上的人，他自然会全力以赴，只可惜现在的情形，早已超出他的能力范畴，王文胜每日里战战兢兢，只想着不要穿帮才好，哪里还有心思邀功请赏？
这一日照例请完脉，皇帝刚巧为回京事宜，与厉昆仑至外间商议，不在萧墨存床头。萧墨存如常垂着长长睫毛，闭眼静静待他问脉完毕，在他收拾好脉枕，正要躬身告退之际，忽然开口道：“王太医。”
王文胜吓了一跳，这是萧墨存自被人从凌天盟抢回以来，头一次开口跟他说法。他忙低头回道：“下官在。”
萧墨存睁开眼，一双清透深邃的美眸定定地看了他半天，淡淡地道：“离我的大限，还有多久？”
王文胜从未接触过有人如此平淡无波，以谈论天气的口吻谈论自己的生死，不由愣了愣，方结结巴巴回道：“那，那个，公子爷春秋正盛，洪福齐天，定能吉人天相，转危为安？？？？？？”
他还没说完，却被萧墨存轻轻打断：“得了，太医正大人。我清楚自个的身子，你只需老实告诉我即可。”
王文胜狐疑地打量了他一眼，眼前的病美人脸上一派祥和淡薄，只一双眼睛湛湛生辉，宛若看进自己内心一般令他不敢正视。他忙垂下头，道：“公子爷多虑，下官诊断，公子爷近日大有好转？？？？？？”
“王文胜。”萧墨存蹙眉道：“你还是回话吧，我不想今儿个晚上，跟皇上回一句说你渎职谋私，不尽心办差事。”
王文胜大惊，这节骨眼上，皇帝正不知怎么宠晋阳公子呢，他告自己一状，自己哪里受得了？他忙作揖陪笑道：“公子爷爱说笑了，这等事，却是万万说笑不得啊。”
“是不是说笑，你试试便知。”萧墨存不耐地闭上眼，轻飘飘地道：“我再问一句，我的大限，是不是快到了？”
“是，也不是。”王文胜苦着脸，拉长了声音，含糊答道：“倘若保养得当，三年五载也不是什么难事，况吉人有天相，公子爷也未必就？？？？？？”
萧墨存轻轻吁出一口气，闭目不语。
“这个，下官尽力而为。”王文胜也不打官腔，此时此刻，对着萧墨存病弱精细的脸，他的心里忽然浮现出一种特殊的怜悯和不忍，他小心翼翼地劝道：“公子爷，人生不如意事十常八九，您但凡看开些，这心底郁结一解开，自然就能大好了。”
萧墨存转过头来，定定看了他良久，目光渐渐柔和，道：“多谢你了，下去吧。”
王文胜不欲多说，行了礼，退了出去。
萧墨存待他走出后，换了个姿势，忽然道：“既然来了，为什么不敢进来？”
屏风外一人长长叹了口气，慢步走过，却是自皇帝来后便多日避而不见的厉昆仑。
他表情如平素一般冰冷坚毅，只是看着萧墨存的眼中波光流动，有说不出道不尽的未尽之意，良久，方清咳一声，道：“我以为，公子爷歇息了。”
萧墨存淡淡地道：“你的佩刀，阳光底下扎眼得很，都晃到跟前了，还怎么歇息？”
厉昆仑颓然道：“那，我还是走吧。”
萧墨存待他转身欲走，方道：“等等。”
厉昆仑回头，炙热的视线几乎要烧灼他一般，握紧了拳头，深吸一口气，道：“墨存，你，你若是想离开，我即便拼着性命，也？？？？？？”
萧墨存微眯了眼，目光中有说不出的讥讽嘲弄，忽然轻声打断他道：“窗外飘雪了么？”
