麦哈德见严彬兴师动众而来，不以为意，微笑着说道：“不知严将军前来，有失远迎还望赎罪。”
严彬也笑着说道：“听说今晚西域营地不仅有宴席，还有比武助兴，所以我就赶过来看看。”他瞄了一眼参加宴会的武林人士，意味深长地说道：“麦哈德大人应该知道，龙湾一带禁止私斗……”
麦哈德赶紧说道：“宾客们只是切磋武艺，并不是私斗。请严将军明察。”
严彬看见桌上装着金砖的木盒，吃了一惊，问道：“这金砖是用来做什么的？”
麦哈德将比武原委简述一番。
严彬若无其事地拿出一块金砖，掂了一掂又放回原处，笑着说道：“看来在座的宾客将来很可能加入白马军，严某倒想提前认识认识。”
麦哈德赶紧逐一介绍各人。严彬对其他人都不怎么关注，单单对洪云很是好奇。
严彬盯着洪云的斗笠说道：“蓝先生为何不以真面目示人？”
洪云说道：“在下身染重疾，面目丑恶，不能见人。”
严彬说道：“光复大会即将召开，未免居心叵测之人从中破坏，白永胜大将军特地嘱咐我们要严加防范。”
麦哈德赶紧说道：“蓝先生确实因病毁容，这一点我可以保证。就算真的有人想要破坏光复大会，也不会那样故意引人注目吧？”
严彬说道：“既然麦哈德大人愿意担保，那就没问题了。哎？不要让严某打断了你们的比武，还请各位继续吧？”
麦哈德赶紧命人把自己的主桌收拾好，换上新的酒菜，让给严彬就坐，自己则坐到双刀柳三刚才的座位上。
公冶知命和史鲲鹏重新摆开架势，开始对打较量。两人见严彬在场，都想显露一下身手，因此格外卖力，下手越来越重。
平小虎假装关注二人的比武，眼光却不时瞄向严彬，观察他的举动。严彬右手有伤，只用左手举杯用筷，两眼盯着场上打斗的两人，对平小虎看都不看一眼。场上两人拼斗了几十个回合，却仍然分不出胜负。
麦哈德见那两人再打下去恐出人命，赶紧喊道：“二位请住手吧，比武到此为止！”
公冶知命和史鲲鹏都有些疲累，闻言各自退后几步，听候麦哈德吩咐。
麦哈德对严彬说道：“严将军，我的这两位朋友身手不凡又难分高下，都有资格代表西域人参加比武，你说是不是？”
严彬点头笑道：“两位身手不凡，如果能为白马军效力，真是最好不过。”
麦哈德说道：“今晚严将军大驾光临，诸位中原武林的朋友献艺助兴，此情此景甚是难得。我决定，今晚来自中原武林的朋友都可以代表我们西域人参加比武，订金酬劳分文不少！”
公冶知命、史鲲鹏、陶阳三人赶紧抱拳致谢，严彬眯着眼睛微笑不语。麦哈德击掌三声，乐师舞女重新登场，美酒佳肴又被端了上来。严彬带来的几十个兵士也都有酒肉招待。
酒过三巡，严彬突然重重地叹了一声，说道：“麦哈德大人，今日本将军前来其实是有事相托。”