头发也不知有多长，在她赤身上绕了好几圈，便如一件衣服穿在身上。
女人哭泣道：「我只是想着我的煦儿，现在知道他很好，我活着也没用了。」
虚竹心下恻然，见她如此关心小皇帝，已然确信她便是真正的皇太后，说道
：「不知太后被奸人关在这里，小的罪该万死！定想办法救太后出去。」
向太后渐渐止了哭泣，沉默无语。
虚竹暗道：「难怪她不信，我若能救她，自己又怎会被关进这里。」于是再
不出声，凝神运气，一次一次试着冲击滞住的命门穴，气息突然一畅，穴道终于
解开。
虚竹欣喜睁开眼睛，却见眼中又是一团黑暗，惊道：「怎么没亮了？」
向太后在黑暗中说道：「你睡着了么？每次送饭来才会有一根蜡烛，今天这
根蜡烛已经燃尽了。」
虚竹问道：「什么时候再送饭来？」
向太后摇头答道：「不知道，总之是饿不死的。」
二人说着话，那蛇似乎惊醒了，仰起头来，闪了闪幽绿的眼睛。
虚竹惊得一缩身，头撞在石壁上，不禁出声痛叫，当即骇得停息止气，见那
蛇晃了晃又缩了回去，慢慢又合上了眼。
虚竹再不敢动弹，也不敢出声说话，不知过了多久，觉肚中饥肠辘辘，心想
：「如此耗下去，饿也要饿死了，等饿得没了力气，这蛇更加不好斗。」
他想了又想，鼓足勇气，靠着石壁慢慢站起，轻轻从靴中抽出匕首，犹豫一
会儿，又把匕首放了回去，心想：「还是用降龙十八掌好，降龙降龙，降蛇不也
正对路。」口中轻轻唤道：「太后，太后？」
向太后似乎睡着了，迷糊应道：「什么事？」
虚竹轻声道：「请太后往边上移一移，我要杀死这条恶蛇。」
向太后大吃一惊，惊惧轻呼：「啊！你……你不要惹恼了它。」
虚竹给自己鼓鼓气，强作镇静道：「太后莫要担心，小的身上有些功夫，只
要小心些，杀死它并不难。」
过了一会儿，向太后不安道：「好了，你……你小心。」
这时，那蛇似有警觉，几次睁了睁眼。
虚竹瞧准蛇眼，深吸口气，运足内力，打出了威力最大的第十八掌「亢龙有
悔」，但在他舞掌蓄势之际，那蛇已有所动作，嘶嘶着高高竖起。
虚竹这一掌虽然威力极大，却没能把蛇打死。
沙尘弥漫中，柔软的蛇身撞到石壁上，蛇头弹回来，吐出蛇芯