宋氏抚摸了一下女儿的鬓发，然后叹气道：“族长肯定是活不了，他串通外人，陷大长老不仁不义，逼良为贱，谋夺产业，这些罪名一条条算下来，他就算是有天大的能耐，也逃不过一个死字。”
苏绛唇对族长没有多大的同情心，不过对大长老也没有多少好感：“若不是大长老放纵族长，也不至于会闹出这等丑事。”
“这人啊，在上位的时候，往往容易被人蒙蔽。古往今来的昏君，哪个真正的昏庸？不过是错信了底下的人，方才付出惨重的代价。姐儿，你日后若是做了主母，千万要记得，身边的人可信，却不能尽信，否则的话，吃亏的人就是你自己。”宋氏一面安抚女儿，一面教导女儿，“你的年纪也大了，以后的路，娘就不能陪着你走下去。娘只希望你经过这些风浪之后，以后能够独挡一面，不会轻易被人拿捏住。”
苏绛唇点点头，对宋氏道：“女儿会小心，绝对不会犯大长老那样的错误。”
宋氏满意颔首道：“这就对了。这前车之鉴后事之师，凡事多看多想，多用脑子总是对的。你看，今日的大长老，其实一早就发觉事情不对路，之所以迟迟不肯低头，还不是拉不下面子的缘故？有时候，人千万别把这张脸皮看得太重，越是看重，越容易丢脸。”
苏绛唇细细琢磨母亲的话，方才觉得自己还是把问题想的太简单了，就如宋氏所说，大长老若是一早就打退堂鼓，或许就不会落到如今这地步。见好就收是一个道理，见势不妙也要当机立断，偏偏大长老两样都不占全，于是，这事情的主动权就全握在苏家的手里。如此看来，至少有很长一段时间，苏氏一族的人都不敢对苏府的人怎么样，因为这样大的把柄落到父亲的手里，谅他们也不敢恣意妄为。
兴许是累了，苏绛唇和宋氏聊了几句，就沉沉入睡。宋氏将女儿抱到床上，就退了出去。院子里的丫鬟正忙着清洗地面，见宋氏出来，俱是一惊，然后规规矩矩行礼。宋氏知道这些丫鬟被刚才的场面给吓到了，也不为意——
九俗顾顾梅顾四。等她回到了自己的院子，就发现自己的屋子里灯火通明，她暗忖道：“难道老爷回来了？”族里的那些事情都处理好了么？怎么这么快？宋氏满肚子疑问，不过，她还是快步走进屋。果然在屏风后面，宋氏看到苏锐坐在青铜麒麟烛台下望着手里的账册。
苏锐见宋氏回来了，幽幽叹口气道：“可惜姐儿不是男儿，若是男儿，我们苏家就真的是后继有人。”
宋氏听了，不知道该喜还是该忧，于是她嗔怪道：“老爷说的是什么傻话，哥儿年纪虽小，可妾身瞧着，也不比姐儿差。”苏锐想起自己的三个儿子，心头一松，也浮起一抹笑容道：“倒是我糊涂了。”
宋氏岂能不知道苏锐的想法，还不是觉得三个儿子太过年幼，凡事都帮不上手，反倒是姐儿，年纪渐长，也越发的能干，才会有这一时的感慨。“姐儿虽说能干，毕竟是女儿家的。老爷回来，这些事情，就不能再让她沾手了。”
苏锐的眉峰微耸，然后对宋氏道：“玥娘，我的想法和你不同，虽说女子不能抛头露面，可我看姐儿这等才干，若是埋没了，也实在是委屈。既然我回来了，外头抛头露面的事情由我来做，至于其他事情，我想挑几样给姐儿做。等日后姐儿出嫁了，打理陪嫁的铺子，也不至于慌手慌脚的，你说是不是？”
