在第七班碰上砂忍三人组时，火影办公室里，集合了不少的上忍和中忍，这些人大多是参与的考官，少部分是推荐自己的部下参加考试的，李水木自然也在其中。
?“那么，在中忍考试正式开始之前，负责指导新晋下忍的人员上前。”
猿飞阿斯玛、夕日红和旗木卡卡西上前一步。
“在你们三人带领的下忍中，是否有值得推荐应试的下忍吗？不用我多说，按规定，下忍只要完成八项d级任务就可以参加中忍考试，依照惯例，双倍完成任务最好。”
“我卡卡西率领的第七班，宇智波佐助、漩涡鸣人、春野樱以上三名，以我旗木卡卡西之名，推荐参加中忍选拔考试。”卡卡西结印说道。
“我红率领的第八班，日向雏田、犬冢牙、油女志乃以上三名，以我夕日红之名，推荐参加中忍选拔考试。”红结印说道。
“我阿斯玛率领的第十班，山中井野、奈良鹿丸、秋道丁次以上三名，以我猿飞阿斯玛之名，推荐参加中忍选拔考试。”阿斯玛结印说道。
“三人都推荐了啊？”
“五年来第一次推荐新人。”
屋内众人议论纷纷，对于三名上忍都推荐新人的事情很好奇。其实这不算是新鲜事，不过一次推荐这么多新晋下忍参加中忍考试就比较奇怪了。
“请等等，三位上忍推荐的人选，在学校里都是我的学生，我很了解他们，他们才刚毕业不久，虽然他们都很有才能，但是现在就参加中忍选拔考试实在是太早了！”却是海野伊鲁卡突然发声，提了反对意见。
闻言，李水木摇了摇头。他知道温善的伊鲁卡十分关心自己的这些学生，虽然心底也认为他们都不错，但是毕竟才毕业不久，还需要多多历练才是。
这就是用常规眼光看人，犯了常识性错误。当然，现在这属于大部分人的普遍看法，只有李水木知道那九人未来会成长到什么高度——“木叶十二小强”、“新三忍”、“新一代猪鹿蝶”等称号可不是说说而已，成长性都属于开挂的存在，几日不见就得刮目相看。
伊鲁卡毕竟和他们很长时间没有相处过了，对于他们的实力缺乏认识。
三代目考虑了下，沉声问道：“卡卡西、红、阿斯玛，你们都坚持自己的推荐吗？”
“是的！”卡卡西道。
“坚持！”红说道。
“必须的，我相信我的学生们！”阿斯玛坚定的说，同时心里暗道：“尤其鹿丸，会让所有人都震惊的！”
“那好，以我火影之名，同意你们的推荐。”三代目正色道。
“火影大人……”伊鲁卡还想说什么，李水木上前拍拍他的肩膀，止住他的话头，“伊鲁卡，还是相信几位上忍大人吧，毕竟他们现在才是那九个同学的带队老师，对他们的实力应该更清楚才是。既然他们都认为九位新晋下忍可以参加中忍考试了，那九人就的确有这个实力了！”
“唉，也只能这么想了。”伊鲁卡见三代目签署了三位上忍的推荐表，知道事已成定局，就不再出头发言，“别人我都不担心，主要是鸣人，他的基础一直很差，以前都是吊车尾的，中忍考试的致残死亡率很高，我怕……”
“你担心漩涡鸣人？那你绝对是白担心了！”李水木哈哈笑道，“你忘了，之前我都被他打败了！鸣人，虽然实力发挥不定，但是意外性第一！这次中忍考试，想来他的表现一定会让所有人都大吃一惊的！”
话说的可谓是意味深长。
漩涡鸣人，人家可是有金大腿的存在，一路开挂跳级，中忍考试正是其让他人第一次注意到他的舞台。
……
?“话说，之前那三人好像不是木叶的忍者吧？”将木叶丸和其他两个有些吓坏的小孩儿安顿好，往一乐拉面走的路上，鸣人这才意识到：“他们头上的护额跟我们不一样哎！”
佐助照旧酷酷的吐出两个字：“白痴。”
“你才发现么？他们是砂隐的忍者啊！”习惯了鸣人的后知后觉，小樱无奈的对鸣人说道。
“啊哈~~原来是这样啊！”鸣人点了点头，似乎是理解了什么，然后突然意识过来：“啊！难道他们是来木叶干坏事的么！！不好，快去告诉三代爷爷！”
看着急匆匆准备往火影家跑的鸣人，小樱几个箭步上去，在鸣人的后脑勺上狠狠的来了一下：“笨蛋，人家是来参加中忍考试的！”
?“中忍