忽听得远处一声惨呼，众人循声望去，却见灰影一闪，一个人自高处摔落而亡，却是才刚隐匿的一名弓箭手，再一看，一个人影轻飘飘地落下，手持银刀，平板无波地道：“假的。”
“什么假的？”
“弓箭手，没那么多。”郭荣毫无情绪的眼睛看着前方，道：“御林军日夜兼程，也不可能快速赶赴，这里只有先遣队，不要中了王小将军的疑兵之计。”
王福全一听脸色剧变，喝道：“是吗？郭老贼，你先尝尝小爷的铁箭味道！”
他手一扬，自身后箭筒搭箭上弦，无声无息地朝郭荣s了一箭。郭荣不敢轻敌，银刀飞舞，护作一团，匆娩竟未能击落，铁箭一偏，飞向旁边一个凌天盟盟众，那人捂脸惨呼一声，鲜血自手缝中流淌下来，竟是直直c入眼眶。
郭荣还未喘息得定，却听得空中嗖嗖飞来三箭，正是才刚攻击沈慕锐的骑士所发，这人臂力绝佳，准头甚好，三箭又取的人体要x，厉害非常。郭荣手中银刀一闪，劈开一箭，再一勾，击偏一箭，第三箭却无论如何，也避不开去。他毫无表情的脸上终于裂开，似乎惊讶那箭如何跟长了眼睛似的，竟然直取胸口大x，万般无奈之下，只得一个侧身，硬生生拿左臂一挡，一阵刺骨疼痛转上心头，差点令他眼前一黑。郭荣咬牙挺住，狠命拔出臂上箭头，登时血流如注，他便是煞白一张脸，却也是面无表情，出手点了手上大x，止住流血，盯住那s箭骑士，忽然认出，这便是当日酒楼之上，护着那两位公子的中年男子。他一字一句地道：“你是谁？”
那骑士笑嘻嘻地道：“在下袁绍之，无名小卒，郭大侠自是没听过小人的名讳。”
郭荣眼中狠毒之意骤增，却知此人箭术高超，平身罕见，此刻又一臂受伤，稍有不慎，便有杀身之祸。且这人与王福全似乎约好一般，同时出手，一人主攻，必一人偷袭，防得了一个却防不了第二个。他正要气沉丹田，却觉伤口一麻，整个人身形一晃，险些摔到地上，那箭上有古怪，遂咬牙切齿道：“你，你在箭上涂了毒药？”
袁绍之惊奇地睁大眼道：“没有，可别冤枉好人。在下只是自觉武功低微，在箭头上涂了点麻药，令中箭者暂时提不起内力而已。”他眼中笑意加深，道：“郭大侠，你累了，不如好好睡上一觉，睡醒了，鹿死谁手，也就水落石出，何乐而不为呢？”
郭荣怒吼一声，劈刀而上，却踉踉跄跄，迈不出五步，终于噗通一声，倒地不起。
众人一见，尽皆骇然，到底是什么厉害麻药，竟然能让郭荣这样的绝顶高手，瞬间瘫软如泥。
袁绍之笑嘻嘻地自马上调转了方向，弯弓搭箭对准沈慕锐，道：“你就是沈大当家，果然英雄非凡，切勿乱动啊，除非你羡慕郭大侠，也想睡上一觉。”
沈慕锐淡然一笑，伸手自后背拔出铁箭，面不改色，随手一扬，那铁箭嗖的一声朝袁绍之飞去，袁绍之眼睛微眯，s出一箭，两箭于空中相撞，玎珰一声，两两落地。
“我倒要看看，你箭筒中有多少支箭，一旦用尽了，你还有什么本事可言？”沈慕锐微微一笑，伸出手臂，立即有盟众上前为他擦拭伤口，敷药裹伤。沈慕锐待他弄完，忽而大喝一声：“凌天盟众听命，狗皇帝正在那头，此时不取他性命，更待何时？弟兄们，今日且让我们并肩作战，杀了狗皇帝，为死难的弟兄们报仇！”