厉昆仑诧异地看着他，却见他颤巍巍地奋力坐起，再掀开被褥，竟然是想下床来。只是萧墨存久病不愈，哪里有这等力气，挣扎了半天，却似乎要倒下，厉昆仑还来不及反应，脚下已经移动，下意识地奔过去接住他，急道：“墨存，你要做什么？”
萧墨存头伏在他肩膀上，微微喘息道：“想去窗边，还没瞧瞧今年的雪呢。”
厉昆仑只觉心里一阵痛楚酸涩，扯过被褥罩在他身上，柔声道：“我抱你过去，可否？”
萧墨存一僵，随即慢慢放松，靠在他怀里，低低应了声：“好。”
厉昆仑如听敕令，多日来盘踞心头的愧疚痛苦，此时仿佛找到了救赎之道。这个大内高手平生第一次颤动着手，小心翼翼地将萧墨存抱起，那朝思暮想之人此刻就在怀中，任何语言也不足以表达心中欢喜于万一。移近窗边，略略推开窗扉，一股冷风随即吹入，萧墨存打了一下寒战，厉昆仑抱紧他，迟疑道：“还是，不看了吧。”
“不，我想看。”萧墨存道。
窗外下的是雪加雨，并非那种漫天飞絮一般的鹅毛大雪，实在无甚看头。厉昆仑待他看了一会，便自作主张关紧窗扉，道：“下次再看吧。”
萧墨存软软靠在他怀里，轻笑道：“行，反正，我也不是想看雪。”
一种奇异的不安感忽然袭上心头，厉昆仑沉声道：“墨存，你是什么意思？”
“厉将军，你说，你这一生，最在意的是什么？”萧墨存淡然答地道：“你出身并非戎马世家，性情又冷僻耿直，有今日的所成，靠的无非是自己拼博和皇上厚爱。这样的人，功名前程得之不易，自然比其他人更为珍惜，你说，我若是害你连贬三级，令这多年营运尽数化为乌有，你会怎样？”
“墨存？？？？？？”厉昆仑只觉一颗心往下沉，他稍微一想，已经明白，惨淡一笑，道：“原来，你仍不肯原谅我。”
“说不上原谅不原谅，你杀了那么多人，自然有你的报应。只是我见不得杀人者竟然无事，忍不住推波助澜了一下而已。”萧墨存抬起头，定定看他，道：“厉昆仑，凡事总有代价，你记住了。”
“是。”厉昆仑笑着看他，低声道：“既然我已经要受罚，那就罚得更彻底些吧。”他话音一落，在萧墨存尚未来得及分辨其中意味之时，低头吻上他的唇。
这个吻生涩而缺乏技巧，却带着无法言说，苦苦压抑的情感，萧墨存一愣，那人却已撬开他的牙齿，舌头长驱直入，他心里大怒，不顾病中无力，拼命挣扎起来，正闹得不可开交之间，只听得一阵嘈杂脚步声冲进来，皇帝的声音y沉沉地道：“甚好，厉昆仑，你也对得起朕！”
厉昆仑离开他的唇，平静地将萧墨存放回床塌之上，直直跪下道：“臣一时鬼迷心窍，意图对晋阳公子不轨，臣有罪，请陛下责罚。”
皇帝铁青着脸，看着厉昆仑良久，终于道：“厉昆仑亵渎皇亲，罪不可赦，着除轻车将军封号，降三品，配发宫中，做个四等侍卫吧。”
厉昆仑脸色不变，跪下道：“臣领旨谢恩。”
皇帝吁出一口气，手一挥，道：“下去，都给朕滚下去。”
片刻不到，屋内众人退得干干净净，皇帝y晴不定地瞧着床上的萧墨存，忽然抓起桌上的成窑茶盏，往地上一摔。
“哐当”一声利响，令萧墨存抬起头来，淡淡地道：“摔那个哪能解气，过来照脸上打几巴掌吧。”
皇帝大踏步走了过去，捏起他的下巴，恨声道：“小东西，这是朕给你的补偿，可你记住，凡事莫要过头了！”
萧墨存微微一笑，道：“我可从来不曾要求陛下给什么补偿。”