宋氏一喜，笑着对苏锐道：“妾身还怕老爷责怪妾身，不该让姐儿沾手这生意上的事情。其实，那个时候，若不是妾身病倒了，也不会让姐儿出这风头，只怕累到姐儿日后的婚嫁。”
一提到婚嫁，苏锐的脸顿时阴沉了下来，宋氏和苏锐成亲多年，怎么会看不出苏锐的脸色异常，于是小心翼翼道：“老爷，妾身是不是说错话了？”
苏锐瞧了一眼宋氏，踌躇着该如何告诉定亲的事情，最后，他含糊道：“姐儿还未及笄，论亲事还太早了点。”
第307章 震怒
宋氏诧异，苏绛唇都快十五了，怎么会太早？老爷走之前，还让自己好好留意人家，怎么现在换了一个说辞。
苏锐满心的烦恼，不愿意和宋氏再继续说这个话题，于是就转了一个话题道：“听说，这次府台大人也出了面？”
宋氏见苏锐不愿意说下去，自然也不会继续纠缠下去，顺着苏锐的话道：“那个魏丽娟倒是重情重义之人，姐儿出面拜托她，她一口应承下来，不但把事情处理得妥妥当当，还解了姐儿后顾之忧。”
苏锐摆手道：“这事情，哪是你想的那么简单？府台大人的千金面子再大，也不至于会指使得了衙役，我瞧着这后头肯定是有人出面疏通了。”
宋氏是个内宅妇人，要是论起内宅的事情，她一准说个不离十，可若是论起外头的事情，她就没有这份把握，毕竟，一个妇人的眼界，还是有限的。“老爷说的极是，既然是这样，我们也好好重谢人家才是。若不是府台大人给了几分薄面，只怕苏府的产业，也保不住。”
苏锐横了宋氏的一眼，然后用手指敲桌面道：“妇人之见，既然府台大人是借着女儿的名义出面的，我们若是大张旗鼓上门去，人家岂不是认为我们这些做商贾的没有眼力劲？”
宋氏心口一窒，偏偏又反驳不出什么话来，就悻悻然道：“妾身身处内宅，自然是不晓得这其中的道道。”
苏锐眼眸微垂，“这些做官的心思，是绕了十八弯的，比我们这些做商人的，还要奸诈几分。你莫以为，他们这些人是吃素的，要是真狠起来，比外头的那些匪盗还要毒几分。”
宋氏听了苏锐的话，心里头一跳，随即又道：“那，姐儿是不是给老爷惹了麻烦？”
苏锐闻言，展颜一笑，“怎么会？姐儿就是聪明在这上头，她一个内宅女子，自然是不能找府台大人来求情，寻了府台千金出面说情，既避免了和那些当官的打交道，又能在适时的借助魏小姐的助力。日后想和府台攀扯交情，也容易些。”
宋氏恍然大悟，“倒是姐儿想的齐全，妾身都没有想到这上头去，老爷，妾身真的是老了。”
听到这一个老字，苏锐心有所悟，他上前，牵住宋氏的手道：“你若是老了，我岂不是更老。再说，我们这老夫老妻的，难道我还嫌弃你不成？”
宋氏第一次在苏锐的眼里看出了一丝温情，她的眼圈一红，对苏锐道：“老爷，这些年来，若不是你一心照拂妾身，妾身哪能过得如此恣意？偏偏妾身的兄长，居然是如此狼心狗肺，会想到这等下作的手段来害老爷。妾身万死也不能辞其咎。”
苏锐一想到宋丰的所作所为，气不打一处来，这些年他真金白银供着的官，居然是如此下作的小人，简直是养了一只喂不熟的白眼狼。“你哥是你哥，你是你，以后莫要在我面前提起那个黑了心肝的东西。我实话与你说，这次我平安回来，若是不给他一个教训，只怕他日后更加张狂了，还不知道要对我们苏府做出什么是事情来。你若是心里头念着咱们的这个家，日后就莫要和他们一家子掺和。”
