中原，永乐城，南征将军府
四皇子在迎客厅焦急地来回踱步，他两眼布满血丝，神色憔悴，没有了往日皇子的风采。迎客厅里的其他仆从却在神情自若地收拾打扫，还不时有人把成箱的古玩搬进来，布置在迎客厅的隔断和架子上。
四皇子看着眼前的忙碌场景，更加心烦意乱，他不耐烦地问一个仆从：“老八怎么还没出来？”
话音刚落，八皇子就从后屋匆匆赶来，笑道：“四哥，让你久等了。”又对其他仆从说道：“你们先下去吧，过一会儿再收拾布置。”说罢引着四皇子就坐。
四皇子刚坐下，就没好气地说道：“老八，你在永乐城里已经停留好几天了，怎么还不出兵南进？”
八皇子气定神闲地说道：“四哥莫急，等时机已到，我自然会出兵。”
四皇子急道：“你在等什么？”他指着迎客厅中摆放古玩的架子说道：“都什么时候了，你怎么还有心思玩这些东西？”
八皇子说道：“四哥，出兵打仗可不是儿戏，粮草和军饷都要凑齐了才行。这几日我派人在附近的村镇征收粮食，又从本地帮派富商那里收缴了不少银钱，等钱粮都凑够了，我立刻出兵南进。”
四皇子脸色稍缓，说道：“你心中有数就好，不过我还是要劝你加强戒备，不要让人再把军营烧了。”
八皇子试探着问道：“那晚袭击你军帐的那个刺客——”
四皇子叹了一口气，说道：“我这几日寝食难安，就是因为这个刺客！潜入军营放火行刺，那个平小虎嫌疑最大，他杀掉我府上的幕宾，多半也是为了给徐无功报仇。我已经派出三大天营的高手去捉拿他，生死无论，可到现在都没有一丝进展。”
八皇子神色轻松地说道：“区区一个刺客，四哥不必放在心上。我已经加派负责警戒的人手，他定然不敢再来。”
四皇子说道：“你有所不知——”他突然打住，顿了顿又说道：“既然你加强了戒备，我就放心了。”
八皇子见四哥欲言又止，微笑不语。
四皇子又说道：“听说中原武林各个帮派正在紫阳山一带集结，我们不得不防。”