全都一阵沉默，夏侯惇最是吃惊，疑惑的嘀咕道“那郭贡不是袁绍的人吗？”
荀彧倒是没有太过意外，他叹了口气“乱世纷纷，人心不古，就连刘备如今都脱离了公孙瓒，元让啊，那郭贡为何就不能脱离袁绍呢？”
夏侯惇无法反驳“若果真日此，局势不妙啊，眼下吕布这头猛虎，我们尚且奈何不了，又来了一个郭贡，鄄城如何能够保全？”
荀彧沉吟了片刻“元让且放宽心，让我出城见他一面。”
夏侯惇极力劝阻，荀彧却笑了“难道元让你有更好的办法？”
夏侯惇连忙摇头“没有，万不得已，唯有拼死血战，宁为玉碎，不为瓦全！”
夏侯惇素来沉稳持重，这个时候，他也百思无计了，荀彧微然一笑，一副从容洒脱的模样“虚者实之，实者虚之，郭图远路而来，无非是想趁机分一杯羹，他根本摸不清我们的虚实，越是如此，越不能示弱，你放心吧，我去去就回，准保郭贡立马自行退军。”
夏侯惇放心不下，想陪同荀彧一起出城，荀彧轻轻摆了摆手“不用，我一人足矣。”
荀彧独自出城来见郭贡，郭贡见荀彧从容如常，谈笑自若，脸上毫无惧色，料定鄄城一定做好了完全的防备，难以攻下，郭贡当即下令撤军。
荀彧不费一兵一卒，便退了郭贡数万大军，比诸葛亮的空城计，也毫不逊色。
在吕布的强大攻势下，偌大的兖州，只剩下了鄄城、范县、东阿三座城池还没有失陷，形势非常严峻，所有人全都把希望寄托在了曹操的身上。
斥候飞报，陈宫亲自统军去攻打东阿，张辽高顺攻打范县，鄄城一片恐慌，荀彧马上跟程昱商量，让程昱前往家乡东郡，动员当地的百姓，坚守东阿和范县两地的守城之志。
荀彧殷切的说“今兖州全境皆反，唯有此三城尚在吾手，陈宫等以重兵扣临，若非深结东阿、范县二城官民之心，一旦有失，三城必备一起撼动。”
程昱马上领命，星夜返回东郡。
范县的县令靳允全家老小都被吕布给抓了起来，靳允正急的跟热锅上的蚂蚁一样，正想献出城池，就在这千钧一发之际，程昱来了。
见到靳允，程昱陈述利害，深明大义，以忠孝不能两全劝说靳允“今天下大乱，英雄并起，必有命世能息天下之乱者，此智者所抉择也。得主者昌，失主者亡。陈宫叛迎吕布而百姓皆应，似乎有所作为，然以君观之，吕布何许人也？吕布，粗中少亲，刚而无礼，为人反复，素无信义，徒有匹夫之雄。陈宫等以势苟合，不能与君相合，其兵虽众，却难成大事，曹公乃不世之豪杰，智谋过人，善于用兵，乃殆天所授，若是你固守范县，我则坚守东阿，如此则田单之功可立，否则，违忠从恶，必母子俱亡，望君深思。”
一席话，让靳允醍醐灌顶，坚定了守城和追随曹操的决心。
他当即表态“绝不敢有二心，愿死守城郭，城在人在，城破人亡！”