“老爷。”宋氏想不到自己的几句话，会激起老爷这么大的火气，可见，真的是恼极了，不过，这也不能怪老爷，但凡是个人，知晓自己的妻舅如此算计，心里头也是有火的。何况，就连宋氏这个亲妹妹也恼了宋丰。为了谋夺苏府的家产，居然不顾手足之情，妄图谋杀妹妹的夫君，这不是把自己的亲妹妹往火坑里推么？宋氏再顾念亲情，此刻对宋丰也没有了旧日的一丝情分了。“莫说老爷恼，妾身也恼。若是妾身的兄长，但凡有顾念到妾身的话，绝不会起这样的心思，可见，他的心中是没有妾身这样的妹妹，妾身又何必为了外人，和自己的夫君生分了？老爷，难道你还不信妾身么？”说着，宋氏就捂着帕子嘤嘤哭泣起来。
苏锐听到宋氏的哭声，心一软，扶住自己的妻子肩膀道：“我这不是说几句气话么？你哪能当真？这宋丰与你，我是分的清清楚楚的，断断不会为了他一个外人，坏了我们的夫妻情分。”
宋氏闻言，就用帕子抹了抹眼角的泪，心底却是对苏锐的这番话嗤之以鼻，若是苏锐真的分清，也不至于冲着自己发这么大的火。日后，她若没有行差踏错就好，一旦有一步走错，只怕就连宋丰这笔糊涂账也算到自己的头上。“妾身只是觉得委屈，怎么老天爷不长眼，让妾身摊上这么一个兄长。若不是老爷吉人天相，妾身就算是千悔万悔也是没有用的。”
苏锐听了，有点不耐烦道：“好了，这事就说到这里，别再提了，一提我就心烦。”
宋氏岂是那种没有眼色的妇人？见苏锐不愿意提起这一茬，也就顺势下坡道：“其实，这府里头还有一件大喜事，还没有来得及告诉老爷你呢。”
苏锐神色不虞道：“什么大喜事？”
“琴姨娘怀了身孕，前些日子刚刚诊出来的。”宋氏的话音刚落，苏锐就不小心碰倒了手肘边的笔筒，笔筒掉落在地上，发出清脆的声音，宋氏吓了一跳，对苏锐道：“老爷，你这是怎么了？就算是欢喜，也不至于弄出这样啊？”
“欢喜？！”苏锐咬牙切齿道：“大夫可告诉你多少月份？”
宋氏一愣，道：“这倒是忘了问。”
苏锐的脸色一寒，黑眸俱是一片冷意：“这个贱人，居然背着我偷人，打死了，也不为过。”
“砰”地一声，一个交椅被宋氏撞到在地上，宋氏嗫嚅着声音道：“这孩子，难道不是老爷的？”
苏锐的脸色越发的阴沉，“我都已经几个月不曾歇在她的屋子，她有了孩子，这孩子打哪里来的，我怎么不知晓？”
第308章 盘算
见苏锐证实了这件事，宋氏的身子晃了晃，在她的眼皮子底下，琴姨娘居然背着老爷偷汉子，这不就是说，自己这个主母，并没有管好内院的事情，才会让琴姨娘和外头的男子有染。而且，琴姨娘能背叛老爷，那么其他姨娘呢？宋氏冷汗直冒，这个苏府，看似风平浪静的下面，其实正酝酿着一股风波。“老爷想怎么处置琴姨娘？”琴姨娘是她带出来的，也是在她的默许下上了老爷的床，如今出了这等事情，自然不可以让孩子顺利生下来。
“这事不急。”苏锐冷冷说道，“眼下最要紧的事情，得给府台大人送银子去。”
“那妾身明日就下帖子去。”宋氏急急说道，“怎么说，还是先把这事办齐全了。”她知道苏锐的心情不好，也不想在这当下触他的霉头。