他振臂高呼，果然一呼百应，凌天盟剩余部众，个个精神抖擞，摩拳擦掌跃跃欲试。沈慕锐一马当先，扑将过去，抓住一名骁骑营将士随后一抛，那人顿时被后来之人乱刀砍成r酱。袁绍之啧啧摇头，道：“沈慕锐，都告诫你不要轻举妄动了，还是不听劝，真是。”
他嘴上说话，手下却不听，三联珠般的利箭连连发出。沈慕锐神功盖世，躲避得甚为巧妙，却苦了他旗下弟兄，纷纷中箭落地者不少。王福全见势不妙，忙一挥手，藏匿于各处的十几弓箭手奇奇发箭，沈慕锐大吼一声，翻身而上，抓起一柄长矛，手起刀落，将那暗处的弓箭手挑出不少，旁边的骁骑营叛军见此状况，也打起精神，开始反攻。一时间，形势又再度扭转，皇帝的护驾圈一缩再缩。
就在此时，却见空中飞跃的沈慕锐身形一滞，竟如断线风筝，直直落下，凌天盟众一见，唬得魂飞魄散，忙七手八脚接他，待放到地面一看，却见他面如白纸，额头上冷汗涔涔。一双野兽般的亮眼，恶狠狠瞪着袁绍之，袁绍之大叫冤枉，大声道：“不干我事，我只是忘了提醒你，不仅我的箭头，连小全儿的箭头，都涂上麻药。你坚持到这会，已是前无古人，大大的厉害了。”
凌天盟众个个悲愤，握拳提刀，正待上前，却听袁绍之大喊道：“想要你们首领活命的，就给老子停下！”
那些盟众面面相觑，却心忧沈慕锐，只得停了步伐。这边骁骑营叛军已连连得势，正要一鼓作气，歼灭皇帝身边的亲兵。厉昆仑颤巍巍地扶着一人肩膀，站了起来，越众而出，大吼一声：“住手！你们难道真要一错再错么？”
那些叛军，不少人都在厉昆仑手下历练过，自来将军号令，莫有不遵，已成习惯。听他怒喝，不由自主停了攻击，有那些冥顽不灵的，被王福全领着龙骑尉快速收拾了。
只见厉昆仑苍白着一张脸，忽而指着其中一个叛军，温言道：“李泰原，你过来。”
那叛军万万料不到，将军居然记得自己姓名，吓得面无人色，不由往后退了一步，语无伦次道：“不，厉将军，属下，我，不过去……”
“无妨，我只是想问问你，那日值夜后，身上旧患，可曾复发？”
这没头没脑的一句问过来，众人皆感狐疑，独那李泰原身形一僵，眼眶一酸，垂头不敢看皇帝，嗫嚅道：“回，回将军，属下身上的伤早好了。”
厉昆仑淡淡一笑，又指一人，道：“张世明，你呢，近来可曾贪杯被主将撞见？”
那张世明脸一红，摇头道：“不，不曾。”
厉昆仑面带微笑，又指一人，道：“许道择，你呢，老家今年过冬，粮食够吃不？”
被指那人手一松，一柄钢刀掉了下来，竟然呜咽道：“托将，将军的福，家里今年学了新的耕种法子，粮食，够吃了。”
厉昆仑含笑微微颔首，一路指了下来，瞬间不喘气连点了七八个叛军名字，准确无误与个人拉家常。这些小事，均是骁骑营随驾之时，他偶得闲暇，随意询问身旁将士的一两句话。那些人万不料道，将军日理万机，却竟然记住卑微如蝼蚁一般的普通将士姓名琐事，此时听得厉昆仑如此一一道来，胸中酸涩难当，又是激动又是惭愧，那叛乱的原因，匆忙之间不及想起，涌上心头的，尽是这几年在骁骑营中历练种种甜酸苦乐。
