李思执意与我同行，四人当天就到了杭州。
见到以齐小天为首的庞大欢迎队伍，我知道，至少在表面上，大江盟已经给了我足够的面子，表现出了足够的诚意。
「齐兄，我来晚了！」我紧赶了几步，上前一把握住了齐小天的手，诚恳地道。
齐小天说动少你能来，就是大江盟最大的荣幸，又说我离家日久，理应在家歇息几日。
「总算有人体谅我了！」我笑道：「成了亲的人就是不一样，齐兄想必已经知道胭脂阵的厉害了！」
齐小天哈哈大笑起来，他身后的公孙且、柳元礼等人也都露出了会心的微笑。
和众人寒暄了一番之后，我和齐小天把臂进了江园。酒席早已安排妥当，作陪的却只有宫难李思而已，而练无双则以主妇的身份招呼萧潇，看起来这完全是一场招待朋友的家宴，想来齐小天并不想一开始就切入严肃的话题。
我自然是先恭喜齐练两人好事得谐，祝愿他们花好月圆，随后便关切地问起齐放的伤势。齐小天说父亲并无大碍，只是需要闭关潜心修养，故而无法主持盟中事务，不得已他才暂代盟主之职。
「齐伯父吉人自有天相，只可惜无缘亲自问候他老人家。」
听齐小天说得轻松，我反倒怀疑起自己的判断来，莫非齐放和我那老岳父真是一招即斗了个两败俱伤？不过，既然说齐放闭关，不管是真是假，我此次都不可能见到他了。
掏出一瓶丹药递给齐小天：「这是我恩师秘制的疗伤圣药雪莲玉蟾丸，一日一丸，连服三十天，或许对伯父有所助益。至于你暂代盟主一事，我看倒是顺理成章，放眼大江盟年轻一代，谁还有你这般才学品行？」
「动少，你这顶高帽子可不好戴啊！」齐小天笑道。
宫难也道：「动少，今天咱们可说好了，不谈大江盟，也不谈武林茶话会，只谈……」
「不能只谈风月吧！」我接言笑道：「虽然北地胭脂的泼辣与江南佳丽的妩媚截然不同，不过，我在京城修心养性，绝足风月，就算想说，也说不出个子丑寅卯来……」
「这倒是听小天说过了，说你在京城修练成了正人君子，蜗居陋室，素服简行，言行举止直追先贤，甚至连模样都变了……」宫难望了我一眼，笑道：「对了，你留的那撮八字胡哪？」
「媳妇嫌扎得慌，只好剪了。」
几人都大笑起来，齐小天感慨道：「动少这话实在，说来我们哪一个不是为了父母、妻子、儿女、朋友活着啊！没有亲人朋友，人活在世上还有什么滋味！」
「也不尽然！」李思反驳道：「这世上除了亲情，还有『权利』二字，唐家兄弟不就是为了这两个字才斗了个你死我活吗？官场更是如此！不说别的，单说这八字胡，丁聪、文公达乃至我未来的老泰山朗文同，他们个个蓄着这么一撮胡子，难道他们的老婆小老婆的就不怕扎？」说着冲我笑道：「你才从京城归来，想必更有感触吧！」
「藩司丁大人和朗知府他们也是情非得已，为官者首重官威嘛！」
「你怎么不重官威呀？」李思一撇嘴：「说穿了，还不是因为他们太看重权势的缘故吗？！你若是和他们一样，我们还得叫你一声王大人呢！」
「可这顿酒席大概也就没得吃了。」
「这么说，动少将来还是要在江湖上立命安身喽？」宫难紧追了我一句，齐李闻言，俱都目不转睛地望着我。
这其实是所有江湖人都关心的一个问题，在身后出现蒋迟的身影后，我将何去何从？
我的走向取舍完全决定了我的价值。重入江湖，我可能变得一文不值，因为我的师门魔门曾是江湖人人喊打的对象，虽然低调潜伏了这么多年，可毕竟恶名远扬，一件微不足道的小事都有可能演化成江湖联手围攻的局面，遑论有心人还可以有意制造事端，彻底把我从江湖中抹去。
金盆洗手，做个温柔乡里的花花太岁，这是许多门派所乐于见到的，当然，他们现在也就没有必要示好于我了，留着精神伺候蒋迟，回报或许更大。因为，缺少帮会依托，就算武功再高，我也掀不起多大风浪。
当然，我还可以身居庙堂之上，毕竟我是一榜解元，我的老师是赫赫有名的军神，我的知交里还有皇上心腹的宠臣。
一旦我决意为官，谁都无法预测，我究竟会搏得怎样一个前程。万一成了手握重权的一方诸侯，自身十大的绝强武功加上官场的庞大势力，就算灭了大江盟这样的江湖豪强也是举手之劳。
这样的结局是江湖人的噩梦，除非成为我的盟友。而阻止这种局面出现的关键，则是如何让我失去嘉靖的信任。
当然，蒋迟的出现已经说明嘉靖对我心存疑虑，只是朝廷人事变幻波谲云诡，当事人固然是「不识庐山真面目，只缘身在此山中」，外人更是如雾里看花，摸不着头绪，帝心难测，本就古有明训。
对我不信任，却又把掌控江湖的大权交给我，这些江湖人想必是绞尽脑汁也弄不清楚其中的缘由，只能瞎猫碰死耗子地押宝，究竟我日后是成王还是败寇。
「宫兄，严格说来，我并不是个江湖人，我是个读书人，那种盼望着『朝为田舍郎，暮登天子堂』的读书人。」我故意停顿了一下，让三人有思考的时间：「所以，我不会在江湖上讨生活，但我也不知道自己究竟需要在江湖待多久。」
问题虽然一样，可答案却各有奥秘。我不虞宗亮会泄露我俩的谈话，多年的卧底生涯已经让他明白保守秘密的重要性，但眼前的三人却大不相同，他们表面上亲密无间，实际上却分别代表着大江盟、武当和隐湖三家的利益，我的话一旦说得不够严密，三家从不同的立场来领会，很可能得出非我本意的结论，他们又不是宗亮，绝对没有半点替我守密的义务。
三人都是心思玲珑的人，显然听明白了我的弦外之音。
李思抢着道：「这么说，倒是皇上非逼着你游历江湖，可我怎么听说，蒋迟离京南下，前天已经到了扬州了呢？」
「为君分忧乃臣子本分。」我瞥了李思一眼，他顿时反应过来，知道自己用错了词，讪讪笑了起来。
「至于蒋小侯，来得正是时候，他是徐公爷的女婿，有他在，总该少些打秋风的，我正好省点银子。」我续道，心中却暗忖，蒋迟来得这么快，会不会是嘉靖严督的结果呢？而江北的消息大江盟仅隔两天就已经得到了，显然它的情报网相当有效。
「动少，你真不在乎蒋迟现在就介入江湖事物？」宫难沉吟道：「一仆二主，绝非什么好事！」听似很替我着想，可实际上却是暗示我，武当大可以投入蒋迟的怀抱中。
「凡事都要有个熟悉过程，何况蒋小侯又不是江湖人。江湖水有多深，你们比我更清楚，根据你们的经验看，他需要多久才能了解江湖呢？」
「一两年足矣。」李思再度抢过话去，他的态度忽左忽右，让我着实摸不到头绪。
「总要两三年吧！」宫难毕竟是名门高弟，不愿睁眼说瞎话。
「那就折中一下，蒋小侯聪明过人，两年之内也该变成个老江湖了。不过