“恩。”苏锐淡淡地答应了一声，然后道：“你派人好好盯着那个贱人，别出差错，在奸夫还没有揪出来的时候，我不希望这个贱人有事。至于她有喜的消息，你就当今日不曾对我说起过，明白么？”
“是的，老爷。”宋氏自然知道此事干系重大，哪里敢轻慢？“那拿多少银子给府台大人才合适？”
苏锐皱眉沉思了一下，然后道：“眼下苏府是多事之秋，这银子露得越多，越扎眼，按我的意思，给个五千两也就足够了。”
宋氏略微一思索，然后又道：“上次姐儿借着那些掌柜上门支取银子的时候，虚晃了一招。若是眼下只拿五千两过去，府台大人心底会不会有疙瘩？”
苏锐笑望着宋氏道：“你也糊涂。就因为是虚晃一招，我们更不能大手笔，要是大手笔的送出去，不就坐实了这件事？你呀，须得巧妙地把这件事透露出去，免得人人都把我们苏府当成一块大肥肉盯着。”
宋氏也明白苏锐的意思，眼下平州的大小官员只怕把苏府当成了天大的肥肉，任是家大业大，也经不起这么多人盯着。何况，自己的哥哥，不也是其中一个最厉害的。一想到哥哥嫂嫂这些年图谋想娶姐儿，宋氏的背后就有了一股冷汗，难道说，从一开始，他们要的不是姐儿，而是姐儿背后的这份产业么？“老爷，自从你出事之后，妾身的二哥和二嫂都没有上门提亲，妾身思来想去，就觉得有点奇怪。你说这事，和琴姨娘怀孕，会不会有什么关联？”不知不觉，宋氏就是觉得琴姨娘的身孕与这件事有牵连。当然，她决计想不到，琴姨娘背后的奸夫就是自己的二哥，她只是单纯以为琴姨娘可能仗着自己的身孕，与宋府的人达成了什么协议。如果是这样的话，那么宋府和琴姨娘想要得到这份家业，就得除掉她宋氏和宋氏所出的孩儿。一想到这个可能，宋氏的心都滴血了，他们是亲生兄妹，结果为了钱财，做哥哥的，在背后虎视眈眈盯着自己的妹妹和妹妹所出的至亲骨血。
苏锐闻言，略微思索了一下，然后冷笑道：“你难道还不知道其中的道道么？人家是等着你们母女求上门去，到那个时候，你们不就是砧板上的肉么？”
宋氏的眼眸一寒，带着一丝痛恨道：“妾身这些年掏心掏肺对他们，想不到他们居然如此算计妾身。不但要害老爷和姐儿，还要谋夺我们苏府的产业，枉我一心一意为他们着想。”
九俗顾顾梅顾四。“你为他们着想有什么用？人家一早就为自己着想好了。”苏锐一想到这里，就满腔怒火，兴许和宋氏的亲事，也是在这桩阴谋之下成就的，可苏锐不愿意这么想，毕竟，宋氏嫁过来这些年来，的的确确尽到了做妻子的责任。要说宋丰有这份狼子野心，苏锐是百分百相信，可宋氏却不同。她为他生养了苏家的骨血，人都是自私的，和兄长再亲密，也抵不过嫡亲骨肉。宋氏再为宋府着想，也不可能甘心把偌大的家业交给自己的兄长，自然是想尽办法留给自己的子女。
天逐渐亮了，苏锐就歇在宋氏的屋子里——
第二日，阖府上下的人都知道苏锐平安归来。琴姨娘也听到了这个消息，她的第一个反应，居然是自己完了，手中拿着的官窑双耳杯就跟着碰地一声跌落地下，碎成了一片片。
一个婆子见琴姨娘愣在一边，还以为琴姨娘是太过欢喜的缘故，以至于反应不过来，就上前虚扶道：“姨娘这下子可熬到头了。老爷回来，姨娘若是一举得子，心中必定是欢喜的。”