皇帝摩挲着他的唇，哑声道：“厉昆仑打朕还是王爷那会，就是朕的奴才，这么多年赤胆忠心，劳苦功高，朕明知今儿个这场戏，是你故意命他开窗让朕瞧见，可为了让你高兴，朕还是处罚了他，就这样，你还不够解恨么？”
萧墨存毫不畏惧地盯着他，道：“墨存不懂陛下在说什么。”
“你不懂？你不懂？”皇帝摸着他的唇，狠狠地吻了过去，带着怒气和吞噬一切的气势，直到将他两片唇瓣蹂躏得红肿才放开他，微微喘气道：“小东西，不要在朕眼皮底下玩花样，你做什么，也瞒不过朕的眼睛，记住了吗？”
萧墨存被他吻得险些背过气去，好容易被松开，忙大口大口地喘息着，半响，才抬起头，笑了笑道：“你放心，我做什么，都没打算瞒着你。”
下部 第 8 章
皇帝毕竟是皇帝，朝务国事，一日不可无主，即便快马加鞭，将京师的奏折送达此处批阅，却也耽搁不起，为萧墨存停留这半月，已是一个帝王能够给予的极限，在他的想法当中，确实也存了要在众朝臣面前待墨存与往常不同的心思。如果说，以前待晋阳的恩宠，是表演多过实质，对他所受的排挤和诋毁，遭遇的暗杀和毒害，均采取听之任之的态度；那么此番皇帝弃下朝政，奔赴病危的晋阳公子身旁，则足以载入史官记载，无论旁人评判为何，皇帝此次作为，是对萧墨存真正带了回护之心。
不仅如此，在萧墨存缠绵病榻之际，一道恩旨已经发到京中的公子府。旨意中称晋阳公子萧墨存“有上智独见之明，指挥付讬，必尽其才；变置设施，必当其务”，“推仁政，兴边防，废刁滑蛮横之藩镇，诛贪残之官吏”，令“千万流民一荫圣恩之泽，感怀朝廷之德。”特加侯爵之位，入宗祠，禀天地祖宗，封号仍为“晋阳”。也就是说，一夜之间，原本苦哈哈吃力不讨好，到处得罪人的晋阳公子，如今成了香饽饽，成为宗室弟子中非承祖荫，而靠自身作为加官封爵的一个好例子。在萧墨存昏迷病榻，勉力喝下一碗碗苦不堪言的药汁之时，京师中的公子府已由礼部尚书亲自过问，大兴土木，拓建成一个更为宏伟华丽的“晋阳侯府”。
所有这一切，萧墨存在病榻上已然知晓，只是无甚感慨，丝毫不觉有何好处。他前生后世，均过富贵人生，也因为这样，更为明白，再华丽的陈设，再高档奢侈的装潢布局，从来不能填充人内心的寂寞和空虚，更何况是平复灵魂上的伤痛和欠缺？因此，在皇帝以一幅宠爱的面孔，告诉他自己颁下的恩旨内容时，萧墨存淡淡地回了一句：“广厦千间，卧榻不过七尺，要那许多有的没的作甚？”
萧宏铖的脸登时就黑了下来，冷哼一声，几欲拂袖而去，最后还是强忍着，不与一个病人一般见识。他顿了顿，道：“侯爷府不要也行，回京后便随朕住入宫中。年前尚书处的屋子还留着，命奴才们收拾一下即可。”
萧墨存迎视着他，明明病弱得令人忍不住要心疼呵护的模样，却偏偏有一双清明璀璨，流光溢彩的眸子，缓缓地道：“陛下何必如此大费周章，想要囚禁墨存，只需一个口谕即可，哪里用得着下什么恩旨，建什么府邸。”
萧宏铖怒道：“朕的恩旨，在你心里就只落得如此不堪么？”
萧墨存疲惫一笑，弱声道：“陛下，墨存已是将死之人，难道死前，您就不能给段安生日子，非要如此折腾于我么？”
