”
哈勒国王问道：“你说的这种南蛮皮甲是不是跟西域重甲骑兵所穿铁甲有些类似？”
萨林说道：“两者防护能力相近，但南蛮皮甲更加轻便，对兵士的体力消耗也要小得多。”
哈勒国王若有所思地点了点头，正要再问，却看见一个王宫侍从带着一个西域兵士急匆匆地走了过来。
那兵士见到哈勒国王，扑通一声跪在地上，大声说道：“陛下，一支南蛮军队突然出现在王城附近，正在向这边杀来！”
哈勒国王震惊不已，问道：“南蛮人已经来了？为什么边防军没有一点消息？”
众将面面相觑，不知所以。
一位将军说道：“绝不能让南蛮进入王城，请陛下下令，立刻关闭城门！”
另一位将军说道：“城外有许多清乐教徒的营地，如果此刻关闭城门，会有无数清乐教徒遭受屠戮！”
第一个说话的将军说道：“如果不关城门，被屠杀的将是城中的百姓！就连陛下的安危也会受到威胁！”
萨林站出来说道：“陛下，罪将愿意率领王城守军，拖住南蛮军队，掩护城外百姓入城！”
哈勒国王说道：“王城守军兵力有限，本王只能给你五百骑兵，你敢不敢前去迎敌？”
萨林立刻单膝跪拜，说道：“罪将愿往！”
哈勒国王立刻下令抽调一千骑兵给萨林统领，自己则带领众人来到城中高塔上观战。南城门外十里处烟尘滚滚，南蛮军队的身影依稀可见。萨林带着五百骑兵列队城外，严阵以待。无数清乐教徒正向城内涌来，不一会儿城门处已经被堵得水泄不通，场面混乱不堪。南蛮军队见到城外的西域骑兵，没有冲杀过来，却一字排开，远远地对峙。
哈勒国王问身边的一位将军：“向附近驻军求援的消息已经发出去了吗？”
那位将军答道：“已经发出去了，最迟两天以后就会抵达王城。”
哈勒国王皱了皱眉头，说道：“需要两天这么久？”
那位将军答道：“算上飞鸽中转的时间，两天已经是最快的了。”
哈勒国王望着远处的南蛮军队，说道：“对方至少有三四千人，如果还有增援，王城守军可能抵挡不住。”
那位将军说道：“南蛮为达到奇袭目的，不可能派来太多人，而且也不会带上攻城器械。末将以为，只要关了上城门，王城无忧。”
哈勒国王点了点头，说道：“南城门暂时不要关闭，尽量让城外百姓都能进城避难。如果萨林拖不住南蛮人，那时候再关闭城门也不迟。”
(本章完)