厉昆仑见目的达到，淡淡一笑，勉力提高嗓门道：“我骁骑营历来秉德明恤，济时救弊，代代有忠烈之士，仗义优节。皇上的江山，能龙庭稳固，后顾无忧，有一多半，是有骁骑营、龙骑尉这等铁血之军护着，此等功勋，厉某人会记住，皇上也会记住。尔等出身骁骑营，自能忠肝义胆，此时不过被j人一时所惑，做了糊涂事，瞧在以往功劳之上，朝廷怎会为难？倒是你们若一意孤行，且不说杀不杀得了皇上，便是如愿以偿，这叛乱之罪，可就坐实了，这等不光彩之事，背后主使之人如何能忍？只怕你们到时候个个都难逃一死。”
厉昆仑顿了顿，忍痛跪下，对萧宏铖道：“请皇上瞧着他们往日有功的份上，网开一面吧。”
这种情形，自然由不得萧宏铖说不。他微皱眉头，点头道：“好，瞧在厉将军面子上，朕如今便给你们一个恩典，有弃暗投明者，只需过来，朕一概前事不咎，非但如此，班师回朝之日，朕还会为你们论功行赏！”
此言一出，底下叛军纷纷有所狐疑，有人大着胆子问：“皇上，您，您此话当真？”
萧宏铖负手而立，傲然道：“天子一言九鼎，怎会儿戏！”
叛军当中，虽有见利忘义者，可多数却并不仇恨这个皇帝，相反，听适才厉昆仑一番话，并准确无误道出各人姓名琐事，对朝廷的亲近感油然而生。厉昆仑算得很清楚，这帮将士，毕竟出身骁骑营，除去大内侍卫、龙骑尉外，差不多是天启朝众多番队中最与皇帝接近的一支。忠君爱国，这等思想，平日没少灌输，不似边关将领，在外有不遵皇命的例子。这样一些人，或被威，或被利诱，或被形势所迫，一时鬼迷心窍，然骨子里的皇权大统，并未消弭。只要有人给指条明路，再许以厚待，没有不动心的。果然，不出片刻，便有人哐当一声扔下兵刃，下了战马，双膝下跪，既有带了头的，余下众人渐渐观望，也终于形势比人强，慢慢放下兵刃，下跪行礼，一时间纷纷口呼万岁者。
兵不血刃而解除危机，厉昆仑终于力竭而晕过去，皇帝着人好生安顿他，心中甚喜，颔首点头道：“知错能改，善莫大焉。都平身吧，此时匪徒未剿灭，反贼未揪出，仍是危急存亡之刻仍未过也。”他手指凌天盟众，冷笑道：“戴罪立功的机会便在眼前，去吧。”
“什么味道？”人群中忽而有人道。
皇帝一闻，果然一股奇特的烟味飘来，放眼一看，四周不知何时，弥漫一股粉色浓烟，正悄然围拢过来。忽听“砰砰”声连连，只见浓烟所过之处，不少将士并凌天盟众纷纷倒地，这时方有人醒悟喝道：“不好，有人放毒烟！”
下部 第章
浓烟滚滚，几乎伸手不见五指，吸入一点，便引起咳嗽，产生窒息，再在此浓烟中停得稍久，即刻产生头晕目眩之感，恍惚之间，眼前竟然会有点点光斑，周遭事物，均被拉长放大，人声杂乱，竟成瓮声甕气，未几不可闻。皇帝一阵踉跄，天旋地转之间，忽觉有人急速朝自己奔来，他勉强睁开眼睛，却看大批黑衣人涌了过来，个个巾帕蒙面，手持利器，且武功不俗，刀下瓜落，顷刻间将场上的骁骑营将士并凌天盟众杀了不知多少。一片血红之中，众人惊惧愤恨悲愤不等，却因身中迷烟，眼睁睁地看敌人杀将过来，全无反抗之力。少顷，皇帝眼见自己身边的亲兵颠三倒四，歪了一片，几个黑衣人嘿嘿冷笑，闪着寒光的利刃顷刻间便要朝自己招呼过来。