萧宏铖心里一痛，他大步上前，将萧墨存揽入怀中，喃喃道：“不许这么咒自己，没有朕的准许，你此后哪也不准去，就在朕身边。”
“此后？”萧墨存笑了一笑，轻轻地道：“此前您下了让墨存走的旨意，那么此后的事，就由不得你我了。”
萧宏铖皱紧眉头，将他紧抱在怀，炙热的唇一遍遍游走在他的额头、鼻子、眼睛之处，随后落到他的唇上，带着几不可查的痛灼道：“此后的事，也由朕做主，你只需呆在朕身边即可，明白吗？”
皇帝陛下的做主，自然包括起驾回京。本来皇帝出行，再简便行事，啰嗦事务也是一大堆，而此次回京，还要带着病弱的萧墨存，因而准备的事宜比寻常多了不少。王太医心里虽知，萧墨存的身子经不得长途跋涉，却哪里敢去阻了皇帝兴头？只好慎重再慎重，心底嘀咕着祖宗千万保佑，可千万别让晋阳公子在路上一命呜呼。
皇帝一行数十人，浩浩荡荡地起驾回京。这一路尽管刻意装扮成寻常商旅，但那处处流露的皇家气度，又哪里是一般百姓能望其颈背？路上的行人见了，虽不明白对方来历，却也知道不是自己招惹得起，通常都会早早地避了开去，有那三两起不长眼的毛贼土匪，欲行抢劫，又哪里是精锐的御林军对手？被厉昆仑等人随手便打发了去。
如此越往北走，则天气越发寒冷，载着萧墨存的马车围得密不透风，各种取暖之物堆了满车，将萧墨存如易碎的瓷娃娃一般小心翼翼看护起来。皇帝陛下更是事必躬亲，常躲在车里，将他环抱怀中，唯恐冻着了那冰雕玉琢的病美人。
离京城愈近，官道却被冻结了冰，路显得越发打滑不好走，皇帝一行人的行速明显慢了下来。这一日自天明启程，原本计划着午后既能到达途径借宿的城镇，却哪知一直拖延，到了天黑后方慢腾腾地入了城门。城门官初时还不让进入，皇帝心忧萧墨存无暖屋子过夜，保不定要旧病复发，哪里耐烦与那人纠缠？直接命厉昆仑带人跃上城墙，绑了那名没眼力劲的城门官，开了城门放众人进去。
他们入了城便直奔先行随从定下的当地最好的客栈，入住了上房，皇帝待手下人清了场，方亲自下车，将包裹得严严实实的萧墨存抱了上到楼上房间。房内早已烧得暖融融，备好热水巾帕等物，床铺被褥也收拾得干净舒适。皇帝刚将萧墨存放置到床榻上，还来不及喂他喝一口水，便听得楼下一派嘈杂喧闹，他眉头一蹙，随身近侍忙退出门外，未几进门禀报道：“启禀老爷，楼下被此地城防军队并衙门差役给包围了。”
皇帝不耐烦地挥手道：“命厉昆仑赶紧下去打发了他们，别吵到墨存歇息。”
那名侍从得令下去，却见厉昆仑已然站在楼下，楼梯四周并走廊站的是虎视眈眈的御林军们，个个手握刀柄，面带鄙夷，自是不将下面的地方军队放在眼里。厉昆仑一人站在大厅之上，面对底下一批官府衙役并步兵联防，威风凛凛，仪表堂堂，一望便如统辖千军万马的大将军一般。那名侍从自来便在宫廷，对一等侍卫厉昆仑的威名自是如雷贯耳。只是想着一位不可一世的将才，竟然也被晋阳公子所惑，连累到连降三级，除了轻车将军封号，日后即便再立下汗马功劳，这个瑕疵，也将伴随他仕途一生了。那侍从感慨一番，果见厉昆仑兵不血刃，三言两语将那领头军官吓得面无人色，随即又轻描淡写，连威吓带抚慰，打发了那群人。整个过程不出半炷香功夫，看得那侍从既佩服又赞叹，这旨意瞧着也不用传了，遂返回楼上向皇上复命。