一举得子这几个字眼，深深刺痛了琴姨娘的心，这些年来，她不早盼着生一个孩子么？不管是苏锐的，还是宋丰的，只要是她的骨血，那就是她日后的盼头。可老天爷偏偏跟她开了一个玩笑，在最尴尬的时候，她怀了身孕，又算错了步骤，以至于骑虎难下。
咬紧下唇，琴姨娘缓缓坐到交椅上，若是宋氏还没有开口说自己怀孕，那么自己是不是找个机会弄掉这孩子，然后再谎称是误诊？可当日众目睽睽下，怎么推翻这个诊断？揪紧手里的帕子，琴姨娘知道自己已经没有退路了，孩子绝对不可以留，一留下来，就是一个天大的祸患。
就在琴姨娘思绪起伏的时候，一个丫鬟掀起帘子对琴姨娘道：“姨娘，老爷派人来，说要你过去。”
琴姨娘听到老爷两个字的时候，陡然一惊，不过，她很快又恢复了常色，摸摸自己的脸颊，她暗暗思索着，自己可不能再外露，这府里头的人，哪个不是人精？若是真被人看出些许的破绽，只怕自己就没有了活路。
回到屋子里，琴姨娘开始化起妆来，她不能让老爷瞧出一丝不妥，只要稳住了老爷，宋氏和其他人不足畏惧。
第309章 盘算
等琴姨娘打扮一新到了宋氏的屋子，就看见萍姨娘，烟姨娘，梅姨娘，还有哥儿和姐儿都在，围着苏锐正说着话。
琴姨娘一进屋，所有的人视线都落在她身上，琴姨娘浑身不自在，暗自恼恨丫鬟的手脚慢，要不然的话，她也不至于来的这么迟。“老爷，太太，婢妾给你们请安来了。”
苏锐咳了咳，然后道：“怎么来了这么迟？可是身子不舒服么？”
琴姨娘对上苏锐的眼眸，见他并没有什么异常，心底略定了定，然后道：“妾身不过是贪睡，一时误了时辰。”
旁边的梅姨娘闻言，正要答话，却被宋氏抢了先：“这次老爷平安回家，可是祖宗保佑的结果，我寻思着，得给祖宗上柱香，报喜信才是。”
“玥娘说的极是。”苏锐顺着话头道：“这次能平安回来，真真是祖先庇佑。”
于是，苏锐和宋氏领头去拜祠堂，等拜完之后，大家都饥肠辘辘。恰好此时，厨房的早膳也准备好了，于是一家子坐下来吃早膳。
琴姨娘味同嚼蜡地吃着碗里的菜，眼睛不时扫向苏锐和宋氏，心里害怕这两个人随时冲着她发难。不过，见苏锐和宋氏言笑晏晏，不像是知情的模样，她的心才稍微定了定。
等吃完早膳，苏锐说乏了，就让大家都退下去，留下宋氏和苏绛唇伺候着。一踏出宋氏的院子，梅姨娘就啐地一口道：“什么东西，老爷一回来，就霸着不放。”
萍姨娘目不斜视，心里却看不惯梅姨娘做派，暗暗骂道：“也不瞧瞧自个儿是什么东西，还有脸子在这边撒野？”
烟姨娘淡淡浅笑，宋氏是正室，老爷回来，本来就该先呆在正室的屋子里，这是惯例，却不晓得梅姨娘这会子吃的是哪门子的醋。
而琴姨娘这个时候哪有什么心思理会梅姨娘那点小心思，心里都在盘算着怎么处理掉肚子里头的那个祸根。
等姨娘走了之后，宋氏就单独把女儿叫到一旁的偏厅，对着苏绛唇一通嘱咐，无非是关于明日去魏府的事情，苏绛唇不敢掉以轻心，一一记下母亲的吩咐——
果然，下午时分，魏丽娟的回帖就来了，苏绛唇拿着回帖对宋氏道：“真想不到，她回的如此快。”
宋氏抿嘴笑着道：“约莫对你也是有几分结交