萧宏铖自嘲一笑，却也不想再作垂死挣扎，闭上眼引颈就死，暗叹自己一代君王，今日竟然要以这等死法，命丧此处，青史留名，江山万代的抱负固然成为泡影，便是心底那层隐约的期待，豁然开朗的欢喜，此番也要尽付东流。朦胧之间，皇帝仿佛看到宫中长青柏树，树下一人，月白锦袍，端容无双，和煦如风，精美如玉。那双美眸宛若春波潋滟，光彩夺目，柔和看过来，忽而唇边淡淡的，一层一层漾出微笑来。皇帝模糊地笑了，那遗忘了三十年的眼泪，此刻忽觉沤染眼眶，嘴唇开启，无声地唤了一句；“墨存——”
你可知道我想你，你可知道，我将死一刻，多么想见你。
突然之间，一声马蹄惊啸，他只觉身子一轻，立即被人提上马背，疾驰而来，堪堪避开了众黑衣人的攻击。朦胧之间，仿佛听见谁喊了一句：“还有沈慕锐……”马上那人极不耐烦地应了声道：“知道了，他那边还能支撑一会。”皇帝听到此处，终于耐不住，两眼一黑，陷入昏迷当中。
也不知过了多久，眼前似乎明了又暗，暗了又明，眼前似乎有人来来去去，骤然之间，一道强光s入眼睑，仿佛刀剑加身，皇帝大喊一声，多年来养成的警觉令他立即清醒，直直坐起。可周围哪有什么刀剑歹人，只有一个少年端着药碗，拿着勺子，被自己如此一惊，倒退了两步，手中的药汁洒出不少。那少年见状冷哼一声，重重放下药碗道：“醒了就自己喝吧，小爷我还不乐意伺候你。”
“放肆！”皇帝几曾有人敢如此对待过，闻言怒道：“哪里来的狗才如此没规矩，来人哪，拖出去廷杖四十！”
那少年定定地看着他，目光中有说不出的讥讽嘲弄，嘴角一勾，道：“呦，才醒了就发皇帝威风？你当这是你的宫殿，小爷是你的奴才么？笑话！信不信我将这药整个倒了，让你体内余毒不清，回头英年早逝，全了你的千秋帝王之名？”
皇帝大怒，欲拍案几，却怎奈一动之下，方发觉自己浑身无力，他这才领悟过来，自己此刻不知落入谁手中。他打量那少年，却见他长相甚为俊美，可脸色苍白，仿佛重病未愈一般，虽然凶悍刻薄，可却走两步都要喘口气。这么荏弱的一个少年安排到自己跟前，也不知对方是敌是友，有何毒计，他又悄然观察周遭，原是普通不过的民居陋房，墙角也不知堆了什么簸箕铁锄，身上盖的粗布棉被，摸上去有些潮腻，也不知多久没拆洗过。皇帝一阵嫌恶，不觉皱了眉头。那少年一见之下，又冷冷一笑，道：“你治下的普通老百姓过的就是这样了，你还别嫌弃，不是见天嚷嚷要与民同乐霈恩均么？这下，你可有机会乐个够了。”
皇帝被这少年噎得说不出话来，直想着一旦出去，定要将这少年千刀万剐，方能泄这心头之恨。却在此时，听得那边床上，有人火上浇油一般哈哈大笑，皇帝怒目瞪视过去，却惊愕地睁大眼睛，脱口而出道：“你怎的也在这里？”
那边床上，仰躺着一位魁梧男子，脸型硬朗，双目熠熠，正是自己恨不得杀之而后快的匪首沈慕锐。
皇帝骤然变色，冷笑道：“沈大盟主，你不是一心一意要弑君篡位么？怎的还费心将朕抓到此处？”
沈慕锐也不看他，却盯着屋顶冷笑道：“你以为沈某人不想？若不是我此刻动弹不得，早就取你首级，以慰我盟中死难的兄弟了。”
皇帝反唇相稽道：“此处又无你那帮愚不可及的匪众，你大可不必装出这等苦大仇深的模样，那些人的生死你若真放在心上，当初也不会牺牲总坛，金蝉脱壳了。”