这里厉昆仑打发了众人，刚一回头，即见王文胜手下的医官领着方子，急匆匆地要马匹随从出门抓药。厉昆仑心中一沉，不知萧墨存又有何变故，他忙拦住那人，问道：“出什么事了？”
那医官左右看看无人，方附耳过去，小声地道：“公子爷发烧了，想是受了风寒。这一路车马劳顿的，寻常人都未必受得住，更何况是他？这不，我得赶紧地寻药铺检药去。”
“咱们车上明明带了许多，如何要外头买去？”
“大人有所不知，那车上贵格药材那是应有尽有，却少了寻常几味药引，王大人着下官立即去寻，这黑灯瞎火的，下官也只能勉力为之了。”
厉昆仑忙放开他，正要着人护送这名医官出门，却听见楼道里一人懒洋洋地道：“什么药引要巴巴地出去买？我这里倒有回魂的丸药，只不知厉大人敢不敢给你主子吃？”
厉昆仑闻言，心头一震，他寻声望去，说话那人尽管顶着一张自己前所未见的陌生脸孔，但那声调，那高瘦飘逸的身影，却是他绝不会认错之人，也是沈慕锐曾想找，却遍寻不着的人——神医白析皓。
他之前与白析皓虽因墨存而心存排斥，但心底却也敬重这位率性而为的神医，那时二人俱为沈慕锐与萧墨存的定情而伤心失意，白析皓用情太深，致使他失魂落魄，无法再对着那人，只能黯然离去；而他却因皇命在身，即便心底苦涩难当，却也只能强行压抑，到得后来，索性一头扎进事务当中，却也未曾不是一种逃避。没想到此番再遇白析皓，却早已物是人非，那人心爱的沈慕锐，被自己带去的骁骑营精兵万箭穿心，落入江中，而那人也至此伤心过度，那么宽仁恭谦一个君子，却对自己厌恶仇恨，再不假于颜色。
一切已然晚了，厉昆仑看着白析皓步步走近，眼底却是无尽悲伤，一切已然晚了，我是如此，墨存是如此，你又何尝不是如此？若是让他得知那心心念念之人，此刻就在楼上，被迫偎依于另一男人的怀抱之中，只怕白析皓会奋不顾身杀上楼去，拼死也要将那人夺回来吧？厉昆仑叹了口气，这等率性洒脱的作为，却是自己万万也无法做出，他绷紧脸，半响，才说出一句：“白神医，别来无恙。”
“有劳厉大人挂念，白某一切安好。”白析皓漫不经心地走了过来，伸手快如闪电，一下将那名医官手中的方子夺了过来，匆匆略过，眼神中是毫不掩饰的轻蔑讥讽，道：“病人之前中了毒？奇经八脉受了损？又有寒症？不对，这么重的剂量，当时还受过内伤？”
那医官惊得目瞪口呆，说不出话来，半响才结结巴巴道：“你，你如何得知，你，你是何人？”
“我若不知道，这天地下便无一人知晓了。”白析皓傲然答道，将方子随手一揉，丢入大堂火盆，那医官吓得跳了起来，冲过去捡，那纸张遇火即焚烧殆尽，哪里还能捡得回来。那医官急得跳脚，指着白析皓的鼻子大骂：“你，你，你这刁民，烧了我太医正的方子，你，你拿命也赔不起？？？？？？”
白析皓轻轻一笑，道：“这等医不了人，又救不了命的方子，要来何用？”
“我我我，厉将军，”那医官转头对厉昆仑道：“请您下令抓了这闹事的刁民，我立即上去请王大人再开一个方子，不然耽误了事，你我都吃罪不起啊。”
厉昆仑却道：“稍安勿躁。”他朝白析皓抱拳道：“请白神医重开一张救人的方子。”
白析皓?