汤立青微微一笑，又说道：“中原各派的首领听说大皇子是有名的孝子，又准备了另外五百两黄金专门献给大皇子的母妃。在下已经将这一千两黄金带来，请大皇子过目。”
大皇子点点头，对候在一旁的几个仆从说道：“你们去把汤先生带来的礼物搬过来吧。”
那几个仆从赶紧出去搬来两个木箱，打开一看每个箱子里面都装着几块沉甸甸的大金块和一些金元宝。
大皇子眉开眼笑，顺手抓起一个金元宝在手里掂了掂，说道：“中原豪杰真是太破费了。好！下次我去探望母妃时，就带一箱黄金进宫。正好年节就要到了，可以顺便让工匠打造几件新的首饰。哈哈哈！”他高兴了一阵，突然想起了什么，表情严肃地说道：“中原各派送来重金，想得到什么回报？”
汤立青假装犹豫一下，说道：“中原各派不求任何回报，只是希望将来大皇子登基后能够善待他们。”
大皇子叹了一口气，说道：“实不相瞒，这次中原各派恐怕打错算盘了！几位皇子之中，最受父皇器重的是四皇子和八皇子。我虽身为长子，却不讨父皇喜欢，将来登基的可能不大。”
汤立青赶紧问道：“大皇子何出此言？”
大皇子黯然说道：“我与汤先生一见如故，就有话直说了。四皇子和八皇子二人，一个监管三大天营，一个统领南征军，手上都有实权。而我呢，除了一百府兵，什么都没有！”
汤立青微微一笑，说道：“在下以为，两位皇子的所谓实权还不知是福是祸。”
大皇子眼睛一亮，说道：“请汤先生明言！”
汤立青说道：“四皇子和八皇子率军南侵，虽然占领了永乐城，却已经到了骑虎难下的地步。如今中原各派已经准备群起抗之，南征军必将受阻。如果大皇子在朝中给南征军制造些麻烦，就能迫使那两位皇子退兵。”
大皇子点头说道：“你说的我也想过。朝中有不少人反对出兵南下，可惜没人带头上奏。”
汤立青继续说道：“上奏反战是一方面，另一方面还要在粮草和军饷上面想办法。”
大皇子摇摇头，说道：“南征军的粮饷都有专人负责，出了差错他们可是要掉脑袋的，因此没人敢克扣和拖延粮饷。”
汤立青说道：“大皇子只要问清楚每次运送粮饷的时间和路线，剩下的事情就交给我们吧。”
大皇子看了汤立青一眼，说道：“好，这事就包在我身上。至于你们怎们做，我还是不知道为好。”他想了一下，又问道：“然后呢？”
汤立青说道：“南征军粮饷不济，军心难免动荡。中原各派也会不断袭扰，迫使他们早日退兵。到时候大皇子尽可指责他们南下无功，还跟中原各派闹得势如水火。”
大皇子点点头，说道：“嗯。到时候我就说八皇子统兵无方，四皇子的三大天营支持不利。”
汤立青点点头，说道：“在下正是此意。”
……
(本章完)