沈慕锐怒道：“一朝功成万骨枯，你这狗皇帝麾下死的人还少么？连墨存都可以设计送到敌手床上，你有什么舍不得的？”
“放p！”皇帝怒道：“墨存之事只是不得已而为之，然后来点点滴滴，若不是你，他又怎会黯然离去，伤心抱憾？朕疼在心尖上的人，你居然胆敢让他行刑受委屈，就凭这个，拿十个凌天盟陪葬都不够！”
沈慕锐哈哈狂笑，道：“萧宏铖啊萧宏铖，你如今一付伤心痴人模样，没得令人恶心！是谁将自己十二岁的亲侄儿纳作男宠？是谁不让他入仕？是谁任他被宗族子弟欺凌，沦为京城最大的一个笑话？又是谁将他置于风口浪尖，朝堂凶险于不顾，利用他推行新政，铲除异己？”
皇帝脸色苍白，胸膛不住起伏，沈慕锐笑声不歇，边笑边道：“到得最后，明明是你想将荣华富贵，锦绣前程拱手相送，墨存却不屑一顾；明明是你想将帝王之情，圣恩眷宠堆到墨存脚下，墨存却你下旨赐婚。就这样，萧宏铖，你有何资格指责于我？你又有何资格，提起墨存两个字？还想百年之后，与之骨灰合葬，哈哈哈，真真好笑！”
他话音未落，却听得屋内哐当一声巨响，两人抬眼望去，却是那病容少年，用了将那个药碗，摔到地上。抬起脸来，苍白的脸上一双黑色眼睛蕴藉怒火，他慢慢走过来，忽然扬起手，重重地甩了沈慕锐一耳光，呸的一声，一口唾沫啐到他衣襟之上，骂道：“原来你都知道？”
沈慕锐有些愕然，但他毕竟是做大事之人，立即将那愕然掩饰下去，双目微眯，冷冷瞧着那个少年，道：“你，何出此言？”
“原来，晋阳公子所受一切，你都知道！”那少年毫不示弱地瞪着他，颤抖着嘴唇，显是气地不轻，指着他怒道：“你都知道！你还忍心让他一个人在那苦苦支撑，忍心假死让他悲恸欲绝，再忍心复生令他生无可恋？沈慕锐，你怎么能对他这么狠？”
他手腕一扬，一柄轻巧的匕首随即现于手中，眼中闪着冷酷之光，狠声道：“我才不管你是谁，你这么对他，活着也不过令他徒增伤心，累人累己，不若早早死了为好。沈慕锐，受死吧！”
“且慢！”
“刀下留人！”
两声疾呼同时响起，只听嗖的一声利箭破空，珰的一声，少年手中的匕首被一支箭硬生生撞飞。那少年受不住力道，砰的一下摔倒在地，迅速爬起，对着冲进来的两人怒目而视，尖声道：“我杀我的，要你多事作甚！”
沈慕锐一看，冲进了的二人，一是当日马上那箭法非凡的骑士，依稀记得名为袁绍之，一个却是老相识，乃皇帝陛下身边的红人，当日服侍过晋阳公子的二等带刀侍卫王福全。他眼中闪过一丝疑惑，看了皇帝一眼，却见他也双眉深锁，显是对此也不知情。
王福全一个跨步，单膝跪下行礼道：“皇上，小全儿来迟一步，累您受惊了。”
“起来吧，是你救驾？”皇帝疑惑地看向袁绍之，道：“这位，又是何人？”
袁绍之微微一笑，拱手道：“草民袁绍之，见过皇上。”他却不行礼，转身看那扑倒在地的少年，喝道：“琴公子，你这样莽撞，是要坏小凛的大事么？”
那少年眼中闪过一丝不甘，终于悻悻然起身，狠狠地瞪了沈慕锐一眼，默不作声，转身离去。袁绍之待他走远，这才笑道：“两位莫要惊慌，这等事往后不会再发生了。”
皇帝淡淡地道：“他要替墨存讨回公道，这样的事，朕乐见其成。”
袁绍之笑了笑?