇特之雷在教会里埋了很多人，他们已经得到消息，正准备撤离。”
魔法师叹道，他偷偷看了看尼斯，因为刚才的提议是他们的人提出的。
尼斯并没怎么在意，顶多就是有些意外，连最不可能的地方都有朱庇特之雷的眼线。
“动手吗？”
艾米丽摸着长鞭。
尼斯犹豫起来，现在动手他不太有把握，法罗迪家族肯定不会派太差的人过来，来的人之中肯定有超阶强者，或许都是超阶强者。这座小镇布置得如此严密，可能也有超阶强者坐镇，他们几个人未必啃得下。
想了半天，他最后觉得机会可以等，命却只有一条，不过话肯定不能这么说。
“不急着动手。说实话，我不确定这里是否有暗道，当初他们刺杀我的时候，顶多只有一、两个小时的准备时间，却还是挖了一条暗道出来，这里看上去很重要，没有暗道的可能性不大。”
尼斯说道。一边说着，他一边拍了一下背后的笼子。
只见一连串银光闪过，十几只小老鼠从笼子里出来。
“给我散开，注意地下，如果有什么动静的话立刻告诉我。”
尼斯朝着小东西命令道。
小东西能够听懂他的话，然后它朝着其它兄弟吱吱一阵乱叫，显然是把尼斯的命令用它们的语言复述一遍。
十几道银光四散开来，瞬间抹入树林和草丛之中。
放出那些小老鼠，尼斯有意无意地看了艾米丽一眼，他其实并不认为小东西它们能够派上用场，这些小老鼠虽然耳聪目明，对危险的感知远远超过人类，但是它们数量毕竟有限。朱庇特之雷挖掘的隧道可能长达几公里，那是一个几十平方公里的大圈，谁知道地道出口会在哪里？他最能够依仗的除了那个监听者之外，就只有艾米丽了。
“他们下地道了，地道的数量真不少。”
监听者突然说道，紧接着他的脑袋侧转了两下。
他这是要辨别声音传来的方向，以便确认地道的走向，可惜听了一会儿之后，他就已经能够肯定那些地道半天然半人工，里面有哗哗的流水声，而且地道很深，已经超出他能够感知的范围。
“他们肯定分开了，出去之后再四散离开。”
杜埃兹红衣主教的护卫骑士说出自己的看法。
尼斯非常认同，换成他面临同样的处境肯定也不例外这么做。当初突袭阿维尼翁的时候，他就没和其他人一起逃跑，而是独自离开。
“来自北地的那群人也下了地道？”
尼斯问道。虽然法罗迪家族和朱庇特之雷都是敌人，但是前者的威胁近在眼前，所以更重要一些。
“没错，他们下去了，不过和其他人走的地道不一样，他们?